วิเคราะห์ค่าสถานะศัตรู

“เจ้ามนุษย์ตัวจ้อย... แกกำลังมองหาอะไรในนัยน์ตาของข้ากันแน่?” เสียงคำรามต่ำลึกดังก้องสะท้อนไปทั่วผนังถ้ำที่สั่นสะเทือน ร่างมหึมาของ ‘วูล์ฟไกอา’ มอนสเตอร์ระดับบอสที่ถูกประเมินว่าอยู่สูงเกินกว่าที่ฮันเตอร์มือใหม่จะรับมือได้ เงาสีดำของมันทอดตัวบดบังแสงสลัวจากรอยแยกมิติ ราวกับจะประกาศศักดาว่าจุดจบของเหยื่อตรงหน้าได้มาถึงแล้ว เรย์ไม่ตอบโต้ เขาเพียงแค่เช็ดเลือดที่ไหลซึมจากหน้าผากด้วยหลังมือ ลมหายใจของเขาไม่ได้หอบถี่อย่างที่ควรจะเป็น แต่มันกลับสม่ำเสมอจนน่าเหลือเชื่อ ในขณะที่ประสาทสัมผัสทุกส่วนของเขาพุ่งเป้าไปที่ดวงตาสีแดงฉานคู่นั้น *ติ๊ง!* เสียงแจ้งเตือนที่คุ้นเคยดังขึ้นในมโนภาพ แต่มันไม่ใช่เสียงระบบที่เขาเคยรู้จักในตำราฮันเตอร์ทั่วไป [วิเคราะห์เป้าหมาย: วูล์ฟไกอา (บอสระดับ Elite)] [สถานะ: กำลังกระหายเลือด] [คำเตือน: ความต่างชั้นของพลังอยู่ในระดับวิกฤต] [ข้อเสนอแนะระบบ: อย่าพยายามวัดพลังด้วยกำลังกาย ให้มองหา 'เส้นด้ายแห่งโชคชะตา'] เรย์หรี่ตาลง โลกในสายตาของเขาเปลี่ยนไปในพริบตา รอบตัวของมอนสเตอร์ยักษ์ไม่ได้มีเพียงขนสีนิลและกล้ามเนื้อที่ทรงพลังอีกต่อไป แต่มันกลับปรากฏเส้นแสงสีทองจางๆ วิ่งวนอยู่ตามจุดต่างๆ บนร่างกายของมัน—จุดที่ดูเหมือนจะเป็นรอยต่อระหว่างมวลกล้ามเนื้อและจุดที่พลังงานเวทมนตร์ไหลเวียนไปรวมตัวกัน “เส้นด้ายแห่งโชคชะตา… งั้นรึ” เรย์พึมพำ น้ำเสียงราบเรียบจนเกือบจะดูเย็นชา ทันใดนั้น วูล์ฟไกอาก็กระโจนเข้าใส่ กรงเล็บขนาดมหึมาฉีกอากาศจนเกิดเสียงแหลมสูง เรย์ไม่ถอยหนี เขาเลือกที่จะก้าวไปข้างหน้าในจังหวะที่เสี่ยงที่สุด ก้าวเท้าผ่านเงาของกรงเล็บด้วยระยะห่างเพียงไม่กี่มิลลิเมตร ความเย็นเยียบของมวลอากาศที่ถูกแหวกผ่านทำให้ผิวหนังของเขาแสบร้อน เขาเห็นมันแล้ว จุดที่แสงสีทองเข้มข้นที่สุด... อยู่ที่ใต้กรามซ้ายของมัน เรย์เหวี่ยงมีดสั้นราคาถูกในมือ—อุปกรณ์ระดับต่ำที่เขาซื้อมาด้วยเงินเก็บก้อนสุดท้าย—แทงเข้าไปยังจุดนั้นอย่างแม่นยำและรุนแรง ไม่ใช่ด้วยแรงกายที่มหาศาล แต่ด้วยจังหวะที่คำนวณมาอย่างดีเยี่ยมราวกับเครื่องจักร “กรรร!” เสียงร้องโหยหวนดังสนั่นจนหูของเรย์อื้ออึง ร่างมหึมาของวูล์ฟไกอาชะงักกึก เลือดสีดำไหลทะลักออกมาจากรอยแผลเล็กๆ ที่เรย์สร้างไว้ ความเจ็บปวดที่เหนือกว่าการถูกฟันด้วยดาบยักษ์คือการที่จุดศูนย์รวมพลังของมันถูกแทรกแซง “การวิเคราะห์พฤติกรรมไม่ได้มีไว้แค่เพื่อให้เรารอดตาย” เรย์กล่าวพลางกระโดดถอยหลังออกมาตั้งหลัก จ้องมองบอสที่กำลังดิ้นพล่านด้วยความโกรธเกรี้ยว “แต่มันมีไว้เพื่อหาช่องว่างที่พระเจ้าหลงลืมไว้ให้คนตัวเล็กๆ อย่างเรา” อลิเซียที่ยืนดูเหตุการณ์อยู่ไกลๆ ถึงกับชะงัก สายตาที่เคยเย็นชาและดูแคลนมนุษย์ฮันเตอร์มือใหม่ค่อยๆ แปรเปลี่ยนเป็นความประหลาดใจ เธอเห็นสิ่งที่เรย์ทำ และรู้ดีว่าการจะมองเห็น 'จุดตาย' ระดับนั้นได้ ไม่ใช่เรื่องของโชคชะตา แต่เป็นเรื่องของการมีสมาธิขั้นสูงที่แม้แต่ระดับ A ก็ยากจะทำได้ในสถานการณ์หน้าสิ่วหน้าขวานเช่นนี้ “นั่นมัน... ทักษะเนตรวิเคราะห์ที่สาบสูญไปนานแล้วงั้นหรือ?” อลิเซียพึมพำกับตัวเอง มือของเธอกระชับดาบในมือแน่นขึ้น หากเรย์ไม่สามารถปิดฉากได้ เธอจะต้องลงมือ แต่ในตอนนี้... เธอกลับอยากเห็นว่าชายคนนี้จะไปได้ไกลแค่ไหน ในขณะที่วูล์ฟไกอาเริ่มรวบรวมพลังเวทมหาศาลไว้ที่ปากของมัน เกิดเป็นลูกบอลพลังงานสีม่วงเข้มที่พร้อมจะกลืนกินทุกอย่างที่อยู่ตรงหน้า ระบบก็ได้ส่งเสียงเตือนขึ้นมาอีกครั้ง [ภารกิจฉุกเฉินระดับ SSS: กำจัดวูล์ฟไกอาก่อนที่พลังงานจะระเบิดออก] [รางวัล: ปลดล็อกสถานะ 'ฮันเตอร์ผู้ก้าวข้ามขีดจำกัด'] [บทลงโทษหากล้มเหลว: กองทัพเงาของรอยแยกจะถูกปลุกขึ้น และท่านคือเหยื่อรายแรก] เรย์สูดหายใจเข้าลึกๆ เขารู้ดีว่าร่างกายของเขาถึงขีดจำกัดแล้ว ความเหนื่อยล้าเริ่มกัดกินกล้ามเนื้อ แต่แววตาของเขากลับเปี่ยมไปด้วยประกายแห่งความกระหายชัยชนะ เขาไม่ได้ต้องการแค่รอด แต่เขาต้องการ 'อำนาจ' ที่จะเปลี่ยนแปลงชะตากรรมของตัวเอง “เอาละ... มาลองดูซิว่าระบบของนายจะพาฉันไปได้ไกลแค่ไหน” เขาวิ่งพุ่งตรงไปยังทิศทางที่วูล์ฟไกอาเตรียมปล่อยพลังงาน ไม่ใช่เพื่อหนี แต่เพื่อสวนกลับ ในเสี้ยววินาทีก่อนที่พลังงานจะระเบิดออก อลิเซียสังเกตเห็นอะไรบางอย่างที่ผิดปกติ เธอไม่ได้มองไปที่เรย์เพียงคนเดียว แต่เธอมองเห็นเงาที่สาม... เงานั้นไม่ได้มาจากวูล์ฟไกอา แต่มันเคลื่อนไหวอยู่ในมุมมืดของรอยแยกมิติ เงาปริศนาที่ไม่ได้อยู่ในแผนที่การสำรวจของกิลด์มาตลอดสามสิบปี! และเงานั้น... กำลังง้างกรงเล็บพุ่งเข้าใส่แผ่นหลังของเรย์ในวินาทีที่เขาเผลอที่สุด! ขอบคุณที่ร่วมเดินทางไปกับผมในเส้นทางสายฮันเตอร์นี้นะครับ ครั้งหน้าผมจะพาไปสัมผัสกับความจริงที่ซ่อนอยู่ในเงามืดครับ!