ถูกไล่ออกและระบบเงินล้าน

"โยนมันลงไปในรอยแยกมิติซะ คิน" เสียงเย็นชาของ 'หัวหน้ากิลด์พยัคฆ์ทมิฬ' ดังสะท้อนก้องไปทั่วโถงถ้ำชั้นลึกของดันเจี้ยนระดับ B กลิ่นคาวเลือดของมอนสเตอร์คลุ้งอยู่ในอากาศ ตัดกับกลิ่นอายความตายที่เริ่มอบอวลรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ คินก้มมองมือที่สั่นเทาของตนเอง ซึ่งตอนนี้ไร้ซึ่งอาวุธ มีเพียงอุปกรณ์แบกหามพังๆ ที่เขานำมาใช้เพื่อประทังชีวิตในฐานะฮันเตอร์ไร้ค่าแรงก์ F เขาเงยหน้ามองสมาชิกกิลด์ชั้นแนวหน้าห้าคนที่ล้อมเขาไว้ด้วยสายตาเหยียดหยาม ราวกับเขามิใช่เพื่อนร่วมทีม แต่เป็นเพียงขยะที่รอเวลาถูกกำจัดทิ้ง "พวกคุณทำแบบนี้ไม่ได้นะ... สัญญาที่ว่าผมจะได้รับส่วนแบ่งเพื่อนำไปรักษาลินินล่ะ!" คินเค้นเสียงถาม แม้รู้ดีว่าคำตอบที่ได้รับกลับมาคือความว่างเปล่า "ลินิน? อดีตแรงก์ S ที่กลายเป็นคนพิการนั่นน่ะเหรอ?" ชายผู้ถือดาบใหญ่แสยะยิ้มก่อนจะเตะเข้าที่หน้าท้องของคินจนเขากระเด็นไปกระแทกผนังถ้ำ "ในโลกนี้ไม่มีใครต้องการขยะสองชิ้นหรอกไอ้หนู มึงมันก็แค่ตัวถ่วงที่ถูกจ้างมาเพื่อถือของ... จบสิ้นสักที" คมดาบถูกเงื้อขึ้นสูง แต่ก่อนที่มันจะฟาดลงมา พื้นดินใต้เท้าของคินกลับสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง เสียงระบบประหลาดดังขึ้นในหัวของเขาราวกับเสียงกระซิบจากเทพเจ้าที่เขารอคอยมาตลอดชีวิต [ตรวจพบความคับแค้นถึงขีดสุด... เริ่มต้นกระบวนการเชื่อมต่อระบบ 'มหาเศรษฐีผู้พลิกชะตาโลก'] [เงื่อนไขการเปิดใช้งาน: ความตายที่กำลังมาถึง... ผ่าน] [สถานะ: ฮันเตอร์ไร้ค่า ถูกระบุว่า 'ผู้ถูกทอดทิ้ง'] [ของขวัญเริ่มต้น: บัตรเครดิตสีดำไร้ขีดจำกัด (Black Infinity Card) รุ่นพิเศษเฉพาะผู้ถือครองระบบ] "อะไร... นะ?" คินพึมพำ ดวงตาที่เคยหม่นแสงเบิกโพลง "สั่งเสียเสร็จหรือยัง?" หัวหน้ากิลด์ง้างดาบเตรียมปลิดชีพ คินไม่หลบอีกต่อไป เขายันตัวลุกขึ้นยืนด้วยแววตาที่เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง ราวกับเสือที่กำลังตื่นจากหลับไหล ระบบในหัวของเขาเริ่มรันโปรแกรมอย่างรวดเร็ว [ภารกิจแรก: สั่งสอนพวกสวะที่ดูถูกมูลค่าชีวิตของท่าน! รางวัล: พลังกายภาพเพิ่มขึ้น 10 เท่า และเงินสดในบัญชีหนึ่งล้านเหรียญทันทีที่จบเหตุการณ์!] "พวกคุณคิดว่าพลังเวทของพวกคุณคือที่สุดงั้นเหรอ?" คินแสยะยิ้มมุมปาก มือของเขาล้วงเข้าไปในกระเป๋ากางเกงที่ว่างเปล่า ก่อนจะหยิบเอาแผ่นพลาสติกสีดำสนิทที่โผล่ออกมาจากความว่างเปล่าด้วยพลังของระบบ "ในโลกที่ขับเคลื่อนด้วยเงินตรา... พวกคุณก็เป็นได้แค่ลูกจ้างที่ทำงานแลกเศษเงินเท่านั้น" หัวหน้ากิลด์หัวเราะลั่นจนตัวโยน "นั่นมันบัตรอะไร? บัตรของเล่นหรือไง?" "ไม่ใช่ของเล่นหรอกครับ..." คินก้าวเข้าไปหาอย่างไม่เกรงกลัว รัศมีพลังงานรอบตัวเขาเริ่มเปลี่ยนไปจนอากาศรอบข้างบิดเบี้ยว "แต่มันคือใบเสร็จที่จะส่งพวกคุณไปลงนรกยังไงล่ะ" ทันใดนั้น คินกดปุ่มบางอย่างในระบบ [โอนเงินเข้าสู่บัญชีปลายทางของสมาคมฮันเตอร์: 10 ล้านเหรียญ พร้อมระบุชื่อ 'ค่าหัวกิลด์พยัคฆ์ทมิฬ ในข้อหาละเมิดสัญญาและพยายามฆ่า'] เสียงแจ้งเตือนจากนาฬิกาข้อมือของทุกคนในกิลด์ดังขึ้นพร้อมกันราวกับเสียงมรณะ พวกเขาชะงัก สายตาที่เคยดูแคลนแปรเปลี่ยนเป็นความตื่นตระหนกขีดสุด เมื่อเห็นยอดเงินมหาศาลที่ถูกโอนเข้าสู่สมาคมเพื่อเป็นค่าหัวของหัวหน้ากิลด์ตัวเอง! "แกทำอะไรลงไป! แกเอาเงินมาจากไหน!" หัวหน้ากิลด์ตะโกนเสียงหลง คินไม่ได้ตอบ แต่เขากำลังหมุนบัตรสีดำในมือเล่นอย่างใจเย็น ในขณะที่รอยแยกมิติเบื้องหลังเขาเริ่มระเบิดออกด้วยแรงมหาศาล มอนสเตอร์ระดับบอสที่ทุกคนหวาดกลัวกำลังพุ่งทะลุออกมา ในวินาทีที่วิกฤตที่สุด เสียงใบพัดเฮลิคอปเตอร์ส่วนตัวห้าลำที่ติดตราสัญลักษณ์ 'บริษัทเอกชนข้ามชาติ' ดังสนั่นหวั่นไหวเหนือเพดานถ้ำที่ถูกเปิดออกด้วยระบบของคิน แรงลมมหาศาลพัดฝุ่นตลบไปทั่วบริเวณ บันไดลิงสีทองถูกทอดลงมาตรงหน้าของคิน พร้อมกับชายในชุดสูทสีดำสนิทนับสิบคนที่ก้าวลงมาโค้งคำนับเขาราวกับราชา "ท่านประธานคินครับ... ยินดีด้วยที่ท่านผ่านการทดสอบรอบแรก บัญชีของท่านถูกปลดล็อกเรียบร้อยแล้วครับ" คินปัดฝุ่นที่ไหล่ มองดูพวกฮันเตอร์ที่เคยรังแกเขาด้วยสายตาที่เย็นชาเหมือนมองมดปลวก ก่อนจะหันหลังเดินขึ้นบันไดลิงไปอย่างสง่างาม โดยทิ้งให้พวกนั้นจมอยู่กับฝูงมอนสเตอร์และค่าหัวที่ไม่มีวันหนีพ้น ขอขอบคุณทุกท่านที่ร่วมเดินทางไปกับผมในจุดเริ่มต้นของตำนานบทนี้ด้วยนะครับ เงาฮันเตอร์ไร้เงา