จุดเริ่มต้นของแต้มบุญติดลบ

กลิ่นอับชื้นของซากอสูรระดับ C และกลิ่นสนิมเหล็กจากคราบเลือดเก่าเก็บ คละคลุ้งจนน่าคลื่นไส้ในห้องพักแคบๆ ย่านสลัมเขตตะวันตก เรนใช้ปลายนิ้วที่เต็มไปด้วยรอยแผลเป็นจากการถือดาบ ปัดเขี่ยเศษกระดาษลูกเต๋าและชิ้นส่วนการ์ดเวทมนตร์ที่ใช้แล้วทิ้งลงถังขยะอย่างไม่ไยดี ดวงตาคมกริบสีนิลคู่นั้นกวาดมองไปทั่วห้องเช่าทรุดโทรม ที่มีเพียงเตียงไม้เก่าๆ กับโต๊ะทำงานโยกเยกเป็นสมบัติชิ้นสุดท้าย สำหรับคนอื่น ฮันเตอร์คืออาชีพที่โรยด้วยกลีบกุหลาบ เงินตรา และชื่อเสียง แต่สำหรับเด็กหนุ่มวัยสิบแปดปีที่สูญเสียทุกอย่างในเหตุการณ์ดันเจี้ยนแตกเมื่อสามปีก่อน คำว่า "ฮันเตอร์ไร้แต้มบุญ" คือตราบาปที่สลักลึกอยู่บนบัตรประจำตัวสีเทาหม่น "ถ้ายังหาเงินมาจ่ายค่าเช่าห้องภายในพรุ่งนี้เช้า... นายจะได้นอนกลางดินกินกลางทรายของจริงแน่ เรน" เสียงหวานใสแต่แฝงด้วยความเยียบเย็นดังขึ้นจากมุมมืด ไอริส หญิงสาวปริศนาที่เขาบังเอิญเก็บมาจากซากดันเจี้ยนระดับ S เมื่อสัปดาห์ก่อน กำลังยืนพิงกรอบหน้าต่าง สายตาของเธอมองลอดผ่านผ้าม่านขาดวิ่นออกไปยังท้องฟ้าสีครามปนเขม่าควันของเมืองหลวง เธอกอดอกแน่น เรือนผมสีเงินยวดยวงสะท้อนกับแสงไฟสลัวจากตะเกียงเวทมนตร์ ขับเน้นให้ใบหน้ารูปไข่นั้นดูงดงามราวกับตุ๊กตาแก้ว แต่รัศมีรอบตัวกลับกดดันเสียจนเรนต้องเป็นฝ่ายหลบตา "ฉันรู้แล้วน่า ไอริส... ไม่ต้องย้ำบ่อยก็ได้" เรนถอนหายใจยาว พลางหยิบการ์ดเวทมนตร์ระดับ F สภาพรอมร่อขึ้นมาพลิกดู "แต่ปัญหาตอนนี้ไม่ใช่ค่าเช่าห้องหรอก... มันคือเจ้านี่ต่างหาก" เขาวางการ์ดแผ่นนั้นลงบนโต๊ะไม้ การ์ดใบนี้คือมรดกชิ้นสุดท้ายที่พ่อทิ้งไว้ก่อนจะหายสาบสูญไปในหลุมมิติ มันไม่มีลวดลายเวทมนตร์ที่สวยงาม ไม่มีคำอธิบายสกิลที่ดูทรงพลัง มีเพียงภาพวาดหมึกดำจางๆ รูป "ประตูไม้ผุพัง" ที่ดูเหมือนจะสลายกลายเป็นฝุ่นได้ทุกเมื่อหากโดนลมพัดแรงๆ ตั้งแต่ที่เรนลืมตาตื่นขึ้นมาในฐานะฮันเตอร์ปลุกพลัง เขาก็พบว่าตนเองไม่มี "พรสวรรค์" ในการหลอมรวมมานาเหมือนคนอื่น สกิลสนับสนุนก็ไม่มี ดันเจี้ยนส่วนตัวก็เข้าไม่ได้ จนกระทั่งเมื่อครู่... ตอนที่หยดเลือดหยดลงไปบนการ์ดใบนี้โดยบังเอิญ เสียงกระซิบประหลาดก็ดังขึ้นในหัวของเขา [ตรวจพบโฮสต์ผู้มีแต้มบุญติดลบระดับตำนาน...] [เงื่อนไขเงามายาผ่านครบถ้วน... กำลังทำการเชื่อมต่อระบบ 'เด็คการ์ดพินาศ' สู่จิตใต้สำนึก] เรนไม่ได้ตื่นเต้น ดีใจ หรือรู้สึกฮึกเหิมเหมือนตัวเอกในนิยายแฟนตาซีทั่วไปที่มักจะได้รับระบบโกงๆ เขากลับรู้สึกถึงความหนับหนับที่สันหลังวาบ ประสบการณ์เฉียดตายในดันเจี้ยนสอนให้เขารู้ว่า "ของฟรีไม่มีในโลก" และ "พลังที่ยิ่งใหญ่ มักแลกมาด้วยราคาที่แพงลิบลิ่วเสมอ" "ระบบงั้นเหรอ..." เรนพึมพำกับตัวเอง ดวงตาหรี่ลงอย่างใช้ความคิด สมองส่วนลึกเริ่มคำนวณความเสี่ยงและความน่าจะเป็นทันที ไอริสละสายตาจากหน้าต่าง เธอเดินเข้ามาใกล้โต๊ะทำงาน กลิ่นหอมจางๆ คล้ายดอกไม้ป่าลอยมาแตะจมูก ร่างบางโน้มตัวลงเล็กน้อยเพื่อพิจารณาการ์ดรูปประตูไม้ผุพังบนโต๊ะ ดวงตาสสีฟ้าใสราวกับกระจกสะท้อนภาพการ์ดใบนั้นอย่างพินิจพิเคราะห์ "ไม่ใช่ระบบพัฒนาการทั่วไป..." ไอริสเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงราบเรียบ แต่น้ำเสียงนั้นกลับจริงจังขึ้นกว่าปกติ "ข้าสัมผัสได้ถึงคลื่นพลังงานโบราณที่ถูกผนึกไว้ มันไม่ใช่เวทมนตร์ยุคปัจจุบัน... แต่มันคือศาสตร์แห่งโชคชะตาที่ถูกบิดเบือน เรน นายแน่ใจนะว่าอยากจะก้าวเข้าไป?" "แล้วฉันมีทางเลือกอื่นด้วยเหรอ?" เรนยิ้มเยาะให้ตัวเอง "ชีวิตฉันมันติดลบมาตั้งแต่สามปีก่อนแล้ว ไอริส ถ้าทางเลือกคือการรอความตายในสลัม กับการเสี่ยงดวงกับระบบประหลาดนี่... ฉันขอเลือกอย่างหลังยังจะดีกว่า" นิ้วเรียวยาวของเรนจรดลงบนพื้นผิวของการ์ดอีกครั้ง ทันใดนั้น อากาศรอบตัวก็เริ่มบิดเบี้ยว อุณหภูมิในห้องลดฮวบลงจนลมหายใจกลายเป็นไอสีขาว หน้าต่างไม้สั่นสะเทือนด้วยแรงกดดันมหาศาลที่มองไม่เห็น ไอริสขยับตัวเข้ามาประชิดแผ่นหลังของเขาโดยสัญชาตญาณ มือเรียวเล็กคว้าชายเสื้อของเรนไว้แน่น แม้เธอจะไร้ความทรงจำ แต่สัญชาตญาณนักรบเตือนภัยเธอนั้นแม่นยำยิ่งกว่าเวทมนตร์ใดๆ [ติ๊ง! ทำการติดตั้งเด็คการ์ดพื้นฐานเสร็จสิ้น] [ยินดีต้อนรับสู่ 'เด็คการ์ดพินาศ' โฮสต์ได้รับชุดการ์ดเริ่มต้น: 'เศษซากแห่งความพินาศ' (ระดับ -F)] เรนกะพริบตาปริบๆ เมื่อหน้าต่างโปร่งแสงสีแดงฉานปรากฏขึ้นตรงหน้า พร้อมกับรายชื่อการ์ดสามใบที่ถูกส่งตรงเข้ามาในจิตวิญญาณของเขา 1. **การ์ดสมุนกิ้งก่าหางด้วน (ระดับ F)** - ความสามารถ: เรียกกิ้งก่าหางด้วน HP 10 หน่วย ออกมาเป็นโล่เนื้อได้ 3 วินาที (อัตราการได้รับความเสียหายสะท้อนกลับหาผู้ใช้ 50%) 2. **การ์ดสนิมเขรอะ (ระดับ F)** - ความสามารถ: ลดความทนทานของอาวุธเป้าหมายลง 1% (ต้องใช้มานา 80% ของผู้ใช้ในการร่าย) 3. **การ์ดเสียงถอนหายใจของขอทาน (ระดับ F)** - ความสามารถ: ทำให้มอนสเตอร์รอบตัวรู้สึกหดหู่และเมตตาเป็นเวลา 1 วินาที (มีโอกาส 0.01% ที่มอนสเตอร์จะให้เศษเหรียญทองแดง) บรรยากาศในห้องเงียบกริบลงทันทีหลังจากคำอธิบายของการ์ดทั้งสามใบปรากฏชัดเจน ไอริสที่ชะโงกหน้ามาดูถึงกับนิ่งค้างไปสามวินาที ก่อนจะกะพริบตาปริบๆ แล้วหันมามองหน้าเรนด้วยสายตาที่ยากจะคาดเดา เป็นแววตาระหว่างความเห็นใจ ความอึ้ง และความขบขันที่ผสมปนเปกันอย่างประหลาด "นี่มัน..." ไอริสเม้มริมฝีปากแน่น พยายามกลั้นยิ้มอย่างสุดความสามารถ "ข้าเคยคิดว่าตัวข้าไร้ความทรงจำและน่าสมเพชแล้วนะ เรน... แต่นายเพิ่งทำให้ข้ารู้สึกว่าชีวิตของข้ายังโชคดีกว่าใครบางคนบนโลกใบนี้เยอะเลย" เรนถึงกับมุมกระตุก เขาแค่นหัวเราะออกมาเบาๆ อย่างจนปัญญา นี่มันเด็คการ์ดอะไรกันเนี่ย? เรียกว่าขยะเปียกยังดูใจร้ายเกินไปสำหรับพวกมันด้วยซ้ำ! การ์ดที่ใช้แล้วตัวเองเจ็บตัวก่อน การ์ดที่กินมานาจนหมดหลอดแต่ลดความทนทานได้แค่นิดเดียว และการ์ดขอทานที่ต้องลุ้นเปอร์เซ็นต์ยิ่งกว่าถูกหวยรางวัลที่หนึ่ง! แต่มันยังไม่จบเพียงแค่นั้น... ในเสี้ยววินาทีที่เรนกำลังจะปิดหน้าต่างระบบ ทันใดนั้น หน้าจอสีแดงฉานก็เปลี่ยนเป็นสีดำสนิท ตัวอักษรสีเลือดขนาดใหญ่ค่อยๆ ปรากฏขึ้นทีละตัวอย่างช้าๆ บรรยากาศรอบตัวกดทับลงมาหนักอึ้งจนเรนแทบทรุดฮวบลงไปกองกับพื้น ห้องเช่าแคบๆ สั่นสะเทือนราวกับแผ่นดินไหว เสียงคำรามต่ำๆ ที่ดังมาจากมิติที่ลึกออกไปสะท้อนก้องในโสตประสาท [ตรวจพบการกระตุ้น 'เงื่อนไขลับ' โดยบังเอิญ...] [เนื่องจากโมีแต้มบุญติดลบทะลุขีดจำกัด ระบบกำลังทำการปลดล็อก 'เด็คการ์ดต้องห้าม' ช่องที่ 4...] [คำเตือน: การ์ดใบนี้จะนำพาความหายนะมาสู่ผู้ใช้และพื้นที่รอบข้างในรัศมี 10 กิโลเมตร...] [กำลังทำการสุ่ม... 1%... 50%... 99%...] ดวงตาของเรนเบิกกว้าง หัวใจเต้นรัวระรัวจนแทบกระเด็นออกมานอกอก สัญชาตญาณการเอาตัวรอดกรีดร้องเตือนภัยดังลั่นว่าห้ามเปิดเด็คนี้เด็ดขาด! แต่ระบบไม่เปิดโอกาสให้เขาปฏิเสธ [สุ่มสำเร็จ!] [ท่านได้รับการ์ดระดับ SSS (วิบัติภัย): **"เงาแห่งราชาผู้ล่มสลายที่ถูกลืมเลือน"**] [เงื่อนไขการใช้งาน: อัญเชิญราชาอสูรผู้คลุ้มคลั่งออกมาจากห้วงนรก (ใช้ชีวิตของโฮสต์เป็นเครื่องสังเวยในการควบคุม)...] [และในขณะนี้... เป้าหมายระดับ S ที่กำลังตามล่าท่าน ได้ก้าวเท้าเข้ามาหยุดยืนอยู่ที่หน้าประตูห้องเช่าของท่านแล้ว... ในเวลานี้... ตอนนี้เลย!] ก๊อก... ก๊อก... ก๊อก... เสียงเคาะประตูสามครั้งดังขึ้นอย่างเชื่องช้า ท่ามกลางความเงียบงัดและบรรยากาศที่เย็นเยือกถึงกระดูกดำ ขอบพระคุณรี้ดเดอร์ทุกท่านที่ติดตามการเดินทางครั้งนี้เสมอนะคะ --- *(โปรดติดตามตอนต่อไป)*