ประกาศศักดา

เสียงแจ้งเตือนจากสมาร์ทโฟนรุ่นเรือธงดังระรัวติดต่อกันไม่ต่ำกว่าสบรอบบนโต๊ะทำงานหรูสไตล์มินิมอล ภายในห้องประชุมใหญ่ของตระกูลธันวา ทว่าเจ้าของเก้าอี้ประธานหนังแท้ราคาแพงระยับกลับไม่มีอารมณ์แม้แต่จะชายตามองหน้าจอ ธันวาขบกรามแน่นจนกล้ามเนื้อสันกรามขึ้นเป็นสันนูน ดวงตาคมกริบที่มักฉายแววหยิ่งผยองมาตลอดชีวิต บัดนี้กำลังเบิกกว้างด้วยความตื่นตระหนก ร่างสูงโปรดปรานในชุดสูทสั่งตัดพิเศษชุ่มไปด้วยเหงื่อเย็นเยียบ แม้เครื่องปรับอากาศภายในห้องจะถูกตั้งอุณหภูมิไว้ที่ 20 องศาก็ตาม "ท่านประธานครับ... เกิดเรื่องใหญ่แล้วครับ!" เลขานุการส่วนตัวพุ่งพรวดเข้ามาในห้องโดยไม่เคาะประตู สีหน้าซีดเผือดราวกับคนใกล้ตาย เอกสารในมือสั่นเทาจนกระดาษปลิวว่อนตกลงพื้น "หุ้นของบริษัทเราในตลาดหลักทรัพย์ถูกเทขายอย่างหนักแบบไม่ทราบสาเหตุ แรงรับพยุงราคาไว้เท่าไหร่ก็ไม่พอ เม็ดเงินจากไหนไม่รู้มหาศาลไหลทะลักเข้ามาทุบหุ้นของเราจนร่วงติดฟลอร์ไปสามรอบแล้วครับ!" "แกพูดบ้าอะไรวะ!" ธันวาตบโต๊ะเสียงดังลั่น ลุกพรวดขึ้นจนเก้าอี้กระเด็นไปชนผนัง "บริษัทในเครือของเรามีมูลค่าหลายแสนล้าน ใครหน้าไหนมันจะมีปัญญาเอาเงินมาทุบหุ้นเราได้ในเวลาแค่ชั่วโมงเดียว เช็คดูหรือยังว่าเป็นกองทุนไหน หรือฝีมือของพวกตระกูลคู่แข่ง?" "เช็ค... เช็คหมดแล้วครับท่าน" เลขานุการกลืนน้ำลายลงคอด้วยความยากลำบาก เสียงสั่นเครือจนแทบฟังไม่ได้ศัพท์ "ไม่ใช่กองทุน... แต่เป็นการเคลื่อนไหวของบัญชีนิติบุคคลลึกลับที่เพิ่งจดทะเบียนไม่ถึงสี่สิบแปดชั่วโมงก่อน และ... และตอนนี้ พวกเขากำลังกว้านซื้อหุ้นที่หลุดมือทั้งหมด พร้อมกับส่งคำขอซื้อกิจการแบบไม่เป็นมิตร (Hostile Takeover) มาที่บอร์ดบริหารแล้วครับ!" ธันวาชาไปทั้งร่าง สมองอื้ออึงราวกับถูกค้อนยักษ์ฟาดเข้าที่ท้ายทอย ภาพความสำเร็จจอมปลอมที่เขากุมบังเหียนมานานเริ่มพังทลายลงต่อหน้าต่อตาในเวลาไม่กี่นาที ในขณะเดียวกัน ห่างออกไปหลายกิโลเมตร ภายในเพนต์เฮาส์หรูใจกลางเมืองที่สามารถมองเห็นทัศนียภาพของมหานครได้แบบ 360 องศา คินน์กำลังยืนรับลมที่ระเบียงกว้าง ร่างสูงโปร่งในชุดสูทสีดำสนิทไร้รอยยับสะท้อนภาพความเยือกเย็นดุจน้ำแข็ง แววตาของเขาคมกริบและนิ่งสงบ ราวกับเทพเจ้าผู้กำลังมองดูมดปลวกดิ้นรนอยู่ในกำมือ รินเดินเข้ามาเงียบๆ พร้อมกับแก้วกาแฟอุ่นในมือ เธอวางมันลงบนโต๊ะข้างกาย ก่อนจะสวมกอดเขาจากด้านหลัง สัมผัสอบอุ่นและกลิ่นหอมอ่อนๆ จากตัวเธอคือสิ่งเดียวที่ทำให้ความเย็นชาในอกของคินน์อ่อนยวบลงเล็กน้อย "เครียดหรือเปล่าคะ... เอ๊ย... ครับ" รินเกือบหลุดปากแบบเดิม แต่คินน์ก็หันกลับมาส่งยิ้มอ่อนโยนให้ พร้อมกับยกมือขึ้นลูบผมเธอนุ่มนวล "สำหรับผม ไม่มีคำว่าเครียดหรอดยอดดวงใจของผมครับริน" เสียงทุ้มนุ่มเอ่ยตอบด้วยความรักที่มั่นคง "สิ่งที่ผมกำลังทำอยู่ตอนนี้ มันเป็นแค่การทวงคืนดอกเบี้ยพร้อมต้นทุน ที่พวกมันเคยเหยียบย่ำคุณและผมในอดีตก็เท่านั้นเองครับ" รินซบหน้าลงกับอกแกร่ง หลับตาลงด้วยความรู้สึกตื้นตัน วันคืนที่เคยยากลำบาก หิวโหย และถูกดูแคลนในอดีตฉายชัดขึ้นมาในความทรงจำ แต่ในยามนี้ อ้อมแขนของผู้ชายคนเดิมที่เคยไร้ค่า กลับกลายเป็นเกราะคุ้มภัยที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกใบนี้ "ฉัน... ผมเชื่อใจคุณเสมอนะครับ" รินเงยหน้าขึ้นสบตา พร้อมรอยยิ้มที่สว่างไสวราวกับแสงตะวันยามเช้า เสียงแจ้งเตือนระบบในหัวของคินน์ดังขึ้นขัดจังหวะความหวาน [ติ๊ง! ตรวจพบการใช้จ่ายเพื่อการลงทุนเชิงกลยุทธ์: ซื้อกิจการเครือธันวาคม] [ยอดเงินที่ใช้ไป: 50,000,000,000 บาท (ห้าหมื่นล้านบาท)] [ระบบได้ทำการคำนวณการจ่ายคืน 100% เรียบร้อยแล้ว...] [เงินสดจำนวน 50,000,000,000 บาท ได้ถูกโอนเข้าบัญชีส่วนตัวของท่านเรียบร้อย ยอดเงินในระบบปัจจุบัน: อินฟินิตี้] คินน์มุมปากกระตุกขึ้นเล็กน้อยเป็นรอยยิ้มเย้ยหยัน เงินห้าหมื่นล้านที่เพิ่งจ่ายออกไปเพื่อฮุบกิจการ กลับไหลกลับเข้ากระเป๋าเขาแบบเต็มจำนวนทันทีในเสี้ยววินาที ระบบจ่ายคืนมหาศาลนี้ไม่เคยทำให้เขาผิดหวังเลยสักครั้ง "ได้เวลาปิดฉากเกมนี้แล้วครับ" คินน์หยิบสมาร์ทโฟนขึ้นมา กดโทรหาคนสนิทด้วยน้ำเสียงราบเรียบแต่เฉียบขาด "จัดการขั้นเด็ดขาดได้ ส่งหมายศาลและคำสั่งอายัดทรัพย์สินทั้งหมดของธันวาไปที่สำนักงานใหญ่ และ... ส่งบัตรเชิญให้มันมาพบผมในฐานะ 'เจ้าของใหม่' ได้เลยครับ" ตัดภาพกลับมาที่ห้องประชุมใหญ่ของตระกูลธันวา ประตูห้องถูกผลักเปิดออกอย่างแรงโดยไม่ได้รับอนุญาต ชายหนุ่มในชุดสูทภูมิฐานเดินนำหน้ากลุ่มทนายความนับสิบชีวิตเข้ามา พร้อมกับเอกสารกองโตในมือ ธันวาลุกขึ้นชี้หน้าด้วยความโกรธเกรี้ยว "พวกแกเป็นใคร! บุกรุกเข้ามาในห้องประชุมบริษัทฉันได้อย่างไร รู้ไหมว่าฉันเป็นใคร!" ทนายความคนสนิทของผู้มาใหม่ยิ้มเย็น ก่อนจะวางเอกสารฉบับหนึ่งกระแทกโต๊ะตรงหน้าธันวาเสียงดังสนั่น พร้อมกับผายมือไปยังชายหนุ่มร่างสูงที่ก้าวเข้ามาเป็นคนสุดท้าย เงาร่างนั้นค่อยๆ ก้าวพ้นขอบประตู แสงไฟจากโคมระย้าสาดส่องลงบนใบหน้าที่ธันวาคุ้นเคยดี... ใบหน้าที่เขาเคยหัวเราะเยาะ ไินด์ หลุดพ้นจากตำแหน่งพนักงานต๊อกต๋อย กลายมาเป็นมหาเศรษฐีผู้กุมชะตากรรมของตระกูลเขาไว้ทั้งหมดในมือ "ยินดีต้อนรับสู่จุดจบของคุณนะครับ... คุณธันวา" คินน์เอ่ยเสียงเรียบ เย็นชาจนคนฟังขนลุกซู่ไปถึงกระดูกดำ รี้ดเดอร์ที่รักทุกท่าน เตรียมใจรับแรงกระแทกในตอนต่อไปให้ดี เพราะเกมการชำระแค้นเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นอย่างแท้จริงครับ - โอเวอร์ลอร์ดซีโร่ -