ปะทะฮันเตอร์แรงก์ A

เสียงหัวเราะเยาะหยันของ ‘กิตติ’ ฮันเตอร์แรงก์ A แถวหน้าของสมาคมดังสนั่นก้องไปทั่วลานประลองเฉพาะกิจ รอยยิ้มบิดเบี้ยวบนใบหน้าคมคายนั้นเต็มไปด้วยความเหยียดหยาม ขณะที่สายตากวาดมองร่างของรินทร์ราวกับกำลังมองขยะเปียกชิ้นหนึ่งบนพื้นถนน "ไอ้เศษสวะไร้แรงก์... แกคิดจริงๆ เหรอวะ ว่าการแต่งตัวด้วยสูทสั่งตัดราคาแพงระยับ จะช่วยยกระดับหัวสุนัขอย่างแกให้ขึ้นมาทัดเทียมกับฮันเตอร์ระดับสูงได้? หึ! ต่อให้แกเอาเงินไปละลายซื้อเกราะเวทมนตร์เกรด A มาใส่จนมิดหัว ร่างกายกระจอกงอกง่อยของแกก็ยังคงเป็นแค่ไอ้ขยะที่รอวันตายในดันเจี้ยนอยู่ดี!" คำพูดถากถางนั้นเรียกเสียงฮือฮาและรอยยิ้มสมเพชจากเหล่าผู้ชมและฮันเตอร์รอบสนามได้เป็นอย่างดี ทุกสายตาต่างจับจ้องมาที่รินทร์ด้วยความรู้สึกเดียวกัน คือความดูถูกเหยียดหยาม พวกเขาต่างรอคอยเวลาที่จะได้เห็นร่างของชายหนุ่มผู้ไร้พลังนอนจมกองเลือดใต้ฝ่าเท้าของกิตติ ทว่า... รินทร์กลับยืนสงบนิ่งราวกับรูปปั้นหินสลัก ใบหน้าคมคายที่เคยฉายแววความเหนื่อยล้าในอดีตบัดนี้เรียบเฉย เยือกเย็น และไร้ซึ่งความหวาดกลัว ดวงตาคมกริบสีดำสนิทคู่นั้นมองตรงไปยังกิตติ ราวกับกำลังมองตัวตลกที่กำลังเต้นระบำอย่างไร้เดียงสา ไม่มีรอยย่นบนหน้าผาก ไม่มีแม้กระทั่งเสียงถอนหายใจ มีเพียงความนิ่งงันที่แผ่ซกดดันบรรยากาศรอบข้างให้หนทึบขึ้นจนน่าอึดอัด รินทร์ยกมือขึ้นช้าๆ ปัดฝุ่นละอองที่มองไม่เห็นบนปกเสื้อสูทเนื้อดีอย่างใจเย็น ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเรื่อยที่ดังฟังชัดไปทั่วสนาม "พูดมากเสียจริง... กิตติ นายใช้เวลาทั้งชีวิตเพื่อไต่เต้ามาถึงแรงก์ A แลกมาด้วยหยาดเหงื่อ รอยแผลเป็น และความภาคภูมิใจจอมปลอมสินะครับ น่าสงสารเสียจริงที่นายไม่เคยรู้เลยว่า... สิ่งที่นายวิ่งไล่คว้ามาทั้งชีวิต มันเทียบไม่ได้กับเศษเงินที่ฉันใช้ซื้อกาแฟดื่มเมื่อเช้าเลยด้วยซ้ำ" เพล้ง! ประโยคเรียบๆ แต่นิ่มนวลนั้นราวกับค้อนยักษ์ที่ฟาดลงกลางหน้าของกิตติเข้าอย่างจัง เส้นเลือดที่ขมับของฮันเตอร์แรงก์ A ปูดโปนขึ้นมาด้วยความโกรธเกรี้ยว ใบหน้าที่เคยเย่อหยิ่งบิดเบี้ยวด้วยความเดือดดาล "ไอ้...ไอ้สารเลว! ปากดีนักนะ! วันนี้ฉันจะหักกระดูกแกให้เป็นชิ้นๆ แล้วควักหัวใจแกออกมาดูซะว่ามันทำด้วยอะไร!" รังสีอำมหิตระดับแรงก์ A ทะลักทะลายออกมาจากร่างของกิตติ แรงกดดันมหาศาลทำให้พื้นสนามคอนกรีตเสริมเหล็กใต้ฝ่าเท้าของเขาแตกร้าวเป็นทางยาว ออร่าสีแดงฉานแผ่พุ่งปกคลุมร่างราวกับเปลวเพลิงแห่งความตาย กิตติพุ่งทะยานเข้ามาหารินทร์ด้วยความเร็วสูงจนเกิดเสียงแหวกอากาศดังสนั่น เร็วจนคนดูรอบสนามแทบมองตามไม่ทัน หมัดขวาที่ห่อหุ้มด้วยพลังมานาเข้มข้นถูกเงื้อขึ้นหมายจะปลิดชีพรินทร์ให้ดับดิ้นภายในหมัดเดียว! ในเสี้ยววินาทีแห่งความเป็นความตายนั้นเอง... ดวงตากลมโตคู่สวยของ ‘ลินิน’ ที่ยืนอยู่ตรงมุมสนามเบิกกว้างขึ้น หัวใจของเธอแทบหยุดเต้น แม้เธอจะรู้ดีถึงพลังมหาศาลที่ซ่อนอยู่ภายใต้ระบบอภิมหาเศรษฐีของสามี แต่สัญชาตญาณของฮันเตอร์แรงก์ S ก็ยังคงกรีดร้องด้วยความตื่นตระหนก มือเรียวบางกำเข้าหากันแน่นจนเล็บจิกเข้า "รินทร์!" เสียงหวานอุทานออกมาด้วยความห่วงใยสุดหัวใจ แต่รินทร์ไม่มีแม้แต่ความคิดที่จะหลบหลีก *ติ๊ง!* เสียงแจ้งเตือนอันเป็นเอกลักษณ์ของระบบดังขึ้นในโสตประสาทของรินทร์เพียงเสี้ยววินาทีที่หมัดของกิตติพุ่งเข้ามาห่างจากใบหน้าเพียงคืบเดียว [ตรวจพบการคุกคามระดับแรงก์ A จากเป้าหมาย: กิตติ] [ระบบอภิมหาเศรษฐีข้ามมิติ ทำการประเมินมูลค่าความเสียหายทางจิตวิทยาและกายภาพ...] [อนุมัติการใช้งาน: โล่อภิมหาทรัพย์สิน (Absolute Asset Shield - SSS Rank)] [หักเงินจากบัญชีดำส่วนตัว: 10,000,000,000 บาท] [สถานะ: ป้องกันสมบูรณ์ 100% / สะท้อนความเสียหาย 500%] *เปรี้ยงงงงงงงง!* คลื่นกระแทกจากการปะทะระเบิดออกเสียงดังสนั่นหวั่นไหว ฝุ่นควันตลบอบอวลไปทั่วบริเวณ แรงระเบิดทำให้ผู้ชมแถวหน้าต้องยกแขนขึ้นป้องกันเศษซากคอนกรีตที่ปลิวว่อน หลายคนถึงกับอุทานออกมาด้วยความตกใจคิดว่าร่างของรินทร์คงแหลกสลายไปแล้ว ทว่า... เมื่อควันจางลง ภาพที่ปรากฏตรงหน้ากลับทำให้ทั่วทั้งสนามตกอยู่ในความเงียบงันราวกับป่าช้า หมัดที่เต็มไปด้วยพลังมานาแรงก์ A ของกิตติหยุดชะงักสนิท ห่างจากใบหน้าของรินทร์เพียงแค่ปลายนิ้วกั้น! เบื้องหน้ารินทร์มีม่านพลังงานสีดำสนิทโปร่งแสงล้อมรอบอยู่ มันเปล่งประกายระยิบระยับราวกับเพชรนับล้านเม็ดสะท้อนแสงไฟ ม่านพลังนั้นไม่เพียงแต่รับหมัดอันทรงพลังไว้ได้อย่างไร้รอยขีดข่วน แต่กลับกัน... แขนขวาของกิตติที่ใช้ชกออกไปเริ่มมีรอยปริร้าวปรากฏขึ้นตามผิวหนังอย่างช้าๆ! "อ... อะไรกันวะเนี่ย?!" กิตติเบิกตากว้างด้วยความตื่นตระหนก ใบหน้าซีดเผือด เม็ดเหงื่อกาฬผุดพรายขึ้นเต็มหน้าผาก เขาพยายามจะดึงแขนกลับและถอยหนี แต่ทว่า... พลังงานลึกลับบางอย่างกลับตรึงร่างของเขาไว้กับที่อย่างแน่นหนา รินทร์ค่อยๆ ก้าวเท้าเดินออกไปข้างหน้าหนึ่งก้าวอย่างสง่างาม รอยยิ้มจางๆ ที่มุมปากไม่ได้บ่งบอกถึงความโกรธเกรี้ยว แต่มันคือรอยยิ้มของความเหนือกว่าอย่างแท้จริง "นายคิดว่าพลังมานาที่แลกมาด้วยหยาดเหงื่อของนายมันยิ่งใหญ่มากสินะครับกิตติ..." รินทร์เอ่ยด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล แต่ทุกคำพูดกลับดังสะท้อนก้องเข้าไปในจิตใจของทุกคน "...แต่นายคงลืมไปว่า ในโลกนี้น่ะ มีบางสิ่งที่ทรงพลังยิ่งกว่ามานา... และสิ่งนั้นก็คือ ‘เงินสด’ ที่ฉันมีอย่างไร้ขีดจำกัดยังไงล่ะครับ" *ตูมมมมม!* สิ้นเสียงของรินทร์ คลื่นพลังสะท้อนความเสียหายระดับ 500% ก็ระเบิดย้อนกลับเข้าหาร่างของกิตติอย่างรุนแรง ร่างของฮันเตอร์แรงก์ A ผู้เคยหยิ่งยโสปลิวทะยานถอยหลังราวกับว่าวขาดลม กระแทกเข้ากับกำแพงสนามประลองจนพังทลายลงมาเป็นแถบๆ เลือดสีแดงฉานพวยพุ่งออกจากปากของกิตติทันทีที่ร่างร่วงกระแทกพื้น ความเงียบสงัดเข้าปกคลุมสนามแข่งขันอีกครั้ง ไม่มีแม้แต่เสียงหายใจ ทุกคนอ้าปากค้าง ดวงเบิกกว้างด้วยความช็อกตาค้าง ฮันเตอร์แรงก์ A ผู้เกรียงไกร ถูกจัดการด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียวโดยที่ชายหนุ่มไร้แรงก์ไม่ต้องขยับตัวด้วยซ้ำ! รินทร์ยืนมองร่างที่นอนหมดสภาพ หายใจรวยรินของกิตติด้วยสายตาเรียบเฉย เขายกนาฬิกาข้อมือหรูขึ้นมาดูเวลาเล็กน้อย ก่อนจะเอ่ยเบาๆ ให้ได้ยินกันทั่ว "หมดเวลาเล่นสนุกแล้วสินะครับ..." ในวินาทีนั้นเอง เสียงแจ้งเตือนจากโทรศัพท์มือถือราคาแพงในกระเป๋าเสื้อของหัวหน้าสมาคมฮันเตอร์ที่นั่งชมอยู่บนอัฒจันทร์ VIP ก็ดังขึ้นพร้อมกันอย่างน่าประหลาด หัวหน้าสมาคมหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาดูด้วยความงุนงง ก่อนที่ใบหน้าของเขาจะเปลี่ยนเป็นสีซีดเผือดอย่างไร้สีเลือด เมื่อหน้าจอแสดงข้อความจากระบบธนาคารกลางระดับประเทศ [แจ้งเตือนการโอนเงินด่วน: บัญชีของคุณถูกระงับการใช้งานทั้งหมดตามคำสั่งศาลและประกาศยึดทรัพย์โดย... ‘รินทร์’ ผู้ถือบัตรเครดิตดำไร้วงเงินระดับจักรวาล] หัวหน้าสมาคมสะดุ้งสุดตัว หันขวับมามองรินทร์ด้วยความหวาดกลัวสุดขีด ขณะที่ลินินเดินเข้าไปยืนเคียงข้างสามี พร้อมกับส่งรอยยิ้มอบอุ่นและภาคภูมิใจให้ รินทร์โอบเอวบางของภรรยาไว้เบาๆ ก่อนที่เฮลิคอปเตอร์ส่วนตัวหรูหราลำยักษ์จะบินแหวกเมฆลงมาจอดนิ่งสนิทเหนือลานประลอง พร้อมกับประตูห้องโดยสารที่เปิดออกรอรับผู้เป็นนายเหนือหัวอย่างสมเกียรติ ขอขอบพระคุณนักอ่านทุกท่านที่ร่วมเดินทางและสนับสนุนกันมาโดยตลอดนะครับ