ดันเจี้ยนลับหลังกำแพง

"ถ้าก้าวพลาดไปอีกช่องเดียว ค่าความต้านทานเวทมนตร์ของพวกเราจะลดลงต่ำกว่าเกณฑ์ความปลอดภัยถึงสิบเปอร์เซ็นต์นะคะ เซร่า" เสียงกระซิบที่เรียบสนิทแต่เต็มไปด้วยการคำนวณอย่างแม่นยำดังขึ้นท่ามกลางความมืดมิดของโถงทางเดินหินแกรนิตชื้นแฉะ ลีโอ (เลโอเนล) หยุดฝีเท้าลงอย่างกะทันหัน นิ้วเรียวยาวขยับพลิกการ์ดสีเงินยวดในมือซ้ายอย่างคล่องแคล่ว แสงเรืองรองสีฟ้าจางๆ จากการ์ดประเภท [อาคมสนาม] สะท้อนเข้ากับแววตาสีเข้มที่ฉายประกายความเยือกเย็นออกมาอย่างเด่นชัด เบื้องหน้าของเขาทั้งสองคือ "ดันเจี้ยนลับหลังกำแพง" สถานที่ซึ่งแผนที่กิลด์ฮันเตอร์ระบุไว้ว่าเป็นเขตแดนรกร้างไร้ซึ่งทางออก แต่ทว่าด้วยระบบวิเคราะห์ความน่าจะเป็นระดับโปรเพลเยอร์ ลีโอกลับมองเห็นรอยต่อของมิติที่บิดเบี้ยวและโครงสร้างค่ายกลโบราณที่ถูกซ่อนไว้ภายใต้ภาพลวงตา เซร่า ฮันเตอร์สาวสายแทงค์ผู้ยืนประกบอยู่ไม่ห่าง ชะלוอฝีเท้าลงตามคำเตือนอย่างรู้ใจ เธอยกโล่ขนาดใหญ่ขึ้นตั้งรับในมุมองศาที่คำนวณไว้แล้วโดยไม่ต้องเอ่ยปากถามซ้ำ รอยยิ้มบางๆ ที่เปี่ยมด้วยความมั่นใจปรากฏขึ้นบนใบหน้าคมคาย แม้บรรยากาศรอบตัวจะกดดันจนแทบหายใจไม่ออก แต่ความเชื่อมั่นที่เธอมีต่อการตัดสินใจของเด็กหนุ่มข้างกายกลับไม่เคยสั่นคลอนเลยแม้แต่น้อย "ฉันเชื่อการคำนวณของคุณค่ะ ลีโอ ว่าแต่วางใจเถอะ ถ้ามีอะไรกระโดดออกมาจากความมืด โล่ของฉันพร้อมต้อนรับพวกมันเสมอ" เซร่ากล่าวด้วยน้ำเสียงสดใสและหนักแน่น ซึ่งช่วยเจือจางความตึงเครียดภายในอุโมงค์แคบๆ นี้ลงไปได้ไม่น้อย ลีโอเหลือบมองสหายคู่ใจแวบหนึ่ง มุมปากหยักลึกยกขึ้นเล็กน้อยโดยไม่รู้ตัว ความรู้สึกอุ่นวาบแปลกประหลาดไหลผ่านเข้ามาในอก แต่เขาเลือกที่จะปัดมันทิ้งไปอย่างรวดเร็วแล้วกลับมาโฟกัสกับสถานการณ์เบื้องหน้า *ติ๊ง!* เสียงแจ้งเตือนจากระบบฮันเตอร์ดังแวววาวขึ้นในห้วงความคิดของลีโอ พร้อมกับหน้าต่างโฮโลแกรมโปร่งแสงสีทองที่ปรากฏขึ้นกลางอากาศ [ระบบตรวจสอบพบพื้นที่พิเศษ: 'เขาวงกตกระจกเงาโลหิต'] [คำเตือน: อัตราการรอดชีวิตของผู้เล่นที่เคยเข้ามาในเขตนี้คือ 0.00%] [เงื่อนไขการปลดล็อก: ใช้การ์ด [สลับตำแหน่งเงา] ในจังหวะที่ถูกต้องก่อนที่กับดักกลไกจะทำงาน] ดวงตาของลีโอหรี่แคบลงเมื่ออ่านข้อความบนจอระบบ สมองส่วนหน้าทำงานอย่างหนักเพื่อประมวลผลความเสี่ยง ดันเจี้ยนแห่งนี้ไม่ได้มีแค่สัตว์อสูรทั่วไป แต่มันคือสนามประลองที่ออกแบบมาเพื่อทดสอบการบริหารจัดการมานาและความน่าจะเป็นของการ์ดในมือโดยเฉพาะ "เซร่า เตรียมตัวนะคะ อีกสามวินาที... กลไกผนผนังด้านซ้ายจะดีดตัวออก แรงกระแทกจะผลักเราไปทางขวา ซึ่งเป็นจุดอับสายตาของบาเรียเวทพอดี ฉันจะใช้การ์ด [โล่สะท้อนวิญญาณ] ต้านแรงกระแทกเอาไว้ ส่วนคุณ... ใช้สกิล [พุ่งทะยานโล่เหล็ก] กระแทกเสาศิลาต้นที่สามทางขวาให้ล้มลง เพื่อทำลายจุดศูนย์ถ่วงของค่ายกลซะ!" น้ำเสียงของลีโอเฉียบขาดและเด็ดเดี่ยวราวกับผู้บัญชาการสนามรบมืออาชีพ เซร่าพยักหน้ารับอย่างรู้หน้าที่ กล้ามเนื้อทั่วร่างเกร็งตัวเตรียมพร้อมรับแรงปะทะ สายตาคมกวาดมองเป้าหมายอย่างแม่นยำ สาม... สอง... หนึ่ง... พรึบ! เสียงกลไกเฟืองเหล็กโบราณส่งเสียงกรีดร้องเสียดหู ผนังหินด้านซ้ายพังครืนออกมาพร้อมกับคมหอกนับร้อยที่พุ่งเข้าใส่ราวกับห่าฝน ในเสี้ยววินาทีนั้น ลีโอสะบัดข้อมือ การ์ดสีเงินในมือเปล่งประกายเจิดจ้ากลายเป็นบาเรียโปร่งใสรูปทรงเรขาคณิตเข้าต้านทานแรงกระแทกมหาศาลไว้ได้อย่างเฉียดฉิว ในขณะเดียวกัน เซร่าก็ไม่รอช้า เธอระเบิดพลังมานาสีเหลืองทองพุ่งตัวเข้ากระแทกเสาศิลาเป้าหมายด้วยแรงมหาศาล เสียงโครมครามสนั่นหวั่นไหวสะท้อนก้องไปทั่วอุโมงค์ แรงสั่นสะเทือนทำให้ฝุ่นตลบอบอวลไปทั่วบริเวณ แต่ผลลัพธ์ที่ได้กลับคุ้มค่าเกินคาด ภาพลวงตาที่ปกคลุมโถงทางเดินเบื้องหน้าค่อยๆ แตกสลายกลายเป็นละอองแสงสีม่วงจางๆ เผยให้เห็นห้องโถงลับขนาดมหึมาที่ซ่อนอยู่ภายใน กลางห้องโถงนั้น มีแท่นหินโบราณตั้งตระหง่านอยู่ บนแท่นมีคัมภีร์เวทมนตร์เก่าคร่ำครึเล่มหนึ่งลอยเคว้งคว้างอยู่กลางอากาศ รอบกายของมันมีออร่าพลังงานสีดำทมิฬแผ่พุ่งออกมาอย่างน่าสะพรึงกลัว ลีโอก้าวเท้าเข้าไปใกล้แท่นหินช้าๆ ระมัดระวังตัวในทุกย่างก้าว ขณะที่เขากำลังจะเอื้อมมือไปแตะคัมภีร์เบื้องหน้า เสียงแจ้งเตือนจากระบบที่คุ้นเคยก็ดังขึ้นอีกครั้งด้วยโทนเสียงที่แตกต่างออกไป—เสียงที่เยือกเย็นและกระชั้นชิดกว่าทุกครั้งที่ผ่านมา [แจ้งเตือนด่วนจากระบบระดับ SSS: ตรวจพบการตื่น ฯ ของสิ่งมีชีวิตนอกเหนือขอบเขตข้อมูล 'ผู้พิทักษ์แห่งสนธยา'] [คำสั่งฉุกเฉิน: หลบหนีออกจากพื้นที่ทันที หรือเตรียมรับมือกับการต่อสู้ที่อยู่นอกเหนือการควบคุมความน่าจะเป็น] พื้นห้องโถงใต้ฝ่าเท้าของทั้งสองเริ่มสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง รอยแยกสีแดงฉานแผ่ขยายออกราวกับใยแมงมุม รอบแท่นหินโบราณ เงาสะท้อนในกระจกเงาโดยรอบเริ่มเคลื่อนไหวได้ด้วยตัวเอง ดวงตาสีแดงฉานนับร้อยคู่ค่อยๆ ลืมขึ้นพร้อมกันในความมืดมิดรอบทิศทาง! เซร่ารีบก้าวถอยหลังมาประกบลีโอทันที โล่ในมือสั่นระริกจากแรงกดดันมหาศาลที่กดทับลงมา "ลีโอ... เจ้าสิ่งนั้น... มันไม่ใช่แค่มอนสเตอร์ในดันเจี้ยนทั่วไปแล้วนะคะ!" ลีโอกลืนน้ำลายลงคออย่างยากลำบาก สายตาคมกวาดมองฝูงเงาดำที่กำลังคืบคลานเข้ามาล้อมรอบพวกเขาไว้ทุกด้าน การคำนวณความน่าจะเป็นในหัวสมองของเขาพังทลายลงในพริบตาเมื่ออัตราการรอดชีวิตบนหน้าจอระบบลดฮวบลงเหลือเพียง "0.01%" อย่างน่าใจหาย ขอบพระคุณนักอ่านทุกท่านที่ร่วมเดินทางและลุ้นระทึกไปกับกลยุทธ์ของลีโอในบทนี้นะคะ!