ดันเจี้ยนที่ไม่มีใครรอด

“ลุค ฟอน ไฮเดน... รองประธานสมาคมฮันเตอร์ผู้เกรียงไกร ผู้นำกิลด์ ‘ราชันย์ทมิฬ’ ที่เคยประกาศก้องว่าจะถีบหัวส่งคนอย่างผมลงนรก ตอนนี้สภาพดูไม่ได้เลยนะครับ” ผมเหยียดรอยยิ้มเย็นชา ขณะมองผ่านจอโฮโลแกรมที่แสดงภาพภายในดันเจี้ยน S-Rank ‘วิหารกาลวิบัติ’ ร่างของยอดฝีมือที่เคยเป็นข่าวหน้าหนึ่งกำลังคุกเข่าอยู่บนพื้นหินที่เปรอะเปื้อนด้วยเลือดสีดำข้นคลั่ก แขนข้างซ้ายของเขาสะบั้นหายไป เหลือเพียงกระดูกขาวโพลนที่โผล่ออกมาดูน่าสยดสยอง รอบกายเขามีศพลูกน้องระดับ A-Rank นอนเกลื่อนกลาด ราวกับเศษขยะที่ถูกทิ้งไว้ข้างทาง “คีย์... ฉัน... ฉันขอร้อง...” ลุคพยายามเค้นเสียงผ่านริมฝีปากที่สั่นเทา ดวงตาของเขาฉายแววหวาดกลัวจนถึงขีดสุด เขาไม่ได้มองมาที่ผมด้วยสายตาเหยียดหยามเหมือนวันวาน แต่มองด้วยความหวังอันริบหรี่ ราวกับสุนัขข้างถนนที่กำลังรอเศษอาหารจากมือเจ้าของ เอเลน่าที่ยืนอยู่ข้างกายผมในชุดสูทสั่งตัดพิเศษ ขยับแว่นสายตาเพียงเล็กน้อย สายตาของเธอราบเรียบจนน่าขนลุก “คุณคีย์คะ... ไม่ใช่สิครับคุณคีย์ ท่านลุคผู้นี้เคยพยายามล็อบบี้ให้สมาคมตัดสิทธิ์การสอบใบอนุญาตของคุณเมื่อสองปีก่อน ตอนนี้เขากำลังขอให้คน ‘ไร้ค่า’ อย่างคุณช่วยชีวิตเขาอยู่เชียวหรือครับ? ช่างเป็นเรื่องตลกที่น่าฟังจริงๆ” ผมหัวเราะเบาๆ ในลำคอ เสียงหัวเราะที่ไร้ซึ่งความเมตตา “โลกใบนี้มันกลมเสมอครับเอเลน่า คนที่เคยเหยียบย่ำเราด้วยรองเท้าบูทหนังราคาแพง วันนี้ต้องมานอนคลานแทบเท้าเราเพียงเพราะอยากมีชีวิตรอดอีกสักห้านาที” ผมก้าวเดินอย่างเชื่องช้าไปที่หน้าต่างกระจกนิรภัยของศูนย์บัญชาการชั่วคราว เบื้องล่างคือฝูงชนที่กำลังแตกตื่นและเหล่าผู้สื่อข่าวที่รอทำข่าวการล่มสลายของกิลด์ระดับท็อป ใครจะไปรู้ล่ะครับว่ากิลด์ที่ทรงอิทธิพลที่สุดกำลังจะจบสิ้นลงภายในดันเจี้ยนที่ไม่มีใครรอด หากไม่มี ‘พลัง’ ของผม “เขาพยายามติดต่อผ่านทุกช่องทางครับ ทั้งสายตรง ทั้งการติดสินบน แต่ก็นะ... ระบบคิวทองของผมมันรันด้วยอัลกอริทึมที่เงินซื้อไม่ได้ ยกเว้นเสียแต่ว่า...” ผมหยุดพูด เว้นจังหวะหายใจให้ความเงียบเข้าปกคลุมห้อง “ยกเว้นอะไรหรือครับ?” เอเลน่าถามด้วยน้ำเสียงกึ่งหยอกเย้า “ยกเว้นว่าเขาจะยอมมอบ ‘ตราประทับแห่งราชันย์’ ของตระกูลไฮเดนให้ผมแต่โดยดี” ผมแค่นเสียง “ลุค... นายได้ยินที่ฉันพูดไหม? ถ้าอยากมีชีวิตรอด ก็หยิบอุปกรณ์สื่อสารขึ้นมา แล้วกดตกลงโอนกรรมสิทธิ์กิลด์ทั้งหมดเข้าสู่ระบบความปลอดภัยของฉันเสีย ถ้าช้ากว่าสามวินาที ฉันจะปิดสัญญาณถ่ายทอดสดนี้ และนายก็เตรียมตัวเป็นอาหารให้มอนสเตอร์ในนั้นได้เลย” ความเงียบเข้าครอบงำดันเจี้ยน ลุคมองดูหน้าจอสื่อสารที่กระพริบเตือนด้วยสีแดงฉาน ความลังเลฉายชัดบนใบหน้าที่โชกเลือด หากเขายอมมอบกิลด์ให้ผม นั่นหมายถึงการสิ้นอำนาจทางการเมือง แต่ถ้าไม่ยอม... ชีวิตเขาก็ดับสูญ เขากัดฟันจนกรามแทบแตก ก่อนจะตัดสินใจกดปุ่มตกลง *ติ๊ง!* เสียงแจ้งเตือนจากระบบธนาคารกลางดังขึ้นในหัวผม ตัวเลขทรัพย์สินมหาศาลและอำนาจการบริหารกิลด์ราชันย์ทมิฬถูกถ่ายโอนเข้าสู่บัญชีของผมอย่างสมบูรณ์แบบ ผมสะบัดนิ้วเบาๆ หน้าต่างโฮโลแกรมเปลี่ยนเป็นสีเขียว พร้อมกับที่ผมเริ่มร่ายเวท ‘ฮีลเลอร์ระดับ SSS: รอยจูบจากเทพเจ้า’ แสงสีทองอร่ามสว่างวาบขึ้นในห้องควบคุม ก่อนจะพุ่งทะลุจอภาพไปยังใจกลางดันเจี้ยนที่ห่างออกไปหลายร้อยกิโลเมตร ภายในดันเจี้ยน... ร่างกายของลุคที่กำลังเน่าเปื่อยจากพิษมอนสเตอร์เริ่มฟื้นฟูอย่างน่าอัศจรรย์ แขนที่ขาดไปงอกใหม่จนสมบูรณ์แบบ แผลฉกรรจ์ปิดสนิท ทว่าทันทีที่เขาเงยหน้าขึ้นด้วยความโล่งอก สายตาของเขาก็ต้องเบิกกว้างเมื่อเห็นเงาร่างของใครบางคนก้าวออกมาจากมิติที่บิดเบี้ยว ไม่ใช่ทีมกู้ภัย ไม่ใช่เจ้าหน้าที่สมาคม... แต่เป็นชายในชุดสูทสีดำสนิทที่ยืนกอดอกอยู่เบื้องหน้าเขา “สวัสดีครับ... ท่านรองประธานคนเก่า” ผมพูดพลางก้าวเหยียบลงบนกองเลือด “ยินดีต้อนรับสู่กิลด์ใหม่ของผม หวังว่าคุณจะพร้อมสำหรับการเป็นทาสรับใช้ที่ซื่อสัตย์นับจากวินาทีนี้ไปนะครับ” ลุคตัวสั่นสะท้าน เขารู้แล้วว่านี่ไม่ใช่การช่วยเหลือ แต่มันคือการยึดครองที่เหนือชั้นกว่าที่ใครจะจินตนาการได้ ในจังหวะนั้นเอง ประตูบานยักษ์ที่ปิดตายอยู่ด้านหลังของลุคก็ค่อยๆ สั่นสะเทือน เสียงฝีเท้าหนักอึ้งของ ‘บอสใหญ่’ ที่ไม่เคยมีใครปราบบังคับให้ตื่นจากการหลับใหล เสียงคำรามที่ก้องกังวานไปทั้งชั้นทำให้พื้นที่สั่นสะเทือนจนแทบถล่มทลาย ลุคมองหน้าผมด้วยความสิ้นหวัง เพราะสิ่งที่ออกมาจากประตูไม่ใช่สิ่งมีชีวิตที่เขารับมือได้ แต่เป็น ‘ร่างอวตาร’ ของพระเจ้าที่ถูกกักขังไว้ในดันเจี้ยน S-Rank นี้ ผมยกยิ้มมุมปาก พลางเอื้อมมือไปคว้าคอเสื้อของลุคขึ้นมา “อย่าเพิ่งตายล่ะ... เพราะความสนุกที่แท้จริงของคิวทองน่ะ มันเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นตอนนี้ต่างหาก” แล้วในตอนนั้นเอง เสียงรูดบัตรเครดิตดำไม่จำกัดวงเงินก็ดังขึ้นกลางอากาศ ก่อนที่เฮลิคอปเตอร์ส่วนตัวลำมรณะจะบินทะลุเพดานดันเจี้ยนลงมาจอดตรงหน้าผม เพื่อรับตัว 'เจ้าของใหม่' กลับสู่ความรุ่งโรจน์ที่ไม่มีใครอาจเอื้อมถึง ขอบพระคุณรี้ดเดอร์ทุกท่านที่ติดตามการเดินทางของผม หมอเทวะแรงก์ SSS อย่างใกล้ชิดนะครับ