หายนะระดับทำลายล้าง: ศึกที่โลกต้องจารึก

หน้าจอสีฟ้าโปร่งแสงที่กะพริบเตือนด้วยตัวอักษรสีแดงฉาน ไม่ได้สร้างความตื่นตระหนกให้แก่คีย์เท่ากับเสียงคำรามกึกก้องที่สั่นสะเทือนไปทั่วทั้งรากฐานของมหานครเซเลสเทียล *ตูม—!* แรงระเบิดมหาศาลซัดเอาฝุ่นควันและเศษซากอิฐบล็อกพุ่งกระจายขึ้นสู่ท้องฟ้ายามค่ำคืน เสียงกรีดร้องของผู้เล่นนับหมื่นชีวิตดังประสานเสียงกันราวกับว่าโลกทั้งใบกำลังจะแตกสลาย ข้อความแจ้งเตือนจากระบบที่ยังคงค้างอยู่ตรงหน้าตอกย้ำความจริงที่ว่า ปริศนาเรื่อง "ผู้พัฒนา (ADMIN)" ไม่ใช่แค่บั๊กในโค้ดอีกต่อไป แต่มันคือมหันตภัยที่กำลังกลืนกินเซิร์ฟเวอร์หลักเข้าไปทีละนิด "คีย์... ข้างบนค่ะ!" เสียงหวานใสที่เจือไปด้วยความกังวลระคนดุดันดังขึ้น เซร่าในร่างหญิงสาวชุดเกราะสีรัตติกาลปรากฏกายเคียงข้างเธอ ปีกสีดำสนิทแผ่สยายออกเพื่อปกป้องร่างของเด็กหนุ่มจากเศษซากอาคารที่กำลังถล่มลงมา ดวงตาสีเพลิงของมอนสเตอร์ระดับตำนานจ้องมองไปยังใจกลางท้องฟ้ามืดมิด ที่ซึ่งม่านพลังสีดำสนิทกำลังฉีกขาดออกเป็นทางยาว เบื้องหลังรอยแยกนั้น เงาดำมหึมานับพันกำลังเคลื่อนตัวออกมา มันคือ ‘กองทัพอสูรไร้ชื่อ’ มอนสเตอร์ระดับบอสที่ถูกเซ็ตอัปไว้ในโค้ดลับขั้นสูงสุด ซึ่งปกติแล้วจะไม่มีวันปรากฏตัวในเขตปลอดภัยเด็ดขาด เว้นเสียแต่ว่า... ระบบกำลังถูกรีเซ็ต "พวกมันไม่ได้มาเพื่อโจมตีผู้เล่นค่ะ..." คีย์พึมพำเบาๆ ดวงตาคมกริบวิเคราะห์รูปแบบการเคลื่อนไหวของฝูงอสูรด้วยสติที่เยือกเย็น นิ้วเรียวยาวเคาะลงบนอากาศว่างเปล่าเพื่อเรียกหน้าต่างคำสั่งลับที่ไม่มีผู้เล่นคนไหนเข้าถึงได้ "เป้าหมายของพวกมันคือการทำลาย ‘แกนกลางเซิร์ฟเวอร์’ ที่อยู่ใต้เมืองนี้ เพื่อลบข้อมูลทั้งหมดทิ้ง รวมถึงตัวตนของเราด้วย" "ถ้าอย่างนั้น... ฉันต้องฆ่าพวกมันให้หมดก่อนที่พวกมันจะแตะต้องตัวนายใช่ไหมคะ?" เซร่าแย้มรอยยิ้มอันตราย รัศมีพลังสีดำทะมึนแผ่ขยายออกรอบตัวจนอากาศรอบข้างบิดเบี้ยว เสน่ห์อันเย้ายวนและอันตรายหลอมรวมกันเป็นความงามที่ชวนให้ผู้พบเห็นต้องหวาดผวา สมกับฉายาบอสลับที่ผู้เล่นทั้งเกมต่างหวาดกลัว "อย่าเพิ่งใจร้อนไปเซร่า..." คีย์เอื้อมมือไปคว้าชายเสื้อคลุมของหญิงสาวไว้เบาๆ เป็นสัมผัสทางกายเพียงเล็กน้อยที่ทำให้อารมณ์เดือดดาลของมอนสเตอร์สาวสงบลงได้อย่างน่าประหลาด "การใช้กำลังทำลายพวกมันทั้งหมดในคราวเดียว จะทำให้หน่วยความจำของเซิร์ฟเวอร์โอเวอร์โหลด และนั่นคือสิ่งที่ ADMIN คนนั้นต้องการ... เราต้องใช้ ‘ช่องโหว่’ ที่พวกมันเปิดทิ้งไว้ต่างหาก" รอบตัวพวกเขาในตอนนี้ ผู้เล่นระดับท็อปของกิลด์ต่างๆ กำลังพยายามตั้งแนวป้องกันอย่างสุดความสามารถ แสงสกิลเวทมนตร์หลากสีสันสาดส่องตัดกับความมืดมิด เสียงตะโกนสั่งการ เสียงหอบหายใจ และเสียงเหล็กกระทบกันดังระเบียงระชา การร่วมมือกันเฉพาะกิจระหว่างผู้เล่นนับแสนคนเกิดขึ้นท่ามกลางความโกลาหล ไม่มีใครสนใจเรื่องผลประโยชน์หรือการแย่งชิงไอเทมอีกต่อไป เพราะเบื้องหน้าคือความตายที่แท้จริง—หากเซิร์ฟเวอร์ล่ม พวกเขาทั้งหมดจะถูกตัดการเชื่อมต่ออย่างถาวร และไม่มีใครรู้ว่าจิตสำนึกของพวกเขาจะยังหลงเหลืออยู่ในโลกแห่งความจริงหรือไม่ "ทุกคน! ตั้งแนวโล่ทางทิศเหนือ! อย่าให้พวกมันหลุดรอดเข้าไปถึงเขตมหาวิหารได้เด็ดขาด!" เสียงตะโกนของหัวหน้ากิลด์ชื่อดังคนหนึ่งดังฝ่าความอลหม่าน แม้ร่างของเขาจะเต็มไปด้วยบาดแผลและเลือดที่ไหลอาบ แต่แววตายังคงแน่วแน่ นี่คือเสน่ห์ของโลกเกมออนไลน์ที่คีย์มักจะมองข้ามอยู่เสมอ—ความดิ้นรนอย่างไร้ความหมายของมนุษย์ แต่กลับงดงามจนน่าประหลาดใจ "คีย์ มองไปที่จุดนั้นสิคะ..." เซร่าชี้เรียวนิ้วไปยังใจกลางกองทัพอสูร ที่ซึ่งเงาร่างของชายสวมฮู้ดสีขาวคนหนึ่งกำลังลอยตัวอยู่ท่ามกลางอากาศธาตุ รอบตัวเขามีโค้ดตัวอักษรสีเขียววิ่งวนรอบตัวราวกับสายฝน นั่นคือ "ผู้พัฒนา" ตัวจริง ผู้ชายที่ส่งข้อความท้าทายคีย์เมื่อตอนที่แล้ว มุมปากของชายคนนั้นยกย่องขึ้นเล็กน้อย แม้จะอยู่ท่ามกลางสนามรบที่เดือดดาล เขากำลังมองมาที่คีย์ด้วยสายตาของพระเจ้าที่กำลังมองดูมดปลวกในขวดโหล [ตรวจพบการเข้าถึงสิทธิ์ระดับสูง: [ADMIN_ROOT_ACCESS] กำลังลบข้อมูลตัวละคร: 'Key' และ 'Sera'...] หน้าต่างแจ้งเตือนสีแดงฉานเด้งขึ้นมาขวางหน้าคีย์อีกครั้ง พร้อมกับร่างของอสูรระดับบอสสามตัวที่พุ่งตรงเข้ามาหมายจะบดขยี้พวกเขาทั้งเป็น แรงกดดันระดับทำลายล้างทำให้ผู้เล่นรอบข้างกระเด็นออกไปคนละทิศคนละทาง "เซร่า ป้องกันสิบวินาที..." คีย์กล่าวเสียงเรียบ แต่แววตากลับเปล่งประกายความอัจฉริยะออกมาอย่างเต็มเปี่ยม มือทั้งสองข้างรัวนิ้วลงบนอากาศด้วยความเร็วสูงจนเกิดภาพติดตา "รับทราบค่ะ นายท่าน..." เซร่าก้าวออกไปข้างหน้า ร่างกายของเธอกลายสภาพเป็นอสูรเงาทมิฬขนาดยักษ์ในพริบตาเดียว เสียงคำรามที่สะท้อนถึงก้นบึ้งของขุมนรกแผ่ขยายออกไปจนฝูงอสูรที่พุ่งเข้ามาต้องชะงักงันด้วยความหวาดกลัว ส้าววินาทีแห่งความเป็นความตายผ่านไปอย่างเชื่องช้า ท่ามกลางเสียงคำรามของสัตว์ประหลาดและเสียงระเบิดที่ก้องกังวาน คีย์ดึงข้อมูลโค้ดลับชิ้นสุดท้ายที่เขาแอบซ่อนไว้ตั้งแต่วันแรกที่เข้ามาในเกมออกมาผสานเข้ากับระบบบั๊กเลเวล 0 [คำเตือน: คุณกำลังใช้คำสั่งย้อนกลับกระบวนการ (Reversal Command) ซึ่งอาจทำให้ระบบล่มสลายทั้งระบบ คุณต้องการดำเนินการต่อหรือไม่?] คีย์ไม่ลังเลแม้แต่น้อย เขากดปุ่ม "ยืนยัน" พร้อมกับเงยหน้าขึ้นสบตากับผู้พัฒนาที่ลอยอยู่กลางอากาศ แสงสีทองสว่างวาบขึ้นจากใต้เท้าของคีย์ พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้ายามค่ำคืนราวกับเสาเพลิงแห่งการพิพากษา กลืนกินฝูงอสูรและเสียงกรีดร้องทั้งหมดให้ตกอยู่ในความเงียบงันชั่วขณะ ทันใดนั้นเอง... หน้าต่างระบบสีดำสนิทก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า พร้อมกับเสียงแจ้งเตือนที่เย็นเยียบไร้ความรู้สึก: [ระบบตรวจพบผู้บุกรุกตัวจริง... ทำการย้ายสิทธิ์การควบคุมทั้งหมดให้แก่ผู้เล่น: 'Key'] [ยินดีต้อนรับสู่การเป็น ‘พระเจ้า’ คนใหม่... คีย์] ขอบคุณที่ร่วมเดินทางและสนับสนุนกันมาโดยตลอดนะคะ!