ภารกิจใหม่ในโลกของเกม

"ถ้าคิดว่าเงินสิบล้านวอนจะซื้อความภักดีของฉันได้ แกก็คงประเมินมนุษย์ต่ำเกินไป... หรือไม่ก็ประเมินความโง่ของตัวเองสูงเกินไป, คุณอิม" เสียงหัวเราะทุ้มต่ำแต่เย็นเยียบราวน้ำแข็งขั้วโลกดังขึ้นในห้องทำงานส่วนตัวที่เงียบสงัด คินนั่งไขว่ห้างอยู่บนเก้าอี้หนังแท้ราคาแพง สายตาคมกริบดั่งใบมีดกวาดมองชายวัยกลางคนในชุดสูทแบรนด์เนมที่กำลังยืนเหงื่อตกสะพัดอยู่เบื้องหน้า อิม ชายผู้เคยเหยียบย่ำและขับไล่เขาออกจากบริษัทเกมยักษ์ใหญ่เมื่อสามปีก่อน บัดนี้กำลังคุกเข่าลงครึ่งหนึ่งด้วยความหวาดกลัว สองมือสั่นเทากุมเอกสารสัญญาที่ยับยู่ยี่ "คุณคินครับ... เรื่องในอดีต มันเป็นแค่ความเข้าใจผิด..." อิมพยายามแก้ตัว เสียงสั่นเครือจนแทบฟังไม่ได้ศัพท์ "ความเข้าใจผิดงั้นหรือ?" คินแค่นAเสียงหัวเราะในลำคอ รอยยิ้มเยาะหยันปรากฏขึ้นที่มุมปาก "วันที่ฉันหอบโปรเจกต์เกม 'Chronos Online' ไปเสนอเพื่อขอทุน แล้วนายฉีกมันทิ้งต่อหน้าต่อตาแถมยังถ่มน้ำลายใส่... ตอนนั้นนายก็คงเข้าใจผิดคิดว่าฉันเป็นแค่เศษสวะข้างถนนสินะ?" บรรยากาศในห้องอึดอัดจนแทบหายใจไม่ออก รินซึ่งยืนถือแท็บเล็ตอยู่ข้างกายคินไม่แม้แต่จะชายตามองชายผู้พ่ายแพ้ เธอดันแว่นตาขึ้นเล็กน้อย ใบหน้านิ่งเรียบแต่ในใจกลับรู้สึกสะใจอย่างยิ่ง เธอยังจำภาพวันที่คินเนื้อตัวมอมแมมและหมดสิ้นหนทางได้ดี แต่วันนี้... ผู้ชายคนนี้คือนายทุนผู้กุมชะตากรรมของคนนับหมื่น "ระบบ... ทำงาน" คินพึมพำในใจ [ติ๊ง! ตรวจพบความกดดันระดับสูงสุด ค่าสถานะ 'ผู้พิชิต' ทำงาน] [ระบบเศรษฐีระดับพระเจ้า กำลังประเมินมูลค่าความพินาศของเป้าหมาย...] [เป้าหมาย: อิม ซึงโฮ / มูลค่าทรัพย์สินสุทธิ: ติดลบ 3,200 ล้านวอน] [ปลดล็อกฟีเจอร์พิเศษประจำบทที่ 12: 'ตลาดมืดตำนาน (Legendary Black Market)' - อนุญาตให้ซื้อไอเทมระดับตำนานจากเกมที่ท่านเคยสร้างสรรค์ เข้าสู่โลกแห่งความเป็นจริงได้ทันที!] หน้าจอโฮโลแกรมสีฟ้าใสปรากฏขึ้นเบื้องสายตาของคิน มีเพียงเขาเท่านั้นที่มองเห็น รายชื่อไอเทมในตำนานนับร้อยชิ้นจากเกม *Chronos Online* ที่เคยปิดตัวลงเพราะขาดทุน เรียงรายอยู่ พร้อมป้ายราคาที่ใช้เงินสดจริงในการซื้อขาย ดาบเพลิงทมิฬ 'อิคลิปส์' - ราคา: 50,,000,000 วอน โล่ศักดิ์สิทธิ์ 'อีจิส' - ราคา: 80,000,000 วอน แหวนแห่งการบงการมิติ - ราคา: 150,000,000 วอน คินเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย ดวงตาเป็นประกายวาวโรจน์ด้วยความสนุกสนาน เกมที่เขาเคยทุ่มเทแรงกายแรงใจสร้างมันขึ้นมา แต่มันกลับถูกพวกนายทุนหน้าเงินทำลายทิ้งเพราะมองไม่เห็นมูลค่า บัดนี้... เขากำลังจะใช้เงินซื้อ "ความจริง" เหล่านั้นกลับมาไว้ในมือ "ริน" คินเอ่ยขึ้นโดยไม่ละสายตาจากหน้าจอระบบ "ค่ะ... เอ่อ ครับ นายท่าน" รินขานรับด้วยความเคยชินเกือบหลุดปาก เธอมักจะเผลอใช้คำพูดเดิมๆ เสมอเวลาตื่นเต้น "จัดการซื้อหุ้นที่เหลือทั้งหมดของบริษัท 'โซลเกมมิ่ง' ให้เกลี้ยงภายในหนาทีนี้ ใช้บัญชีสำรองส่วนตัวของฉัน และ..." คินหยุดเว้นจังหวะเล็กน้อย ปรายตามองอิมที่ตอนนี้ทรุดฮวบนั่งกองกับพื้นราวกับคนไร้กระดูก "เตรียมเอกสารไล่ออกจากตำแหน่งประธานบริษัทให้ไอ้สารเลวคนนี้ด้วย" "รับทราบค่ะ... ครับผม จัดการเดี๋ยวนี้ครับ" รินพิมพ์รัวนิ้วลงบนแท็บเล็ตอย่างคล่องแคล่ว เสียงแจ้งเตือนการโอนเงินจำนวนมหาศาลดังขึ้นเป็นระยะ อิมเบิกตากว้างจนแทบถסתออกจากเบ้า เขาพยายามตะกายเข้าหาคินแต่ถูกบอดี้การ์ดร่างยักษ์สองคนเข้ามาล็อกตัวไว้เสียก่อน "ไม่! นายทำแบบนี้ไม่ได้! บริษัทนั้นฉันสร้างมันขึ้นมากับมือ!" "นายสร้าง?" คินลุกขึ้นยืนเต็มความสูง ร่างกายแผ่รังสีความกดดันอันน่าสะพรึงกลัวจนอิมถึงกับผงะถอยหลัง "นายเป็นแค่ปลิงที่เกาะกินหยาดเหงื่อของคนอื่นต่างหาก ลุกขึ้นแล้วไสหัวไปซะ ก่อนที่ฉันจะเปลี่ยนใจไม่แค่ไล่ออก แต่จะส่งนายไปใช้หนี้ในเหมืองนรกแทน" อิมถูกลากตัวออกไปอย่างไร้ความปราณี เสียงโหยหวนขอความเมตตาค่อยๆ เงียบหายไปตามทางเดิน เหลือไว้เพียงความเงียบงันภายในห้องทำงานหรูหรา คินสูดหายใจเข้าลึก1ครั้ง รสชาติแห่งการแก้แค้นมันหอมหวานเสียยิ่งกว่าไวน์ชั้นดี แต่เป้าหมายของเขาไม่ได้หยุดอยู่แค่การล้างบางบริษัทเล็กๆ แห่งนี้ เกม *Chronos Online* ที่ถูกปิดตัวไป มันมีความลับบางอย่างซ่อนอยู่... ความลับที่เชื่อมโยงกับระบบเศรษฐีที่เขากำลังครอบครองอยู่ตอนนี้ "นายท่านคะ ระบบแจ้งว่าการซื้อไอเทมจาก 'ตลาดมืดตำนาน' สำเร็จแล้วค่ะ ไอเทมชิ้นแรกถูกส่งมาถึงห้องนิรภัยชั้นใต้ดินเรียบร้อยแล้ว" รินรายงานด้วยน้ำเสียงตื่นเต้นเล็กน้อย แม้เธอจะคอยช่วยเหลือคินมาตลอด แต่เทคโนโลยีล้ำยุคที่โผล่มาแบบไม่มีปี่มีขลุ่ยนี้ก็ยังทำให้เธอรู้สึกทึ่งทุกครั้ง "ดีมาก ไปดูกัน" คินและรินเดินลงมายังห้องนิรภัยใต้ดิน บรรยากาศรอบด้านเย็นยะเยือก แสงไฟสีขาวสลัวส่องกระทบกับแท่นวางวัตถุตรงกลางห้อง บนนั้น... กล่องไม้โบราณสลักลวดลายอักษรเวทมนตร์กำลังเปล่งแสงสีทองเรืองรอง มันคือ 'กุญแจมิติแห่งโชคชะตา' ไอเทมระดับตำนานที่แม้แต่ในเกมก็ไม่มีใครเคยครอบครอง เพราะมันถูกซ่อนไว้ในโค้ดลับที่เขากJเขียนขึ้นเองก่อนจะถูกไล่อציก "นี่มัน... ของจริงเหรอคะเนี่ย?" รินอุทานเบาๆ เอื้อมมือไปแตะอากาศเหนือกล่องไม้ด้วยความไม่เชื่อสายตา "ของจริงยิ่งกว่าเงินในบัญชีของฉันเสียอีก" คินยิ้มมุมปาก ยื่นมือไปเปิดฝากล่องไม้ออกช้าๆ แสงสว่างจ้าพุ่งทะยานขึ้นสู่เพดานห้องจนรินต้องยกมือขึ้นปิดตา แรงกดดันมหาศาลแผ่ซ่านไปทั่วคฤหาสน์ ราวกับมีสิ่งมีชีวิตทรงพลังบางอย่างกำลังตื่นจากการหลับใหล ทว่า... ในเสี้ยววินาทีที่แสงสีทองเริ่มจางลง เสียงเตือนภัยสีแดงฉานก็ดังสนั่นหวั่นไหวไปทั่วทั้งระบบรักษาความปลอดภัย [เตือนภัย! ตรวจพบการบุกรุกจากคลื่นพลังงานที่ไม่รู้จัก] [พิกัด: หน้าต่างห้องนิรภัยชั้นใต้ดิน] [คำเตือน: ผู้บุกรุกมีระดับพลังเกินขีดจำกัดของระบบป้องกัน!] คินหรี่ตาลงทันที เขาคว้าแขนรินให้ถอยไปอยู่ด้านหลัง ร่างกายตื่นตัวเต็มที่เพื่อรับมือกับสิ่งไม่คาดฝัน กระจกนิรภัยหนาเตอะของห้องใต้ดินถูกกระแทกอย่างรุนแรงจากภายนอก รอยร้าวราวดั่งใยแมงมุมกระจายตัวออกในพริบตา ก่อนที่มันจะแตกละเอียดเป็นเสี่ยงๆ ท่ามกลางเศษกระจกที่โปรยปรายลงมา เงาร่างของใครบางคนก็ก้าวเท้าเหยียบเข้ามาในห้องอย่างเงียบเชียบ ร่างนั้นสวมชุดคลุมสีดำสนิท ใบหน้าถูกซ่อนอยู่ภายใต้ฮู้ดลึก แต่สิ่งที่ทำให้คินต้องหยุดหายใจคือ... ในมือของแขกผู้ไม่ได้รับเชิญคนนั้น กำลังถือดาบเล่มเดียวกับที่เขากำลังจะหยิบจากกล่อง ไม่มีผิดเพี้ยน! "ยินดีต้อนรับสู่โลกแห่งความจริง... ผู้สร้างคิน" เสียงแหบพร่าราวกับมาจากขุมนรกดังลอดฮู้ดออกมา พร้อมกับปลายดาบที่ชี้ตรงมายังอกของเขา "นายคิดจริงๆ หรือว่า... นายเป็นคนเดียวที่มีระบบนี้?" ขอบคุณรี้ดเดอร์ทุกท่านที่ติดตามและสนับสนุน "ผู้กล้าตกอับ" มาโดยตลอดนะครับ