ค่าสถานะติดลบ

“นี่มันเรื่องตลกอะไรกัน... ลูน่า?” เสียงของผมแหบพร่าขณะจ้องมองหน้าต่างสถานะโปร่งแสงที่ลอยเด่นอยู่ตรงหน้า นิ้วชี้ที่สั่นเทาเล็กน้อยแตะลงบนอากาศว่างเปล่า ความเย็นเยียบแล่นพล่านจากปลายนิ้วเข้าสู่หัวใจ ผมพยายามกะพริบตาซ้ำๆ หวังว่าบั๊กของระบบจะทำให้ตัวเลขเหล่านั้นเปลี่ยนไป แต่สิ่งที่เห็นกลับตอกย้ำความจริงที่โหดร้ายยิ่งกว่าการถูกเพื่อนร่วมทีมหักหลังเสียอีก [ชื่อ: เอส] [อาชีพ: ไร้อาชีพ] [พลังโจมตี (ATK): 0] [พลังป้องกัน (DEF): 0] [ความเร็ว (SPD): 0] [สติปัญญา (INT): 0] [โชค (LUK): 999 (MAX)] “อุ๊ย... ตายแล้ว” ลูน่า ภูติตัวจิ๋วที่มีปีกใสราวกระจกบินวนรอบใบหน้าของผม เธอหยุดกะทันหันก่อนจะใช้มือเล็กๆ ปิดปากตัวเอง ดวงตากลมโตของเธอเบิกกว้างราวกับเห็นสัตว์ประหลาดที่น่าสะพรึงกลัวที่สุดในเกม “เอส... นายไปทำอีท่าไหนถึงไปกระชากระบบสุ่มค่าเริ่มต้นจนพังแบบนั้นล่ะเนี่ย ค่าโชคระดับตำนานแบบที่หนึ่งในพันล้านคนจะได้รับ แต่สถานะอื่น... เอิ่ม... ศูนย์หมดเลยเนี่ยนะ?” ผมไม่ได้ตอบ เธอคงไม่เข้าใจหรอกว่าในโลกของ MMORPG สถานะที่กลายเป็นศูนย์หมายถึงอะไร มันไม่ได้หมายความว่าผมเป็นแค่คนอ่อนแอ แต่มันคือการที่ผมถูกระบบ 'ลบชื่อ' ออกจากกลุ่มผู้เล่นปกติโดยสมบูรณ์ ไม่มีพลังทำลายล้าง ไม่มีแม้กระทั่งสติปัญญาที่จะเรียนรู้ทักษะพื้นฐาน “ศูนย์หมดเลย...” ผมพึมพำขณะทิ้งตัวลงนั่งบนกองซากปรักหักพังของวิหารร้าง แรงโน้มถ่วงของโลกเสมือนจริงนี้รู้สึกหนักอึ้งกว่าที่เคยเป็น “ลูน่า ถ้าฉันไม่มีสถานะโจมตี แม้แต่สไลม์กระจอกๆ ตัวเดียวฉันก็ฆ่ามันไม่ได้ ในขณะที่คนอื่นกำลังเก็บเลเวลเพื่อล่าบอสตำนาน ผมกลับกลายเป็นแค่ NPC ที่เดินได้งั้นสินะ?” ลูน่าบินมาเกาะบนไหล่ของผม น้ำหนักของเธอเบาหวิว แต่ความรู้สึกกดดันในใจของผมกลับหนักอึ้งราวกับภูเขา “อย่าเพิ่งตีโพยตีพายไปสิ เอส นายเป็นอดีตโปรเพลเยอร์นะ ลืมไปแล้วหรือไงว่าในเกมนี้ 'โชค' ไม่ได้มีไว้แค่ประดับบารมี แต่มันคือการบิดเบือนกฎเกณฑ์ของระบบ!” “บิดเบือนกฎเกณฑ์?” ผมแค่นหัวเราะ “ค่าโชคระดับสูงสุดมันจะไปมีประโยชน์อะไรถ้าผมถือดาบไม้ยังไม่ไหว? จะให้ผมเดินไปบอกมอนสเตอร์ว่า 'เฮ้ เจ้าตัวร้าย ช่วยตายให้ผมหน่อยเถอะ เพราะโชคดีของฉันมันสูงมาก' งั้นหรือ?” ลูน่าขยับเข้ามาใกล้จนผมสัมผัสได้ถึงไอความร้อนจากร่างกายเล็กๆ ของเธอ “ฟังนะ เอส นายลืมกฎข้อสำคัญที่สุดของเกมนี้ไปแล้วหรือเปล่า? *Mythic Breaker* ไม่ได้ตัดสินกันแค่ดาบที่คมที่สุด แต่มันตัดสินกันที่ 'ไอเทมที่ดรอปออกมา' และคนที่ถือครองค่าโชคสูงสุด คือคนเดียวที่สามารถเข้าถึงเงื่อนไขลับที่ไม่มีใครเคยสัมผัส... นายไม่ได้ถูกระบบแกล้ง แต่ระบบกำลังหยิบยื่น 'กุญแจ' มาให้” สายตาของผมเริ่มเปลี่ยนไป ลมหายใจที่เคยติดขัดเริ่มสม่ำเสมอขึ้น ผมมองไปที่หน้าต่างสถานะอีกครั้ง คราวนี้ผมไม่ได้มองไปที่ตัวเลขศูนย์ที่ไร้ค่า แต่มองไปที่ตัวเลข 999 ที่เปล่งประกายสีทองอร่ามอยู่ด้านล่างสุด ถ้าโลกนี้คือกรงขังที่เต็มไปด้วยผู้เล่นที่ดิ้นรนหาไอเทมเพื่อความแข็งแกร่ง งั้นผมก็คือคนที่จะทำลายกรงนั้นจากข้างในด้วยความไร้ซึ่งสถานะ ทว่าในตอนนั้นเอง เสียงดนตรีประกอบฉากที่เคยเงียบเชียบกลับเปลี่ยนเป็นท่วงทำนองที่บีบคั้นและกดดัน ท้องฟ้าเหนือวิหารร้างที่เคยเป็นสีครามสดใสกลับมืดครึ้มลงในพริบตา ราวกับถูกใครบางคนลากผ้าม่านแห่งความมืดมาปิดทับ เสียงฝีเท้าหนักๆ ของรองเท้าบูทเหล็กกระทบพื้นหินดังก้องไปทั่วบริเวณ มันเป็นเสียงที่เชื่องช้า มั่นคง และเปี่ยมไปด้วยเจตนาฆ่า ผมค่อยๆ หันหลังกลับไปช้าๆ ลูน่าซ่อนตัวอยู่ในเสื้อคลุมของผมด้วยความสั่นเทา เงาร่างหนึ่งปรากฏขึ้นตรงหน้า เขาเป็นชายในชุดเกราะสีดำทมิฬที่มีไอหมอกสีเลือดแผ่ออกมา เขาไม่ใช่ผู้เล่นทั่วไปแน่นอน เพราะชื่อเหนือหัวของเขาไม่มีตัวอักษรใดปรากฏขึ้นเลย... มีเพียงเครื่องหมาย '???' สีแดงฉาน “เอส... หรือว่านั่นคือผู้ที่ถูกทำนายไว้?” ชายชุดเกราะเอ่ยขึ้น น้ำเสียงของเขาฟังดูเหมือนเสียงแก้วแตกที่เสียดแทงแก้วหู เขาชักดาบเล่มยาวออกมา แสงสะท้อนจากใบดาบเผยให้เห็นรอยจารึกโบราณที่ส่องประกายสีฟ้าเข้ม นั่นไม่ใช่ไอเทมระดับธรรมดา มันคือ 'ศาสตราในตำนาน' ที่ผมเคยเห็นแค่ในภาพสเก็ตช์สมัยยังเป็นโปรเพลเยอร์ “น่าเสียดายที่พระเจ้ามอบโชคมาให้คุณมากเกินไป จนต้องพรากความสามารถในการรอดชีวิตไปพร้อมกัน” ชายชุดเกราะก้าวเข้ามาหนึ่งก้าว “ส่ง 'บันทึกแห่งการผ่าพิภพ' มาให้ข้าเสียดีๆ มิเช่นนั้น เลือดของคุณจะไหลรินลงบนผืนทรายแห่งนี้โดยที่คุณไม่มีแม้แต่โอกาสจะสวนกลับแม้แต่ครั้งเดียว” หัวใจผมเต้นรัว ไม่ใช่ด้วยความกลัว แต่ด้วยความตื่นเต้นที่ไม่ได้สัมผัสมานาน ผมรู้ดีว่านี่คือกับดัก และนี่คือการเปิดฉากของสิ่งที่ผมต้องเผชิญในฐานะคนที่มีค่าโชคสูงสุด ผมยิ้มมุมปากอย่างเยือกเย็น พลางก้าวถอยหลังไปชิดขอบหน้าผา “ถ้าคุณอยากได้มันนัก ก็ลองเข้ามาเอาสิ... แต่ระวังหน่อยนะ เพราะโชคของผมอาจจะทำให้ดาบของคุณหักคาอกผมโดยบังเอิญก็ได้” ชายชุดเกราะพุ่งตัวเข้ามาด้วยความเร็วเหนือเสียง พริบตานั้นเองที่โลกทั้งใบหยุดนิ่ง... ดาบสีดำของเขาพุ่งตรงมาที่หัวใจของผม แต่แล้วจู่ๆ สายฟ้าฟาดผ่าลงมายังจุดที่เขายืนอยู่พอดี ก่อให้เกิดการระเบิดที่รุนแรงจนเศษหินกระเด็นไปทั่วทุกทิศทาง! และในกลุ่มควันนั้น... ผมเห็นสิ่งที่ไม่มีใครคาดคิดว่ามันจะปรากฏออกมาจากหน้าอกของชายชุดเกราะคนนั้น ขอบคุณรี้ดเดอร์ทุกท่านที่ร่วมเดินทางไปกับการสำรวจความลับของโลกใบนี้ แล้วพบกันในตอนถัดไปครับ - กิลด์มาสเตอร์เอส