ศาสตร์พยากรณ์ที่ถูกลืม

"หายใจเข้าช้าๆ ริน... อย่าปล่อยให้ความกลัวมาบดบังดวงตาที่สามของเธอ" เสียงของอิงฟ้าเรียบเฉย ทว่าทรงพลังเหมือนค้อนเหล็กที่ตอกลงบนทั่งตีเหล็ก ท่ามกลางความมืดมิดที่ยังคงหลงเหลือกลิ่นอายคาวเลือดจางๆ รินหอบหายใจถี่ มือที่สั่นเทาของเธอเผลอกำผ้าปูโต๊ะกำมะหยี่สีน้ำเงินเข้มจนยับย่น ภาพใบหน้าของตัวเองที่บิดเบี้ยวด้วยรอยยิ้มอัปลักษณ์เมื่อครู่ยังคงติดตาเหมือนรอยไหม้บนเรตินา "มัน... มันคือฉัน" รินพึมพำ เสียงของเธอสั่นเครือจนแทบจับใจความไม่ได้ "อาจารย์คะ ทำไมวิญญาณนั่นถึงมีหน้าตาเหมือนหนู? หรือว่าหนูตายไปแล้ว? หรือนี่คือ..." "เลิกฟุ้งซ่านแล้วมองลงมาที่ไพ่!" อิงฟ้าตวาดเบาๆ ทว่าเด็ดขาด เธอก้าวเข้ามาใกล้จนรินได้กลิ่นจันทน์หอมอ่อนๆ ที่แผ่ออกมาจากตัวอาจารย์สาว อิงฟ้าเอื้อมมือเรียวบางมาจับข้อมือรินไว้แน่น แรงบีบนั้นไม่ได้รุนแรง แต่เพียงพอที่จะดึงสติให้กลับมาอยู่กับปัจจุบัน "ในโลกของศาสตร์พยากรณ์ สิ่งที่เธอเห็นอาจเป็นกระจกเงาของจิตใต้สำนึก หรือไม่ก็... รอยแยกที่รอวันฉีกกระชากวิญญาณเธอไป ถ้าเธอไม่รีบควบคุมพลังนี้เสียตั้งแต่ตอนนี้" บนโต๊ะไม้โอ๊กเก่าแก่ มีสำรับไพ่ทาโรต์สำรับหนึ่งวางอยู่ ไพ่แต่ละใบสั่นไหวราวกับมีชีวิต ภาพวาดบนหน้าไพ่เริ่มขยับเขยื้อน ราวกับตัวละครในนั้นกำลังพยายามจะหนีออกมาจากกรอบกระดาษ "พลังจิตไม่ใช่แค่การหยั่งรู้อนาคต แต่มันคือการสร้างอาณาเขต" อิงฟ้าผายมือไปที่สำรับไพ่ "ริน ฟังนะ ระบบพลังงานของทาโรต์ไม่ได้สถิตอยู่ที่ตัวไพ่ แต่มันสถิตอยู่ที่ 'เจตจำนง' ของผู้ใช้ ไพ่เป็นเพียงสื่อกลาง... เหมือนกับไมโครโฟนที่ขยายเสียงร้องของเธอ เธอต้องเรียนรู้ที่จะคอนโทรลมัน อย่าให้มันลากเธอไปเหมือนกับเมื่อครู่" รินสูดลมหายใจเข้าลึก พยายามปรับจังหวะการเต้นของหัวใจที่เหมือนกลองชุดในคอนเสิร์ตใหญ่ เธอเริ่มสัมผัสได้ถึงความร้อนที่แผ่ซ่านมาจากปลายนิ้ว มันเป็นกระแสไฟฟ้าอ่อนๆ ที่วิ่งพล่านไปตามเส้นเลือด "หลับตา..." อิงฟ้ากระซิบข้างหู "ลองจินตนาการว่าพลังในตัวเธอเป็นเส้นใยสีทองที่เชื่อมโยงระหว่างดวงดาวกับปลายก้อยของเธอ ดึงมันออกมา... ช้าๆ อย่ากระชาก อย่าปล่อยให้มันพุ่งพล่านจนคุมไม่อยู่" รินทำตามอย่างว่าง่าย เธอหลับตาลง ภาพของความมืดมิดที่คุ้นเคยค่อยๆ เลือนหายไป แทนที่ด้วยจุดแสงเล็กๆ ที่เรียงตัวกันเป็นวงกลมในความว่างเปล่า เธอรู้สึกถึง 'น้ำหนัก' ของบางอย่างที่กดทับลงมาบนฝ่ามือ มันไม่ใช่แค่อากาศ แต่มันคือแรงกดดันมหาศาลที่เธอกำลังพยายามผลักดันออกมา "นั่นแหละ... นั่นแหละคือตัวตนของเธอ" อิงฟ้าพึมพำ สายตาจับจ้องไปที่การเปลี่ยนแปลงบนฝ่ามือของศิษย์สาว "พลังของเธอไม่ใช่เรื่องบังเอิญที่ได้มา ริน... ทุกคดีที่เธอไข ทุกวิญญาณที่เธอสัมผัส มันคือบททดสอบเพื่อหล่อหลอมให้เธอเป็นภาชนะที่เหมาะสม" ขณะที่รินกำลังจดจ่ออยู่กับการควบคุมกระแสพลัง จู่ๆ บรรยากาศในห้องก็เปลี่ยนไป อุณหภูมิลดฮวบจนลมหายใจกลายเป็นไอ เสียงนกร้องยามค่ำคืนเงียบสนิทลงราวกับถูกตัดขาดจากโลกภายนอก "อาจารย์คะ..." รินลืมตาขึ้นโดยสัญชาตญาณ ทว่าภาพที่เธอเห็นตรงหน้าทำเอาหัวใจแทบหยุดเต้น ไพ่ทาโรต์ทุกใบที่วางอยู่บนโต๊ะไม่ได้วางเรียงกันในลักษณะเดิมอีกต่อไป แต่ละใบพลิกหงายขึ้นเองโดยอัตโนมัติ และทุกใบล้วนเป็นไพ่ใบเดียวกัน... 'The Devil' ที่สลักลวดลายใบหน้าอัปลักษณ์คล้ายเธออย่างน่าสยดสยอง อิงฟ้าไม่ได้มีท่าทีตกใจ เธอเพียงแค่ถอยหลังออกไปหนึ่งก้าว สีหน้ายังคงราบเรียบ ทว่าแววตาซ่อนความนัยบางอย่างที่รินไม่อาจอ่านออก "การควบคุมพลังไม่ได้หมายถึงการกำจัดสิ่งที่เธอกลัว ริน" อิงฟ้ากล่าวเสียงเรียบ "แต่คือการทำความเข้าใจว่าทำไมมันถึงมาปรากฏตัวต่อหน้าเธอ..." *ติ๊ง!* เสียงแจ้งเตือนที่คุ้นเคยแต่ชวนให้ขนลุกดังขึ้นในโสตประสาท มันไม่ใช่เสียงแจ้งเตือนทั่วไป แต่มันเป็นเสียงเตือนระดับสูงสุดที่ระบบไม่เคยแสดงผลมาก่อน รินรีบกวาดสายตามองหน้าต่างโฮโลแกรมสีแดงฉานที่ปรากฏขึ้นเบื้องหน้า [แจ้งเตือนระบบ: ภารกิจลับระดับ SSS - 'ทวงคืนเงาที่สาบสูญ' เริ่มต้นขึ้นแล้ว!] [เงื่อนไข: ค้นหา 'ต้นกำเนิด' ของเงาในกระจกก่อนที่เส้นแบ่งระหว่างตัวตนจะถูกทำลาย] [คำเตือน: ผู้บุกรุกที่แท้จริงได้ก้าวเท้าข้ามธรณีประตูห้องนี้มาแล้ว... และมันไม่ได้มาคนเดียว] ยังไม่ทันที่รินจะตั้งตัว เสียงเคาะประตูไม้ดังขึ้นเป็นจังหวะเชื่องช้า... *ก๊อก... ก๊อก... ก๊อก* มันเป็นจังหวะที่หนักแน่นและจงใจข่มขู่ ทว่าสิ่งที่ทำให้รินต้องหยุดหายใจคือเสียงที่ดังลอดผ่านรอยแยกประตูเข้ามา มันไม่ใช่เสียงของผู้มาเยือนทั่วไป แต่มันคือเสียงของใครบางคนที่รินจดจำได้ดีกว่าใคร... เสียงของพ่อของเธอที่หายสาบสูญไปนานกว่าสามปี "ริน... เปิดประตูให้พ่อหน่อยสิลูก... พ่อหนาวเหลือเกิน" รินหันไปมองอิงฟ้าด้วยดวงตาเบิกกว้าง แต่อาจารย์สาวกลับยืนนิ่งสนิท มือของเธอกำด้ามมีดสั้นที่ซ่อนอยู่ใต้เสื้อคลุมไว้แน่น ก่อนจะกระซิบคำสั่งสุดท้ายที่ทำให้เลือดในกายรินเย็นเฉียบ "อย่าเปิดประตู... เพราะคนที่อยู่ข้างนอกนั่น ไม่ใช่ทั้งคนเป็น และไม่ใช่ทั้งวิญญาณ" ขวัญเนตรทายใจหวังว่าตอนที่ 3 นี้จะทำให้รีดเดอร์ทุกคนตื่นเต้นไปกับการเปิดเผยปมใหม่ๆ นะคะ!