การตื่นรู้ของพลังแฝง

กลิ่นคาวเลือดจางๆ และละอองมิติสีครามที่ยังคงแตกตัวเป็นเสี่ยงๆ เหมือนกระจกบานใหญ่ คือภาพแรกที่สะท้อนอยู่ในดวงตากลมโตคู่สวยของฉัน ลิซ่า—การ์ดมาสเตอร์ผู้ไร้พ่าย เบื้องหน้าของฉันในเวลานี้ไม่ใช่สนามรบโล่งเตียนอีกต่อไป แต่เป็นภาพเงาร่างนับสิบที่ก้าวออกมาจากรอยแยกมิติเบื้องหลัง ท่วงท่าการย่างก้าวช่างสง่างาม เยือกเย็น และคุ้นตาเสียจนน่าขนลุก... พวกเขามีใบหน้า ทรงผม และแม้กระทั่งรอยแผลเป็นเล็กๆ ที่มุมปากซ้ายเหมือนฉันราวกับส่องกระจกเงา ทว่า สิ่งที่อยู่ในมือของร่างเงาเหล่านั้นหาใช่การ์ดพลังเวทมนตร์หรือดาบศักดิ์สิทธิ์ไม่ หากแต่มันคือ "การ์ดแห่งความตาย" ขอบสีดำสนิทที่แผ่ไอทมิฬเย็นเยียบจนอากาศรอบตัวแทบจะกลายเป็นน้ำแข็ง "น่าสนใจดีนี่คะ... เงาในกระจกพยายามจะลุกขึ้นมาฆ่าต้นฉบับอย่างนั้นหรือ?" ฉันเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงราบเรียบ นิ่งสงบ ไร้ซึ่งความหวาดกลัว แม้หัวใจข้างในจะเต้นรัวเร็วดั่งกลองศึก นิ้วเรียวยาวภายใต้ถุงมือหนังสีดำกระชับการ์ดระดับ S ในมือมั่น สายตาคมกริบกวาดมองร่างเงาทุกตัวอย่างรวดเร็วเพื่อวิเคราะห์จุดอ่อน นี่ไม่ใช่ภาพมายา แต่มันคือตัวตนคู่ขนานที่ถูก "ระบบกาชา" สร้างขึ้นมาเพื่อเป็นบททดสอบขั้นเด็ดขาด เซนอสที่ยืนกอดอกพิงซากเสาหินอยู่ไม่ไกล ส่งเสียงหัวเราะในลำคอเบาๆ แววตาภายใต้ฮู้ดสีดำฉายแววสนุกสนานราวกับกำลังชมภาพยนตร์ฟอร์มยักษ์ "อย่าประเมินพวกมันต่ำไปนะลิซ่า เจ้าพวกนั้นไม่ใช่แค่เงาสะท้อน แต่มันคือ 'ตัวตน' ในอดีตที่เธอเคยปฏิเสธที่จะยอมรับ... ทุกความผิดพลาด ทุกความอ่อนแอ และทุกหยดน้ำตาที่เธอเคยกลืนลงคอ มันถูกรวบรวมและหลอมรวมเป็นไพ่ตายพวกนั้น" เซนอสเอ่ยด้วยน้ำเสียงยียวน แต่น้ำเสียงนั้นแฝงไปด้วยความจริงจังที่ปฏิเสธไม่ได้ ฉันไม่ได้หันไปมองเขา สมาธิทั้งหมดถูกดึงกลับมายังร่างเงาตัวแรกที่พุ่งเข้ามาหาด้วยความเร็วแสง ประกายแสงสีดำจากการ์ดในมือของมันฟันผ่าอากาศลงมาตรงศีรษะ รวดเร็วจนเกิดเสียงหวีดหวิวของสายลม *ฉับ!* ฉันบิดตัวหลบอย่างเฉียดฉิว เส้นผมสีดำสนิทปลิวไสวไปตามแรงลม ปลายดาบเงาดำเฉียดผ่านหัวไหล่ซ้ายไปเพียงมิลลิเมตรเดียว ทิ้งรอยแผลแสบร้อนไว้บนเสื้อโค้ท รวดเร็ว เด็ดขาด และแม่นยำ... สมกับที่เป็นเงาของฉันเองไม่มีผิดเพี้ยน "ถ้าพวกมันคืออดีตที่ฉันปฏิเสธ งั้นหน้าที่ของฉันในตอนนี้ก็คือ... การเผาทำลายมันทิ้งเสียให้สิ้นซากค่ะ" ฉันพึมพำกับตัวเองเบื้องล่างริมฝีปากที่ยกยิ้มขึ้นเล็กน้อย ความตื่นเต้นแล่นพล่านไปทั่วกระแสเลือด อะดรีนาลีนหลั่งไหลกระตุ้นสัญชาตญาณนักล่าให้ตื่นตัวถึงขีดสุด ในเมื่อการต่อสู้แบบเดิมๆ ไม่เพียงพอที่จะจัดการกับเงาที่มีฝีมือเท่ากับตัวเอง การใช้กำลังเพียงอย่างเดียวจึงไม่ใช่คำตอบ... ฉันต้องใช้ "กลยุทธ์" ทันใดนั้น หน้าจอสีฟ้าใสของระบบกาชาก็เด้งขึ้นตรงหน้าด้วยตัวหนังสือสีทองเรืองรอง เสียงแจ้งเตือนอันเป็นเอกลักษณ์ดังขึ้นในโสตประสาท *[แจ้งเตือนระบบ: ผู้เล่นลิซ่าเผชิญหน้ากับสภาวะวิกฤตสูงสุด ปลดล็อกฟังก์ชันลับขั้นสูง — 'ระบบผสมการ์ดเพิ่มพลัง (Card Fusion Matrix)' อย่างเป็นทางการ!]* ดวงตาของฉันเบิกกว้างขึ้นเล็กน้อยด้วยความประหลาดใจ ผสมการ์ดอย่างนั้นหรือ? ระบบกาชาไม่ได้มีไว้แค่สุ่มเปิดการ์ดโชคชะตาอย่างเดียวหรอกหรือนี่ เซนอสที่ยืนอยู่ด้านหลังถึงกับชะงัก รอยยิ้มยียวนบนใบหน้าของเขาเลือนหายไปชั่วขณะเมื่อเห็นหน้าต่างระบบสีทองนั้นปรากฏขึ้น "โอho... ดูท่าว่าระบบจะเริ่มสนุกเข้าให้แล้วสินะ เธอกล้าพอที่จะเดิมพันทุกอย่างไหมล่ะ การ์ดมาสเตอร์ลิซ่า" เซนอสพึมพำเสียงเบา ฉันไม่รอช้ารีบใช้นิ้วปัดหน้าจออากาศอย่างคล่องแคล่ว ฟังก์ชันใหม่เปิดโอกาสให้ฉันสามารถเลือกการ์ดในสำรับมารวมเข้าด้วยกันเพื่อสร้าง "การ์ดรูปแบบใหม่" ที่มีพลังทำลายล้างมหาศาลและไร้ขีดจำกัด แต่ความเสี่ยงก็สูงลิ่วเช่นกัน หากอัตราการผสมล้มเหลว พลังย้อนกลับอาจทำให้ร่างของฉันแหลกสลายเป็นจุล "ไม่มีความเสี่ยงไหนที่คุ้มค่าเท่ากับการคว้าชัยชนะหรอกค่ะ" ฉันสบถเบาๆ ก่อนจะเลือกการ์ดสามใบที่ทรงพลังที่สุดในมือออกมา—การ์ดอัคคีทมิฬระดับ S, การ์ดพายุคลั่งระดับ A และการ์ดโล่ศาสตราเทพเจ้า นิ้วเรียวกดลากการ์ดทั้งสามใบเข้ามาซ้อนทับกันกลางอากาศ แสงสว่างจ้าสีรุ้งระเบิดออกจนสว่างวาบไปทั่วบริเวณ มิติรอบตัวสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงราวกับแผ่นดินไหว ร่างเงาทั้งสิบตัวที่กำลังพุ่งเข้ามาหยุดชะงักลงทันที พวกมันสัมผัสได้ถึงพลังอันน่าสะพรึงกลัวที่กำลังก่อตัวขึ้นจากปลายนิ้วของฉัน พลังงานมหาศาลตีรวนอยู่ในร่างกายจนเส้นเลือดที่ขมับปูดโปน ความเจ็บปวดเหมือนถูกไฟแผดเผาจากภายในแล่นพล่านไปทั่วกระดูก แต่ฉันกัดฟันกรอด ข่มความเจ็บปวดนั้นไว้ด้วยความเยือกเย็นที่มีทั้งหมด "จงหลอมรวม... และแปรเปลี่ยนเป็นชะตากรรมใหม่ของฉัน!" *เปรี้ยงงงง!* เสียงระเบิดกัมปนาทดังสนั่นหวั่นไหว แสงสีทองและสีดำผสมผสานกันจนกลายเป็นพายุเกลียวคลื่นพลังงานบริสุทธิ์ การ์ดสามใบรวมตัวกันกลายเป็น "การ์ดโชคชะตาไร้พ่าย" ขอบสีทองคำขาวสลักลวดลายวิจิตรบรรจง ไอพลังที่แผ่ออกมาจากตัวการ์ดใบใหม่นี้รุนแรงเสียจนทำให้พื้นดินรอบตัวยุบตัวลงเป็นหลุมลึก ฉันหันกลับไปเผชิญหน้ากับเงาร่างของตัวเองที่ยืนอยู่แถวหน้าสุด ดวงตาสีรัตติกาลของฉันสะท้อนประกายแสงสีทองเจิดจ้า รอยยิ้มมุมปากปรากฏขึ้นอีกครั้งอย่างมั่นใจ "ในเมื่อพวกแกคือกระจก... งั้นก็จงดูให้เต็มตา ว่าอนาคตที่แท้จริงที่ไม่มีวันยอมแพ้ มันหน้าตาเป็นอย่างไร" ฉันสะบัดมือขว้างการ์ดใบใหม่นั้นออกไปข้างหน้าอย่างเต็มแรง พายุเพลิงทมิฬผสมผสานกับคมดาบศาสตราพุ่งแหวกอากาศออกไปเป็นวงกว้าง กลืนกินร่างเงาทั้งหมดให้หายวับไปกับตาในพริบตาเดียว เสียงกรีดร้องของความมืดมิดดังระงมก่อนจะสลายกลายเป็นละอองแสงสีขาวบริสุทธิ์ ทว่า... ในวินาทีที่ความเงียบสงบกลับคืนมา และหน้าต่างระบบแจ้งเตือนภารกิจสำเร็จกำลังจะเด้งขึ้นนั้นเอง เสียงฝีเท้ารelentless หนັກหน่วงอีกคู่หนึ่งก็ดังขึ้นจากด้านหลังของมิติที่ควรจะปิดตายไปแล้ว ร่างของชายปริศนาในชุดคลุมสีขาวสะอาดตา ปรากฏตัวขึ้นพร้อมกับรอยยิ้มที่ทำให้หัวใจของฉันกระตุกวูบ เขาถือการ์ดสีแดงฉานที่มีสัญลักษณ์แปลกประหลาดที่ฉันไม่เคยเห็นมาก่อนในมือ... และที่สำคัญที่สุด น้ำเสียงที่เอמהเอื้อนออกมาทักทายฉันนั้น ช่างคุ้นหูจนน่าตกใจ "ยินดีด้วยนะลิซ่าที่ผ่านบททดสอบเด็กเล่นนั่น... แต่เกมจริงมันเพิ่งจะเริ่มต้นต่างหากล่ะ น้องสาว" ขอบคุณรี้ดเดอร์ที่น่ารักทุกท่านสำหรับการติดตามและสนับสนุนกันมาโดยตลอดนะคะ แล้วพบกันใหม่ในตอนหน้าค่ะ