กับดักของคู่แข่ง

"หน้าจอสมาร์ทโฟนของทุกคนในห้องประชุมไม่ได้กำลังสั่น แต่มันกำลังแผดเสียงกรีดร้องด้วยแจ้งเตือนจากสำนักข่าวเศรษฐกิจ" รินรดากวาดสายตามองหน้าจอที่สว่างวาบขึ้นพร้อมกันนับสิบเครื่อง ความเงียบงันเข้าปกคลุมห้องประชุมใหญ่ชั่วขณะ ก่อนที่เสียงสูดหายใจเข้าลึกๆ จะดังขึ้นจากมุมห้อง ชื่อที่ปรากฏหราในตำแหน่งผู้ถือหุ้นใหญ่รายใหม่ของโปรเจกต์มيติกนี้ ไม่ใช่ใครอื่น—แต่มันคือ 'ธันวา' ศัตรูตัวฉกาจที่คณินเพิ่งประกาศสงครามกลางงานแถลงข่าวไปเมื่อสัปดาห์ก่อน! "อุ๊ยตาย! ผีเน่ากับโลงผุมาเจอกันหรือไงคะเนี่ย หน้าด้านหน้าทนซื้อหุ้นตัดหน้าแบบนี้ สงสัยชาติที่แล้วเกิดเป็นปลิงควายดูดเลือดคนอื่นมาสินะคะ" มีนาส่งเสียงแหวขึ้นทำลายความเงียบ มือเรียวกดล็อกหน้าจอโทรศัพท์เก็บด้วยความหมั่นไส้ ดวงตาคู่สวยตวัดมองไปยังกลุ่มคนที่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามด้วยความรังเกียจอย่างไม่ปิดบัง คณินไม่ได้แสดงสีหน้าตื่นตระหนกแม้แต่น้อย นิ้วเรียวยาวเคาะโต๊ะกระจกใสเป็นจังหวะสม่ำเสมอ ดวงตาคมกริบใต้กรอบแว่นสายตาหรี่ลงเล็กน้อย รอยยิ้มเยาะหยันผุดขึ้นที่มุมปากอย่างเยือกเย็น—รอยยิ้มที่ทำให้คนที่รู้จักเขาดีรู้ว่า 'กำลังมีคนซวย' "ปล่อยให้เขาเล่นสนุกไปก่อนค่ะ มีนา" คณินเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ ทว่าทรงพลังจนทุกคนในห้องต้องเงี่ยหูฟัง "คนบางประเภท ต่อให้เอาเงินฟาดหัวจนเป็นเศรษฐีชั่วข้ามคืน สติปัญญาและสันดานก็ยังเท่าเดิม การซื้อหุ้นเข้ามาไม่ได้ทำให้เขากลายเป็นเจ้าของเกม แต่มันเป็นแค่การเดินเข้ามารับส่วนแบ่งความฉิบหายที่ฉันเตรียมไว้ให้ต่างหากค่ะ" รินรดาหันขวับมามองคู่หมั้นหนุ่ม แววตาของสถาปสาวเต็มไปด้วยความกังวล "คุณคณินคะ อย่าประมาทเด็ดขาดนะ วัสดุก่อสร้างล็อตใหญ่ที่เราต้องใช้ในการขึ้นโครงสร้างหลักของเฟสแรกถูกล็อกสเปกไว้หมดแล้ว ถ้าธันวาใช้เส้นสายทางธุรกิจไปกว้านซื้อหรือบล็อกซัพพลายเออร์รายใหญ่ทั้งหมด โครงการของเราสะดุดแน่ค่ะ" คำพูดของรินรดามีน้ำหนักพอกลบเสียงหัวเราะเยาะของฝ่ายตรงข้ามได้สนิท เพราะในวงการนี้ 'วัสดุก่อสร้างเกรดพรีเมียม' ที่ผ่านมาตรฐานระดับสากลไม่ได้หาซื้อได้ตามร้านขายวัสดุก่อสร้างทั่วไป การที่ดีไซน์อันล้ำสมัยของรินรดาจะเกิดขึ้นจริงได้ จำเป็นต้องพึ่งพาวัตถุดิบนำเข้าจากต่างประเทศที่มีเพียงไม่กี่รายเท่านั้นที่ครอบครองโควตา และหนึ่งในซัพพลายเออร์รายใหญ่ที่สุด ก็คือกลุ่มทุนในเครือของธันวานั่นเอง! ณ อาคารสำนักงานฝั่งตรงข้าม ธันวากำลังนั่งไขว่ห้างจิบไวน์ราคาแพงในห้องทำงานส่วนตัวที่มองเห็นวิวเมืองได้แบบ 360 องศา รอยยิ้มเจ้าเล่ห์ปรากฏบนใบหน้าคมคายขณะมองหน้าจอคอมพิวเตอร์ที่แสดงสถานะการถือหุ้น "หึ... เก่งนักนะไอ้คณิน แกคิดว่าฉลาดเป็นกรดแล้วจะคุมเกมได้ทุกอย่างงั้นเหรอ?" ธันวาแค่นหัวเราะในลำคอ พรางหมุนแก้วไวน์ในมือเล่น "รินรดาอยากได้วัสดุที่ดีที่สุดสำหรับงานสถาปัตยกรรมบ้าๆ นั่นใช่ไหม? งั้นก็เตรียมตัวนั่งมองโครงสร้างเหล็กขึ้นสนิมคาตาได้เลย เพราะฉันสั่งบล็อกซัพพลายเออร์ในเครือทั้งหมดทั่วเอเชียไม่ให้ขายสินค้าให้บริษัทของพวกมันแล้ว!" เสียงเคาะประตูดังขึ้นสามครั้ง ก่อนที่เลขาส่วนตัวจะก้าวเข้ามาด้วยสีหน้าตื่นตระหนก "ท่านประธานค่ะ! ทางซัพพลายเออร์ฝั่งยุโรปและญี่ปุ่นติดต่อเข้ามาแจ้งยกเลิกสัญญาการส่งมอบวัสดุล็อตใหญ่ให้กับโปรเจกต์ของบริษัทคุณคณินเรียบร้อยแล้วค่ะ ตามคำสั่งที่คุณธันวาต้องการทุกประการ!" ธันวายิ้มกริ่มอย่างผู้กำชัยชนะ เขาวางแก้วไวน์ลงบนโต๊ะเสียงดังสนั่น "ดีมาก! ให้พวกมันรู้ซะบ้างว่าการมาต่อกรกับฉันมันต้องแลกด้วยอะไร พรุ่งนี้เช้าฉันจะเดินทางไปที่ไซต์งานด้วยตัวเอง ไปดูหน้ายัยสถาปัตย์ปากเก่งกับซีอีโอหน้าเลือดคุกเข่าขอร้องให้ฉันขายวัสดุให้!" ในขณะเดียวกัน ภายในห้องทำงานส่วนตัวของคณิน บรรยากาศไม่ได้ตึงเครียดอย่างที่ธันวานึกฝัน รินรดากำลังยืนดูรายงานการยกเลิกสัญญาจากซัพพลายเออร์บนหน้าจอแท็บเล็ตด้วยสีหน้าเคร่งเครียด คิ้วเรียวขมวดเข้าหากันจนแทบจะผูกเป็นโบ "เห็นไหมคะคุณคณิน! ซัพพลายเออร์รายใหญ่สามรายยกเลิกสัญญาพร้อมกันในเวลาไล่เลี่ยกันแบบนี้ ฝีมือธันวาแน่ๆ แล้วเราจะทำยังไงกันดีล่ะคะ? ถ้าไม่มีวัสดุล็อตนี้ งานโครงสร้างที่วางแผนไว้ต้องเลื่อนออกไป แถมค่าปรับโครงการบานปลายแน่ๆ ค่ะ" รินรดาหันมามองหน้าคู่หมั้นหนุ่ม น้ำเสียงเจือความร้อนใจอย่างปิดไม่มิด คณินลุกขึ้นจากเก้าอี้ทำงาน ร่างสูงโปร่งก้าวเข้ามาประชิดตัวสถาปสาวผู้กำลังหัวเสีย กลิ่นน้ำหอมผู้ชายจางๆ ผสมผสานกับความสุขุมทำให้รินรดาต้องเงียบเสียงลง มือหนาสامเอื้อมไปเกลี่ยปอยผมที่หลุดลุ่ยข้างแก้มเนียนอย่างเบามือ "ใจร้อนเป็นไฟอีกแล้วนะคะ ยัยสถาปนิกตัวแสบ" คณินกระซิบเสียงนุ่มข้างใบหู น้ำเสียงไม่มีความตื่นตระหนกเจืออยู่เลยแม้แต่น้อย "คุณคิดจริงๆ เหรอคะว่าคนอย่างคณินจะปล่อยให้จุดอ่อนเรื่องซัพพลายเออร์อยู่ในมือของศัตรูง่ายๆ?" รินรดาชะงัก ดวงตากลมโตมองหน้าเขาอย่างไม่เข้าใจ "หมายความว่ายังไงคะ? หรือว่าคุณรู้ตัวอยู่แล้ว?" คณินยกยิ้มมุมปาก หยิบสมาร์ทโฟนขึ้นมาปลดล็อกหน้าจอด้วยระบบสแกนใบหน้า ก่อนจะกดส่งข้อความบางอย่างออกไป "ก่อนที่คุณจะเริ่มออกแบบโปรเจกต์นี้ ฉันแอบกว้านซื้อหุ้นใหญ่ของบริษัทขนส่งและเหมืองแร่เหล็กรายใหญ่ที่สุดในเยอรมนีไว้หมดแล้วค่ะ และที่สำคัญ..." คณินเว้นจังหวะเล็กน้อย ดวงตาคู่คมพราวระยับด้วยประกายแห่งความเหนือชั้น "ซัพพลายเออร์ที่ธันวาคิดว่าตัวเองควบคุมได้ แท้จริงแล้วเป็นบริษัทลูกในเครือลงทุนลับของฉันเองค่ะ" รินรดาเบิกตากว้าง อ้าปากค้างจนแทบจะยัดไข่ต้มเข้าไปได้ทั้งใบ สมองที่เคยประมวลผลเรื่องแบบแปลนตึกตอนนี้รันไม่ทันกับความเจ้าเล่ห์ระดับมหาเศรษฐีของว่าที่สามี "คุณ... คุณหมายความว่า..." "ใช่ค่ะ" คณินตอบรับด้วยรอยยิ้มละมุนที่แฝงความร้ายกาจ "ธันวากำลังเอาเงินนับร้อยล้านมาละลายเล่นเพื่อซื้อหุ้นเศษกระดาษที่ไม่มีอำนาจสั่งการอะไรเลย ในขณะที่วัสดุก่อสร้างพรีเมียมทุกล็อตกำลังถูกลำเลียงขึ้นเรือขนส่งส่วนตัว มุ่งตรงมายังไซต์งานของเราโดยที่มันไม่มีทางรู้ตัวเลยสักนิด" ติ๊ง! เสียงแจ้งเตือนข้อความเข้าจากสมาร์ทโฟนของรินรดาดังขึ้น ขัดจังหวะบทสนทนาหวานปนแสบสันต์ เธอก้มลงมองหน้าจอและพบภาพถ่ายเอกสารสัญญานำเข้าวัสดุล็อตใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ พร้อมกับยอดเงินมหาศาลที่ถูกชำระเต็มจำนวนเรียบร้อยแล้ว ทว่า ก่อนที่รินรดาจะได้ทันเอ่ยปากชื่นชมความเจ้าเล่ห์ของพ่อมดการเงินคนนี้ เสียงโทรศัพท์มือถือสายตรงจากเลขาหน้าห้องก็ดังแทรกขึ้นมาด้วยน้ำเสียงร้อนรนจนฟังแทบไม่เป็นศัพท์ "ท่านประธานคะ! คุณธันวากำลังพาทีมงานและสื่อมวลชนบุกเข้ามาที่ไซต์งานก่อสร้างตอนนี้เลยค่ะ! เขาประกาศกร้าวผ่านไลฟ์สดว่าจะมาแฉความล้มเหลวในการจัดหาวัสดุของเราให้คนทั้งประเทศได้เห็นค่ะ!" คณินเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย รอยยิ้มเย็นเยียบปรากฏขึ้นบนใบหน้าหล่อเหลา เขาหันมามองสถาปนิกสาวข้างกายที่ตอนนี้แววตากลับมาลุกโชนด้วยความมั่นใจอีกครั้ง "ในเมื่อเขาอยากจะมาดูความพังพะงาของเรานัก..." คณินเอื้อมไปหยิบสูทราคาแพงมาสวมทับอย่างใจIเย็น พร้อมกับยื่นมือหนาให้รินรดาคล้องแขน "เราก็ควรจะเตรียมพรมแดงต้อนรับตัวตลกที่กำลังเดินเข้าสู่หลุมพรางที่ตัวเองขุดไว้... ไปค่ะ ยัยตัวแสบ ไปดูหน้าคนหน้าแตกกัน" ทั้งสองก้าวออกจากห้องประชุมด้วยฝ่าเท้าที่มั่นคง ท่ามกลางบรรยากาศที่เต็มไปด้วยกลิ่นAromatic แห่งชัยชนะที่กำลังจะมาถึงในอีกไม่กี่นาทีข้างหน้า —------------------ (ขอบคุณรี้ดเดอร์ทุกคนที่อยู่เคียงข้างความแซ่บและคอยซัพพอร์ตคู่กัดคู่นี้เสมอนะคะ รักนะคะ!) - **ไอศกรีมมินต์ช็อก**