ประมูลของล้ำค่า

"ยินดีที่ได้พบกันอีกครั้งนะครับ... คุณชัยชนะ หวังว่าหุ้นส่วนใหม่คนนี้ จะทำให้คุณประทับใจพอนะครับ" เสียงทุ้มนุ่มลึกแต่แฝงไว้ด้วยกระแสอำนาจอันเย็นเยียบดังขึ้นก้องไปทั่วห้องโถงจัดประมูลระดับประเทศ แสงไฟสปอตไลท์สีทองนวลสาดส่องลงบนร่างของธันวาในชุดสูทสั่งตัดพิเศษจากอิตาลี เขายืนกอดอกด้วยท่าทีผ่อนคลาย รอยยิ้มที่มุมปากของชายหนุ่มไม่ได้บ่งบอกถึงความยินดีแม้แต่น้อย หากแต่มันคือรอยยิ้มของนักล่าที่กำลังมองเหยื่อผู้โง่เขลาติดกับดัก บรรยากาศภายในฮอลล์หรูหราที่เมื่อครู่ยังเต็มไปด้วยเสียงพูดคุยจอแจ บัดนี้กลับเงียบกริบลงราวกับป่าช้า สายตานับร้อยคู่ต่างจ้องมองไปยังชายหนุ่มที่เคยเป็นเพียงแค่อดีตเซลล์แมนผู้ต่ำต้อยในสายตาของพวกเขา แต่ในยามนี้ ธันวาคือประธานบริหารคนใหม่ผู้ถือหุ้นใหญ่ที่สุดในกลุ่มบริษัทของชัยชนะ "แก... แกทำบ้าอะไรลงไปธันวา!" ชัยชนะผุดลุกขึ้นจากเก้าอี้วีไอพี ใบหน้าของทายาทตระกูลใหญ่บิดเบี้ยวด้วยความโกรธเกรี้ยวและfความตกใจจนแทบเสียสติ เส้นเลือดที่ขมับปูดโปน ดวงตาเบิกโพลงจ้องมองเอกสารการโอนหุ้นในมือสั่นเทา "หุ้นสามสิบเปอร์เซ็นต์นั่น... มันเป็นของตระกูลฉัน! แกเอาเงินมาจากไหน! แกมันก็แค่... ไอ้สวะที่ฉันเคยเหยียบย่ำ!" ธันวาปรายตามองชัยชนะด้วยหางตา ราวกับกำลังมองฝุ่นผงที่ติดอยู่บนรองเท้าหนังราคาแพง เขาค่อยๆ ก้าวเดินช้าๆ เข้าไปหารินรดา หญิงสาวผู้เป็นดั่งดวงใจที่นั่งเคียงข้างเขามาตั้งแต่สมัยที่พวกเขายังต้องแบ่งบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปกินกันประทังชีวิต มือหนาเอื้อมไปกุมมือเรียวบางที่กำลังเย็นเฉียบของเธอไว้เบาๆ พร้อมกับส่งรอยยิ้มอบอุ่นที่เต็มไปด้วยความหมาย "โลกมันหมุนเร็วนะครับคุณชัยชนะ" ธันวาเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเรียบเรื่อยแต่ทรงพลัง "คนที่คุณเคยเหยียบย่ำในวันนั้น วันนี้อาจจะเป็นคนกุมชะตาชีวิตทั้งหมดของคุณ... จำคำนี้ไว้ให้ดีนะครับ" รินรดานัยน์ตาไหวระริก เธอมองใบหน้าด้านข้างของชายคนที่เธอมือจับมือฝ่าฟันความยากลำบากมาด้วยกัน ความรู้สึกตื้นตันใจผสมผสานกับความภาคายใจแล่นพล่านจนจุกอก เธอสัมผัสได้ถึงความอบอุ่นจากฝ่ามือของธันวา มือที่ในอหิงสาแห่งความจนเคยหยาบกร้าน แต่วันนี้มันกลับกลายเป็นเกราะคุ้มภัยที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกสำหรับเธอ "ธันวา..." รินรดากระซิบเบาๆ ด้วยเสียงสั่นเครือ น้ำตาคลอเบ้าด้วยความซาบซึ้ง "เชื่อใจผมนะครับริน" ธันวากระซิบคืนด้วยน้ำเสียงที่อ่อนโยนเป็นที่สุด ก่อนที่เขาจะหันกลับไปเผชิญหน้ากับเวทีประมูลหลักอีกครั้ง พิธีกรบนเวทีกลืนน้ำลายลงคออึกใหญ่ด้วยความยากลำบาก เหงื่อกาฬไหลซึมเต็มกรอบหน้า แม้แต่ค้อนไม้ในมือก็ยังสั่นเทาเมื่อต้องทำหน้าที่ประกาศรายการสุดท้ายของค่ำคืนนี้ "เอ่อ... ท่านสุภาพบุรุษและสุภาพสตรีทุกท่านครับ มาถึงรายการไฮไลต์สุดท้ายของค่ำคืนนี้แล้วนะครับ..." พิธีกรกลืนน้ำลายอีกครั้ง "สร้อยเพชร 'Aethelgard's Tear' น้ำงามร้อยกะรัต ประดับด้วยอัญมณีล้ำค่าจากเหมืองหลวง ราคาเริ่มต้นประมูลอยู่ที่... ห้าสิบล้านบาทครับ!" สิ้นเสียงประกาศ ฮอลล์ทั้งฮอลล์ก็เริ่มมีเสียงฮือฮาขึ้นมาเบาๆ "ห้าสิบล้าน..." "เครื่องเพชรชิ้นนี้ทางตระกูลใหญ่หมายปองมานานแล้วนะนั่น" "ดูท่าทางคุณชัยชนะคงจะลงสนามรอบนี้แน่ๆ เพื่อกู้หน้าคืน" ทันทีที่สิ้นความคิดนั้น ชัยชนะที่เพิ่งตั้งสติได้จากการถูกหักหน้าเรื่องหุ้น ก็รีบยกป้ายประมูลขึ้นทันทีด้วยความโกรธแค้นที่สุมอก "หนึ่งร้อยล้าน! ฉันขอเปิดประมูลที่หนึ่งร้อยล้านบาท!" ชัยชนะตะโกนลั่น พร้อมกับส่งสายตาดìอและอาฆาตมาดร้ายมาทางธันวา ราวกับต้องการประกาศกร้าวว่าเงินแค่นี้ไม่อาจสั่นคลอนความมั่งคั่งที่แท้จริงของเขาได้ ผู้คนในฮอลล์ต่างพากันพยักหน้ารับ สมเป็นทายาทตระกูลดัง กล้าทุ่มเงินร้อยล้านในพริบตาเดียวเพื่อกู้ศักดิ์ศรี ทว่า... ธันวาเพียงแค่หัวเราะในลำคอเบาๆ เป็นเสียงที่เย็นชาจนน่าขนลุก "หนึ่งร้อยล้านเหรอครับ?" ธันวากล่าวกลั้วหัวเราะ ก่อนจะยกป้ายหมายเลขของตนเองขึ้นช้าๆ "ผมให้... ห้าร้อยล้านบาทครับ" *ตึง!* ราวกับมีสายฟ้าฟาดผ่ากลางห้องโถง ทุกคนอ้าปากค้าง ตาโตเท่าไข่ห่าน ห้าร้อยล้านบาท! สำหรับสร้อยเพชรเส้นเดียวเนี่ยนะ! นี่มันเป็นการประมูลที่บ้าคลั่งที่สุดในรอบทศวรรษ! ชัยชนะหน้าซีดเผือด เหงื่อกาฬแตกพลั่ก มือที่ถือป้ายสั่นเทาระริก เขารู้ดีว่าต่อให้เป็นเงินของบริษัท มูลค่าระดับนี้ก็ทำให้เขาต้องเดือดร้อนอย่างหนักหน่วงแล้ว "ไอ้... ไอ้บ้าธันวา! แกประมูลแข่งบ้าอะไรวะ! ห้าร้อยล้าน แกมีปัญญาจ่ายจริงหรือเปล่า!" ชัยชนะแผדเสียงคำรามด้วยความคลุ้มคลั่ง ธันวาหันไปมองชัยชนะด้วยสายตาเหยียดหยามอย่างไม่ปิดบัง "มีปัญญาจ่ายหรือไม่... เดี๋ยวคุณก็คงได้เห็นกับตาตัวเองแล้วล่ะครับ" เขากล่าวต่อหน้าพิธีกรที่ยืนแข็งทื่อ "ผมขอเสนอราคา... หนึ่งพันล้านบาทถ้วนครับ" *เงียบกริบ...* ไม่มีเสียงกระซิบ ไม่มีเสียงฮือฮา แม้แต่เสียงหายใจก็แทบจะไม่ได้ยิน ทุกคนในฮอลล์ตกอยู่ในภวังค์แห่งความตกตะลึงพรึงเพริด หนึ่งพันล้าน! เพียงเพื่อซื้อเครื่องประดับชิ้นเดียวเพื่อมอบให้ผู้หญิงคนหนึ่ง! นี่มันคือนิยามของความร่ำรวยที่เหนือกว่าความโลภใดๆ บนโลกใบนี้ รินรดานัยน์ตาเบิกกว้างด้วยความตกใจ เธอดึงแขนเสื้อของธันวาเบาๆ "ธันวา... มัน... มันมากเกินไปแล้วนะ มากเกินไปจริงๆ" ธันวาหันมามองเธอด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความรักและความอ่อนโยน มือหนายกขึ้นลูบศีรษะเธออย่างทะนุถนอม "ไม่มีอะไรมากเกินไปสำหรับคุณหรอกครับริน คุณยอมลำบากกับผมมาตั้งแต่วันที่เราไม่มีอะไรเลย วันนี้... ผมจะเอาดวงดาวทั้งดวงมาวางไว้แทบเท้าคุณให้ดู" พิธีกรบนเวทีมือสั่นจนเกือบทำค้อนหลุดมือ เขาอ้าปากค้างอยู่หลายวินาที กว่าจะหาเสียงของตัวเองเจอ "ห... หนึ่ง... หนึ่งพันล้านบาท! มีใครให้มากกว่านี้ไหมครับ... ครั้งที่หนึ่ง... ครั้งที่สอง..." ชัยชนะนั่งทรุดฮวบลงบนเก้าอี้ ราวกับวิญญาณหลุดออกจากร่าง เขารู้ดีว่าต่อให้ขายทรัพย์สินทั้งหมดที่มีตอนนี้ เขาก็ไม่มีทางสู้ตัวเลขหนึ่งพันล้านนี้ได้เลย ความพ่ายแพ้แผ่ซ่านไปทั่วทุกอณูขุมขน "และ... ขายครับ!" เสียงเคาะค้อนดังสนั่นหวั่นไหว "ขอแสดงความยินดีกับ... ท่านประธานธันวา ที่ประมูลสร้อยเพชร 'Aethelgard's Tear' ไปด้วยราคาสูงลิ่ว หนึ่งพันล้านบาทครับ!" เสียงปรบมือประปรายเริ่มดังขึ้นด้วยความหวาดเกรงและทึ่งระคนกัน ธันวายิ้มรับอย่างสุขุม เขาลุกขึ้นยืนเต็มความสูง พร้อมกับหยิบการ์ดสีดำสนิทที่ปราศจากลวดลายใดๆ นอกจากชิปทองคำฝังอยู่ – บัตรเครดิตดำระดับจักรวาลที่เชื่อมต่อกับระบบผู้กล้าโดยตรง ยื่นส่งให้พนักงานต้อนรับที่เดินเข้ามาด้วยท่าทางนอบน้อมราชา พนักงานรับบัตรด้วยสองมืออย่างสั่นเทา นำไปเสียบเข้ากับเครื่องรูดบัตรอัจฉริยะกลางเวที *ติ๊ด... ติ๊ด... ติ๊ด...* หน้าจอแสดงผลขนาดใหญ่บนเวทีสว่างวาบขึ้น พร้อมกับตัวเลขยอดเงินในบัญชีที่ถูกหักออกไป และข้อความสถานะสีทองอร่ามที่ปรากฏขึ้นเด่นชัด... *[ TRANSACTION APPROVED : 1,000,000,000 THB ]* *[ USER STATUS : SUPREME OVERLORD - UNLIMITED PRIVILEGE UNLOCKED ]* ทว่า ในวินาทีที่ทุกคนคิดว่าการแสดงแสนอลังการนี้ได้สิ้นสุดลงแล้ว และธันวากำลังจะสวมสร้อยเพชรให้รินรดา ประตูบานคู่ขนาดมหึมาของห้องโถงจัดประมูลก็ถูกกระชากเปิดออกอย่างไร้ความปรานี เสียงฝีเท้าหนักแน่นนับสิบคู่ก้าวเข้ามา พร้อมกับร่างของชายชราในชุดสูทราสิดสีดำสนิท ผู้มีออร่ากดดันมหาศาลแผ่ซ่ายจนทุกคนในห้องต้องหยุดหายใจ ชายชราผู้มาใหม่กวาดสายตาคมกริบราวกับเหยี่ยวมาที่ธันวา ก่อนจะโค้งคำนับให้อย่างนอบน้อมที่สุด จนคนทั้งฮอลล์ต้องช็อกตาค้างรอบสอง "นายท่านครับ..." เสียงแหบพร่าแต่ทรงอำนาจเอ่ยขึ้นท่ามกลางความเงียบงัน "ทางกองบัญชาการกลาง... ตรวจพบสัญญาณการเคลื่อนไหวของ 'เป้าหมายสูงสุด' ที่คุณตามหามาตลอดแล้วครับ" ธันวานิ่งงัน รอยยิ้มบนใบหน้าจางหายไปในพริบตา แววตาของเขาเปลี่ยนเป็นประกายคมกริบดั่งคมดาบที่เพิ่งถูกชักออกจากฝัก ขอบคุณสำหรับการติดตามอ่านตอนนี้นะครับ แล้วพบกันใหม่ในตอนหน้าครับ *(ลงชื่อ) โอเวอร์ลอร์ดซีโร่*