คีย์กับภารกิจแอบส่งข้อมูล

กลิ่นอายจางๆ ของกาแฟอาราบิก้าชั้นดีผสมผสานกับความเย็นยะเยือกจากเครื่องปรับอากาศราคาแพงในห้องประชุมลับชั้นบนสุดของตึกระฟ้า คือฉากหลังที่ลินินเลือกใช้เป็นจุดเริ่มต้นของสงครามครั้งใหม่ หน้าจอแท็บเล็ตสีดำสนิทสะท้อนภาพใบหน้าของหญิงสาวผู้เกิดใหม่จากจุดต่ำสุด แววตาของเธอนิ่งสนิท ทว่าซ่อนประกายความเฉียบคมราวกับใบมีดอาบยาพิษ ขณะที่ปลายนิ้วเรียวเคาะโต๊ะกระจกเป็นจังหวะเนิบนาบ สร้างความกดดันให้บรรยากาศรอบตัวอึดอัดจนแทบหายใจไม่ออก "คุณแน่ใจแล้วเหรอว่าข้อมูลชุดนี้ จะทำให้พวกตระกูลวรโชติล้มละลายได้ในชั่วข้ามคืน?" เสียงทุ้มต่ำเอ่ยขึ้นทำลายความเงียบ คีย์ขยับตัวเล็กน้อยเพื่อปรับองศาการนั่ง ใบหน้าหล่อเหลาที่เคยเต็มไปด้วยความเหนื่อยล้าจากการถูกกลั่นแกล้งในอดีต บัดนี้กลับฉายแววคุกรุ่นไปด้วยความดุดันและทรงพลัง เขาสวมสูทตัดเย็บพิเศษเข้ารูป ซึ่งเป็นผลงานจากรสนิยมและการเปย์ไม่อั้นของลินินเมื่อสัปดาห์ก่อน ดวงตาคมกริบมองสลับระหว่างเอกสารลับบนหน้าจอและใบหน้าของหญิงสาวที่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้าม ลินินยกมุมปากขึ้นนิดๆ รอยยิ้มที่ปรากฏไม่ได้ทำให้เธอดูลดความน่ากลัวลงเลย กลับยิ่งขับเน้นความเยือกเย็นออกมามากขึ้น เธอวางแก้วกาแฟลงบนจานรองเกิดเป็นเสียงกระทบเบาๆ แต่กลับดังสะท้อนก้องในความรู้สึกของคนฟัง "ถ้าเป็นคนอื่นอาจจะยากค่ะคุณคีย์..." ลินินเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ แต่น้ำเสียงนั้นทรงพลังและมั่นใจในทุกพยางค์ "แต่สำหรับคนที่มี 'ระบบถอนทุนคืน' คอยสแกนเส้นทางการเงินทุจริตย้อนหลังสิบปีแบบเรียลไทม์... การลากคอพวกปลิงสังคมพวกนั้นลงมาเหยียบตม ก็ไม่ต่างอะไรกับการดีดนิ้วหรอกนะคะ" คีย์หัวเราะในลำคอ เสียงหัวเราะที่เต็มไปด้วยความสะใจและความพึงพอใจอย่างที่สุด เขายื่นมือหนาออกไปแตะหน้าจอแท็บเล็ตเพื่อเลื่อนดูรายละเอียดโปรเจกต์ยักษ์ใหญ่ที่พวกเขากำลังจะร่วมมือกันทำในฐานะ 'หุ้นส่วนชีวิตและธุรกิจ' โปรเจกต์นี้ไม่ใช่แค่การซื้อกิจการคืน แต่เป็นการฮุบอาณาจักรทั้งหมดของตระกูลวรโชติ—ครอบครัวเก่าที่เคยเหยียบย่ำลินินอย่างไร้ความปรานี—ให้กลายเป็นเศษกระดาษ ภายใต้ชื่อบริษัทใหม่ที่ลินินตั้งใจจดทะเบียนด้วยทุนจดทะเบียนมหาศาล เพื่อประกาศให้คนทั้งวงการธุรกิจได้รู้ว่า 'นางร้าย' คนนี้ไม่ได้กลับมาเพื่อแก้แค้นแบบตบตีตบจูบไร้รสนิยม แต่เธอจะใช้ความรวยเข้าฟาดฟันจนพวกมันต้องคุกเข่าร้องขอชีวิตด้วยความสิ้นหวัง "แผนการส่งข้อมูลลับรอบนี้ ฉันมอบหมายให้คุณเป็นคนจัดการ..." ลินินโน้มตัวไปข้างหน้าเล็กน้อย สายตาจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของชายหนุ่ม "เพราะฉันเชื่อใจคุณมากกว่าใครทั้งหมด... คีย์ อย่าทำให้ฉันผิดหวังนะคะ" ประโยคสั้นๆ ที่เต็มไปด้วยความไว้วางใจ ทำเอาหัวใจของคีย์กระตุกวูบ ความรู้สึกอบอุ่นแปลกประหลาดแผ่ซ่านไปทั่วอก อดีตที่เคยโดนหักหลังและเหยียบย่ำถูกชะล้างด้วยความจริงใจและอำนาจเงินที่หญิงสาวเทให้เขาอย่างไม่มีกั๊ก เขาไม่ใช่แค่ผู้ช่วยอีกต่อไป แต่คือ 'คู่คิด' ที่ยืนเคียงบ่าเคียงไหล่ในวันที่เธอก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดของห่วงโซ่อาหาร "ระดับผมแล้ว... งานส่งข้อมูลให้พวกมันสติหลุดจนวิ่งโร่แจ้งตำรวจเอง จะพลาดได้อย่างไรล่ะครับ... อ๊ะ ขอโทษที ชินปากไปหน่อย" คีย์ยิ้มมุมปากเมื่อเผลอใช้คำลงท้ายแบบเดิม แต่สายตาที่มองลินินนั้นเต็มไปด้วยความแพรพราวและจริงจัง "ผมหมายถึง... ไม่มีทางพลาดแน่นอนครับ... เอ๊ย! ค่ะ... ไม่ใช่สิ!" ลินินหลุดหัวเราะออกมาเบาๆ กับท่าทางเก้ๆ กังๆ ของชายหนุ่มที่พยายามจะปรับตัวตามสำนวนที่เธอชอบ บรรยากาศตึงเครียดในห้องประชุมพลันผ่อนคลายลงชั่วขณะ ก่อนที่ลินินจะดึงสีหน้ากลับมาจริงจังเมื่อสัญญาณเตือนจากระบบในหัวดังขึ้นเบาๆ *ติ๊ง!* หน้าจอโทรศัพท์มือถือของคีย์สว่างวาบขึ้นมาพร้อมกับพิกัดล่าสุดของเป้าหมาย และเสียงแจ้งเตือนจากแอปพลิเคชันพิเศษที่เชื่อมต่อกับระบบถอนทุนคืน ข้อมูลลับทั้งหมดถูกเข้ารหัสและพร้อมส่งมอบไปยังมือของอัยการสูงสุดและสื่อมวลชนสายสืบสวนสอบสวนชื่อดังในอีกไม่กี่วินาทีข้างหน้า "เริ่มปฏิบัติการได้เลยค่ะ" ลินินพยักหน้ารับเบาๆ คีย์สูดหายใจเข้าลึกเพื่อเรียกสมาธิ นิ้วเรียวของเขากดปุ่ม 'ยืนยันการส่งข้อมูล' บนหน้าจอทันที ดวงตาคมกริบจับจ้องแถบสถานะการอัปโหลดที่วิ่งไปอย่างรวดเร็วราวกับสายฟ้าแลบ ทุกเปอร์เซ็นต์ที่ขยับขึ้นคือเสียงนับถอยหลังสู่วันล่มสลายของศัตรู แต่ในจังหวะที่แถบสถานะกำลังจะวิ่งถึงร้อยเปอร์เซ็นต์นั่นเอง เสียงแจ้งเตือนข้อความฉุกเฉินจากระบบถอนทุนคืนในโสตประสาทของลินินก็ดังขึ้นแทรกด้วยโทนเสียงที่แหลมสูงและรุนแรงกว่าทุกครั้งที่ผ่านมา หน้าจอแท็บเล็ตตรงหน้าของหญิงสาวไม่ได้แสดงผลข้อมูลที่เธอกำลังจะส่งออก แต่กลับปรากฏภาพวิดีโอจากกล้องวงจรปิดเรียลไทม์ของห้องทำงานส่วนตัวที่คฤหาสน์ตระกูลวรโชติ... ภาพที่ปรากฏบนจอทำให้ลมหายใจของลินินสะดุดกึก ร่างกายชาวาบไปถึงไขสันหลัง เพราะในห้องที่ควรจะว่างเปล่าและไม่มีใครล่วงรู้ความลับ กลับมีร่างของชายชราคนหนึ่งกำลังยืนยันตัวตนเปิดตู้นิรภัยลับ... และชายคนนั้นหันหน้ามามองตรงมายังเลนส์กล้อง พร้อมกับยกยิ้มมุมปากอย่างเย้ยหยันราวกับเขากำลังมองทะลุกระจกมาหาเธอโดยตรง! "เป็นไปไม่ได้..." ลินินพึมพำกับตัวเองด้วยความตกใจ ใบหน้าที่เคยเรียบเฉยและคุมเกมได้ทุกอย่างมาตลอด กลับซีดเผือดลงในเสี้ยววินาที "ลินิน เกิดอะไรขึ้น?" คีย์สังเกตเห็นความผิดปกติ รีบละสายจากหน้าจอของตนเองแล้วหันมามองคนข้างกายทันที น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความตื่นตระหนกเมื่อเห็นเหงื่อกาฬผุดขึ้นตามไรผมของหญิงสาว ลินินยังไม่ทันได้เอ่ยปากตอบคำถาม เสียงเคาะประตูกระจกห้องประชุมลับด้านนอกก็ดังขึ้นสามครั้งติดต่อกันอย่างหนักแน่น... *ก๊อก! ก๊อก! ก๊อก!* พร้อมกับเสียงเปิดประตูที่ถูกผลักเข้ามาอย่างถือวิสาสะ ร่างสูงโปรดของบุคคลที่ไม่ควรจะปรากฏตัว ณ ที่แห่งนี้มากที่สุดในเวลานี้ ก้าวเท้าเข้ามาด้วยรอยยิ้มเย็นเยียบเคลือบยาพิษ "สวัสดีครับ... คุณลินิน หุ้นส่วนคนสวยของผม ไม่คิดเลยนะครับว่าเราจะได้เจอกันเร็วกว่ากำหนดขนาดนี้" ขอบคุณรี้ดเดอร์ทุกคนที่อยู่เคียงข้างและสนับสนุน "ชาเขียวแก้วร้าย" มาโดยตลอดนะคะ!