หมากตานี้เหนือกว่า

“นั่นคือเรื่องจริงค่ะ... ไม่สิ ต้องบอกว่านั่นคือแผนการที่พวกสภาวางไว้เพื่อขุดหลุมฝังเราทั้งเป็น” ลูน่าตอบด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ นิ้วเรียวของเธอรัวลงบนคีย์บอร์ดเสมือนจนเกิดเสียงดังระงมไปทั่วห้องควบคุม ผมขยับเนคไทให้เข้าที่ สายตาที่เคยเรียบเฉยบัดนี้แปรเปลี่ยนเป็นประกายเย็นเยียบดั่งน้ำแข็งขั้วโลก ผมไม่ได้รู้สึกตกใจกับสิ่งที่เห็นบนหน้าจอ แต่มันคือความหงุดหงิดที่ศัตรูประเมินกิลด์ 'Zero Point' ต่ำเกินไปจนกล้าเดินหมากที่โง่เขลาเช่นนี้ ข้อมูลที่ปรากฏอยู่เบื้องหน้าคือเอกสารลับระดับสูงสุดที่ระบุถึง 'มาตรการกวาดล้างกิลด์อิสระ' โดยสภาฮันเตอร์โลก พวกเขาใช้ข้ออ้างเรื่องการละเมิดกฎการครอบครองดันเจี้ยนระดับ S เพื่อสั่งอายัดทรัพย์สินและเพิกถอนใบอนุญาตของกิลด์เราภายใน 24 ชั่วโมง “สภาคิดว่าการตัดเส้นเลือดใหญ่ทางการเงินจะทำให้เราขาดใจตาย” ผมเอ่ยขึ้นพลางเดินไปที่หน้าต่างบานใหญ่ที่มองเห็นทิวทัศน์ของเมืองหลวงในยามค่ำคืน “พวกเขาคงลืมไปว่า ในโลกของระบบผู้กล้า... เงินไม่ใช่สิ่งเดียวที่ขับเคลื่อนอำนาจ ลูน่า กางแผนที่การเคลื่อนที่ของหน่วยตรวจสอบสภาให้ผมดู” ลูน่าพยักหน้า สีหน้าเริ่มกลับมาตั้งสติได้ “พวกเขาเริ่มขยับจากฐานที่มั่นเขต 4 แล้วค่ะ อีกไม่ถึงสามชั่วโมงกองกำลังของสภาจะมาถึงหน้าประตูอาคารกิลด์เรา” “ดี” ผมแค่นยิ้มที่มุมปาก “พวกเขาอยากเล่นเกมล่าสมบัติงั้นหรือ? ได้... ผมจะจัดให้” ผมหยิบแท็บเล็ตส่วนตัวขึ้นมา ปลายนิ้วแตะลงบนแฟ้มข้อมูลที่ผมสะสมมาตลอดสามปี ข้อมูลเหล่านั้นไม่ใช่เงินทอง แต่มันคือ 'ตราบาป' ของบรรดาสมาชิกสภาฮันเตอร์ทุกคน ตั้งแต่การฟอกเงินผ่านดันเจี้ยนผิดกฎหมาย ไปจนถึงการแอบขายไอเทมระดับตำนานให้กับตลาดมืดเพื่อผลประโยชน์ส่วนตน “ลูน่า ส่งข้อมูลชุดที่สามให้กับนักข่าวสายสืบสวนที่มีอิทธิพลที่สุดในเครือข่ายสตรีมมิ่งโลก พร้อมกับเปิดใช้งานโปรโตคอล 'Pandora's Box' ในจังหวะที่หัวหน้าหน่วยตรวจสอบก้าวเท้าเข้ามาในเขตอาคารของเรา” “คุณหมายถึงจะแฉทุกอย่างพร้อมกันในขณะที่พวกเขากำลังบุกเข้าจับกุมงั้นเหรอคะ?” ลูน่าเบิกตากว้าง “นั่นเท่ากับการประกาศสงครามเต็มรูปแบบกับสภานะคะ” “ไม่ใช่สงคราม ลูน่า” ผมหันกลับไปมองเธอด้วยแววตาสุขุม “แต่มันคือการจัดระเบียบใหม่ เมื่อความเชื่อถือศรัทธาของประชาชนต่อสภาพังทลายลง กิลด์ที่จะได้รับความไว้วางใจให้เป็นตัวแทนกฎหมายหนึ่งเดียวในโลกนี้ จะไม่ใช่สภา... แต่จะเป็นเรา” เวลาผ่านไปราวสองชั่วโมง บรรยากาศภายในห้องโถงกว้างของกิลด์เงียบสงัดจนได้ยินเสียงลมหายใจ ทันใดนั้น เสียงสัญญาณเตือนภัยดังขึ้นพร้อมกับการพังทลายของประตูหน้าอาคาร กลุ่มชายชุดดำในชุดเกราะฮันเตอร์ระดับสูงของสภานับร้อยชีวิตบุกเข้ามาพร้อมอาวุธครบมือ ชายวัยกลางคนผู้มีใบหน้าหยิ่งผยองเดินนำหน้าเข้ามา เขาคือรองประธานสภาผู้ที่คอยกัดกินกิลด์เล็กๆ มานับไม่ถ้วน “คริส! ในนามของสภาฮันเตอร์โลก คุณถูกจับในข้อหาทุจริตและขัดขวางการตรวจสอบ!” ผมก้าวเดินลงมาจากบันไดวนอย่างช้าๆ ในมือถือแก้วไวน์ไว้เพียงข้างเดียว ผมมองเขาราวกับมองมดปลวกที่พยายามจะต่อกรกับพายุ “ตรวจสอบเหรอครับ? น่าสนใจนะ... งั้นคุณช่วยตรวจสอบสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้นในโทรศัพท์ของคนทั้งโลกตอนนี้ดูสิ” ทันใดนั้น เสียงแจ้งเตือนจากอุปกรณ์สื่อสารของคนทั้งห้องดังขึ้นพร้อมกันโดยมิได้นัดหมาย สมาชิกหน่วยสภาที่บุกเข้ามาหยุดชะงัก สีหน้าของพวกเขาเปลี่ยนจากความมั่นใจเป็นความหวาดกลัวอย่างขีดสุดเมื่อหน้าจอโฮโลแกรมทั่วอาคารแสดงข้อมูลบัญชีลับและหลักฐานการคอร์รัปชันของรองประธานสภาอย่างชัดเจน “แก... แกทำอะไรลงไป!” รองประธานสภาแผดเสียง “หมากตานี้ผมเดินล่วงหน้ามานานแล้วครับ” ผมยิ้มเย็น “คุณคิดว่าการบุกมาที่นี่คือชัยชนะ แต่จริงๆ แล้ว... ที่นี่คือหลุมศพที่พวกคุณขุดไว้รอตัวเองต่างหาก” ผมกดปุ่มบนแท็บเล็ตเพียงครั้งเดียว ทันใดนั้น ระบบป้องกันของอาคารที่ลูน่าแอบปรับแต่งไว้ก็ทำงาน เสียงกลไกนับร้อยชิ้นขยับตัวพร้อมกัน บีบอัดทุกทางเข้าออกให้ปิดตายด้วยเกราะป้องกันระดับเอ็กซ์ตรีม “เอาล่ะครับท่านรองประธาน” ผมก้าวเข้าไปใกล้จนสัมผัสได้ถึงไอเย็นที่แผ่ออกมาจากตัวผม “ตอนนี้ในฐานะตัวแทนกฎหมายที่แท้จริงของโลกใบนี้... ผมขอกล่าวหาพวกคุณในฐานะผู้ทรยศต่อระบบผู้กล้า และโทษของมันก็คือการถูกลบทิ้งไปจากเลเวลระบบ” ทันใดนั้น ไฟในอาคารดับวูบลงพร้อมกับเสียงระบบแจ้งเตือนที่ดังขึ้นด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบไร้อารมณ์: *[ระบบตรวจสอบพบสถานะการโกงระดับสูงสุด... ทำการปลดปล่อยรหัสระงับสิทธิ์ฮันเตอร์ภายใน 5... 4...]* ก่อนที่เสียงนับถอยหลังจะถึงศูนย์ ร่างเงาปริศนาที่นั่งอยู่บนเก้าอี้หัวโต๊ะในมุมมืดก็เริ่มขยับตัว... คนคนนั้นปรบมือเบาๆ ในความมืดมิด พร้อมเสียงหัวเราะที่ทุ้มต่ำและคุ้นเคยอย่างประหลาดจนผมต้องชะงัก "แผนการยอดเยี่ยมมาก คริส... แต่ดูเหมือนเธอจะลืมไปนะ ว่าใครเป็นคนสร้างระบบนี้ขึ้นมาจริงๆ" ขอบคุณที่ร่วมเดินทางไปในโลกที่เต็มไปด้วยเล่ห์เหลี่ยมและกลยุทธ์กับผมครับ โอเวอร์ลอร์ดซีโร่