ภารกิจจับคู่ลงแรงก์มหาลัย

เสียงตบโต๊ะดัง *ปัง!* สนั่นห้องซ้อมอีสปอร์ตของคณะ จนพี่รหัสปีสี่ที่กำลังนั่งกินมาม่าถึงกับสำลักเส้นพุ่งออกมาแทบไม่ทัน แต่นับดาวไม่สนใจหรอกค่ะว่าใครจะมองยังไง ในเมื่อประกาศรายชื่อคู่แข่งกิจกรรม 'ศึกสายเลือดมอปลาย' ประจำปีนี้ มันเพิ่งจะเด้งขึ้นโชว์หรี่ตาอยู่บนจอโปรเจกเตอร์หน้าห้องประชุมใหญ่ และชื่อของเธอก็ถูกจับคู่ให้อยู่ร่วมทีมเดียวกับ... ไอ้, หน้า, ตาย, คน, นั้น! "นี่มันกลั่นกันชัดๆ! ใครเป็นคนจัดสายวะคะเนี่ย! หนูขอประท้วง! หนูเอาหัวเป็นประกันเลยว่าระบบมันบล็อกสมองคนคิดแน่ๆ!" นับดาวโวยวายเสียงดังลั่น มือเรียวขยี้ผมตัวเองจนฟูฟ่องเหมือนรังนกกระจาบ ใบหน้าหวานง้ำงอด้วยความหงุดหงิดสุดขีด ดวงตากลมโตตวัดมองรายชื่อบนจอสลับกับร่างสูงโปร่งของใครบางคนที่กำลังยืนพิงกรอบประตูด้วยท่าทางกวนประสาทเป็นที่สุด คิริน หรือที่ใครๆ ในคณะเรียกเขาว่า 'ท่านศาสดาโปรเพลเยอร์' ยืนกอดอกนิ่ง เขาสวมฮู้ดสีดำสนิท ใบหน้าหล่อเหลาคมคายติดจะเรียบเฉย แต่มุมปากหยักลึกนั่นกำลังยกยิ้มขึ้นนิดๆ อย่างคนเหนือกว่า ดวงตาคมกริบมองสตรีมเมอร์สาวที่กำลังดิ้นเร่าๆ เป็นเจ้าเข้าด้วยความขบขันระคนมันเขี้ยว "โวยวายเสียงดังไปได้นะยายตัวแสบ เจ็บคอขึ้นมาเดี๋ยวไม่มีเสียงไปแว้ดใส่คนดูในสตรีมหรอก" เสียงทุ้มนุ่มเอ่ยแซยิดเบาๆ แต่มันช่างน่าหมั่นไส้เสียจนนับดาวอยากจะถอดรองเท้าผ้าใบปาใส่หน้าหล่อๆ นั่นสักทีสองทีให้หายแค้น "ใครแว้ดคะ! ปากเหรอที่พูดเนี่ยคุณคิว! รู้ตัวไหมคะว่าการต้องมาแบก... เอ้ย ร่วมทีมกับคนปากเสียอย่างคุณ มันทำให้เกรดเฉลี่ยความดันโลหิตฉันพุ่งปรี๊ดจนหมอต้องส่ายหัวเลยนะ!" นับดาวก้าวฉับๆ เข้าไปประชิดตัวร่างสูง นิ้วเรียวชี้หน้าอีกฝ่ายอย่างเอาเรื่อง แม้ว่าส่วนสูงของเธอจะยืนเลยไหล่เขามาแค่ช่วงคางก็ตามที คิรินไม่ถอยหนีแถมยังก้มหน้าลงมาใกล้จนปลายจมูกแทบจะชนกัน ลมหายใจอุ่นๆ ที่เจือกลิ่นมี้นต์อ่อนๆ ทำให้คนที่กำลังโมโหถึงกับชะงัก เผลอกลั้นหายใจโดยอัตโนมัติ "อ้าว... เมื่อกี้เกือบหลุดปากคำว่า 'แบก' แล้วนะ หือ?" คิรินกระซิบเสียงต่ำ แววตาพราวระยับ "กลัวว่าตัวเองจะเป็นภาระฉันเหรอถึงได้ออกอาการลนลานขนาดนี้... หึ ไม่ต้องห่วงหรอกน่า ต่อให้เธอเล่นโง่แค่ไหน ฉันก็แบกเธอขึ้นบัลลังก์แชมป์ได้อยู่แล้ว ยัยสตรีมเมอร์หัวร้อน" "ไอ้... ไอ้คนหลงตัวเอง!" นับดาวหน้าแดงแจ๋ด้วยความโกรธ (และส่วนหนึ่งก็เพราะความใกล้ชิดที่ตั้งตัวไม่ทัน) เธอผลักอกแกร่งเต็มแรงจนคิรินเซถอยหลังไปก้าวหนึ่ง แต่พ่อคุณก็ยังคงหัวسาะในลำคออย่างอารมณ์ดีเหมือนแมวหยอกหนู ภายในห้องซ้อมที่ตอนนี้เหล่านักศึกษาปีสองและปีสามต่างพากันเดินทยอยออกไปจนหมด เหลือเพียงแค่สองคนที่ต้องถูกบังคับให้กลายมาเป็น 'ดูโอ้จำเป็น' ตามกติกาเฮงซวยของภาควิชา ที่บังคับให้สตรีมเมอร์ชื่อดังประจำคณะต้องมาจับคู่กับโปรเพลเยอร์ตัวท็อป เพื่อลงแข่งขันรายการระดับมหาวิทยาลัยชิงทุนการศึกษาหกหลัก นับดาวทิ้งตัวลงกระแทกกับเก้าอี้เกมมิ่งอย่างแรง หยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมาเปิดแอปพลิเคชันแชตสีเขียวด้วยความเร็วแสง นิ้วเรียวรัวพิมพ์ข้อความหาเพื่อนสนิทเพื่อระบายความอัดอั้นตันใจทันที *(แอปพลิเคชันแชต)* **[นับดาวผู้เจิดจรัส]:** แกรรร อีมินตา ช่วยฉันด้วยยยยย! 😭😭 **[นับดาวผู้เจิดจรัส]:** ทำไมฟ้าดินถึงกลั่นแกล้งคนสวยขาคนนี้! ฉันโดนจับคู่กับไอ้โรคจิตคิรินนั่นอ่ะแกกกกก! **[มินตาเพื่อนรัก]:** อุ๊ย 🤭 กลิ่นความรักมันลอยมาแต่ไกลเลยว่ะแก **[นับดาวผู้เจิดจรัส]:** ความรักบ้านแกสิ! ความหายนะชัดๆ! อีตาคิวปากหมานั่นมันกวนประสาทฉันตั้งแต่ก้าวแรกที่เหยียบเข้าห้องซ้อมแล้วนะเว้ย อยากจะหยิกให้เนื้อหลุดจริงๆ! **[มินตาเพื่อนรัก]:** แหมมม เขาเรียกว่าคู่กัดมั้ยยูว์ เกลียดอะไรมักได้อย่างนั้นนะจ๊ะ ระวังตกหลุมพรางโปรเพลเยอร์สายเปย์ไม่รู้ตัวนะจ๊ะคุณนับดาวขาาา **[นับดาวผู้เจิดจรัส]:** ฝนตกขี้หมูไหลคนอะไรจะไปชอบอีตาบ้านั่น! เพ้อเจ้อ! ฉันเกลียดเขา! เกลียดๆๆๆๆ! นับดาวกดส่งข้อความสุดท้ายด้วยความหมั่นไส้ ก่อนจะเงยหน้าขึ้นมองจอคอมพิวเตอร์ที่ตอนนี้เปิดหน้าต่างเกมรอไว้แล้ว โดยมีร่างสูงของคิรินหย่อนก้นลงนั่งที่เก้าอี้ตัวข้างๆ อย่างถือวิสาสะ "มองอะไรเล่า เล่นเกมสิคะคุณโปรเพลเยอร์ หรือว่าฝีมือตกจนต้องมานั่งจ้องหน้าฉันเก็บเรฟไปฝึกซ้อม?" นับดาวลอยหน้าลอยตาแขวะ คิรินหันมามองนับดาว ดวงตาคมกริบฉายแววเจ้าเล่ห์บางอย่างที่ทำเอาสตรีมเมอร์สาวรู้สึกเสียวสันหลังวาบแปลกๆ "เปล่าหรอก... แค่กำลังคิดว่า ถ้าในเกมเราชนะ เธอกล้าเดิมพันอะไรกับฉันล่ะ?" คิรินท้าวคางมอง ยิ้มมุมปาก "เดิมพันอะไร? ฝันไปเถอะ ฉันไม่เดิมพันอะไรบ้าๆ กับคุณหรอก!" "ป๊อดเหري" เขาแกล้งทำเสียงล้อเลียน "ใครป๊อดวะคะ! เอาเลย อยากได้อะไรว่ามา!" นับดาวติดกับดักความท้าทายตามสไตล์สาวเลือดร้อนทันที "ง่ายๆ..." คิรินโน้มใบหน้าเข้าไปกระซิบใกล้หู เสียงทุ้มแหบพร่าดังขึ้นท่ามกลางความเงียบของห้องซ้อม "ถ้าฉันพาเธอชนะรายการนี้ได้... เธอต้องยอมมาเป็นสตรีมเมอร์คู่หูในช่องส่วนตัวของฉันแบบเอ็กซ์คลูซีฟ... เป็นเวลาสามเดือนเต็ม" นับดาวเบิกตากว้าง อ้าปากค้างด้วยความตกใจ หาสัพท์แสงมาเถียงไม่ทันเลยทีเดียว ในจังหวะที่นับดาวกำลังจะอ้าปากปฏิเสธเสียงแข็งนั้นเอง เสียงแจ้งเตือนข้อความไลน์จากสมาร์ทโฟนที่วางคว่ำอยู่บนโต๊ะก็ดังขึ้น *ติ๊ง!* หน้าจอโทรศัพท์สว่างวาบพร้อมกับข้อความจากบัญชีปริศนาที่ส่งตรงเข้ามา โดยใช้ชื่อโปรไฟล์เป็นอีโมจิรูปพีชสีชมพูหวานแหวว และข้อความสั้นๆ ที่ปรากฏขึ้นบนหน้าจอนั้นทำให้นับดาวต้องชะงักกึก ลมหายใจสะดุดไปชั่วขณะ **[🍑]:** "พี่ก็แค่... อยากชนะใจหนู มากกว่าชนะเกมแค่นั้นเองครับ... ยัยตัวแสบ" นับดาวหันขวับไปมองหน้าคิรินทันที ทว่า... โทรศัพท์มือถือในมือของโปรเพลเยอร์หนุ่มเวลานี้กำลังเปิดหน้าจอค้างไว้ที่แอปพลิเคชันแชตเดียวกันเป๊ะ! และเขากำลังมองเธอด้วยสายตาหวานเชื่อมที่ต่างจากทุกลุคที่เคยเห็นอย่างสิ้นเชิง! ...ขอตัวไปจิกหมอนข้างรอตอนหน้าแป๊บนะคะ พีชชี่เบอร์รี่เขินจนหน้าดำหน้าแดงหมดแล้วค่ะคุณรี้ดขา!