อดีตที่ยังตามหลอกหลอน

เสียงแฟ้มเอกสารกระแทกกระทั้นลงบนโต๊ะทำงานกระจกใสในห้องประชุมส่วนตัวดังสนั่น ราวกับจะประกาศิตว่าอำนาจในเวลานี้ไม่ได้อยู่ในมือของคนที่เคยถือไพ่เหนือกว่าอีกต่อไปแล้ว รินรดานั่งไขว่ห้างด้วยท่าทีสงบนิ่ง ใบหน้ารูปไข่แต่งแต้มด้วยเครื่องสำอางบางเบาแต่เฉียบคม ปราศจากรอยยิ้ม เธอมองเอกสารสัญญาว่าจ้างคดีอสังหาริมทรัพย์มูลค่าหลายพันล้านที่เลื่อนมาตรงหน้า ก่อนจะเงยขึ้นสบตาชายหนุ่มที่ยืนค้ำโต๊ะอยู่ ธันวาในยามนี้ไม่มีเค้าลางของความเย่อหยิ่งจองหองเหมือนเมื่อห้าปีก่อนอีกแล้ว ใบหน้าคมคายนั้นมีร่องรอยความเหนื่อยล้า นัยน์ตาสีเข้มฉายแววเวทนาและร้อนรนผสม The pride ที่ถูกบดขยี้จนแหลقเหลว "คุณเซ็นชื่อเสียสิ ริน... ทุกอย่างที่คุณต้องการในพินัยกรรมตระกูลวรโชติ ผมโอนสิทธิ์ให้คุณครึ่งหนึ่งตามที่เรียกร้องแล้ว" เสียงทุ้มต่ำของธันวาลอดไรฟันออกมาด้วยความเค้นอารมณ์ เขาพยายามข่มกลั้นความรู้สึกพ่ายแพ้ที่สุมอกอยู่ รินรดายกมุมปากขึ้นเล็กน้อย เป็นรอยยิ้มที่ไร้ซึ่งความอบอุ่น เป็นรอยยิ้มที่กรีดลึกเข้าไปในความทรงจำอันเจ็บปวดของธันวา "ครึ่งหนึ่งของตระกูลวรโชติอย่างนั้นหรือคะ คุณธันวา?" รินรดาทวนคำ น้ำเสียงของเธอนุ่มนวล ทว่าเย็นเยียบราวกับน้ำแข็งขั้วโลก "คุณคิดว่าเงินทองมหาศาลพวกนั้น มันซื้อศักดิ์ศรีที่เคยถูกคุณเหยียบย่ำลงในโคลนตมเมื่อวันนั้นได้จริงๆ หรือคะ?" ธันวากลืนก้อนความขมขื่นลงคอ ภาพในอดีตย้อนกลับมาหลอนเขา วันที่รินรดาท้องแก่ใกล้คลอดและกราบกรานขอความช่วยเหลือจากเขา วันที่เธอสูญเสียลูกน้อยในครรภ์ไปพร้อมๆ กับการถูกเขาขับไล่ออกจากบ้านอย่างไร้เยื่อใยเพียงเพราะข่าวลือไร้สาระ วันนี้... กรรมตามสนองเขาแล้ว เมื่อบริษัทกำลังล้มละลาย และมีเพียงทนายมือฉมังอย่างเธอเท่านั้นที่จะกอบกู้มันได้ แต่เงื่อนไขที่เธอยื่นมันช่างเลือดเย็นเหลือเกิน "ผมยอมรับผิดทุกอย่างแล้ว ริน..." ธันวาโน้มตัวลง ใช้สองมือทาบโต๊ะเพื่อลดช่องว่าง สายตาเวทนาคู่นั้นจ้องลึกเข้าไปในดวงตาสีดำสนิทของเธอ "คุณอยากให้ผมกราบขอขมาคุณตรงนี้ไหมล่ะ? อยากให้ผมคุกเข่าลงแทบเท้าคุณเหมือนวันที่คุณเคยอ้อนวอนผมไหม?" รินรดาไม่สะทกสะท้าน หัวใจของเธอถูกหล่อหลอมด้วยความแค้นและความโดดเดี่ยวจนกลายเป็นเกราะเหล็กที่ไม่มีวันทะลุผ่านได้ง่ายๆ เธอยื่นปลายนิ้วเรียวยาวแตะลงบนสันปากกาหมึกซึมราคาแพง ค่อยๆ เลื่อนมันออกห่างจากตัว "การคุกเข่ามันราคาถูกเกินไปค่ะสำหรับสิ่งที่คุณทำกับดิฉัน..." รินรดาเอ่ยเสียงเรียบ "เงื่อนไขข้อแรกที่คุณต้องทำ หากอยากให้ดิฉันรับทำคดีนี้ เพื่อกู้ชื่อเสียงและทรัพย์สินทั้งหมดของคุณกลับคืนมา" ธันวานิ่งงัน ตั้งใจฟังหัวใจที่เต้นรัวด้วยความหวาดหวั่น "คุณต้องหย่าขาดจากผู้หญิงคนนั้น... ผู้หญิงที่คุณเคยพาเข้าบ้านในวันที่ดิฉันกำลังตั้งท้อง... และที่สำคัญที่สุด" รินรดาเว้นจังหวะ สายตาคมกริบราวกับใบมีดโกนพุ่งตรงไปที่เขา "คุณต้องเซ็นยกหุ้นทั้งหมด 100% ของบริษัทให้ดิฉันถือครอง โดยที่คุณจะเป็นแค่ลูกจ้างรับเงินเดือนไปวันๆ เท่านั้น... ไม่มีสิทธิ์มีเสียงใดๆ ในบริษัทที่คุณเคยภาคภูมิใจอีกต่อไป" "ริน! คุณมันใจร้ายเกินไปแล้วนะ!" ธันวาคำรามออกมาอย่างเหลืออด ความอดทนที่สะสมมาพังทลาย "นั่นมันเลือดเนื้อเชื้อไขและหยาดเหงื่อที่ผมสร้างมาทั้งชีวิต!" "แล้วหยาดน้ำตาและชีวิตของลูกดิฉันล่ะคะ? มันมีค่าเท่ากับอะไรในสายตาคุณ?" รินรดาลุกขึ้นยืนเต็มความสูง แรงกดดันจากท่าทีที่เด็ดเดี่ยวและแววตาที่เต็มไปด้วยบาดแผลทำให้ธันวาถึงกับผงถอยหลังไปหนึ่งก้าว ความเงียบเข้าปกคลุมห้องประชุมชั่วขณะ มีเพียงเสียงเครื่องปรับอากาศที่ทำงานเบาๆ ท่ามกลางสงครามประสาทที่ไม่มีใครยอมใคร ธันวากัดฟันกรอด ขากรรไกรของเขานูนเด่นด้วยความเครียดแค้นและจำยอม เขารู้ดีว่าถ้าไม่มีรินรดา เขาก็จะสูญเสียทุกอย่างแม้กระทั่งลมหายใจในแวดวงธุรกิจ สายตาของเขาเปลี่ยนเป็นความอ่อนล้าและยอมจำนนในที่สุด "ก็ได้..." ธันวาเค้นเสียงลอดไรฟัน "ผมยอมรับเงื่อนไขของคุณ... ขอแค่คุณช่วยผมเอาบริษัทคืนมา" รินรดาแค่นหัวเราะในลำคออย่างสมเพช เธอหยิบปากกาขึ้นมา ยื่นส่งให้เขาด้วยท่าทีเย่อหยิ่ง "ดีค่ะ... เซ็นสิคะ แล้วเราค่อยมาเริ่มต้นเกมแก้แค้นอย่างเป็นทางการกัน" ธันวาเอื้อมมือไปรับปากกาด้วยมือที่สั่นเทาเล็กน้อย เขากำลังจะจรดปลายปากกาลงบนกระดาษสัญญาพลิกผันชีวิต แต่ทว่า... เสียงเคาะประตูก็ดังขึ้นขัดจังหวะ ตามด้วยการเปิดผางเข้ามาของเลขาหน้าห้องด้วยความตื่นตระหนก "คุณธันวาคะ! เกิดเรื่องใหญ่แล้วค่ะ! มีเด็กผู้ชายคนหนึ่ง... เอ่อ... เด็กคนนั้นมาหาคุณที่หน้าบริษัท บอกว่าเป็นลูกชายของคุณ และยืนกรานว่าจะพบคุณให้ได้ค่ะ!" มือของธันวาชะงักค้างกลางอากาศ ปากกาหลุดร่วงจากมือกลิ้งตกลงบนพื้นพรม รินรดาที่กำลังจะได้ชัยชนะ ชะงักงันไปเช่นกัน นัยน์ตาสีดำสนิทเบิกกว้างขึ้นเล็กน้อยด้วยความตกใจระคนสงสัย เมื่อหันไปมองหน้าเลขาที่หน้าซีดเผือด เด็กชายหน้าตาถอดแบบมาจากธันวาอย่างไม่มีผิดเพี้ยน ยืนอยู่หลังประตูบานนั้น... พร้อมกับความลับที่ถูกฝังกลบไว้กำลังจะถูกขุดคุ้ยขึ้นมาเขย่าบัลลังก์ของทั้งคู่ในวินาทีนี้! --- ขอขอบพระคุณรี้ดเดอร์ทุกท่านที่ติดตามและร่วมเดินทางไปกับความเจ็บปวดและการแก้แค้นครั้งนี้นะคะ