ดีไซเนอร์ชื่อดังต้องก้มหัว

“เนื้อผ้าเกรดต่ำเย็บด้วยมือสั่นเทาแบบนี้ กล้าดียังไงถึงเอามาเหยียบพรมของห้องเสื้อระดับท็อปอย่าง ‘L’Étoile’ กันคะ? หรือคิดว่าแค่เอาเงินฟาดหัวแล้วจะเนรมิตความไฮโซให้ตัวเองได้?” เสียงแหลมสูงที่เจือด้วยความดูแคลนดังขึ้นกลางห้องลองชุดวีไอพี เรียกสายตาทุกคู่ในห้องให้หันขวับมามองเป็นตาเดียว หลินลี่อินไม่ได้แสดงสีหน้าโกรธเกรี้ยวอย่างที่ใครคาดคิด เธอเพียงแต่ยกมุมปากขึ้นนิดๆ ปัดเศษฝุ่นที่มองไม่เห็นบนปลายแขนเสื้อของลู่เฉิงหยวนอย่างเบามือ สายตาคู่สวยกวาดมองดีไซเนอร์สาวใหญ่เจ้าของแบรนด์แฟชั่นระดับไฮเอนด์อย่าง ‘มาดามวิคตอเรีย’ ที่ยืนกอดอกเชิดหน้าชูตาอยู่ตรงหน้าด้วยแววตานิ่งสนิท ไร้ซึ่งความหวาดหวั่น ลู่เฉิงหยวน สามีหนุ่มที่ยืนอยู่เคียงข้าง ขยับตัวเข้ามาบังร่างบางไว้ครึ่งหนึ่ง มือหนากุมมือเรียวของเธอไว้แน่น สัมผัสอุ่นซ่านที่ส่งผ่านมาช่วยย้ำเตือนว่าต่อให้คนทั้งโลกจะเหยียบย่ำ เขาก็จะไม่มีวันยอมปล่อยมือจากผู้หญิงคนนี้เด็ดขาด ดวงตาคมกริบของเขาจ้องมองดีไซเนอร์ปากจัดด้วยรังสีอำมหิตที่เย็นเยียบจนมาดามวิคตอเรียเผลอชะงักไปชั่วขณะ “ภรรยาผม...แต่งตัวด้วยชุดอะไร ก็มีค่ามากกว่าตึกทั้งหลังของพวกคุณรวมกันเสียอีกค่ะ” เสียงทุ้มต่ำเอ่ยขึ้นเรียบๆ แต่ทรงพลังจนอากาศรอบตัวคล้ายจะลดอุณหภูมิลดฮวบ “โอ๊ะ! ปากกล้าดีนี่คะ นึกว่าควงเศรษฐีที่ไหนมา ที่แท้ก็แค่พวกเกาะผู้หญิงกินกับเศษผ้าขี้ริ้ว!” เฉินเหมยหลิงที่ยืนลอยหน้าลอยตาอยู่มุมห้องรีบแทรกขึ้นมาทันที รอยยิ้มเยาะหยันบนใบหน้าของเธอเด่นชัด นางเอกต้นฉบับผู้แสนดีในสายตาคนอื่น กำลังแสดงธาตุแท้ความริษยาออกมาอย่างไม่ปิดบังเมื่อเห็นว่าลี่อินพาชายหนุ่มรูปงามที่แต่งกายเรียบง่ายมาปรากฏตัวในงานประมูลการกุศลครั้งนี้ ลี่อินหัวเราะเบาๆ ในลำคอ เสียงหัวเราะที่ฟังดูไพเราะแต่กลับทำให้คนฟังรู้สึกหนสันหลังวาบ เธอก้าวเท้าออกมายืนเผชิญหน้ากับมาดามวิคตอเรียตรงๆ ความสูงในรองเท้าส้นสูงและออร่าความเย่อหยิ่งที่ถูกยกระดับด้วยความรวยระดับหมื่นล้าน ทำให้ดีไซเนอร์ชื่อดังถึงกับผงะถอยหลังไปก้าวหนึ่งโดยไม่รู้ตัว “มาดามวิคตอเรียคะ... คุณจำคำพูดเมื่อกี้ให้ดีๆ นะคะ” ลี่อินเอ่ยด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล ทว่าดวงตากลับคมกริบราวนใบมีด “เพราะอีกไม่ถึงสามนาทีข้างหน้า คุณจะได้รู้ซึ้งว่าการเอาเท้าขูดพื้นกราบกรานขอร้องคนที่คุณเพิ่งดูถูกไปเมื่อกี้ มันน่าสมเพชขนาดไหน” “ฮ่าๆๆ! เพ้อเจ้ออะไรของคุณยะ! รู้ไหมว่าฉันเป็นใคร? ฉันคือผู้อยู่เบื้องหลังชุดราตรีของเซเลบระดับโลกนะยะ! แกเป็นแค่...” *ติ๊ง!* เสียงแจ้งเตือนจากระบบสแกนในสมาร์ทโฟนของลี่อินดังขึ้นขัดจังหวะคำดูถูกเหยียดหยาม หน้าจอโฮโลแกรมสีทองอร่ามที่มองเห็นได้เพียงคนเดียวปรากฏข้อความตัวโตจาก **[ระบบเศรษฐีพันล้าน]** *(แจ้งเตือนภารกิจพิเศษ: ตรวจพบความอวดดีของบุคคลในพื้นที่ระดับวิกฤต ระบบมอบสิทธิ์ขาดในการเข้าซื้อกิจการ 'L’Étoile Fashion House' ทั้งหมด 100% ทันที!)* *(ยอดเงินในบัญชีพร้อมหัก: 5,000,000,000 หยวน)* *(ต้องการยืนยันการเป็นเจ้าของและปลดพนักงานที่มีพฤติกรรมไม่เหมาะสมทันทีหรือไม่? [ใช่ / ไม่ใช่])* ลี่อินไม่แม้แต่จะลังเล นิ้วเรียวกดปุ่ม **[ใช่]** บนหน้าจออากาศอย่างไร้ความปรานี ในวินาทีนั้นเอง โทรศัพท์มือถือราคาแพงในมือของมาดามวิคตอเรียก็แผדเสียงแหลมยาวราวกับผีดิบโหยหวน ข้อความจากธนาคารกลางและสำนักงานใหญ่ส่งตรงเข้ามาพร้อมกัน ใบหน้าของดีไซเนอร์ชื่อดังที่เคยเชิดมั่นเปลี่ยนเป็นซีดเผือด ไร้สีเลือดในพริบตา ดวงตาเบิกกว้างด้วยความตื่นตระหนกสุดขีดเมื่อสายเรียกเข้าจากประธานกรรมการบริหารบริษัทแม่ทางฝั่งยุโรปดังขึ้น มาดามวิคตอเรียรับสายด้วยมือที่สั่นเทา เสียงตะคอกด้วยความเกรี้ยวกราดจากปลายสายลอดออกมาให้ทุกคนในห้องได้ยินอย่างชัดเจน *‘วิคตอเรีย! แกไปทำอีท่าไหนถึงทำให้ผู้ถือหุ้นรายใหม่สั่งปลดแกออกจากตำแหน่ง แถมยังยกเลิกสัญญาทั้งหมดของแกในนามแบรนด์เราเดี๋ยวนี้! ตอนนี้บัญชีบริษัทถูกเทคโอเวอร์เบ็ดเสร็จแล้ว แกมันจบสิ้นแล้วอีโง่!’* *ตุบ!* โทรศัพท์ในมือร่วงหล่นลงกระแทกพื้นพรมเสียงดังสนั่น มาดามวิคตอเรียเข่าอ่อนทรุดฮวบลงไปกองกับพื้นอย่างไร้ศักดิ์ศรี ใบหน้าที่เคยเชิดชูบัดนี้ซีดเซียวราวกับคนใกล้ตาย เธอมองหน้าลี่อินที่ยืนกอดอกมองลงมาด้วยสายตาราวกับมองมดปลวกตัวหนึ่ง เฉินเหมยหลิงที่ยืนมองเหตุการณ์ทั้งหมดถึงกับหน้าถอดสี ถอยหลังกรูดไปจนชิดผนังห้อง ความมั่นใจทั้งหมดมลายหายไปในพริบตาเมื่อตระหนักได้ว่าผู้หญิงตรงหน้าไม่ได้เป็นแค่คุณหนูตกอับอีกต่อไป แต่คือเจ้าของอำนาจเงินที่สามารถซื้อชีวิตพวกเธอได้ด้วยการกดปลายนิ้วเพียงครั้งเดียว ลี่อินก้มตัวลงเล็กน้อย มองดีไซเนอร์ผู้เคยปากกล้าที่ตอนนี้กำลังสั่นเทาด้วยความหวาดกลัว ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงหวานหยดแต่เย็นเยียบถึงขั้วหัวใจ “ชุดเกรดต่ำตัวนี้... ตอนนี้เป็นเจ้าของโดยฉันร้อยเปอร์เซ็นต์แล้วนะคะมาดาม และในฐานะ ‘เจ้าของคนใหม่’ ของ L’Étoile ฉันขอไล่คุณออก ณ วินาทีนี้ค่ะ” ลู่เฉิงหยวนโอบไหล่บางของภรรยาเข้าหาตัวอย่างภาคภูมิใจ สายตาคมกราบกรานกวาดมองผู้คนที่กำลังสั่นกลัว ก่อนที่เฮลิคอปเตอร์ส่วนตัวลำใหญ่จะบินมาจอดนิ่งสนิทบนลานดาดฟ้าด้านบน พร้อมกับเสียงเปิดประตูที่เตรียมพร้อมต้อนรับมหาเศรษฐีตัวจริงทั้งสอง ชาเขียวแก้วร้ายขอตัวไปจิบชาอุ่นๆ รอความสะใจในตอนต่อไปก่อนนะคะ!