การประมูลรอบพิเศษ

เสียงปรบมือในห้องโถงลับใต้ดินชั้นล่างสุดของโรงแรมหรูดูจะเบาบางลง เมื่อคณินก้าวเข้ามาในรัศมีสายตา ร่างสูงสง่าในสูทสั่งตัดสีน้ำเงินเข้มขยับปกเสื้อเล็กน้อย ดวงตาคู่คมดุจเหยี่ยวของเขากวาดมองไปทั่วงานประมูลรอบพิเศษที่คลาคล่ำไปด้วยเหล่ามหาเศรษฐีและผู้มีอิทธิพลเงา “มาสายกว่าที่คิดนะคุณคณิน นึกว่ากลัวจนไม่กล้าโผล่หัวมาซะอีก” ภาคินเอ่ยขึ้นท่ามกลางความเงียบ เขาถือแก้วไวน์ราคาแพงในมือ เดินเข้ามาหาด้วยรอยยิ้มเยาะเย้ย คณินหยุดฝีเท้า สายตาเย็นชาเหลือบมองชายตรงหน้าเพียงครู่ก่อนจะเบนไปทางเวทีประมูล ที่นั่น... รตาในชุดราตรีผ้าไหมสีดำสนิทเน้นสัดส่วนโค้งเว้ากำลังยืนอยู่ เธอสง่างามดุจนางพญา แต่แววตาที่สบกันผ่านระยะห่างนั้นซ่อนความกังวลเอาไว้ “เกมของคนอื่นผมไม่สนใจหรอกภาคิน แต่ถ้าเป็นของที่ผมหมายตา... ต่อให้คุณทุ่มเงินทั้งตระกูล ก็ไม่มีวันได้แตะต้อง” คณินตอบเสียงเรียบ แต่กดดันจนคนที่ได้ยินต้องหายใจสะดุด รตาพยายามคุมสติให้มั่น เธอกระชับไมโครโฟนในมือ “ขอเชิญทุกท่านพบกับไฮไลท์ของค่ำคืนนี้... เครื่องเพชรชุด ‘Heart of the Abyss’ ที่ประเมินค่าไม่ได้ครับ” เสียงฮือฮาดังขึ้น แต่ความตึงเครียดกลับพุ่งสูงขึ้นเมื่อภาคินยกป้ายราคาขึ้นสูงทันทีที่การประมูลเริ่มขึ้น 50 ล้าน... 100 ล้าน... ราคาพุ่งทะยานอย่างบ้าคลั่งโดยมีภาคินเป็นคนปั่นกระแสเพื่อหวังจะฉีกหน้าคณินและบีบให้รตาตกอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบาก หากคณินไม่สู้ต่อ เขาจะกลายเป็นผู้แพ้ แต่หากสู้ต่อ เขาก็จะสูญเงินมหาศาลให้กับงานที่ภาคินคุมเชิงอยู่เบื้องหลัง “สู้สิครับคณิน หรือว่าเงินในพอร์ตของคุณมันไม่เหลือพอจะสู้กับผมแล้ว?” ภาคินกระซิบหยามเหยียด คณินไม่สะทกสะท้าน เขายกยิ้มมุมปาก เป็นรอยยิ้มที่ทำให้รตารู้สึกเสียวสันหลังวาบ เพราะเธอรู้ดีว่านั่นคือสัญญาณของการล่า “150 ล้าน... และผมขอเสนอเปลี่ยนกติกาเล็กน้อย” คณินก้าวขึ้นไปบนเวที ท่ามกลางเสียงซุบซิบของผู้คน รตาผงะถอยหลังเมื่อเขาก้าวประชิดตัว กลิ่นน้ำหอมยาสูบจางๆ จากตัวเขาบดบังกลิ่นดอกไม้ในงานจนหมดสิ้น มือหนาเอื้อมมาจับที่ข้อมือเธอเบาๆ แต่หนักแน่นราวกับคีมเหล็ก “ถ้าผมชนะ ผมไม่เพียงแต่จะได้เครื่องเพชรชุดนี้...” คณินกระซิบชิดใบหูของเธอ เสียงเขาทุ้มต่ำและเซ็กซี่จนคนฟังหน้าร้อนผ่าว “แต่ผมจะขอ ‘ตัวผู้จัดการประมูล’ ไปดูแลเป็นกรณีพิเศษด้วย” รตาสั่นสะท้าน เธอพยายามดึงข้อมือออกแต่เขากลับรวบเอวคอดไว้แน่น “คุณไม่มีสิทธิ์ทำแบบนี้ในงานประมูลนะคณิน!” เธอเค้นเสียงลอดไรฟัน “ไม่มีสิทธิ์เหรอ?” เขาหัวเราะในลำคอ “ในโลกของผม สิทธิ์มีไว้สำหรับผู้ชนะเท่านั้น และดูเหมือนว่าหุ้นบริษัทภาคินที่กำลังร่วงกราวรูดในกระดานเทรดตอนนี้... ก็กำลังบอกคำตอบคุณอยู่” ภาคินหน้าถอดสีทันที เขาคว้าโทรศัพท์มือถือขึ้นมาดูด้วยความลนลาน คณินวางแผนซ้อนแผนไว้ตั้งแต่นาทีแรกที่เข้างาน เขาใช้ความสัมพันธ์เชิงอำนาจสั่งให้กองทุนในมือเทขายหุ้นของภาคินทิ้งพร้อมกันในจังหวะเดียวกับที่การประมูลกำลังถึงจุดเดือด ทำให้ภาคินไม่มีเงินสดเหลือพอจะสู้ต่อในรอบที่สอง “จบเกมแล้วภาคิน” คณินประกาศก้องท่ามกลางความเงียบงันของผู้คน รตาจ้องมองเขาด้วยความรู้สึกผสมปนเป ทั้งโกรธ ทั้งพ่ายแพ้ และไม่อาจปฏิเสธแรงดึงดูดมหาศาลที่แผ่ออกมาจากตัวชายหนุ่ม เมื่อการประมูลสิ้นสุดลงอย่างเบ็ดเสร็จ คณินฉุดมือรตาออกมาจากห้องโถงตรงไปที่ห้องพักส่วนตัวหลังเวที เขาผลักเธอจนหลังชนกับผนังห้องเย็นเฉียบ ก่อนจะทาบตัวลงมา กักขังเธอไว้ด้วยแขนทั้งสองข้าง ลมหายใจร้อนระอุเป่ารดผิวแก้มใส “คุณทำแบบนี้ทำไม... คุณต้องการอะไรกันแน่คณิน” รตาถาม เสียงสั่นพร่า “ต้องการคุณ... ไม่ใช่แค่เพชรพวกนั้น” คณินเชยคางเธอขึ้น บดจูบลงมาอย่างเร่าร้อนและหิวกระหาย เขาขบเม้มริมฝีปากนุ่มนวลอย่างเอาแต่ใจ ลิ้นร้อนตวัดรัดพันความหวานหอมในโพรงปากจนเธอแทบยืนไม่อยู่ มือหนาเลื่อนลงไปปลดกระดุมชุดราตรีของเธออย่างชำนาญ เผยให้เห็นผิวขาวเนียนที่กำลังขึ้นสีระเรื่อ สัมผัสที่ซอกคอและเนินอกของเขาทำให้รตาต้องจิกเล็บลงบนไหล่หนา เสียงครางกระเส่าหลุดออกมาจากลำคอเมื่อคณินสัมผัสจุดอ่อนไหวของเธอ ความโกรธเคืองเมื่อครู่มลายหายไป เหลือเพียงความปรารถนาที่พุ่งพล่านจนไม่อาจต้านทาน “เดี๋ยวนี้... หรือจะรอให้ผมพาคุณไปที่ที่ไม่มีใครกล้าขัดขวาง?” คณินผละออกเพียงเล็กน้อย ดวงตาสีเข้มวาวโรจน์ด้วยความคลั่งไคล้ ทว่าในจังหวะที่เขากำลังจะโน้มตัวลงมาอีกครั้ง เสียงเคาะประตูดังขึ้นอย่างหนักหน่วง พร้อมกับเสียงของภาคินที่ตะโกนเข้ามาจากด้านนอกด้วยความบ้าคลั่ง “เปิดประตูเดี๋ยวนี้คณิน! แกคิดว่าแกชนะแล้วงั้นเหรอ? คนของฉันกำลังก้าวเข้ามาในห้องนี้พร้อมกับหลักฐานที่จะทำลายชีวิตแกทั้งคู่!” คณินชะงัก รตาเบิกตากว้างเมื่อเห็นเงาร่างคนชุดดำหลายสิบคนผ่านช่องใต้ประตูเข้ามาอย่างเงียบเชียบ นี่ไม่ใช่แค่การประมูล แต่มันคือกับดักที่เขาทั้งสองคนกำลังถูกต้อนให้จนมุมในวินาทีที่ความปรารถนากำลังถึงขีดสุด ขอบพระคุณนักอ่านทุกท่านที่ร่วมเดินทางและดื่มด่ำไปกับความเร่าร้อนในบทนี้กับวริศร์วิสกี้นะครับ