เมื่อเวทมนตร์ยิงไม่โดนแต่ทำลายพื้นที่ได้

กลิ่นดินปืนและเศษหินผาที่แหลมคมจากการระเบิดเมื่อครู่ยังคงคละคลุ้งอยู่ในความมืดของดันเจี้ยนชั้นที่สี่ เสียงหอบหายใจของลิน่ายังคงสั่นระริก เธอกำไม้เท้าเวทมนตร์ในมือแน่นจนข้อต่อปลายนิ้วขาวซีด ดวงตาคู่สวยเบิกกว้างด้วยความตื่นตระหนกปนความรู้สึกผิดที่ฉายชัดอยู่ภายใน "ฉัน... ฉันเล็งพลาดอีกแล้วค่ะ... เอ๊ด... หมายถึง... ฉันเล็งพลาดอีกแล้วนะครับ คิน!" ลิน่าสะดุดปากเล็กน้อยเมื่อเผลอใช้คำติดปากสมัยแข่งขันอีสปอร์ต แต่เธอก็รีบปรับน้ำเสียงให้กลับมาเป็นปกติ แม้เหงื่อกาฬจะไหลซึมตามไรผมจนเส้นผมสีเงินยววงแนบข้างแก้ม คินไม่ได้หันกลับมามองทันที มือขวาของเขายังคงถือค้อนเหล็กเล่มเขื่องที่เคลือบด้วยคราบน้ำมันหล่อลื่นและเศษแร่เวทมนตร์ ปลายค้อนจุ่มอยู่กับพื้นศิลาเพื่อรับแรงสะเทือนจากการปะทะเมื่อครู่ นัยน์ตาสสีนิลของชายหนุ่มกวาดมองสภาพแวดล้อมรอบตัวอย่างรวดเร็วด้วยกระบวนการคิดเชิงตรรกะ ในมุมมองของคนอื่น การยิงเวทมนตร์ประเภท "ลูกบอลเพลิงคลั่ง" (Raging Fireball) ของนักเวทระดับสูงแล้วพลาดเป้าไปปะทะกับผนังถ้ำด้านข้างจนเกิดแรงระเบิดมหาศาล ถือเป็นความหายนะที่อาจทำให้ปาร์ตี้พินาศได้ในพริบตา แต่นั่นไม่ใช่สำหรับคิน "ไม่เลย ลิน่า..." คินเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำและราบเรียบ แต่มั่นคงจนสามารถดึงสติของหญิงสาวให้กลับคืนมาได้ "เธอไม่ได้เล็งพลาด... เธอแค่คำนวณมุมหักเหของม่านพลังงานเวทมนตร์ที่ซ่อนอยู่หลังผนังศิลาหินอ่อนนั่นต่างหาก" ลิน่ากะพริบตาปริบๆ "คะ... คินกำลังปลอบฉันหรือเปล่าคะ... หมายถึง... กำลังปลอบผม... เอ๊ย! กำลังปลอบผมอยู่หรือเปล่าครับ?" เธอสับสนกับสรรพนามที่ตัวเองใช้จนใบหน้าเนียนใสขึ้นสีแดงระเรื่อด้วยความเขินอาย "ผมไม่เคยปลอบใครด้วยคำโกหก" คินหันกลับมาสบตา เธอเห็นรอยยิ้มมุมปากที่เปี่ยมด้วยความมั่นใจของชายหนุ่ม "เธอลองมองไปที่พื้นสนามรบตอนนี้สิครับ" ลิน่ากวาดสายตามองตามปลายนิ้วของช่างตีเหล็กหนุ่ม ภาพเบื้องหน้าทำให้ลมหายใจของเธอสะดุดกึกลงไปทันที มอนสเตอร์ประเภท 'โกเล็มศิลาอัคคี' (Magma Stone Golem) กว่าสามสิบตัวที่เคยเดินเรียงแถวเข้ามาอย่างเป็นระเบียบเพื่อปิดตายเส้นทางหนีของพวกเขา บัดนี้ร่างมหึมาของพวกมันแตกละเอียดเป็นเศษหินนับไม่ถ้วน แรงระเบิดจากการที่ลูกบอลเพลิงของลิน่าพุ่งชนผนังถ้ำ ไม่ได้สร้างความเสียหายแก่ปาร์ตี้ของพวกเขาเลยแม้แต่น้อย แต่แรงอัดอากาศมหาศาลที่สะท้อนกับโครงสร้างธรณีวิทยาของดันเจี้ยน กลับสร้างเป็น 'คลื่นกระแทกสุญญากาศ' (Vacuum Shockwave) ที่กวาดล้างจุดอ่อนใต้ฐานของโกเล็มทุกตัวพร้อมกันในคราวเดียว! *ติ๊ง!* เสียงแจ้งเตือนจากระบบเกมดังขึ้นในโสตประสาทของทั้งสองคน พร้อมกับหน้าต่างโปร่งแสงสีทองที่ปรากฏขึ้นกลางอากาศ [ระบบตรวจสอบเงื่อนไขพิเศษทำงาน!] [ท่านได้ทำลายล้างกลุ่มมอนสเตอร์ระดับ Elite ด้วยกลยุทธ์ทางฟิสิกส์สิ่งแวดล้อม (Environmental Physics)] [เงื่อนไข "ความผิดพลาดที่งดงาม" (Beautiful Mistake) สำเร็จ!] [ค่าประสบการณ์พุ่งทะยาน 300%!] [ได้รับไอเทมดรอปหายาก: "แก่นแท้แห่งศิลานิรันดร์" (Core of Eternal Stone) x3] ลิน่าอ้าปากค้าง ดวงตาเบิกกว้างยิ่งกว่าเดิม เธอมองหน้าจอระบบสลับกับใบหน้าเรียบเฉยของคิน "นี่... นี่ฉัน... เราชนะแล้วเหรอคะ... เอ๊ย! เราชนะแล้วเหรอครับ?" "ไม่ใช่แค่ชนะครับ" คินเดินเข้าไปใกล้ร่างของลิน่า ชายหนุ่มยื่นมือหนาออกไปปัดเศษฝุ่นผงที่เกาะอยู่ตามไหล่บางของหญิงสาวอย่างเบามือและเป็นสุภาพบุรุษ "แต่เธอเพิ่งพิสูจน์ให้เห็นว่า 'เซนส์' ของโปรเพลเยอร์ที่สูญเสียไป ถูกแทนที่ด้วย 'ความเข้าใจกลไกโลกจริง' ที่เหนือกว่าระบบเกมเสียอีก" สัมผัสที่อบอุ่นและคำพูดที่เต็มไปด้วยการยกย่องจากคิน ทำให้หัวใจของลิน่าเต้นผิดจังหวะ เธอย่อตัวลงเล็กน้อยเพื่อหลบสายตาที่จริงจังคู่นั้น ความรู้สึกอุ่นวาบแผ่ซ่านขึ้นมาในอกจนเธอต้องรีบเบือนหน้าหนีไปทางอื่นเพื่อซ่อนใบหน้าที่แดงก่ำ "1... เลิกพูดจาชวนใจเต้นแบบนั้นสักทีสิครับ... หมายถึง... บรรยากาศมันไม่ให้เอาเสียเลยนะ!" ลิน่าพยายามทำเสียงดุกลบเกลื่อนความเขินอาย แต่หูทั้งสองข้างกลับแดงแจ๋จนสังเกตเห็นได้ชัดเจน คินหัวเราะในลำคอเบาๆ อย่างอารมณ์ดี ก่อนที่สายตาของเขาจะกลับมาคมกริบดังเดิมเมื่อกวาดมองไปที่ส่วนลึกสุดของดันเจี้ยน ที่ซึ่งแสงไฟสีฟ้าครามเริ่มส่องสว่างขึ้นทีละดวง พร้อมกับแรงสั่นสะเทือนระดับแผ่นดินไหวที่ทำให้เศษหินบนเพดานร่วงหล่นลงมาอีกครั้ง "พักหายใจได้แค่สามวินาทีครับ ลิน่า" คินกระชับค้อนในมือมั่น น้ำเสียงเปลี่ยนเป็นจริงจังและเคร่งขรึม "เพราะแขกรับเชิญตัวจริงของชั้นนี้ กำลังตื่นจากการหลับใหลแล้ว" เบื้องหน้าของพวกเขา ม่านหมอกสีดำทมิฬค่อยๆ แหวกลง เผยให้เห็นโครงร่างมหึมาของมังกรโครงกระดูกที่ปกคลุมด้วยเปลวเพลิงสีคราม ดวงตาส화คู่นั้นจ้องมองมาที่พวกเขาราวกับจะกลืนกินวิญญาณ และเหนือหัวของมัน... ปรากฏชื่อและระดับสีแดงฉานที่ทำให้แม้แต่อดีตโปรเพลเยอร์อย่างลิน่ายังต้องกลืนน้ำลายลงคออย่างยากลำบาก [บอสลับประจำชั้นที่ 4: "ราชันมังกรเพลิงศิลาทมิฬ" (Level 75 - Boss)] ลิน่ายกไม้เท้าขึ้นตั้งรับอีกครั้ง แม้ร่างกายจะยังคงตื่นเต้นจากเหตุการณ์เมื่อครู่ แต่แววตาของเธอกลับประกายความมุ่งมั่นขึ้นมาแทนที่ความหวาดกลัว เธอดึงสติกลับมาพร้อมรอยยิ้มมุมปากที่ถอดแบบความมั่นใจมาจากชายหนุ่มข้างกาย "คิน... รอบนี้ ฉันจะเล็งให้ 'พลาด' แบบแม่นยำที่สุดให้ดูเลยค่ะ... อ๊ะ! ให้ดูเลยนะครับ!" คินแย้มรอยยิ้มบางๆ ออกมา เป็นรอยยิ้มที่หาดูได้ยากยิ่ง "ตามใจคุณเลยครับ คู่หูของผม" ก่อนที่กรงเล็บอันมหึมาของราชันมังกรจะพุ่งทะยานแหวกอากาศเข้ามาหาพวกเขาทั้งสองในเสี้ยววินาทีนั้นเอง หน้าต่างแจ้งเตือนสีแดงฉานไร้ที่มาก็เด้งขึ้นมากลางอากาศ ขัดจังหวะการปะทะด้วยข้อความที่ไม่มีใครคาดคิด— [แจ้งเตือนฉุกเฉินจากระบบเซิร์ฟเวอร์หลัก: ตรวจพบผู้เล่นคนที่สามในเขตพื้นที่ปิดตาย 'ดันเจี้ยนต้องสาป' — รหัสผู้เล่น: [Z-01] กำลังเชื่อมต่อเข้าสู่สนามรบของคุณ... ขอให้ทุกท่านโชคดี] ขอขอบพระคุณทุกท่านที่ร่วมเดินทางไปกับคมค้อนและกลยุทธ์ในบทนี้ แล้วพบกันใหม่ในตอนหน้าครับ