การตื่นรู้ของเซน

"ถ้าคิดว่านี่คือขีดจำกัดของระบบเกม... พวกท่านก็คงตาบอดสนิทแล้วล่ะครับ" เสียงทุ้มต่ำราบเรียบที่เอ่ยออกมาอย่างไม่ี่สะทกสะท้านดังสะท้อนก้องไปทั่วห้องโถงพิพากษาแห่งมหานครเทอร์ร่า บรรยากาศรอบกายของเซนนิสในยามนี้ไม่ได้แผ่รังสีแห่งความโกรธเกรี้ยวออกมาแม้แต่น้อย มีเพียงความเยือกเย็นดุจน้ำแข็งขั้วโลกและความนิ่งงันที่กดทับให้ผู้คนนับร้อยในห้องประชุมใหญ่ถึงกับหายใจไม่ทั่วท้อง เบื้องหน้าของเขาคือเหล่าคณะกรรมการบริหารและผู้เล่นระดับท็อปเท็นของเซิร์ฟเวอร์หลัก ที่กำลังมองมาด้วยสายตารuwเจือความดูแคลนและหวาดระแวงในเวลาเดียวกัน กิลด์ 'ราชันย์โลหิต' และสภาผู้ดูแลระบบต่างคิดว่าพวกตนกุมความได้เปรียบทั้งหมดไว้ในมือ เมื่อพวกเขาร่วมมือกันจำกัดสิทธิ์และผนึกพิกัดตัวละครของเซนให้อยู่ในเขตแดนปิดตาย ซึ่งถูกออกแบบมาเพื่อลบข้อมูลตัวละครทิ้งโดยเฉพาะ แต่พวกเขากลับลืมความจริงข้อหนึ่งไป... ข้อที่ว่าเซนไม่ได้เป็นเพียงแค่นี้ผู้เล่นอันดับ 1 ธรรมดา เอลีน่า ยืนสงบนิ่งอยู่เคียงข้างร่างสูงของเซน รอยยิ้มเย้ยหยันปรากฏขึ้นบนเรียวปากงามของเอ็นพีซีระดับตำนานผู้แหกทุกกฎเกณฑ์ ดวงตาคู่สวยทอประกายระยิบระยับด้วยความจงรักภักดีอย่างล้นพ้น มือเรียวบางยกขึ้นประสานไว้เบื้องหน้า ราวกับกำลังรอคอยดูการแสดงปาฏิหาริย์ที่มนุษย์หน้าโง่เหล่านี้ไม่มีวันเข้าใจ "เซนนิส! เลิกทำเป็นปากดีได้แล้ว!" หัวหน้าคณะกรรมการผู้ดูแลระบบตะโกนลั่น หน้าตาแดงก่ำด้วยความโกรธจัดเมื่อถูกเด็กหนุ่มผู้ร่วงหล่นจากบัลลังก์สบประมาท "ต่อให้แกเคยเป็นอันดับหนึ่ง แต่ตอนนี้โค้ดข้อมูลของแกถูกตัดขาดจากเซิร์ฟเวอร์หลักแล้ว แกเป็นแค่ตัวบั๊กที่รอวันถูกรีเซ็ต! ลงมือซะ! ลบข้อมูลมันทิ้งเดี๋ยวนี้!" สิ้นเสียงคำสั่ง หน้าจอโฮโลแกรมสีแดงฉานนับร้อยจอพุ่งทะยานเข้าหาเซนราวกับฝูงหابل็อดกระหายเลือด เวทมนตร์โจมตีระดับสูงสุดสลายเกราะป้องกันทุกรูปแบบเพื่อเตรียมบดขยี้ร่างของเขาให้แหลกเป็นจุล เซนไม่แม้แต่จะขยับตัว เขายกมือซ้ายขึ้นช้าๆ ปลายนิ้วเรียวยาวแตะลงบนอากาศว่างเปล่าเบื้องหน้า *แคร็ก...* เสียงราวกับกระจกแก้วบานใหญ่แตกร้าว ดังขึ้นในโสตประสาทของทุกคน ไม่ใช่แค่ในเกม แต่เสียงนั้นดังมาจาก "โลกความเป็นจริง" ที่อยู่เบื้องหลังจอเรนเดอร์ ภาพหน้าต่างห้องนอนที่เต็มไปด้วยจอคอมพิวเตอร์และเซิร์ฟเวอร์ส่วนตัวของเซนในอพาร์ตเมนต์หรูใจกลางเมืองหลวง ปรากฏซ้อนทับขึ้นบนอากาศเหนือห้องโถงพิพากษาในเกมอย่างชัดเจน! "นะ... นั่นมันอะไรวะ!" หนึ่งในผู้เล่นระดับท็อปเท็นกรีดร้องออกมาด้วยความตื่นตระหนก เมื่อเห็นห้องจริงๆ ของเซนถูกดึงเข้ามาผสานเข้ากับมิติของเกมอย่างสมบูรณ์แบบ กฎฟิสิกส์ทั้งหมดถูกบิดเบือน ข้อมูลดิจิทัลและสสารในโลกจริงหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวอย่างไร้รอยต่อ เซนก้าวเท้าไปข้างหน้าหนึ่งก้าว ร่างของเขาสั่นไหวเล็กน้อยก่อนจะแผ่ขยายออร่าสีดำสนิทที่ทรงพลังจนพื้นหินแกรนต์ใต้ร่างแตกละเอียดเป็นผุยผง นี่ไม่ใช่สกิลในเกมทั่วไป แต่มันคือ "เกນผสานโลกจริงและโลกเกม" (Reality-Game Convergence) สกิลลับระดับพระเจ้าที่ต้องใช้ค่าสถานะและความเข้าใจในโครงสร้างจักรวาลเสมือนจริงถึงขีดสุด ซึ่งมีเพียงเซนผู้เดียวในประวัติศาสตร์ที่ครอบครอง "ในเมื่อพวกท่านอยากรู้นักว่าขีดจำกัดคืออะไร..." เซนก้าวเข้าประชิดตัวหัวหน้าคณะกรรมการผู้ดูแลระบบในพริบตาเดียว ความเร็วนั้นเหนือกว่าขีดจำกัดของระบบที่ถูกเซ็ตไว้โดยสิ้นเชิง ดวงตาสีดำสนิทจ้องมองลึกลงไปในดวงตาที่เบิกกว้างด้วยความหวาดกลัวสุดขีด "งั้นก็จงลืมตาดูโลกที่พวกท่านพยายามควบคุมมันซะ" ตูมมมม! แรงกดดันมหาศาลระเบิดออก ร่างของเหล่าคณะกรรมการและผู้เล่นที่เคยหยิ่งผยองต่างทรุดฮวบคุกเข่าลงกับพื้นอย่างไร้เรี่ยวแรง แรงโน้มถ่วงที่ถูกดึงมาจากโลกจริงกดทับร่างของพวกเขาราวกับมีภูเขาไฟทั้งลูกมาทับถม อุปกรณ์สวมใส่ระดับเทพพังทลายลงทีละชิ้น กลายเป็นละอองข้อมูลสีทองที่ปลิวหายไปในอากาศ เอลีน่าก้าวเข้าไปยืนเคียงข้างเซน สายตาของเธอกวาดมองเหล่าผู้คนที่กำลังดิ้นรนอย่างน่าสมเพชด้วยความเย้ยหยัน ก่อนจะหันมาประสานสายตากับชายหนุ่มผู้เป็นนายด้วยความเคารพเทิดทูนสุดหัวใจ หน้าจอระบบหลักทั่วทั้งเซิร์ฟเวอร์กระพริบเตือนด้วยแสงสีแดงฉาน ข้อความแจ้งเตือนระบบรัวกระหน่ำไม่หยุดหย่อน: *[Warning: Reality Core Overload! Administrator privileges transferred to User: Zenis!]* เซนเหยียดยิ้มเย็นชาที่มุมปาก ปลายนิ้วชี้แตะลงกลางอากาศที่มีหน้าต่างคำสั่งควบคุมโลกทั้งใบปรากฏอยู่ นิ้วเรียวกดปุ่มยืนยันคำสั่งครั้งสุดท้ายเพื่อล้างบางทุกอย่างที่ขวางทาง ทว่า ในวินาทีที่ปลายนิ้วกำลังจะกดลงไปนั้นเอง หน้าจอโฮโลแกรมทั้งหมดกลับดับวูบลงเหลือเพียงความมืดสนิท เสียงฝีเท้าหนักแน่นคู่หนึ่งก็ดังขึ้นจากความว่างเปล่าเบื้องหลังมิติที่ถูกเปิดออก... บุคคลปริศนาในชุดคลุมสีขาวสนิทก้าวเท้าออกมาจากรอยแยกของมิติ พร้อมกับเสียงหัวเราะเยียบเย็นที่ทำให้หัวใจของเซนกระตุกวูบ "ยินดีต้อนรับสู่การทดสอบที่แท้จริงนะ เซนนิส... นายคิดจริงๆ หรือว่านายคือคนเดียวที่อยู่เหนือเกมนี้?" ขอขอบพระคุณทุกท่านที่ร่วมเดินทางและตื่นเต้นไปกับวิกฤตครั้งนี้นะครับ