ฮันเตอร์เกรด F กับขยะหลังดันเจี้ยน

"ถ้ามึงไม่อยากให้พวกกูต้องลงมือซ้ำ ให้คลานกลับไปตายที่ทางออกเองซะ รินทร์" เสียงทุ้มต่ำของชายร่างยักษ์หัวหน้าทีมสลัดก้องสะท้อนไปตามผนังถ้ำที่ชื้นแฉะ เศษดินร่วงกราวลงมาจากเพดาน ดาบโลหะหนักอึ้งในมือของเขาถูกลากครูดไปกับพื้นหินจนเกิดประกายไฟสีส้มวูบวาบ รินทร์นอนหอบหายใจรวยรินอยู่บนกองซากศพของมอนสเตอร์ระดับต่ำ เลือดสีคล้ำไหลซึมจากบาดแผลฉกรรจ์ที่หน้าท้องชุ่มโชกไปทั่วชุดเกราะหนังเก่าๆ ของเขา รินทร์ไม่ได้อ้อนวอน เขาทำเพียงกระตุกยิ้มที่มุมปากอย่างเย็นชา ดวงตาที่เคยฉายแววอ่อนแรงกลับดูคมกริบราวกับใบมีดที่ถูกลับจนเฉียบขาด "สัญญาที่พวกมึงให้ไว้กับกิลด์... มันก็แค่กระดาษชำระเปียกน้ำสินะ" "ขยะก็คือขยะ" ชายคนนั้นถ่มน้ำลายใส่ร่างของรินทร์ก่อนจะหันหลังเดินจากไป ทิ้งให้ความมืดมิดของดันเจี้ยนชั้นที่ 15 กลืนกินร่างของฮันเตอร์เกรด F ผู้ไร้ค่าคนนี้ไปทีละน้อย ความเจ็บปวดแล่นพล่านไปทั่วเส้นประสาท รินทร์พยายามพยุงตัวขึ้นพิงกำแพงถ้ำ กลิ่นคาวเลือดผสมกับกลิ่นอับชื้นของดันเจี้ยนชวนให้คลื่นเหียน มือที่สั่นเทาของเขาสัมผัสได้ถึงไอเย็นเยียบที่แผ่ออกมาจากเศษผลึกที่แตกหักบนพื้น เขาไม่ใช่คนโง่ เขารู้ดีว่าวันนี้คือวาระสุดท้าย แต่ความตายไม่ใช่สิ่งที่น่ากลัวที่สุดสำหรับคนอย่างเขา ความพ่ายแพ้โดยไม่มีแม้แต่โอกาสต่อรองต่างหากที่น่ารังเกียจ ทันใดนั้น หน้าจอโปร่งใสสีฟ้าอ่อนก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า ราวกับภาพหลอนท่ามกลางความตาย [ตรวจพบอัตราการเต้นของหัวใจที่ต่ำกว่าเกณฑ์วิกฤต...] [ตรวจสอบสถานะร่างกาย: ฮันเตอร์เกรด F (ระดับต่ำสุด)] [เงื่อนไขผ่าน: ความปรารถนาที่จะมีชีวิตรอดเกินกว่าขีดจำกัด] [กำลังติดตั้ง 'ระบบคัดลอกแต้มบุญ'...] รินทร์ขมวดคิ้ว "ระบบ? ไร้สาระ... ฉันกำลังจะตายแล้วนะ" [คำเตือน: คุณมีเวลา 60 วินาที ก่อนที่ร่างกายจะดับสูญ หากต้องการ 'ยืม' พลังจากผู้ที่ล่วงลับในดันเจี้ยนแห่งนี้เพื่อชดเชยแต้มบุญที่ขาดแคลน โปรดยืนยัน] ไม่มีทางเลือกอื่น รินทร์แค่นหัวเราะในลำคอพลางกดปุ่ม 'ยืนยัน' ด้วยนิ้วที่เปื้อนเลือด วินาทีนั้น ความรู้สึกเย็นเยียบแล่นผ่านไขสันหลัง ร่างกายของเขาสั่นสะท้านราวกับถูกกระแสไฟฟ้าช็อต แรงกดดันมหาศาลกดทับจนหินรอบตัวแตกร้าว ขยะชิ้นเล็กชิ้นน้อยรอบตัวเขารวมถึงซากศพของมอนสเตอร์เริ่มสลายกลายเป็นละอองแสงสีทองและพุ่งเข้าสู่ร่างกายของเขาอย่างบ้าคลั่ง [ดำเนินการสำเร็จ: ได้รับ 'แต้มบุญ' 1,500 แต้ม] [สถานะถูกเปลี่ยน: ร่างกายได้รับพลังงานฟื้นฟูระดับกลาง] [ภารกิจแรก: 'ผู้รอดชีวิตจากความทรยศ' - กวาดล้างศัตรูที่ทอดทิ้งคุณภายใน 30 นาที] รินทร์ลุกขึ้นยืน รอยแผลที่หน้าท้องสมานตัวอย่างน่าอัศจรรย์ ความอ่อนล้าหายไปเป็นปลิดทิ้ง แทนที่ด้วยพลังงานที่อัดแน่นจนน่ากลัว เขาไม่ได้รู้สึกยินดีปรีดาเหมือนฮันเตอร์มือใหม่ที่เพิ่งตื่นพลัง แต่เขากลับรู้สึกถึง 'ความคุ้มค่า' ที่เขามักมองหาอยู่เสมอ เขาเหลือบมองดาบสั้นที่ตกอยู่บนพื้น มันเป็นดาบระดับ E ที่เจ้าของเดิมทิ้งไว้เพราะความงก—กลัวว่าจะเสียเวลางัดแงะมันออกจากร่างมอนสเตอร์ รินทร์หยิบมันขึ้นมา น้ำหนักของมันช่างเบาหวิวราวกับขนนกในมือของเขา "พวกมึงประเมินมูลค่าของกูต่ำเกินไป" รินทร์พึมพำ น้ำเสียงเรียบเรื่อยแต่แฝงด้วยความอำมหิตที่ซ่อนอยู่ใต้บุคลิกสุภาพบุรุษ เขาก้าวเท้าออกจากเงามืด เดินตามรอยเท้าของพวกอดีตทีมร่วมงานที่เพิ่งเดินออกไปได้ไม่กี่นาที ทุกย่างก้าวของเขาเงียบเชียบและแม่นยำ ทุกรายละเอียดของแผนผังดันเจี้ยนถูกประมวลผลผ่านระบบที่เพิ่งได้มา รินทร์ไม่ได้วิ่งเข้าหาด้วยความโกรธแค้นอย่างไร้สติ เขาใช้ความสามารถในการวิเคราะห์จุดอับสายตาและการหักมุมของภูมิประเทศเป็นแต้มต่อ ณ บริเวณปากทางเข้าดันเจี้ยน หัวหน้าทีมสลัดกำลังหัวเราะร่ากับพรรคพวกขณะนับเหรียญทองที่ปล้นมาได้ "ไอ้หมอนั่นมันคงกลายเป็นอาหารมอนสเตอร์ไปแล้วสินะ" ลูกน้องคนหนึ่งกล่าวพลางหัวเราะ "ก็แค่ตัวถ่วง... ดันเจี้ยนระดับนี้ไม่เหมาะกับพวกสวะระดับ F หรอก" หัวหน้าทีมตอบกลับอย่างไม่ใส่ใจ ทว่า ในขณะที่เขากำลังจะก้าวเท้าพ้นเขตแดนดันเจี้ยน เสียงแจ้งเตือนที่คุ้นเคยก็ดังขึ้นในหัวของรินทร์อีกครั้ง แต่มันไม่ใช่เสียงที่เขาคาดคิด [ตรวจพบการเข้าถึงดันเจี้ยนระดับ SSS: บอสลับ 'ผู้พิทักษ์โลหิต' ได้รับการปลุกจากการรบกวนของคุณ] [ภารกิจระดับ SSS ปรากฏขึ้น: 'สังหารบอสก่อนที่มันจะทำลายทางออก'] [คำเตือน: หากล้มเหลว คุณจะไม่มีวันได้ออกจากดันเจี้ยนแห่งนี้ตลอดกาล] ผืนดินสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงจนพวกสลัดถึงกับเสียหลัก เสียงคำรามที่ก้องกังวานมาจากส่วนลึกของดันเจี้ยนดั่งเสียงฟ้าถล่ม และเบื้องหน้าของรินทร์—ห่างออกไปไม่ถึงสิบเมตร—เงาสีดำทมิฬขนาดมหึมาก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้น เผยให้เห็นนัยน์ตาสีแดงฉานที่จ้องเขม็งมาที่พวกเขาโดยตรง รินทร์หยุดนิ่ง สีหน้าของเขายังคงนิ่งสงบแม้หัวใจจะเต้นแรง แต่ภายในใจกลับกำลังคำนวณความเป็นไปได้ทั้งหมดที่มี เขาไม่ใช่ฮันเตอร์ระดับ F อีกต่อไป... แต่นี่คือจุดเริ่มต้นของเกมเดิมพันที่เดิมพันด้วยชีวิต ขอบคุณทุกท่านที่ติดตามการเดินทางเริ่มต้นของรินทร์นะครับ เงาฮันเตอร์ไร้เงา