รูดบัตรล้างหน้าพวกไฮโซปลอม

"คุณจะไปไหนอาชวิน? ลืมไปแล้วหรือไงว่าที่นี่ไม่มีที่สำหรับคนถังแตกอย่างคุณ!” เสียงแหลมสูงของแพรวา นางแบบสาวชื่อดังที่เคยเป็นอดีตคนรักของอาชวิน กรีดแทรกความเงียบงันภายในห้างหรูใจกลางเมืองขึ้นมา เสียงหัวเราะเยาะหยันจากกลุ่มไฮโซปลอมรอบข้างดังก้องสะท้อนกับพื้นหินอ่อนราคาแพง อาชวินหยุดฝีเท้าทันควัน เขาไม่ได้หันกลับไปทันที แต่ก้มลงจัดปกสูทที่แม้จะเป็นเพียงสูทเช่าในสายตาคนอื่น แต่มันกลับดูสง่างามดั่งชุดเกราะนักรบเมื่ออยู่บนตัวเขา รินรดาที่ยืนเคียงข้างกำมือแน่นจนเล็บจิกเข้าเนื้อ เธอรู้สึกได้ถึงไอเย็นเยียบที่แผ่ออกมาจากชายหนุ่มข้างกาย “อาชวิน... ไปกันเถอะค่ะ อย่าไปสนใจคนพวกนั้นเลย” รินรดากระซิบ น้ำเสียงสั่นเครือด้วยความกังวล อาชวินหันกลับมา แววตาของเขาไม่ได้มีความโกรธเกรี้ยว แต่กลับเรียบเฉยจนน่าขนลุก ราวกับกำลังมองดูฝูงแมลงที่กำลังเต้นระบำอยู่บนกองไฟ เขาคลี่ยิ้มบางที่มุมปาก เป็นยิ้มที่ทำให้นางแบบสาวถึงกับชะงักไปชั่วขณะ “ไปไหนงั้นหรือ? ในเมื่อวันนี้ผมตั้งใจจะมา... 'ช้อปปิ้ง' สักหน่อย” คำพูดนั้นทำให้กลุ่มไฮโซที่ยืนอยู่ข้างแพรวาระเบิดเสียงหัวเราะออกมาอย่างไม่เกรงใจ “ช้อปปิ้ง? ที่นี่น่ะนะ? นายเห็นป้ายราคาหรือเปล่าอาชวิน? แค่ค่าจอดรถของพวกเรา ก็อาจจะมากกว่าเงินเดือนทั้งปีของนายแล้วมั้ง!” แพรวาเดินเข้ามาใกล้ กลิ่นน้ำหอมราคาแพงฉุนกึกจนน่าสะอิดสะเอียน เธอจ้องมองอาชวินด้วยสายตาดูแคลน “อย่าทำตัวน่าสมเพชเลย ไปหาที่ขายของมือสองข้างนอกโน่นไป” อาชวินไม่ตอบโต้ เขาเดินตรงไปยังเคาน์เตอร์แบรนด์เนมหรูที่อยู่ใกล้ที่สุด ซึ่งเป็นร้านที่เขาเคยถูกพนักงานไล่ออกมาเพราะเพียงแค่ไปแตะต้องกระเป๋าใบโชว์เมื่อสามปีก่อน พนักงานในร้านจำเขาได้ทันที เธอเชิดหน้าขึ้นแล้วขวางทางไว้ “ขอโทษนะคะท่าน ถ้าไม่ได้จะซื้อ กรุณาออกไปค่ะ ร้านเราต้อนรับเฉพาะลูกค้าที่มีระดับเท่านั้น” อาชวินกวาดสายตามองไปรอบๆ ห้างหรูแห่งนี้ ซึ่งเป็นทรัพย์สินหลักของกลุ่มทุนยักษ์ใหญ่ที่เคยเหยียบย่ำศักดิ์ศรีเขาไว้ใต้ฝ่าเท้า เขาหยิบโทรศัพท์เครื่องหรูสีดำสนิทออกมา กดส่งข้อความเพียงหนึ่งประโยคสั้นๆ ไปยังปลายสายที่รอรับคำสั่งอยู่ 'จัดการซื้อที่นี่ให้หมดภายใน 5 นาที' “คุณพูดอะไรน่ะ?” พนักงานคนเดิมทำหน้าเหยียดหยาม “จะโทรเรียกตำรวจมาจับพวกฉันงั้นหรือ?” “เปล่าครับ” อาชวินตอบด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลแต่บาดลึก “ผมแค่กำลังจะเปลี่ยนเจ้าของร้านนี้เท่านั้นเอง” ในจังหวะนั้นเอง เสียงฝีเท้าหนักๆ ของกลุ่มคนในชุดสูทสีดำสนิทกว่าสิบคนก็ก้าวเข้ามาในห้าง พวกเขาไม่ได้เดินมาหาอาชวิน แต่ตรงไปยังฝ่ายบริหารของห้างด้วยสีหน้าเคร่งขัง แพรวาและกลุ่มเพื่อนเริ่มรู้สึกถึงความผิดปกติ บรรยากาศหรูหราที่เคยคุ้นตาดูจะสั่นคลอนอย่างบอกไม่ถูก ห้านาทีผ่านไปอย่างเชื่องช้าจนน่าอึดอัด... ผู้จัดการห้างที่เคยเป็นคนมีอำนาจล้นฟ้า วิ่งหน้าตาตื่นออกมาจากห้องทำงานด้วยเหงื่อท่วมตัว เขาตรงเข้ามาหาอาชวินแล้วคุกเข่าลงต่อหน้าต่อตาฝูงชนที่มุงดูอยู่ “ท่านครับ... เอกสารการโอนกรรมสิทธิ์เสร็จสิ้นแล้ว ห้างสรรพสินค้าแห่งนี้และทุกแบรนด์ในเครือ เป็นของคุณทั้งหมดแล้วครับ!” ความเงียบเข้าปกคลุมทั่วทั้งอาคาร เสียงหัวเราะหยันเมื่อครู่กลายเป็นความว่างเปล่าที่น่าสะพรึงกลัว แพรวาอ้าปากค้าง ใบหน้าที่แต่งแต้มมาอย่างดีเริ่มซีดเผือดราวกับคนตาย อาชวินก้าวเดินไปหาแพรวาอย่างช้าๆ ทุกย่างก้าวที่เขากดลงบนพื้นหินอ่อนราวกับเสียงระฆังมรณะสำหรับพวกไฮโซปลอมกลุ่มนี้ เขาหยุดยืนอยู่ตรงหน้าเธอ แล้วยื่นบัตรเครดิตสีดำสนิทที่มีตราสัญลักษณ์ตระกูลลับเฉพาะเจาะจงให้พนักงานขายที่เคยดูถูกเขา “ผมอยากได้กระเป๋าใบนั้น... และทั้งหมดในร้านนี้ด้วย ใส่ชื่อคุณรินรดาทั้งหมด” พนักงานขายตัวสั่นเทาจนบัตรแทบร่วงจากมือ เธอพยายามรูดบัตรนั้นด้วยความหวาดกลัว แต่ทันทีที่เครื่องสแกนทำงาน เสียงตอบรับที่ดังสนั่นหวั่นไหวกลับไม่ใช่เสียงปฏิเสธ แต่เป็นเสียงอนุมัติที่ดังชัดเจนจนคนทั้งชั้นได้ยิน “ยอดเงิน... ไม่จำกัด” อาชวินหันไปมองแพรวาที่กำลังยืนตัวสั่นระริก ก่อนจะกระซิบข้างหูเธอด้วยน้ำเสียงที่ทำเอาหัวใจเธอหล่นไปอยู่ที่ตาตุ่ม “จำไว้นะแพรวา... คนที่เธอเคยเหยียบไว้ในวันนั้น วันนี้เขาคือคนที่เธอต้องคุกเข่าอ้อนวอนขอเศษเงินเพื่อเลี้ยงชีวิต” ทันใดนั้นเอง ชายชุดดำคนหนึ่งก็เดินเข้ามาหานายทุนใหญ่ผู้ดูแลห้างสรรพสินค้าที่เพิ่งถูกไล่ออกและกำลังจะถูกลากตัวไปดำเนินคดี ชายคนนั้นกระซิบอะไรบางอย่างที่ทำให้นายทุนผู้นั้นเบิกตากว้างด้วยความหวาดกลัวสุดขีด “อาชวิน... เราไม่ได้มาที่นี่แค่เพื่อซื้อของนะ” รินรดาที่เริ่มตั้งสติได้กระซิบเบาๆ แต่ในจังหวะนั้นเอง ไฟทั้งห้างก็ดับพรึบลงพร้อมกับการปรากฏตัวของชายลึกลับในชุดคลุมสีเทาที่ยืนอยู่บนระเบียงชั้นสอง เขากำลังถือรีโมทบางอย่างในมือและจ้องมองลงมาที่อาชวินด้วยรอยยิ้มที่น่าขนลุก “ยินดีด้วยที่ก้าวเข้าสู่เกมนี้อย่างเป็นทางการ... ทายาทเงา” คนแปลกหน้าโยนเอกสารแผ่นหนึ่งลงมาจากชั้นบน มันลอยละล่องลงมาตกแทบเท้าอาชวิน รินรดาคว้ามันขึ้นมาดู ดวงตาของเธอเบิกกว้างเมื่อเห็นเนื้อหาข้างใน นี่ไม่ใช่เอกสารการซื้อห้าง... แต่มันคือรายชื่อ 'เป้าหมาย' ลำดับถัดไปที่จะถูกกวาดล้าง และชื่อแรกที่ปรากฏอยู่บนยอดสุดของรายการ คือชื่อของคนที่เธอรักที่สุดที่ยืนอยู่ข้างๆ เธอตอนนี้เอง! ขอบคุณที่ติดตามการเดินทางของอาชวินผ่านเงามืดไปกับเงาจันทราลี้ลับนะคะ แล้วพบกันใหม่ในตอนหน้าค่ะ