แผนยุทธศาสตร์สยบศัตรู

“คนโง่เขลาเท่านั้นที่จะรอให้ดาบพุ่งเข้าปักอกโดยไม่คิดจะเบี่ยงตัวหลบ” เสียงราบเรียบแต่แฝงไปด้วยไอสังหารของไป๋ลี่หลินดังขึ้นท่ามกลางความเงียบงันภายในห้องทรงงานส่วนตัวของจ้าวเฟิงเฉิน นิ้วเรียวบางของนางกดลงบนแผนที่ภูมิศาสตร์แคว้นที่กางอยู่บนโต๊ะไม้จันทน์หอม แสงเทียนวูบไหวสะท้อนดวงตากลมโตที่ฉายแววคมกริบดุจอาวุธสังหาร จ้าวเฟิงเฉินกอดอกพิงเสาไม้แกะสลัก ดวงตาคมปลาบดั่งพยัคฆ์มองสตรีตรงหน้าด้วยความชื่นชมและหวงแหน “เจ้าหมายความว่า หากข้าเลือกจะเดินหมากตามที่เสด็จพี่ต้องการ ข้าก็เปรียบดั่งขุนที่รอวันรุกฆาตสินะ” “มิใช่แค่รอวันรุกฆาตเพคะ แต่ท่านกำลังจะกลายเป็นแพะรับบาปที่สมบูรณ์แบบที่สุดในประวัติศาสตร์ราชวงศ์” นางขยับนิ้วชี้จุดตำแหน่ง ‘โรงครัวหลวง’ บนกระดาษ “การลอบวางยาในสำรับเสวยมิใช่เรื่องที่คนเขลาจะทำได้สำเร็จโดยง่าย คนผู้นี้ต้องมีเส้นสายในวังหลวงลึกซึ้ง และที่สำคัญ... มันต้องมั่นใจว่าหลักฐานทั้งหมดจะถูกสาวมาถึง ‘จวนอ๋องสาม’ ได้โดยไม่มีทางปัดตก” จ้าวเฟิงเฉินก้าวเข้ามาใกล้ แผ่นหลังกว้างของเขาสร้างเงาบดบังร่างระหง แต่มิอาจบดบังความเชื่อมั่นในดวงตาของนางได้ “พวกมันโยนถ่านร้อนใส่มือข้า หวังให้ข้ามือพองจนเผลอปล่อยของสำคัญตกแตก” “เราจะไม่ปล่อยให้มันแตก แต่เราจะใช้ถ่านก้อนนั้นเผาไหม้พวกมันกลับไปแทน” ไป๋ลี่หลินคลี่ยิ้มเย็น นางหยิบพู่กันขึ้นมาแต้มหมึกสีชาด ก่อนจะวงล้อมจุดยุทธศาสตร์สำคัญสามแห่ง “ท่านอ๋อง... หากข้าจะเปลี่ยนจากผู้ถูกกล่าวหา เป็นผู้กุมชะตาชีวิตของอ๋องใหญ่ ท่านกล้าที่จะร่วมมือกับข้าหรือไม่?” ชายหนุ่มโน้มตัวลงมาจนลมหายใจอุ่นร้อนปะทะเข้ากับใบหูของนาง มือแกร่งเชยคางมนขึ้น สบตากับดวงตาที่เต็มไปด้วยกลอุบายอันวิจิตร “สำหรับเจ้า ต่อให้ต้องฉีกกระชากบัลลังก์นี้ออกเป็นชิ้นๆ เพื่อพิสูจน์ความบริสุทธิ์ของจวนเรา ข้าก็จะทำ... ว่ามาสิ ยอดกุนซือของข้า” “เรื่องยาพิษ... แท้จริงแล้วเป็นหมากชั้นต้น” ไป๋ลี่หลินเริ่มวางกลยุทธ์ “พวกมันต้องการดึงท่านออกจากเมืองหลวงไปรับโทษที่ค่ายทหารชายแดนเพื่อให้ทางสะดวกในวัง แต่ในเมื่อมันอยากเล่นละครฉากใหญ่ เราก็ต้องจัดฉากให้ยิ่งใหญ่กว่า” นางกระซิบแผนการผ่านริมฝีปากบาง จ้าวเฟิงเฉินฟังไปนัยน์ตาก็ยิ่งฉายแววอำมหิตขึ้นเรื่อยๆ แผนของนางมิใช่การตั้งรับ แต่เป็นการ ‘ชิงลงมือ’ ในจุดที่ฝ่ายตรงข้ามคาดไม่ถึงที่สุด “เจ้าหมายความว่า... เราจะปล่อยข่าวเรื่อง ‘ยาถอนพิษ’ ปลอมออกไป?” “ใช่เพคะ” ไป๋ลี่หลินกวาดสายตาผ่านแผนที่ “เราจะทำทีเป็นว่าจวนเรามีวิธีแก้พิษที่ได้รับมาจากหมอเทวดาเร้นลับ หากอ๋องใหญ่ร้อนใจจนต้องส่งคนมาขโมยตำรับยาในคืนนี้... นั่นจะเป็นหลักฐานชิ้นสำคัญที่มัดตัวเขาได้อยู่หมัด เพราะคนบริสุทธิ์ย่อมไม่จำเป็นต้อง ‘ขโมย’ สิ่งที่เขาอ้างว่า ‘ไม่มี’ จริงไหมเพคะ?” ความเงียบปกคลุมห้องอีกครั้ง แต่คราวนี้เป็นความเงียบที่เต็มไปด้วยกลิ่นอายของการชิงไหวชิงพริบ จ้าวเฟิงเฉินหัวเราะในลำคอ เสียงนั้นทุ้มต่ำและแฝงความรักใคร่ “เจ้าช่างร้ายกาจ... แต่ข้าชอบนัก” เขาขยับเข้าไปใกล้กว่าเดิมจนไม่มีช่องว่างระหว่างกัน ฝ่ามือหนาลูบไล้เส้นผมของนางอย่างแผ่วเบา ต่างจากบรรยากาศเคร่งเครียดของศึกชิงอำนาจ ความรักของเขายังคงมั่นคงดั่งหินผาเสมอ แม้ในยามที่วิกฤตกำลังจ่อคอหอย “แต่หลินเอ๋อร์... หากคืนนี้พวกเขาไม่มาล่ะ?” “พวกเขาต้องมาเพคะ” ไป๋ลี่หลินเว้นจังหวะ สายตาประสานกับเขาอย่างมั่นคง “เพราะข้าได้ส่งข่าวปลอมผ่าน ‘สายลับสองหน้า’ ของอ๋องใหญ่ไปแล้วว่า ในคืนนี้... ท่านจะไม่อยู่ที่จวน แต่จะไปเข้าเฝ้าฮ่องเต้เป็นการส่วนตัว จวนที่ไร้แม่ทัพเฝ้า จะกลายเป็นสนามเด็กเล่นของพวกมัน” จ้าวเฟิงเฉินกระตุกยิ้มมุมปาก “แผนยุทธศาสตร์สยบศัตรู... โดยมีภรรยาข้าเป็นผู้บัญชาการสูงสุด สินะ” ทันใดนั้น เสียงฝีเท้าหนักๆ ขององครักษ์เงาก็ดังขึ้นที่หน้าประตูห้องทรงงาน ตามด้วยเสียงรายงานที่ร้อนรนจนทำลายบรรยากาศเงียบสงบ “ท่านอ๋อง! ข่าวจากวังหลวงพ่ะย่ะค่ะ... ฝ่าบาทมีพระราชโองการด่วนที่สุด ให้ท่านอ๋องนำกำลังทหารกึ่งหนึ่งไปปิดล้อมวัดป่าทางทิศเหนือ อ้างว่าพบร่องรอยกลุ่มผู้ทรยศที่วางยาพิษกำลังกบดานอยู่ที่นั่น!” ไป๋ลี่หลินชะงัก พู่กันในมือร่วงหล่นลงบนโต๊ะจนเกิดรอยหมึกกระจาย นางหันไปมองหน้าจ้าวเฟิงเฉินในทันที “มันเป็นแผนซ้อนแผน” จ้าวเฟิงเฉินกล่าวเสียงต่ำ “หากข้าไปที่วัดป่า จวนก็จะว่างเปล่า... แต่หากข้าไม่ไป ข้าก็จะขัดพระราชโองการในยามที่ตนเองตกเป็นผู้ต้องสงสัย” ไป๋ลี่หลินขมวดคิ้วแน่น สถานการณ์บีบคั้นจนแทบหยุดหายใจ ทว่าทันใดนั้นเอง องครักษ์คนเดิมก็กล่าวประโยคที่ทำให้ทั้งห้องกลายเป็นน้ำแข็ง “และ... ที่สำคัญพ่ะย่ะค่ะ... ผู้ที่นำพระราชโองการมาส่งในคราวนี้ มิใช่ขันทีจากวังหลวง... แต่เป็นแม่ทัพใหญ่จากจวนอ๋องใหญ่ ที่พกตราอาญาสิทธิ์จากฮ่องเต้มาด้วยตนเอง!” ไป๋ลี่หลินมองหน้าสามีของนาง หัวใจเต้นรัวด้วยความรู้สึกไม่ชอบมาพากล นี่ไม่ใช่แค่การขัดขวาง แต่นี่คือการบุกถึงที่หมายเพื่อจบศึกในคราวเดียว! หวังว่าทุกท่านจะตื่นเต้นไปกับแผนการของไป๋ลี่หลินนะคะ ขอบคุณที่ติดตามอ่านและเป็นกำลังใจให้ไป๋เหลียนฮวานะคะ