สูตรลับการเพิ่มเลเวล

เสียงร้องโหยหวนดั่งสัตว์บาดเจ็บดังสะท้อนก้องห้องผ่าตัดปลอดเชื้อ แรงดันอากาศติดลบถูกปรับลดลงต่ำสุดเพื่อดูดซับกลิ่นคาวเลือดที่คละคลุ้ง บนเตียงสแตนเลสสตีลเกรดพรีเมียม ร่างของฮันเตอร์แรงก์ A สังกัดกิลด์มังกรฟ้ากำลังบิดเร้าด้วยความทรมาน เส้นเลือดสีดำปูดโปนขมุกขมัวราวกับหนอนไต่อยู่ใต้ผิวหนัง ดวงตาเบิกโพลงด้วยความหวาดกลัวสุดขีด ขณะที่เข็มฉีดยาไทเทเนียมขนาดใหญ่จ้วงลึกลงไปตรงกระดูกสันหลัง "อั๊ก... อ๊าาา! ปล่อยกู... ได้โปรด... หมอเทวะ... กูยอมแล้ว!" เสียงร้องขอชีวิตนั้นแหบพร่าและเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง รินทร์ยืนมองภาพเบื้องหน้าด้วยสายตาเรียบเฉย แว่นตากรอบทองสะท้อนแสงไฟนีออนสว่างวาบ รอยยิ้มมุมปากไม่ได้บ่งบอกถึงความเมตตาแม้แต่น้อย มันคือรอยยิ้มของนักล่าที่กำลังมองดูเหยียบย่ำแมลงเม่าในกำมือ "เสียงดังเกินไป อาช่า ช่วยฉีดยาระงับประสาทตัวที่สามให้เขาหน่อยครับ เราไม่อยากให้คนไข้ช็อกตายก่อนที่กระบวนการ 'โอนถ่าย' จะเสร็จสมบูรณ์ใช่ไหมครับ" รินทร์เอ่ยด้วยน้ำเสียงสุภาพ นุ่มนวล แต่แฝงความเย็นชาจนน่าขนลุก เขากวาดสายตามองหน้าจอโฮโลแกรมตรงหน้า ตัวเลขค่าพลังมานาและยีนฮันเตอร์กำลังวิ่งพล่าน อัตราความเข้ากันได้ระหว่างร่างต้นทุนและเป้าหมายกำลังแสดงผลแบบเรียลไทม์ อาช่าในชุดพยาบาลสนามเข้ารูปยืนถือถาดเครื่องมืออยู่ข้างกาย แม้ใบหน้าของเธอจะยังคงความเย่อหยิ่งตามสัญชาตญาณของอดีตหัวหน้าปาร์ตี้ฮีโร่ แต่เม็ดเหงื่อกาฬที่ผุดซึมตามไรผมและมือที่สั่นเทาเล็กน้อยขณะถือคีมผ่าตัด ก็เป็นเครื่องยืนยันชั้นดีว่าเธอกำลังหวาดกลัวชายหนุ่มผู้กุมชะตากรรมของเธอไว้ทุกลมหายใจ "แกกำลังเล่นกับไฟ รินทร์... การโอนถ่ายพลังของฮันเตอร์ระดับสูงมันผิดกฎสมาคม มันคืออาชญากรรม" อาช่ากระซิบเตือนด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ พยายามควบคุมสติไม่ให้หลุดออกอาการหวาดกลัวต่อหน้าเขา รินทร์ชำเลืองมองเธอเล็กน้อย รอยยิ้มเย้ยหยันปรากฏขึ้นบนใบหน้าคมคาย เขาเอื้อมมือไปหยิบมีดผ่าตัดเลเซอร์ที่เคลือบด้วยนาโนคาร์บอน ก่อนจะหันไปพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "กฎเหรอครับ อาช่า? กฎพวกนั้นถูกเขียนขึ้นโดยพวกที่ก้มหัวให้เงินและอำนาจไม่ใช่หรือครับ... ในวันที่พวกคุณหักหลังผม โยนผมลงไปในดันเจี้ยนระดับนรกเพื่อเป็นเหยื่อล่อ กฎข้อไหนเคยปกป้องผมบ้างล่ะครับ?" คำถามนั้นทำให้ห้องผ่าตัดตกอยู่ในความเงียบงันชั่วขณะ อาช่ากลืนน้ำลายลงคออย่างยากลำบาก ภาพความทรงจำในอดีตที่เเคยเหยียดย่ำ ดูถูก และสั่งใช้รินทร์ราวกับทาสรับใช้ไหลFย้อนกลับเข้ามาในหัว สมัยนั้นรินทร์เป็นเพียงฮีลเลอร์ขยะที่ไร้ค่าในสายตาของเธอ แต่ตอนนี้... ชายคนเดียวกันนี้กลับกุมพลังที่จะชี้เป็นชี้ตายฮันเตอร์ระดับท็อปของประเทศได้ด้วยปลายปากกา "ฉันไม่ได้ตั้งใจ..." อาช่าพึมพำเสียงเบาหวิว "คำแก้ตัวเก็บไว้ใช้ตอนที่คุณต้องคุกเข่าร้องขอชีวิตเถอะครับ ตอนนี้... ช่วยจับแขนขวาของมันให้แน่นๆ หน่อยครับ การดึงแกนพลังงานมานาระดับ A ออกจากร่าง มันจะเจ็บปวดชนิดที่ต่อให้ตายแล้วฟื้นก็ไม่อาจลืมเลือนเลยล่ะครับ" รินทร์ไม่รอให้อาช่าได้เอ่ยคำใดต่อ ปลายมีดเลเซอร์คมกริบกรีดลงบนกลางหลังของฮันเตอร์ผู้โชคร้ายอย่างไร้ความปรานี เลือดสดๆ พุ่งทะลักกระเซ็นโดนหน้ากากอนามัยสีขาวจนเป็นรอยด่างดวง เสียงกรีดร้องโหยหวนดังทะลุกำแพงกันเสียงออกไปด้านนอก แต่รินทร์ยังคงนิ่งสงบ มือทั้งสองข้างขยับอย่างรวดเร็วและแม่นยำรากับเครื่องจักรกลอัจฉริยะ ไม่มีร่องรอยของความลังเลแม้แต่น้อย นี่คือบทลงโทษสำหรับพวกที่คิดว่าชีวิตคนอื่นเป็นแค่หมากตัวหนึ่ง... ในโลกที่ขับเคลื่อนด้วยเลเวลและเงินตรา รินทร์ได้สถาปนาตัวเองขึ้นเป็นพระเจ้าผู้กำหนดกฎเกณฑ์ใหม่ผ่านคมมีดผ่าตัดนี้ ผ่านไปเกือบสองชั่วโมง กลิ่นคาวเลือดและน้ำยาฆ่าเชื้อคละคลุ้งไปทั่ว ร่างบนเตียงสแตนเลสสงบลงแล้ว ลมหายใจรวยรินใกล้ขาดหักห้วง ค่าพลังมานาในตัวถูกดูดออกจนหมดสิ้น กลายเป็นเพียงคนธรรมดาที่พิการและไร้ค่าไปตลอดกาล ในขณะเดียวกัน หน้าจอโฮโลแกรมของระบบก็แสดงผลความสำเร็จสีทองอร่าม [ยินดีด้วยครับ! โฮสต์ได้รับแกนพลังงานฮันเตอร์แรงก์ A สมบูรณ์แบบ] [ค่าประสบการณ์รวมเพิ่มขึ้น 450,000 หน่วย] [เลเวลฮีลเลอร์ของท่านเลื่อนสู่แรงก์ SSS ขั้นสมบูรณ์!] รินทร์ถอดถุงมือยางที่เปรอะเปื้อนเลือดออกโยนลงถังขยะอย่างไม่ใยดี เขาใช้ผ้าขนหนูสีขาวสะอาดเช็ดมือช้าๆ สายตาคมกริบมองผลงานตรงหน้าด้วยความพึงพอใจ ก่อนจะหันไปสบตากับอาช่าที่ยืนตัวสั่นเทาอยู่มุมห้อง "เหนื่อยหน่อยนะครับ อาช่า พักผ่อนซะนิดเถอะครับ เพราะพรุ่งนี้... เรามีแขกคนสำคัญที่จะมาเยี่ยมเยียนเราที่คลินิกแห่งนี้" อาช่ายังไม่ทันได้เอ่ยปากถามว่าแขกคนนั้นคือใคร เสียงสัญญาณเตือนภัยจากระบบรักษาความปลอดภัยภายนอกคลินิกก็ดังขึ้นกะทันหัน แสงไฟฉุกเฉินสีแดงฉานกะพริบวับวาบไปทั่วบริเวณ หน้าจอหลักที่เชื่อมต่อกับกล้องวงจรปิดหน้าคลินิกปรากฏภาพของกลุ่มคนกลุ่มหนึ่งกำลังก้าวลงจากรถลีมูซีนหรูหรา นำหน้าด้วยชายวัยกลางคนสวมสูทสั่งตัดพิเศษ ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยแผลเป็นจากสนามรบ และที่สำคัญที่สุด... บนอกเสื้อของพวกเขามีตราสัญลักษณ์ของ 'สมาคมฮันเตอร์แห่งชาติ' ประดับอยู่อย่างเด่นชัด รินทร์หรี่ตามองภาพบนหน้าจอ รอยยิ้มเย็นเยียบปรากฏขึ้นที่มุมปากอีกครั้ง "ในที่สุด... ปลาตัวใหญ่ก็ว่ายเข้ามาติดอับเฉาเองจนได้สินะครับ" เขากดปุ่มอินเตอร์คอมด้วยท่าทีสุขุม นุ่มนวล ชวนขนลุก ก่อนที่เสียงทุ้มต่ำจะเอ่ยต้อนรับแขกผู้มาเยือนผ่านลำโพงภายนอกคลินิก "ยินดีต้อนรับสู่คลินิกใต้ดินของหมอเทวะครับ... เชิญเข้ามาได้เลยครับ ประตูไม่ได้ล็อก" แต่ก่อนที่ร่างของชายผู้ทรงอิทธิพลที่สุดในสมาคมจะก้าวพ้นธรณีประตูคลินิก หน้าจอโฮโลแกรมตรงหน้าของรินทร์ก็กะพริบเตือนด้วยข้อความสีแดงฉาน พร้อมกับเสียงแจ้งเตือนระบบที่ดังขึ้นขัดจังหวะ— [คำเตือนฉุกเฉิน! ตรวจพบการแทรกแซงรหัสผ่านระดับผู้บริหารสูงสุดจากภายนอก... บุคคลที่กำลังเดินเข้ามา ไม่ใช่ฮันเตอร์ธรรมดา แต่คือ 'ผู้บัญชาการสูงสุด' ผู้มีอำนาจสั่งปิดคลินิกถาวรภายในสามนาที!] ขอขอบพระคุณท่านรี้ดเดอร์ทุกท่านที่ติดตามและสนับสนุนหมอเทวะแรงก์ SSS เสมอมานะครับ