สมุนไพรทิพย์กับกำไรมหาศาล

“ถ้ามึงกล้าก้าวเข้ามาอีกก้าวเดียว กระสุนอาคมนัดนี้จะไม่ทำแค่เจาะกะโหลกมึง แต่มันจะเผาวิญญาณมึงให้กลายเป็นเถ้าถ่านก่อนจะถึงยมโลกด้วยซ้ำ” เสียงของธันวาดังลอดไรฟัน น้ำเสียงนั้นไม่ได้มีความเกรงกลัวแม้แต่น้อย มือขวาของเขากำปืนลูกโม่กระบอกคู่ใจแน่นจนเส้นเลือดปูดโปน ส่วนอีกมือหนึ่งเขาส่งสัญญาณให้น้ำรินถอยไปข้างหลัง ประตูหน้าบ้านไม้เก่าแก่ถูกผลักออกอย่างช้าๆ เสียงบานพับที่ฝืดเคืองเสียดสีจนน่าขนลุก ปรากฏร่างเงาตะคุ่มในชุดดำสนิทที่ดูผิดที่ผิดทางกับบรรยากาศฟาร์มอันแสนอบอุ่นในยามวิกาล กลิ่นกำยานราคาถูกปนคาวเลือดโชยเข้าจมูกจนน้ำรินต้องเบ้หน้า เธอไม่ใช่หญิงสาวที่ขวัญอ่อน แต่ในฐานะหมอผีไอที เธอสัมผัสได้ถึง 'ค่าความหน่วง' ของพลังงานรอบตัวที่พุ่งสูงขึ้นผิดปกติ นี่ไม่ใช่คนธรรมดาที่มาเคาะประตูบ้านเพื่อขอยืมน้ำตาลแน่นอน “โฮ่... ใจร้อนเสียจริงผู้กองธันวา” ร่างนั้นก้าวพ้นธรณีประตูออกมา แสงจันทร์เผยให้เห็นใบหน้าที่เหี่ยวย่นและดวงตาที่วาวโรจน์ด้วยความริษยา ป้าสมศรีนั่นเอง หญิงชราผู้หิวโหยในมรดกและเกลียดชังความรุ่งเรืองของหลานสาว “ข้าแค่อยากจะมาชมความสำเร็จของพวกเจ้าเสียหน่อย ได้ข่าวว่าสมุนไพรทิพย์ที่พวกเจ้าขายดิบขายดีจนตลาดมืดแทบแตกนี่... มันช่างหอมหวานจนคนเขาอิจฉากันค่อนหมู่บ้าน” น้ำรินแค่นยิ้ม เธอหยิบแท็บเล็ตไอแพดรุ่นดัดแปลงพิเศษขึ้นมา นิ้วเรียวรัวบนหน้าจอเพื่อเปิดระบบป้องกัน 'Firewall อาคม' ล้อมรอบฟาร์มเอาไว้ “ป้าสมศรีครับ จะมาขโมยสูตรหรือจะมาขโมยชีวิตผมกับสามีกันแน่ครับ? ถ้าเป็นอย่างแรก ผมพอจะแบ่งให้ได้นะ แต่ถ้าเป็นอย่างหลัง... ผมเกรงว่าป้าคงต้องคุยกับปืนกลอาคมของพี่ธันวาเสียก่อน” “ไม่ต้องพูดมาก!” ป้าสมศรีสะบัดมือ ปรากฏกลุ่มควันสีดำพุ่งทะยานออกมาจากแขนเสื้อเหมือนอสรพิษ “พวกมึงมันก็แค่เด็กเมื่อวานซืนที่โชคดีได้ของดีจากบรรพบุรุษมาครอง! สมุนไพรพวกนั้นควรจะเป็นของข้า... ของของข้าที่พวกมึงบังอาจแย่งไป!” ทันทีที่ควันสีดำพุ่งเข้าหา ธันวาไม่รอช้า เขาเหนี่ยวไกปืนทันที แสงสีทองจากกระสุนอาคมพุ่งแหวกอากาศเกิดเป็นประกายไฟ เสียงปืนดังสนั่นก้องไปทั่วบริเวณ กระสุนนัดนั้นไม่ได้เพียงแต่สลายควันอาคม แต่ยังพุ่งเฉียดใบหูของป้าสมศรีไปเพียงไม่กี่เซนติเมตรจนเกิดรอยแผลเป็นทางยาว “ผมเตือนแล้วนะ” ธันวาขยับตัวมายืนบังหน้าน้ำริน ร่างกายกำยำของเขามั่นคงราวกับภูผา “สมุนไพรทิพย์นั่นภรรยาผมเป็นคนเพาะเลี้ยงด้วยน้ำพักน้ำแรง ไม่ใช่ของขวัญจากฟ้า และถ้าใครหน้าไหนกล้าแตะต้องผลผลิตของเธอ... ผมก็จะเปลี่ยนคนนั้นให้กลายเป็นปุ๋ยบำรุงดินแทน” ป้าสมศรีถอยกรูดด้วยความหวาดกลัว นางรู้ดีว่าอาคมของธันวานั้นไม่ใช่เรื่องเล่นๆ พลังงานจากปืนของเขามันกัดกินไปถึงจิตวิญญาณ “ฝากไว้ก่อนเถอะ... พวกมึงรุ่งเรืองได้ไม่นานหรอก!” นางตะโกนทิ้งท้ายก่อนจะหายตัวไปในความมืดพร้อมกับเสียงหัวเราะที่ฟังดูแหบพร่า น้ำรินถอนหายใจยาว ก่อนจะหันไปหาธันวา “พี่ครับ... ถ้าคืนนี้มันมาอีก เราคงต้องอัปเกรดระบบรักษาความปลอดภัยแล้วล่ะ ผมว่าผมจะติดตั้งระบบตรวจจับวิญญาณด้วยคลื่นไมโครเวฟเพิ่ม” ธันวาเก็บปืนเข้าซองหนัง แล้วหันมาสวมกอดเอวบางของภรรยาไว้แน่น กลิ่นไอของความตึงเครียดจางหายไปแทนที่ด้วยความอบอุ่นที่เขามอบให้ “ช่างหัวป้าสมศรีเถอะครับ คืนนี้ภรรยาผมทำกับข้าวไว้รอหรือยัง? ผมหิวจนไส้จะขาดแล้ว” น้ำรินหัวเราะร่า เธอพาธันวาเดินตรงไปที่ห้องครัว กลิ่นหอมฟุ้งของ 'แกงคั่วหอยขมสมุนไพรทิพย์' จากวัตถุดิบเกรดเอที่เพิ่งเก็บมาจากมิติพิเศษโชยมาแตะจมูก มันคือเมนูที่ใครได้กลิ่นก็ต้องน้ำลายสอ ความกรุบของหอยขมผสมผสานกับกะทิเข้มข้นและสมุนไพรที่เธอปรับปรุงสายพันธุ์ด้วยไอที นี่คือสินค้าทำเงินที่ทำให้ฟาร์มของพวกเขากลายเป็นที่เลื่องลือที่สุดในยุคนี้ พวกเขานั่งลงบนโต๊ะไม้ตัวยาว ท่ามกลางบรรยากาศเงียบสงบหลังพายุผ่านพ้น น้ำรินตักแกงใส่จานให้ธันวาด้วยความรัก “กินเยอะๆ นะครับ พรุ่งนี้เรามีคิวส่งของล็อตใหญ่ให้พ่อค้าจากเมืองหลวง เขาว่ากันว่าพวกเขายอมจ่ายเงินสองเท่าแค่ขอให้ได้สมุนไพรของเราไปครอบครอง” ธันวาตักข้าวคำโตเข้าปาก ความอร่อยของมันทำให้เขาต้องหลับตาพริ้ม “อร่อยเหมือนเดิมเลยครับริน... แต่ว่านะ... ผมมีเรื่องที่ยังไม่ได้บอกคุณ” น้ำรินชะงักตะเกียบในมือ “เรื่องอะไรหรือครับ?” ธันวาวางช้อนลงช้าๆ แววตาของเขากลับมาจริงจังอีกครั้ง “ตอนที่ป้าสมศรีหนีไป ผมเห็นเงามืดอีกร่างหนึ่งยืนอยู่บนหลังคาโกดังของเรา... มันไม่ใช่ผีของป้า แต่มันดูเหมือน ‘หน่วยข่าวกรองลับ’ ของใครบางคนที่เฝ้ามองเราอยู่ตลอดเวลา” เขายื่นมือไปสัมผัสมือของน้ำรินไว้แน่น “และผมเกรงว่า... ลูกค้าจากเมืองหลวงที่ติดต่อมาเมื่อครู่ อาจจะไม่ได้มาดีอย่างที่เราคิด” ทันใดนั้น เสียงเคาะประตูบ้านก็ดังขึ้นอีกครั้ง... แต่ครั้งนี้มันไม่ใช่เสียงเคาะที่เยือกเย็นเหมือนผีร้าย แต่มันเป็นเสียงเคาะที่หนักแน่น... จังหวะการเคาะแบบ 'รหัสมอร์ส' ที่ทหารใช้สื่อสารกันในภารกิจลับ! ขอบคุณทุกท่านที่ติดตามอ่านเรื่องราวการต่อสู้และวิถีชีวิตของสองสามีภรรยานักสู้ในตอนนี้นะครับ เตรียมพบกับความระทึกขวัญในตอนต่อไปได้เลยครับ!