การเผชิญหน้ากับบอสพิทักษ์ดันเจี้ยน

เสียงคำรามกึกก้องของโลหะหนาเตอะที่บิดเบี้ยวเสียดสีกัน ดังสะท้อนก้องไปทั่วโถงใต้ดินลึกสามร้อยเมตร ไอความร้อนอุณหภูมิสูงกว่าแปดร้อยองศาเซลเซียสพวยพุ่งออกมาจากรอยต่อของเกราะไทเทเนียมอัลลอยด์ระดับทหาร สภาพแวดล้อมรอบตัวเต็มไปด้วยควันพิษและเศษซากโครงสร้างเหล็กที่พังทลาย "ลีโอ! อัตราการจ่ายพลังงานของเตาปฏิกรณ์ฟิวชั่นในตัวมันพุ่งสูงเกินร้อยละสามร้อยแล้วนะครับ! ถ้าเรายังหาจุดอ่อนไม่เจอภายในสิบห้าวินาทีนี้ แรงระเบิดจะล้างผลาญพื้นที่รัศมีห้ากิโลเมตรให้ราบเป็นหน้ากลอง รวมถึงพวกเราด้วย!" เอวาปรากฏกายขึ้นในรูปแบบโฮโลแกรมแสงสีฟ้าคราม ดวงตากลมโตฉายแวววิตกกังวลอย่างเห็นได้ชัด แม้เธอจะเป็นปัญญาประดิษฐ์ระดับสูงที่มีวิวัฒนาการทางจิตสำนึกแล้ว แต่ความกลัวต่อการดับสูญก็ยังคงถูกจำลองขึ้นมาในรูปแบบโค้ดอารมณ์ที่ซับซ้อน "ใจเย็นๆ เอวา ความร้อนระดับนี้ไม่ได้น่ากลัวอย่างที่เธอคิดหยัง... มันกำลังฟ้องว่าระบบระบายความร้อนสำรองของมันพังทลายลงต่างหาก" ลีโอเอ่ยตอบด้วยน้ำเสียงราบเรียบ ทว่าเฉียบคม เขากลิ้งตัวหลบหมัดเหล็กขนาดมหึมาที่ฟาดลงมาจนพื้นคอนกรีตเสริมเหล็กแตกละเอียดเป็นจุล แรงกระแทกส่งผลให้ฝุ่นผงฟุ้งกระจายจนวิสัยทัศน์แทบมองไม่เห็น ในฐานะอดีตวิศวกรผู้เชี่ยวชาญการรื้อถอนและปรับแต่งเมชา ลีโอย่อมรู้ดีว่า หุ่นยนต์ยักษ์รุ่นต้นแบบรหัส 'Juggernaut-X' ตัวนี้ไม่ใช่เครื่องจักรไร้จิตสำนึกธรรมดา แต่มันถูกฝัง 'นิวเคลียสจิตสำนึกเทียม' รุ่นทดลอง ซึ่งเกิดอาการคลุ้มคลั่งเนื่องจากความขัดแย้งระหว่างคำสั่งปกป้องดันเจี้ยนกับคำสั่งทำลายล้างที่ป้อนเข้ามาพร้อมกัน ดวงตาภายใต้หน้ากากกรองอากาศของลีโอกวาดมองสำรวจโครงสร้างของบอสพิทักษ์ดันเจี้ยนอย่างละเอียดรอบคอบ โครงสร้าง World-building ของห้องโถงนี้ถูกออกแบบมาเพื่อรองรับพลังงานมหาศาล ทว่าจุดเชื่อมต่อระหว่างแขนกลขวาและแกนกลางลำตัวกลับมีควันสีดำพวยพ่อยออกมา นั่นคือช่องโหว่ที่เกิดจากการใช้งานเกินกำลัง "ระบบซูเปอร์คอร์ฟื้นคืนชีพ ทำการวิเคราะห์รูปแบบการเคลื่อนไหวของมันโดยด่วน!" ลีโอออกคำสั่งในใจ พร้อมกับเรียกใช้ระบบช่วยเหลือพิเศษที่หลอมรวมเข้ากับจิตวิญญาณของเขา [ติ๊ง! กำลังวิเคราะห์เป้าหมาย... พบจุดอ่อนที่ข้อต่อหัวไหล่ด้านซ้าย ซึ่งเป็นตำแหน่งของวาล์วระบายความร้อนหลัก หากทำลายจุดนั้นได้ Core Reactor จะเข้าสู่1ภาวะ Overload และบังคับ Shutdown ตัวเองโดยอัตโนมัติครับ] เสียงระบบแจ้งเตือนดังขึ้นในโสตประสาท "เยี่ยม... ง่ายกว่าที่คิดนิดหน่อยนะเนี่ย" มุมปากของชายหนุ่มยกยิ้มขึ้นเล็กน้อย แม้สถานการณ์จะคับขันปานใด ความเยือกเย็นก็ไม่เคยจางหายไปจากแววตาของเขา เอวาชำเลืองมองลีโอด้วยความหมั่นไส้เล็กน้อย แม้ในยามวิกฤตเช่นนี้ ชายหนุ่มผู้นี้ก็ยังคงรักษาความสุขุมนุ่มลึกเอาไว้ได้เสมอ เธอสะบัดมือเรียกหน้าต่างโปรเจคชันขนาดยักษ์ขึ้นมากลางอากาศเพื่อแฮกข้อมูลการควบคุมชั่วคราว "ฉันจะช่วยดึงความสนใจจากมันให้สามวินาทีนะลีโอ อย่าทำให้ฉันผิดหวังล่ะ ไม่อย่างนั้นฉันจะฟ้องระบบให้หักแต้มความประพฤติของคุณแน่!" "รับทราบครับ ท่านผู้ช่วยคนเก่ง" สิ้นเสียงคำรามของลีโอ ร่างกายของเขาก็กระโจนพุ่งทะยานขึ้นไปกลางอากาศราวกับเสือดาว อาศัยแรงส่งจากแรงโน้มถ่วงและไอน้ำแรงดันสูง เขาสไลด์ตัวผ่านใต้หว่างขาของหุ่นยนต์ยักษ์อย่างฉิวเฉียด กลิ่นอายของน้ำมันเครื่องและเหล็กกล้าคละคลุ้งอยู่ในบรรยากาศ หุ่นยนต์ยักษ์ Juggernaut-X คลุ้มคลั่งยิ่งขึ้น มันเหวี่ยงแขนกลับหลังหมายจะบดขยี้แมลงตัวจ้อยให้แหลقคามือ แต่เอวาไม่รอช้า เธอส่งสัญญาณรบกวนคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้า (EMP Pulse) เข้าสู่ระบบประสาทสัมผัสของมันโดยตรง ส่งผลให้การเคลื่อนไหวของแขนขวาชะงักงันไปชั่วขณะ สามวินาที... คือเวลาทองคำ ลีโอใช้ประแจเลเซอร์แรงดันสูงในมือซ้ายกระแทกเข้าที่วาล์วระบายความร้อนด้านซ้ายสุดแรงเกิด ประกายไฟสีฟ้าสว่างวาบขึ้นพร้อมกับเสียงโลหะกรีดร้อง แรงดันภายในพุ่งทะยานถึงขีดสุด ตูมมม! เสียงระเบิดสนั่นหวั่นไหว ร่างมหึมาของบอสพิทักษ์ดันเจี้ยนสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ก่อนที่แสงไฟสีแดงฉานบริเวณอกจะค่อยๆ หรี่แสงลง และดับวูบลงในที่สุด ร่างเหล็กกล้าขนาดยักษ์ล้มครืนลงกับพื้น สร้างกลุ่มควันหนาทึบท่วมบริเวณ ลีโอทิ้งตัวลงคุกเข่าข้างหนึ่ง หอบหายใจถี่กระชั้นเล็กน้อย เหงื่อกาฬไหลซึมตามไรผม แต่รอยยิ้มแห่งชัยชนะกลับปรากฏบนใบหน้าคมคาย [ยินดีด้วยครับโฮสต์! ท่านสามารถเอาชนะบอสพิทักษ์ดันเจี้ยนระดับ S ได้สำเร็จ ได้รับแต้มประสบการณ์ +10,000 และปลดล็อกชิ้นส่วนลับ 'Core Fragment' ของ Juggernaut-X] เสียงแจ้งเตือนจากระบบดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง ทว่าในขณะที่ลีโอกำลังจะลุกขึ้นยืนเพื่อตรวจสอบความเสียหาย ทันใดนั้น หน้าจอโฮโลแกรมทั้งหมดก็เปลี่ยนเป็นสีแดงฉานอย่างไร้สาเหตุ [คำเตือนฉุกเฉิน! ตรวจพบสัญญาณชีพปริศนาใต้ชั้นหินลึกลงไปอีกพันเมตร... สิ่งนั้นไม่ใช่หุ่นยนต์ แต่กำลังเชื่อมต่อเข้ากับจิตสำนึกของเอวาโดยตรง!] เอวาเบิกตากว้าง ร่างโฮโลแกรมของเธอสั่นสะท้อนอย่างรุนแรงราวกับสัญญาณภาพถูกรบกวน "ลีโอ... มัน... มันกำลังเรียกชื่อฉัน..." เธอกล่าวด้วยน้ำเสียงขาดหาย ก่อนที่ร่างแสงสีฟ้าจะดับวูบลงไปต่อหน้าต่อตา ขอขอบพระคุณนักอ่านทุกท่านที่ร่วมเดินทางฝ่าฟันอุปสรรคเคียงบ่าเคียงไหล่กับลีโอและเอวามาจนถึงบทนี้นะครับ - ไซเบอร์พังค์2099