อิทธิพลมืดเคลื่อนไหว

"เล่นสนุกอะไรกันอยู่เหรอคะ... คุณคู่หมั้นตัวปลอม?" น้ำเสียงเยือกเย็นและแฝงไปด้วยความเย่อหยิ่งของ 'เซรีน่า' ลูกสาวเจ้าพ่ออสังหาริมทรัพย์ระดับท้องถิ่นดังขึ้นกลางห้องทำงานสุดหรูของคินน์ เธอเหยียดยิ้มที่มุมปาก สายตาจิกกัดมองไปที่มินนี่ซึ่งยืนตัวแข็งทื่ออยู่ข้างกายเขา คินน์ไม่ได้สะทกสะท้านแม้แต่น้อย เขานั่งไขว่ห้างบนเก้าอี้หนังแท้ราคาเหยียบล้าน นิ้วเรียวยาวเคาะโต๊ะเป็นจังหวะเนิบนาบชวนกดดัน ก่อนจะเงยหน้าขึ้นสบตาผู้บุกรุกด้วยแววตาที่เรียบเฉยจนน่ากลัว "ห้องทำงานผม ไม่ใช่ทางเดินสาธารณะนะคะคุณเซรีน่า ถ้าจะเข้ามาแบบไม่มีมารยาท รบกวนช่วยกดกริ่งหน้าห้องคราวหน้าด้วยค่ะ" คินน์พูดพลางคว้ามือมินนี่ขึ้นมาถือไว้หลวมๆ สัมผัสที่อบอุ่นของเธอทำให้เขารู้สึกสงบ แต่มันกลับเป็นเหมือนน้ำมันราดลงบนกองเพลิงในใจของเซรีน่า "มารยาท? กับคนที่เอาตัวเข้าแลกเพื่อไต่เต้าอย่างเธอเนี่ยนะ?" เซรีน่าแค่นหัวเราะ เดินตรงเข้ามาประชิดโต๊ะทำงาน "คินน์ คุณอาจจะหลอกคนอื่นได้ด้วยไอ้บริษัทเปลือกนอกนี่ แต่คุณหลอกพ่อฉันไม่ได้... และที่สำคัญ คุณกำลังขวางทางทำกินของพวกเรา" "ขวางทาง?" คินน์เลิกคิ้วขึ้นข้างหนึ่ง มุมปากกระตุกยิ้มที่ดูอันตราย "การที่ผมปฏิเสธดีลสกปรกที่พวกคุณเอามาเสนอ กลายเป็นการ 'ขวางทาง' งั้นหรือคะ? หรือว่าจริงๆ แล้ว... พวกคุณกำลังกลัวว่าฐานอำนาจที่สร้างด้วยการกดขี่คนอื่นมานานนับสิบปี มันกำลังจะพังทลายลงเพราะใครบางคนที่คุณเคยเหยียบย่ำ?" มินนี่บีบมือคินน์แน่น เธอสัมผัสได้ถึงแรงสั่นสะเทือนจากฝ่ามือเขา แม้คินน์จะดูนิ่งสงบ แต่เธอรู้ดีว่าตอนนี้ระบบในหัวของเขากำลังประมวลผลอะไรบางอย่างที่รุนแรงอยู่ "แก!" เซรีน่าหน้าเปลี่ยนสี เธอเงื้อมือขึ้นหมายจะตบหน้ามินนี่ที่ยืนอยู่ใกล้ที่สุด แต่ทว่า... *เคร้ง!* เพียงแค่คินน์ดีดนิ้วเบาๆ ร่างของบอดี้การ์ดร่างยักษ์สองคนที่ยืนเฝ้าหน้าประตูพรวดเข้ามาล็อกตัวเซรีน่าไว้ทันทีอย่างรวดเร็วราวกับเงา คินน์ไม่ได้ขยับตัวแม้แต่น้อย แต่แววตาของเขาเปลี่ยนไปเป็นนักล่าที่พร้อมจะขย้ำเหยื่อให้จมดิน "ผมเตือนคุณแล้วนะคะ ว่าอย่าแตะต้องคนของผม" คินน์ลุกขึ้นยืนเต็มความสูง ร่างกายที่ดูผอมบางเมื่อหลายเดือนก่อน บัดนี้กลับแผ่รังสีแห่งอำนาจที่ทำให้คนในห้องต้องหยุดหายใจ "ระบบ... อนุมัติงบประมาณซื้อที่ดินแปลงที่ครอบครัวเซรีน่าถือครองอยู่ทั้งหมดเดี๋ยวนี้" *[แจ้งเตือนระบบ: เงินจำนวน 5,000 ล้านบาท ได้ถูกโอนเข้าสู่บัญชีสำรองเพื่อการกว้านซื้อหุ้นและสินทรัพย์ของคู่กรณีเรียบร้อยแล้ว]* เซรีน่าเบิกตากว้าง ความมั่นใจที่เคยมีพังทลายลงในพริบตา "นี่แก... แกจะทำอะไร!?" "จะซื้อบ้านของคุณให้กลายเป็นสนามเด็กเล่นของพนักงานในบริษัทไงคะ" คินน์ก้าวเข้ามาใกล้จนได้กลิ่นน้ำหอมราคาแพงที่ตอนนี้เริ่มเหม็นคลุ้งไปด้วยความหวาดกลัวของเธอ "คุณมีเวลา 24 ชั่วโมงในการเก็บข้าวของออกไป ก่อนที่ทุกอย่างที่คุณภาคภูมิใจ จะถูกเปลี่ยนชื่อเป็นของผม" บรรยากาศในห้องตึงเครียดจนเหมือนอากาศจะถูกสูบออกไปจนหมด มินนี่มองดูคินน์ด้วยความรู้สึกหลากหลาย ทั้งภูมิใจและหวั่นใจกับสิ่งที่เขากำลังทำ เธอรู้ดีว่าการเปิดสงครามกับมาเฟียท้องถิ่นแบบเปิดหน้าชนไม่ใช่เรื่องเล่นๆ เซรีน่าถูกลากตัวออกไปอย่างไม่ใยดี เสียงกรีดร้องด่าทอดังแว่วมาตามทางเดินจนเงียบหายไป คินน์ถอนหายใจยาวก่อนจะหันมามองมินนี่ ดวงตาของเขาอ่อนแสงลงทันทีเมื่อเห็นแววตาที่เป็นกังวลของเธอ "มินนี่... ผมขอโทษที่ทำให้คุณต้องมาเจอเรื่องพวกนี้" มินนี่ส่ายหน้าเบาๆ "มินนี่ไม่ได้กลัวเรื่องพวกนี้หรอกค่ะ แต่คินน์คะ... ถ้าเขาจนตรอกจริงๆ เขาอาจจะทำอะไรที่มากกว่าแค่การมาทวงดีลนะคะ" คินน์นิ่งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะยิ้มออกมาบางๆ "ผมเตรียมแผนสำรองไว้แล้วล่ะค่ะ แต่อย่าเพิ่งพูดเรื่องเครียดกันเลย..." เขากำลังจะพูดอะไรบางอย่างต่อ แต่ทว่าจู่ๆ ไฟในห้องทำงานก็ดับวูบลงพร้อมกันทุกดวง ระบบแจ้งเตือนในสมองของคินน์ส่งเสียงเตือนดังลั่นจนน่าเวียนหัว ไม่ใช่เสียงแจ้งเตือนเงินเข้า แต่เป็นเสียงสัญญาณเตือนภัยระดับสูงสุดที่เขาไม่เคยเจอมาก่อน *ตึ้ง! ตึ้ง! ตึ้ง!* เสียงฝีเท้าหนักๆ หลายสิบคู่ดังขึ้นที่หน้าประตูห้อง เสียงการปะทะกันของบอดี้การ์ดของเขากับใครบางคนที่พกอาวุธหนักเข้ามาดังสนั่นหวั่นไหว กระจกหน้าต่างห้องทำงานราคาแพงถูกกระสุนปริศนาเจาะทะลุเข้ามาฝังลงบนโต๊ะทำงานของเขาเพียงไม่กี่เซนติเมตรจากมือที่กุมกันอยู่ คินน์รีบดึงตัวมินนี่ลงมาหมอบที่พื้นห้อง ก่อนที่ม่านหน้าต่างจะถูกกระชากเปิดออกโดยเงาดำปริศนาที่ห้อยตัวลงมาจากดาดฟ้าตึกด้วยชุดปฏิบัติการพิเศษ "คุณคินน์... จบเกมแค่นี้แหละค่ะ" เสียงหญิงสาวปริศนาในชุดดำสนิทดังก้องขึ้น พร้อมกับปากกระบอกปืนเลเซอร์ที่เล็งตรงมาที่หน้าผากของเขาท่ามกลางความมืดมิด คินน์ไม่ได้สะดุ้ง แต่เขากลับยิ้มออกมา... ยิ้มที่ดูเย็นเยียบยิ่งกว่าความตาย "มาช้าไปก้าวหนึ่งนะคะ... คุณพี่สาว" ขอบคุณรี้ดเดอร์ที่ติดตามร่วมลุ้นระทึกไปกับคินน์และมินนี่นะคะ!