เปิดโปงความโสมม

เศษเหล็กและละอองควันสีขาวจากการระเบิดยังไม่ทันจางหายดี ร่างของฮันเตอร์ระดับ A ผู้นั้นก็กระโจนเข้ามาพร้อมจิตสังหารที่รุนแรงหมายจะปลิดชีพในพริบตา แต่ทว่า... คีย์กลับยืนนิ่งสนิท ใบหน้าเรียบเฉยราวกกับกำลังมองดูฝุ่นละอองที่ปลิวผ่านหน้า *เปรี้ยง!* ดาบพลังงานในมือของฮันเตอร์ระดับ A ฟันเข้าใส่ร่างของคีย์อย่างเต็มแรง ทว่ามันกลับหยุดชะงักลงกลางอากาศราวกับกระทบเข้ากับกำแพงแก้วที่มองไม่เห็น แรงกระแทกย้อนกลับสะท้อนใส่ร่างของมือสังหารจนกระเด็นกระดอนถอยหลังไปหลายก้าว เลือดสดๆ ไหลทะลักออกจากมุมปากของเขาด้วยความตื่นตระหนก "เป็นไป1ได้ยังไง... พลังป้องกันระดับนี้มันอะไรกันวะ!" ฮันเตอร์ระดับ A ตะโกนลั่นด้วยความหวาดกลัว ดวงตาเบิกกว้างเมื่อตระหนักว่าเป้าหมายที่พวกเขาคิดว่าเป็นเพียงแค่อดีตฮีลเลอร์ตกอับ กลับมีพลังที่เหนือกว่าตนเองหลายเท่าตัว คีย์ปัดเศษฝุ่นบนไหล่เบาๆ ด้วยท่าทีสุภาพ รอยยิ้มเยือกเย็นปรากฏขึ้นที่มุมปาก ดวงตาคมกริบมองตรงไปยังกล้องถ่ายทอดสดทั่วโลกที่ถูกติดตั้งไว้มุมห้องโดยทีมงานของเอเลน่า "ยินดีต้อนรับสู่การแสดงสดนะครับ... สุนัขรับใช้แห่งกิลด์ยักษ์ใหญ่" เสียงทุ้มต่ำเอ่ยขึ้นอย่างใจเย็น ก่อนที่คีย์จะดีดนิ้วเบาๆ หน้าจอโฮโลแกรมขนาดมหึมานับร้อยจอทั่วเมืองหลวงก็สว่างวาบขึ้นพร้อมกัน ภาพที่ปรากฏบนจอไม่ใช่เรื่องไกลตัว แต่มันคือเอกสารลับ บัญชีรับLสินบน และคลิปเสียงสนทนาวงSในระหว่างผู้บริหารระดับสูงของกิลด์ "ไททัน" กับกลุ่มมอนสเตอร์กลายพันธุ์ ทุกหลักฐานถูกเปิดโปงอย่างหมดเปลือก ชนิดที่เรียกว่าไม่มีทางดิ้นหลุด เสียงซุบซิบและเสียงกรีดร้องด้วยความตกใจของประชาชนนับล้านคนที่กำลังรับชมอยู่ดังระเบิดขึ้นทั่วทุกมุมถนน เอเลน่าที่ยืนไขว่ห้างอยู่บนเก้าอี้หนังแท้ มองภาพความโกลาหลเบื้องล่างด้วยรอยยิ้มพึงพอใจ เธอยกแก้วไวน์ขึ้นจิบรสชาติเลิศรสอย่างใจเย็น ราวกับกำลังชมภาพยนตร์แอคชันฟอร์มยักษ์ที่ลงทุนสร้างด้วยชีวิตของศัตรู "พวกคุณคิดจริงๆ หรือครับว่า... ความลับที่ซ่อนอยู่ใต้พรมหนาๆ จะไม่มีวันถูกกวาดออกมา?" คีย์ก้าวเท้าเดินเข้าไปใกล้ฮันเตอร์ระดับ A ที่กำลังคุกเข่าลงกับพื้นด้วยความสิ้นหวัง แรงกดดันมหาศาลจากบาริเออร์เทพเจ้าบีบอัดจนกระดูกทั่วร่างของอีกฝ่ายส่งเสียงลั่นดังกรอบแกรบ "ฆ่า... ฆ่าฉันเถอะวะ!" ฮันเตอร์ผู้นั้นส่งเสียงร้องขอชีวิตทั้งน้ำตา ศักดิ์ศรีที่เคยมีถูกบดขยี้จนไม่เหลือชิ้นดีต่อหน้าธารกำนัลทั่วโลก "การตายมันง่ายเกินไปสำหรับสุนัขที่เคยเหยียบย่ำคนอื่นนะครับ" คีย์ย่อตัวลงกระซิบข้างหูด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน ราวกับปีศาจที่กำลังกล่อมให้เหยื่อตายใจ "แต่หนี้เลือดที่พวกแกทำไว้... วันนี้ต้องชำระด้วยดอกเบี้ยที่แพงที่สุด" ทันใดนั้น เสียงแจ้งเตือนจากระบบธนาคารระดับโลกก็ดังขึ้นก้องห้องประชุม พร้อมกับข้อความตัวอักษรสีทองที่สว่างจ้าขึ้นกลางอากาศ: *[ยอดเงินในบัญชีของกิลด์ไททัน ถูกอายัดทั้งหมด 100% เรียบร้อยแล้ว]* สีหน้าของผู้นำกิลด์ไททันที่นั่งชมการถ่ายทอดสดอยู่ในสำนักงานใหญ่ ถึงกับซีดเผือดจนไร้สีเลือด เมื่อทุกอย่างพังทลายลงในพริบตาเดียว และก่อนที่ความโกลาหลครั้งใหญ่จะจบลง ประตูห้องประชุมอีกด้านก็เปิดผางออก พร้อมกับการปรากฏตัวของบุคคลปริศนาในชุดสูทสีดำสนิทที่ก้าวเข้ามาพร้อมเอกสารลับฉบับสุดท้ายที่ร้ายแรงยิ่งกว่าเดิม—! ขอขอบพระคุณนักอ่านทุกท่านที่ร่วมเดินทางและสะใจไปพร้อมกันในตอนนี้นะครับ