โลกที่ไร้เงาคุณ

กลิ่นหอมกรุ่นของกาแฟคั่วบดชั้นดีลอยวนอยู่ในห้องทำงานกระจกใสระฟ้าใจกลางมหานคร รินรดายืนไขว่ห้างอยู่เบื้องหน้าบานกระจกบานใหญ่ที่สะท้อนภาพตึกสูงระฟ้าเรียงรายราวกับป่าคอนกรีต ในมือของเธอคือแฟ้มเอกสารสีดำสนิทที่บันทึกความสำเร็จในการพลิกฟื้นบริษัทอสังหาริมทรัพย์ที่เกือบล้มละลายให้กลับมาผงาดเหนือคู่แข่งภายในเวลาเพียงไม่ถึงปี นามสกุลที่เคยเป็นดั่งตรวนโซ่ตรึงรั้งเธอไว้ในฐานะ "ภรรยาไร้ค่า" ของคิรากร ได้ถูกสลัดทิ้งอย่างไร้เยื่อใย เหลือเพียงชื่อ "รินรดา" ผู้เป็นประธานบริหารคนใหม่ผู้ทรงอิทธิพลและน่าเกรงขามในแวดวงธุรกิจ "คุณรินคะ ทางทีมกฎหมายส่งร่างสัญญาฉบับสุดท้ายของโปรเจกต์รีสอร์ตริมผามาให้ตรวจสอบแล้วค่ะ" เลขานุการสาวก้าวเข้ามาด้วยท่าทีนอบน้อม พร้อมยื่นแท็บเล็ตหน้าจอแสดงผลเอกสารให้เธอดู รินรดาละสายตาจากทิวทัศน์เบื้องล่าง ใบหน้ารูปไข่ที่เคยซีดเซียวและไร้ชีวิตชีวาในอดีต บัดนี้ถูกแต่งแต้มด้วยเครื่องสำอางโทนเข้มเน้นความเฉียบคม ดวงตากลมโตคู่สวยแฝงไว้ด้วยประกายความมั่นใจและเยือกเย็น เธอรับแท็บเล็ตมาเลื่อนสายตาอ่านผ่านๆ อย่างรวดเร็ว สมองอันปราดเปรื่องประมวลผลทุกตัวเลขและเงื่อนไขทางกฎหมายในเสี้ยววินาที "เซ็นอนุมัติได้เลยค่ะ บอกทางนั้นว่าฉันไม่ต้องการให้มีข้อแม้ใดๆ ที่เปิดช่องให้ฝั่งผู้ถือหุ้นเดิมเข้ามาแทรกแซงได้อีก หากใครไม่พอใจก็เชิญยื่นใบลาออกได้ตามสบายค่ะ" น้ำเสียงราบเรียบแต่ทรงอำนาจเอ่ยขึ้นอย่างไร้ความปรานี สะท้อนถึงหัวใจที่ถูกหล่อหลอมด้วยไฟแค้นและความเจ็บปวดในอดีตจนแกร่งดั่งเพชร "รับทราบค่ะคุณริน... อ้อ อีกเรื่องหนึ่งนะคะ คุณดลภัคโทรมนุษย์มาแจ้งว่า ช่วงเย็นนี้เขาจะมารับคุณไปทานมื้อค่ำที่ห้องอาหารส่วนตัวค่ะ เขาบอกว่ามีเรื่องสำคัญเกี่ยวกับแผนการลงทุนรอบใหม่จะปรึกษาด้วยค่ะ" มุมปากอิ่มสวยยกยิ้มขึ้นเล็กน้อย รอยยิ้มที่ไม่ได้ไปถึงดวงตา แต่กลับทรงเสน่ห์เย้ายวนจนน่าหลงใหล ดลภัคคือแสงสว่างที่ก้าวเข้ามาในวันที่โลกของเธอพังทลาย เขาคือพันธมิตรทางธุรกิจที่อบอุ่นและคอยประคับประคองเธอมาตลอด แม้เธอจะรู้ดีว่าความรู้สึกที่เขามีให้มันมากกว่าคำว่าเพื่อนร่วมงาน แต่หัวใจของเธอกลับด้านชาเกินกว่าจะมอบความรักให้ใครได้อย่างเต็มร้อย... อย่างน้อยก็ยังไม่ใช่ในตอนนี้ ในขณะที่เกมการแก้แค้นเธอยังเดินไปไม่ถึงครึ่งทาง "บอกเขาว่าฉันตกลงค่ะ เดี๋ยวจัดการเคลียร์งานตรงนี้เสร็จแล้วจะลงไปรอที่ล็อบบี้" เมื่อเลขานุการเดินออกไป รินรดาทิ้งตัวลงนั่งบนเก้าอี้หนังแท้ราคาแพง ภาพเหตุการณ์เมื่อหลายปีก่อนย้อนกลับเข้ามาในหัวราวกับเพิ่งเกิดขึ้นเมื่อวาน วันที่เธออุ้มท้องลูกน้อยที่กำลังเติบโตในครรภ์หนีออกมาจากคฤหาสน์ตระกูลคิรากร วันที่ถูกคิรากรผลไสไล่ส่งด้วยสายตาที่เย็นชาและวาจาดูถูกเหยียดหยามว่าเธอเป็นเพียงผู้หญิงไร้ค่าที่เกาะเขากิน เขาไม่เคยรู้เลยว่า... สิ่งที่เขาทำลายลงไปในวันนั้น ไม่ใช่แค่ความสัมพันธ์สามีภรรยา แต่เป็นการทำลายโอกาสเดียวในชีวิตที่เขาจะได้สัมผัสกับคำว่า "ครอบครัว" และสายเลือดแท้ๆ ของตนเอง ตัดภาพมาที่อีกฟากหนึ่งของเมือง ภายในห้องทำงานส่วนตัวอันโอ่อ่าที่เงียบงันจนน่าอึดอัด คิรากรนั่งนิ่งเป็นรูปปั้นอยู่หลังโต๊ะทำงานตัวใหญ่ แฟนเอกสารสืบประวัติลับวางกองอยู่ตรงหน้า แต่ทว่าสติสัมปชัญญะของเขากลับหลุดลอยไปไกล ภาพของเด็กชายตัวน้อยที่มีรอยยิ้มมุมปากพิมพ์เดียวกับเขาราวกับแกะยังคงหลอนอยู่ในหูและดวงตา "เด็กคนนั้น... อายุเท่าไหร่" คิรากรเอ่ยถามเสียงแหบพร่า โดยมีบอดี้การ์ดคนสนิทก้มหน้ายืนรอรับคำสั่งอยู่เบื้องหน้า "ส...สี่ขวบครับนายท่าน เกิดในช่วงไล่เลี่ยกับ..." บอดี้การ์ดกลืนน้ำยากลงคออย่างยากลำบาก ไม่กล้าเอ่ยชื่อของอดีตภรรยาผู้ล่องหนออกไปจากชีวิตผู้เป็นนายเมื่อหลายปีก่อนออกมาตรงๆ คิรากรกำมือแน่นจนเส้นเลือดปูดโปน ดวงตาคมกริบแดงก่ำด้วยความรู้สึกที่ตีรวนกันจนแยกไม่ออก ระหว่างความตกตะลึง ความหวาดกลัวลึกๆ และความจริงอันน่าสะพรึงกลัวที่กำลังพุ่งเข้าชนกลางอก หากเด็กคนนั้นคือลูกของเขา... นั่นหมายความว่าตลอดเวลาที่ผ่านมา รินรดาไม่ได้แค่อุ้มท้องหนีหายไปอย่างไร้ร่องรอย แต่เธอจงใจพรากสายเลือดของเขาไปซ่อนไว้ และเลี้ยงดูให้เติบโตขึ้นมาโดยปราศจากเงาของตระกูลคิรากรอย่างสิ้นเชิง! "สืบให้ลึกที่สุด..." คิรากรกัดกรามแน่นจนสันกรามขึ้นเป็นสันนูน น้ำเสียงต่ำลอดไรฟันด้วยความโกรธเกรี้ยวที่ผสม โรงกับความปรารถนาอันบ้าคลั่งที่จะกระชากความจริงทั้งหมดออกมา "หาตัวแม่ของเด็กคนนั้นให้เจอ เดี๋ยวนี้!" เขาลุกขึ้นยืนเต็มความสูง ขายาวก้าวพรวดพราดไปที่กระจกบานใหญ่ มองออกไปเบื้องล่างด้วยหัวใจที่เต้นระรัวราวกับกลองศึก ความเยือกเย็นและมาดมั่นที่เคยมีมาตลอดชีวิตพังทลายลงไม่เป็นท่า เมื่อตระหนักได้ว่าผู้หญิงคนที่เขาเคยเหยียบย่ำและมองข้ามหัวมาตลอด อาจจะกำลังหัวเยาะเย้ยเขาจากที่ไหนสักแห่งในเมืองใหญ่แห่งนี้ ทว่า ในขณะที่คิรากรกำลังส่งคนออกพลิกแผ่นดินตามหาอดีตภรรยาและลูกน้อย ประตูห้องทำงานของเขาก็ถูกผลักเปิดออกอย่างกะทันหันโดยเลขานุการส่วนตัว พร้อมกับซองเอกสารสีน้ำตาลปริศนาที่ถูกวางกระแทก1ลงบนโต๊ะทำงาน "นายท่านครับ... มีคนฝากสิ่งนี้มาส่งถึงมือคุณโดยเฉพาะครับ... เป็นผลตรวจทางห้องปฏิบัติการ และ... รูปถ่ายชุดล่าสุดครับ" คิรากรชะงักกึก หันขวับกลับมามองซองเอกสารนั้นด้วยหัวใจที่หล่นวูบลงไปอยู่ที่ตาตุ่ม มือหนาสั่นเทาเล็กน้อยขณะเอื้อมไปหยิบซองเอกสารขึ้นมาฉีกเปิดออกอย่างไร้ความปราณี และเมื่อภาพถ่ายใบแรกเลื่อนหลุดออกมาปรากฏต่อสายตา ลมหายใจของเขาก็ขาดห้วงไปทันที! ...มันคือภาพของรินรดาในชุดสูทสีขาวสง่างาม กำลังยืนเคียงข้างกับดลภัคชายหนุ่มคู่แข่งทางธุรกิจคนสำคัญอย่างสนิทสนม และที่มุมภาพ... มีร่างเล็กๆ ของเด็กชายคนนั้นยืนจับมือถือไอศกรีมอยู่ด้วยรอยยิ้มที่แสนจะคุ้นตา แต่สิ่งที่ทำให้คิรากรแทบคลุ้มคลั่งจนสติหลุด คือกระดาษแผ่นสุดท้ายที่แนบมาด้วย... ผลตรวจ DNA ระหว่างเด็กชายกับตัวเขา ที่ระบุผลลัพธ์ไว้อย่างชัดเจนแจ่มแจ้งว่า **"มีความสัมพันธ์ทางสายเลือดพ่อ-ลูก 99.99%"** ขอขอบคุณรี้ดเดอร์ทุกท่านที่ติดตามและร่วมเดินทางไปในเกมแห่งความแค้นนี้ด้วยกันนะคะ แล้วพบกันใหม่ในตอนหน้าค่ะ