แต้มศูนย์กับชีวิตที่ดับสูญ

เสียงหัวเราะเยาะเย้ยของกิลด์ "มังกรทมิฬ" ยังคงก้องกังวานบาดลึกอยู่ในโสตประสาท ขณะที่ร่างของเร็นถูกผลักร่วงหล่นลงสู่ความมืดมิดเบื้องล่าง ความเร็วดิ่งลงเหวทำให้ลมหายใจขาดห้วง แต่นัยน์ตาสสีนิลกลับไร้ซึ่งความตื่นตระหนก มีเพียงความเย็นชาและประกายแห่งความแค้นที่ลุกโชนดั่งเพลิงกัลป์ ดันเจี้ยนระดับมรณะ 'ซากปรักหักพังแห่งความตาย' ชั้นที่หกสิบห้า สถานที่ซึ่งไม่มีฮันเตอร์คนใดเคยรอดชีวิตกลับมาแม้แต่คนเดียว การถูกทอดทิ้งให้อยู่ ณ จุดสิ้นสุดของโลกใบนี้ ก็ไม่ต่างอะไรกับการพิพากษาประหารชีวิตทั้งเป็น "แกมันก็แค่ฮันเตอร์ไร้แต้ม... ขยะที่ไม่มีค่าอะไรในสมาคม!" คำพูดดูถูกเหียดหยามของหัวหน้ากิลด์ดังซ้ำไปซ้ำมาในหัว เร็นกัดฟันแน่นจนกลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งในโพรงปาก แรงกระแทกจากการตกลงสู่พื้นหินแข็งเบื้องล่างทำให้กระดูกทั่วร่างส่งเสียงลั่น ร่างกายของเขาบอบช้ำจนแทบขยับไม่ได้ ความเจ็บปวดแล่นริ้วไปทั่วทุกอณูผิว แต่วินาทีที่ความตายคืบคลานเข้ามาใกล้ เซร่า—หญิงสาวผู้สละทุกสิ่งทุกอย่างเพื่อยืนหยัดเคียงข้างเขา กลับพุ่งทะยานตามลงมาด้วยความเร็วแสง ดาบในมือของเธอก드สะบั้นความมืดเป็นประกายสีเงินยวงเพื่อปกป้องร่างของเขาจากฝูงอสูรกายที่กรูเข้ามา "เซร่า... ผมบอกแล้วไงว่าอย่าตามมา..." เร็นฝืนเปล่งเสียงกระซิบแหบพร่า ขณะที่เลือดสีสดไหลรินอาบใบหน้า เซร่าไม่ตอบคำถาม เธอปักดาบลงกับพื้นหินเพื่อสร้างอาณาเขตป้องกัน ดวงตาสีฟ้าครามคู่สวยที่เคยเย็นชาไร้ความรู้สึก บัดนี้กลับฉายแววเด็ดเดี่ยวและห่วงใยอย่างสุดซึ้ง เธอย่อตัวลงประคองร่างของเร็นขึ้นมาแนบตัก ไหล่บางสั่นเทาเล็กน้อยไม่ใช่เพราะความกลัวต่ออสูรนับร้อยที่รายล้อมรอบตัว แต่เป็นเพราะความโกรธแค้นที่สุมอก "ฉันบอกท่านแล้ว... ว่าชีวิตนี้ของฉันเป็นของท่าน เร็น ถ้าท่านต้องตายที่นี่ ฉันจะขอใช้ลมหายใจสุดท้ายฝังกลบดินกลบหน้าพวกมันทั้งหมดที่นี่ด้วยเช่นกันครับ... อะ ไม่ใช่..." เซร่าชะงักไปนิดเมื่อเผลอใช้สรรพนามหลุดปาก แต่นั่นไม่ได้ลดทอนความเด็ดเดี่ยวลงเลยแม้แต่น้อย เธอยกดาบขึ้นเตรียมรับมือกับฝูงอสูรระดับสูงที่กำลังพุ่งเข้าใส่ด้วยความกระหายเลือด ในวินาทีเป็นตายอัสดง ท่ามกลางเสียงคำรามก้องของอสูรกายและกลิ่นคาวเลือดที่คละคลุ้ง ทันใดนั้น ความเงียบงันประหลาดก็เข้าปกคลุมทั่วบริเวณ อากาศรอบตัวบิดเบี้ยวราวกับกระจกที่กำลังจะแตกสลาย *ติ๊ง!* เสียงใสราwithระฆังแก้วดังขึ้นในห้วงความคิดของเร็น มันไม่ใช่เสียงของระบบสมาคมฮันเตอร์ทั่วไป แต่มันเป็นเสียงที่ทรงพลังและลึกล้ำจนทำให้วิญญาณสั่นสะเทือน [ตรวจพบความมุ่งมั่นถึงขีดสุด...] [เงื่อนไขลับ 'ผู้ถูกทรยศ ณ ก้นบึ้งนรก' ถูกปลดล็อกสมบูรณ์] [ระบบผู้กล้าข้ามขีดจำกัด (Overlord System) กำลังเชื่อมต่อ...] [กำลังทำการซิงโครไนซ์จิตวิญญาณ... 10%... 50%... 100% สำเร็จ!] เร็นเบิกตากว้างขึ้นเล็กน้อย ความเจ็บปวดทั่วร่างพลันมลายหายไปในพริบตา แทนที่ด้วยกระแสพลังงานมหาศาลที่หลั่งไหลเข้าสู่เส้นเลือด ทุกเซลล์ในร่างกายได้รับการฟื้นฟูและยกระดับจนก้าวข้ามขีดจำกัดของมนุษย์ปุถุชนไปไกลลิบ [ยินดีด้วยครับท่านเร็น ท่านได้รับสิทธิ์ 'อำนาจสิทธิ์ขาดระดับสูงสุด' แต้มสะสมเริ่มต้น: 999,999,999 แต้ม] [ปลดล็อกคลังสมบัติเทพสงคราม: สามารถเบิกถอนอุปกรณ์ระดับตำนานและสกิลสังหารหมู่ได้ทันทีอย่างไร้เงื่อนไข] เซร่าที่กำลังจะตวัดดาบเข้าปะทะกับอสูรตัวแรก ชะงักกึกด้วยความตกตะลึง เธอมองแผ่นหลังของเร็นที่ค่อยๆ ลุกขึ้นยืนอย่างมั่นคง บรรยากาศรอบตัวชายหนุ่มเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง พลังกดดันระดับเทพเจ้าแผ่ขยายออกไปจนอสูรนับร้อยที่เคยดุร้ายกลับหมอบกราบลงกับพื้นด้วยความหวาดกลัวอย่างสุดซึ้ง ร่างกายของพวกมันสั่นเทาราวกับลูกนกตกในพายุฝน เร็นก้มมองมือของตัวเองที่เต็มไปด้วยพลังอันไร้ขีดจำกัด มุมปากของเขาค่อยๆ ยกย่องขึ้นเป็นรอยยิ้มเย็นเยียบ รอยยิ้มของคนที่กุมชะตากรรมของโลกไว้ในกำมือ "พวกมันคิดว่าการโยนฉันลงมาที่นี่ คือการปิดฉากชีวิตของฮันเตอร์ไร้แต้ม..." เร็นกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มนุ่มแต่ก้องกังวานเสียดแทงความมืด เซร่ามองหน้าเขาด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความเชื่อมั่นและศรัทธาอัน trànปรี่ เร็นหันกลับมามองคู่ชีวิตของตน สายตานั้นอ่อนโยนลงวูบหนึ่งก่อนจะแปรเปลี่ยนเป็นความเฉียบขาดดั่งคมดาบ เขาแตะหน้าจอโฮโลแกรมสีทองที่ปรากฏขึ้นตรงหน้าอย่างไร้ความลังเล นิ้วเรียวยาวกดเลือกปุ่มคำสั่งสีแดงเพลิงเพื่อเริ่มกระบวนการชำระแค้น [ท่านได้ทำการเบิกถอน: 'เขตแดนพิพากษาเทพสงคราม (God of War’s Domain)' และ 'กองทัพอัศวินอมตะ'] พื้นดินใต้ฝ่าเท้าสั่นสะเทือนเลื่อนลั่น ท้องฟ้าเหนือดันเจี้ยนที่มืดมิดกลับถูกฉีกกระชากด้วยแสงสีทองอร่าม ประตูมิติขนาดมหาสมหึมาปรากฏขึ้นพร้อมกับเสียงคำรามก้องที่สั่นสะเทือนไปทั้งทวีปฮันเตอร์ ขอบคุณที่ติดตามอ่านและร่วมเดินทางไปกับผมนะครับ แล้วพบกันใหม่ในตอนหน้าครับ!