คำเตือนจากหน้าต่างสถานะ

"อย่าขยับ... ถ้าไม่อยากกลายเป็นเศษเนื้อติดผนังถ้ำ" เสียงกระซิบแหบพร่าของรินะดังขึ้นข้างหู พีทสัมผัสได้ถึงแรงบีบที่ต้นแขน แม้เธอจะสูญเสียพลังระดับ S ไปแล้ว แต่สัญชาตญาณนักล่าที่ฝังอยู่ในกระดูกยังคงเฉียบคมราวกับใบมีดโกน ตรงหน้าพวกเขา ดวงตาสีแดงฉานขนาดเท่ากงล้อเกวียนไม่ได้เพียงแค่ลืมขึ้น แต่มันกำลัง 'หมุนวน' ราวกับพายุเพลิงที่พร้อมจะแผดเผาทุกสิ่งที่ขวางหน้า กลิ่นกำมะถันรุนแรงโชยมาปะทะจมูกจนแทบสำลัก เสียงคำรามต่ำลึกสั่นสะเทือนไปถึงกระดูกสันหลัง นี่ไม่ใช่แค่บอสลับทั่วไป แต่มันคือ 'อาวุธสังหาร' ที่หอคอยไร้ชื่อซ่อนเอาไว้เพื่อกำจัดพวก 'ความผิดพลาดของระบบ' เช่นเขา พีทกวาดสายตามองไปรอบห้องลับที่เต็มไปด้วยคราบเลือดแห้งกรังของเหล่านักล่าที่โชคร้ายก่อนหน้า สมองของเขาประมวลผลอย่างรวดเร็ว—นี่ไม่ใช่เวลาจะมามัวตื่นตระหนก แต่เป็นเวลาที่เขาต้องพิสูจน์ว่า 'สกิลวิเคราะห์' ที่เขามี มันไม่ใช่แค่ของเล่นประดับตัว *ติ๊ง!* [คำเตือนจากระบบ: ตรวจพบศัตรูระดับภัยพิบัติ 'เนตรอสูรคลั่งไร้เงา' (เลเวล 85)] [คำเตือน: ความห่างชั้นของระดับพลังมีผลสูงเกินไป สกิลการมองเห็นจุดอ่อนจะถูกปิดกั้นหากไม่สามารถทำความเข้าใจโครงสร้างมานาของศัตรูได้ใน 10 วินาที] "รินะ... รักษาระยะห่างไว้ ฉันจะดึงความสนใจมันเอง" พีทกระซิบพลางปลดเป้ใบเก่าลงบนพื้น เขารู้ดีว่าหากสู้ตรงๆ ต่อให้มีสิบชีวิตก็ไม่พอ แต่ถ้าเป็นเรื่องของ 'ข้อมูล' เขาไม่เคยแพ้ใคร "นายบ้าไปแล้วเหรอพีท! นั่นมันระดับ 85 เชียวนะ! แค่ลมหายใจของมันก็ทำให้นายกระดูกหักได้แล้ว!" รินะพยายามดึงตัวเขาไว้ ดวงตาคู่สวยเบิกกว้างด้วยความตื่นตระหนกที่ปิดไม่มิด พีทไม่ตอบ เขาเพียงแค่สูดลมหายใจลึก ดวงตาของเขาเปลี่ยนเป็นสีฟ้าครามวาวโรจน์ พุ่งความสนใจทั้งหมดไปที่ม่านตาสีแดงของอสูรกายตัวนั้น สกิล 'เนตรแห่งโครงสร้าง' ทำงาน—เส้นใยมานาสีเทาหลายพันเส้นปรากฏขึ้นในอากาศ มันพันธนาการร่างมหึมาของมันไว้ แต่มีจุดหนึ่ง... จุดที่เส้นใยเหล่านั้นบิดเบี้ยวและแตกแขนงออกไปมากกว่าที่อื่น *เจอแล้ว... หัวใจของระบบไหลเวียนมานา* เขาก้าวเท้าออกไปข้างหน้าอย่างมั่นคง ในขณะที่อสูรกายตัวนั้นง้างกรงเล็บมหึมาฟาดลงมา พื้นดินสั่นสะเทือนราวกับแผ่นดินไหว พีทพุ่งตัวหลบเข้าหามุมอับที่เขาคำนวณไว้ก่อนหน้านี้ไม่กี่วินาที กรงเล็บนั้นพลาดเป้าไปเพียงคืบ มันฟาดเข้ากับผนังหินจนพังทลายเป็นผุยผง "รินะ! ยิงที่รอยแยกตรงใต้คางมันตอนที่มันคำราม! เดี๋ยวนี้!" พีทตะโกนสั่ง รินะไม่ได้ตั้งคำถาม แม้จะสับสนแต่ความเชื่อใจในตัวพีทมีมากกว่า เธอหยิบมีดสั้นที่เหลือเพียงเล่มเดียวขึ้นมา เตรียมพุ่งตัวออกไปเหมือนลูกธนูที่ถูกปลดปล่อย "มันกำลังจะอ้าปาก!" พีทสังเกตเห็นกลไกการทำงานของระบบที่เขามองเห็นได้เพียงคนเดียว "ขวา! ไปทางขวา!" ในเสี้ยววินาทีที่มอนสเตอร์อ้าปากกว้างเพื่อเตรียมปลดปล่อยเปลวเพลิงสีดำ รินะพุ่งตัวผ่านเงาของมันไปอย่างคล่องแคล่ว ก่อนจะฝังคมมีดลงไปในจุดบอดที่พีทระบุไว้—จุดเชื่อมต่อของเส้นมานาหลักที่ไร้การป้องกัน! *ฉัวะ!* ของเหลวสีน้ำเงินเข้มทะลักออกมาดั่งน้ำพุ อสูรกายตัวนั้นกรีดร้องด้วยเสียงที่แหลมสูงจนแก้วหูแทบแตก กรงเล็บของมันฟาดมั่วซั่วอย่างบ้าคลั่ง พลังทำลายล้างรอบข้างถูกทำลายจนราบคาบ ทว่าพีทไม่ได้หยุดแค่นั้น เขาหยิบลูกแก้วระเบิดเวทที่เคยเก็บได้จากซากศพก่อนหน้านี้ออกมา "ถ้ามันมีระบบ... มันก็ต้องมีทางลัด" พีทพึมพำขณะโยนลูกแก้วเข้าสู่จุดที่รินะเพิ่งทำลายไป *ตู้ม!* การระเบิดครั้งใหญ่สร้างความสั่นสะเทือนมหาศาล แสงสว่างวาบขึ้นจนมองไม่เห็นสิ่งใด และในชั่วพริบตานั้น หน้าต่างระบบสีทองก็เด้งขึ้นมาตรงหน้าพีท—ไม่ใช่หน้าต่างปกติ แต่มันคือหน้าต่างที่มีข้อความแจ้งเตือนสีแดงเลือด [ระบบแจ้งเตือน: คุณทำลายแกนกลางข้อมูลของ 'เนตรอสูรคลั่งไร้เงา' สำเร็จ] [ระดับเลเวลของคุณต่ำเกินไปสำหรับการได้รับค่าประสบการณ์มหาศาล ระบบทำการบีบอัดรางวัล...] [ได้รับ: 'ดวงตาแห่งหอคอย' (ไอเทมระดับตำนาน) และเงื่อนไขลับสำหรับภารกิจ 'ผู้ปลดแอกหอคอย' ถูกกระตุ้น] ความเงียบสงัดเข้าปกคลุมห้องลับอีกครั้ง ฝุ่นควันที่ฟุ้งกระจายค่อยๆ จางลง ร่างของอสูรกายตัวใหญ่ยักษ์ค่อยๆ สลายกลายเป็นละอองแสงสีฟ้า รินะทรุดตัวลงกับพื้นด้วยความเหนื่อยหอบ เธอเงยหน้ามองพีทด้วยแววตาที่เปลี่ยนไป... แววตาที่เต็มไปด้วยความตกตะลึงและหวาดกลัวเล็กน้อย "พีท... นายทำอะไรลงไป?" เธอถามเสียงสั่น พีทยังไม่ทันได้เอ่ยปากตอบ เสียงระบบที่คุ้นเคยก็ดังขึ้นอีกครั้ง แต่คราวนี้มันดูเหมือนเสียงของ 'ใครบางคน' ที่กำลังจ้องมองพวกเขาจากด้านบน [ยินดีด้วย ผู้เล่นหมายเลข 001] [คุณเพิ่งสังหาร 'ผู้เฝ้าประตูด่านที่สอง' ของชั้นที่ 50... ทั้งที่คุณควรจะอยู่แค่ชั้นที่ 1] [ในเมื่อคุณทำลายกติกา... งั้นพวกเรามาเริ่มเล่นเกมในระดับที่ 'นรก' ยิ่งกว่านี้กันเถอะ] พีทชะงัก ร่างกายของเขาเย็นเฉียบเมื่อพบว่าประตูเหล็กบานยักษ์ที่อยู่ด้านหลังสุดของห้องลับไม่ได้ถูกล็อคอีกต่อไป แต่มันค่อยๆ เปิดออกเผยให้เห็นความมืดมิดที่ลึกยิ่งกว่าเดิม และจากความมืดนั้น... เสียงฝีเท้าที่หนักแน่นเหมือนทหารนับร้อยกำลังก้าวตรงมายังพวกเขา พร้อมกับแรงกดดันที่ทำให้เขารู้สึกว่าตนเองเป็นเพียงมดปลวก ขอบพระคุณทุกท่านที่ร่วมเดินทางไปกับพีทและรินะในก้าวแรกที่แสนอันตรายนี้นะคะ การ์ดมาสเตอร์ลิซ่า