Climax: วันตัดสินชะตา

“เลิกทำหน้าเหมือนคนกำลังจะถูกฝังทั้งเป็นเถอะธันวา… เพราะอย่างน้อยในชาติที่แล้ว นายก็ทำแบบนั้นกับครอบครัวฉันได้ลงคออย่างเลือดเย็นไม่ใช่หรือครับ?” เสียงทุ้มต่ำและราบเรียบของกวินดังขึ้นกลางห้องประชุมบอร์ดบริหารระดับสูงของอาณาจักรทีเอช คอร์ปอเรชัน บรรยากาศภายในห้องกดดันจนแทบจะกลายเป็นสุญญากาศ รินรดายืนนิ่งอยู่ข้างกายกวิน สายตาของเธอจับจ้องไปที่หน้าจอแท็บเล็ตที่แสดงกราฟการดิ่งพสุธาของหุ้นกลุ่มอสังหาริมทรัพย์และพลังงานในเครือของธันวา ซึ่งกำลังถูกถล่มขายอย่างหนักหน่วงด้วยอัลกอริทึมที่ไม่มีใครคาดคิด ธันวากัดฟันแน่นจนกรามขึ้นเป็นสันนูน เขาผุดลุกขึ้นจากเก้าอี้ประธาน มือไม้สั่นเทาด้วยความโกรธแค้นที่พยายามสะกดกลั้น “แก… ไอ้กวิน! แกทำแบบนี้ไปเพื่ออะไร? ตลาดหุ้นกำลังพังพินาศ เพราะแผนการบ้าๆ ของแกนี่มันจะฉุดทุกคนลงเหวไปด้วยนะโว้ย!” กวินยกยิ้มที่มุมปากอย่างสุภาพ—ยิ้มที่ไม่ได้มีความอบอุ่นแม้แต่น้อย แต่มันคือยิ้มของเพชฌฆาตที่กำลังมองเหยื่อชิ้นสุดท้ายบนเขียง “ความพินาศที่คุณพูดถึงน่ะหรือครับ? ไม่หรอก… สำหรับผม มันคือการทำความสะอาดขยะที่เน่าเฟะ เพื่อให้ตลาดการเงินนี้กลับมาหายใจได้อีกครั้ง โดยที่ไม่มีกาฝากอย่างคุณหลงเหลืออยู่” “แกหมายความว่ายังไง?” ธันวาขยับตัวเข้าหากวินด้วยความอาฆาต มือของเขาเอื้อมไปคว้าคอเสื้อของกวิน แต่รินรดาเพียงแค่ก้าวออกมาข้างหน้าหนึ่งก้าว พร้อมกับวางเอกสารปึกหนึ่งลงบนโต๊ะด้วยความใจเย็น “นี่คือหลักฐานการโอนเงินผ่านบัญชีลับในหมู่เกาะเคย์แมนที่คุณใช้ปั่นหุ้นช่วงสามเดือนที่ผ่านมาครับ คุณธันวา” รินรดาเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบนิ่งแต่เฉียบคม “และนี่คือคำสั่งอายัดทรัพย์สินทั้งหมดที่คุณเพิ่งจะโอนเข้าบัญชีนอมินีเมื่อเช้ามืดนี้… พวกเราดักรอคุณอยู่ที่ปลายทางตั้งแต่วินาทีที่คุณเริ่มขยับตัวแล้ว” ธันวาชะงัก ร่างกายของเขาราวกับถูกแช่แข็ง ใบหน้าที่เคยโอหังบัดนี้ซีดเผือดเหมือนกระดาษ เขาหันกลับมามองกวินที่ยืนกอดอกอยู่ตรงหน้าด้วยสายตาที่แตกสลาย “แก… แกเป็นคนทำทั้งหมดนี้? ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน… ตั้งแต่ตอนไหนที่แกก้าวข้ามฉันไปได้ขนาดนี้!” กวินก้าวเข้าไปใกล้ธันวาจนระยะห่างเหลือเพียงไม่กี่นิ้ว เขาโน้มตัวลงไปกระซิบข้างหูชายที่เคยเรียกตัวเองว่าเพื่อนรักด้วยน้ำเสียงที่เย็นเยียบจนถึงขั้วหัวใจ “ตั้งแต่วันที่ฉันตื่นขึ้นมาในห้องเช่าแคบๆ วันที่ฉันเสียทุกอย่างไปให้กับความโลภของคุณไงครับ… วันนั้นฉันสาบานกับตัวเองว่า ไม่ว่าคุณจะหนีไปไกลแค่ไหน ไม่ว่าคุณจะสร้างป้อมปราการแห่งเงินตราไว้สูงเพียงใด วันนี้… วันที่คุณกำลังจะกลายเป็นขอทานในร่างเศรษฐี จะเป็นวันที่คุณได้เรียนรู้ว่าราคาที่ต้องจ่ายให้กับความชั่วร้าย มันมหาศาลเกินกว่าที่คุณจะจินตนาการได้” ทันใดนั้น เสียงเตือนจากโทรศัพท์มือถือของธันวาก็ดังขึ้นรัวๆ ราวกับเสียงปืนกล เขาคว้ามันขึ้นมาดูด้วยมือที่สั่นระริก ก่อนจะเบิกตากว้างจนแทบถลนออกมา หน้าจอแสดงยอดเงินคงเหลือในบัญชีหลักที่กลายเป็นศูนย์ พร้อมข้อความแจ้งเตือนสถานะ ‘บัญชีถูกระงับโดยคำสั่งศาลสูงสุด’ ธันวาทรุดลงกับพื้นห้องประชุมด้วยความสิ้นหวัง แผนการทั้งหมดที่เขาวางไว้เพื่อยึดครองตลาดหุ้นโลกพังทลายลงในพริบตา กวินมองดูภาพนั้นด้วยสายตาที่ว่างเปล่า การล้างแค้นที่เขารอคอยมานานนับปีเดินทางมาถึงจุดสิ้นสุด แต่ในจังหวะที่กวินกำลังจะหันหลังเดินออกจากห้องนั้นเอง เสียงปรบมือที่ช้าและกังวานก็ดังขึ้นจากมุมมืดของห้อง “น่าประทับใจมาก… ทั้งแผนการ การคำนวณ และความเด็ดขาดที่คุณแสดงออกมา กวิน” ชายวัยกลางคนในชุดสูทสีเข้มเดินออกมาจากเงามืด เขาคือผู้ที่กวินไม่เคยคาดคิดว่าจะปรากฏตัวในเหตุการณ์นี้—ชายผู้เป็นประธานกองทุนลับที่ใหญ่ที่สุดในโลก ซึ่งกวินเคยคิดว่าเขาเป็นเพียงตำนานในโลกการเงินเท่านั้น “คุณคงลืมไปว่าในตลาดการเงินโลก… กฎหมายอาจจะทำอะไรคุณไม่ได้ แต่มันมีคนที่ใหญ่กว่ากฎหมายรอคิวจัดการคุณอยู่” ชายคนนั้นหยุดยืนตรงหน้ากวินก่อนจะยื่นซองเอกสารสีน้ำตาลให้ “คุณชนะธันวาได้ก็จริง แต่คุณเพิ่งจะทำลาย ‘สมดุล’ ของเกมที่พวกเราจัดวางไว้ และนั่นหมายความว่า… ตั้งแต่วินาทีนี้ไป คุณไม่ใช่คนล่าอีกต่อไป แต่คุณคือ ‘เป้าหมายใหม่’ ของพวกเรา” กวินรับซองเอกสารนั้นมาด้วยมือที่นิ่งสนิท แม้หัวใจจะเต้นแรงด้วยความตื่นเต้นที่คาดไม่ถึง เขาค่อยๆ เปิดซองออกดูสิ่งที่อยู่ข้างใน ก่อนจะพบรูปถ่ายของเขาเองที่กำลังเดินอยู่บนถนนในนิวยอร์กเมื่อเช้านี้ พร้อมกับประโยคสั้นๆ ที่เขียนด้วยลายมือสีแดงฉานว่า ‘เกมที่แท้จริง เพิ่งจะเริ่มขึ้นต่อจากนี้... ยินดีต้อนรับสู่โลกของพวกเรา’ กวินเงยหน้าขึ้นสบตากับชายปริศนาคนนั้น ท่ามกลางความเงียบงันที่แผ่ซ่านไปทั่วห้องประชุม รอยยิ้มจางๆ ผุดขึ้นบนใบหน้าของเขาอีกครั้ง แต่มันไม่ใช่รอยยิ้มของคนขี้แพ้ หากแต่เป็นรอยยิ้มของผู้ที่กระหายความท้าทายที่เหนือกว่าเดิม... เพราะเขารู้ดีว่า ในโลกการเงินนี้ ไม่มีคำว่าจุดจบ มีเพียงจุดเริ่มต้นที่อันตรายกว่าเดิมเท่านั้น! ขอบคุณที่ร่วมเดินทางและสนับสนุนนิยายของผมมาจนถึงบทนี้นะครับ เซียนหุ้นย้อนเวลา