ข้อตกลงในคืนฝนตก

เสียงกระแทกของแฟ้มเอกสารหนาปึ้กกระทบลงบนพื้นโต๊ะกระจกใสเสียงดังสนั่น สะท้อนก้องท่ามกลางความเงียบงันภายในห้องทำงานเพดานสูงตระหง่าน บรรยากาศรอบตัวถูกโอบล้อมด้วยสายฝนที่เทกระหน่ำซัดสาดเข้าใส่กระจกบานยักษ์ราวกับโลกกำลังจะแตกสลาย แต่สิ่งที่น่ากลัวยิ่งกว่าพายุข้างนอกนั้น กลับไม่ใช่สายฟ้าที่ฟาดเปรี้ยงลงมา หากแต่เป็นสายตาดุดั่งพญาเหยี่ยวของชายหนุ่มที่นั่งไขว่ห้างอยู่เบื้องหลังโต๊ะทำงานตัวนั้น "อ่านให้ละเอียดทุกบรรทัด... จิน" เสียงทุ้มต่ำราบเรียบ ทว่าทรงพลังจนน่าขนลุกหลุดออกมาจากริมฝีปากหยักได้รูปของ 'คิริน' ทายาทอสังหาฯ หมื่นล้านและเจ้าของคาสิโนชื่อดัง ดวงตาคมกริบสีนิลคู่นั้นกวาดมองหญิงสาวที่ยืนตัวตรงแหน่วอยู่ฝั่งตรงข้าม ราวกับเสือดาวกำลังจ้องมองเหยื่อที่ไม่มีทางหนีรอดไปไหนได้ จิน เม้มริมฝีปากแน่นจนเป็นเส้นตรง มือเรียวที่กำแฟ้มเอกสารในมือสั่นระริกด้วยความโกรธปนความอัดอั้น เธอกวาดสายตาอ่านข้อความบนกระดาษแผ่นนั้นอีกครั้งด้วยความรู้สึกที่อยากจะฉีกมันทิ้งเป็นชิ้นๆ เสียเดี๋ยวนี้ แต่ทว่า... เธอกลับทำไม่ได้ ข้อสัญญาบ้าๆ บอๆ ที่ผูกมัดชีวิตเธอไว้กับซาตานในร่างมนุษย์คนนี้ มันคือทางรอดเดียวที่เหลืออยู่ "คุณมันบ้าไปแล้ว คิริน" จินเงยหน้าขึ้นสบตาเขาอย่างไม่เกรงกลัว แม้หัวใจดวงน้อยจะเต้นรัวระทึกจนแทบจะกระโดดออกมานอกอก เธอกลืนน้ำลายลงคออย่างยากลำบากแต่ยังคงเชิดหน้าขึ้นสู้ "ฉันบอกคุณแล้วไงว่าหนี้แค่นั้น ฉันหามาคืนให้คุณได้แน่ ทำไมต้องใช้ 'วิธีนี้' ด้วย!" "วิธีนี้?" คิรินแค่นหัวเราะในลำคอ รอยยิ้มหยันปรากฏขึ้นที่มุมปากหนา เขาโน้มตัวไปข้างหน้าเล็กน้อย ข้อศอกวางพนักเก้าอี้ ประสานมือเข้าหากันในท่าทางที่กดดันคู่สนทนาให้จนมุม "เธอคิดว่าตัวเองมีทางเลือกอื่นงั้นเหรอ จิน? หนี้ก้อนโตที่พ่อเลี้ยงเธอก่อไว้ ลำพังเงินเดือนนักศึกษาจบใหม่แบบเธอ อีกสักกี่ชาติถึงจะใช้หมด หรือจะรอให้พวกทวงหนี้มันมาลากตัวเธอไปขายซะก่อนล่ะ?" คำพูดจี้ใจดำนั้นกระแทกเข้ากลางใจของจินอย่างจัง ภาพความทรงจำอันเลวร้ายเมื่อตอนเย็นย่ำที่เธอเกือบเอาตัวไม่รอดจากพวกนักเลงทวงหนี้ผุดวาบขึ้นมาในหัว ร่างกายของเธอชาหนึบ ความหวาดกลัวตีรวนขึ้นมาจุกที่อก แต่ความทิฐิและศักดิ์ศรีก็ยังค้ำคอจนเธอไม่อยากยอมจำนนให้เขาง่ายๆ "ต่อให้ฉันต้องตาย ฉันก็ไม่อยากเอาชีวิตมาผูกติดไว้กับคนปากเสียอย่างคุณหรอก!" จินสวนกลับเสียงกร้าว ดวงตากลมโตฉายแวววาวโรจน์ด้วยความโกรธ "ปากดีแบบนี้แหละที่ฉันชอบ" คิรินลุกขึ้นยืนเต็มความสูง ขายาวก้าวเดินอ้อมโต๊ะทำงานเข้ามาประชิดตัวหญิงสาวทีละก้าวอย่างเชื่องช้า ทว่าทรงพลัง กลิ่นกายหอมสะอาดผสมกลิ่นบุหรี่จางๆ ลอยเข้าแตะจมูก ยิ่งทำให้จินต้องถอยหลัง ถอย... จนกระทั่งแผ่นหลังบางชนเข้ากับกำแพงห้องเย็นเฉียบ คิรินกักตัวเธอไว้ด้วยแขนแกร่งทั้งสองข้างที่ยันกำแพงไว้ ใบหน้าหล่อเหลาคมคายโน้มลงมาใกล้จนปลายจมูกแทบจะชนกัน ลลมหายใจอุ่นร้อนปะทะเข้ากับแก้มเนียน จินผงะด้วยความตกใจ หัวใจเต้นแรงยิ่งกว่าเดิมจนแทบจะทะลุออกมานอกอก ความใกล้ชิดนี้ทำเอาสติที่เคยมีกระเจิดกระเจิงไปหมด "ปล่อยนะ..." เธอพยายามเบือนหน้าหนี แต่ปลายนิ้วแข็งแกร่งของเขากลับเอื้อมมาเชยคางเธอให้หันกลับมาสบตา ปลายนิ้วนั้นร้อนผ่าวราวกับเปลวไฟ "ฟังให้ดีนะ จิน" คิรินกระซิบชิดริมฝีปาก น้ำเสียงเปลี่ยนเป็นจริงจังและจริงใจอย่างประหลาด จนคนฟังถึงกับชะงัก "ฉันไม่ได้ใจดีพอที่จะยื่นมือช่วยใครฟรีๆ และฉันก็ไม่ได้อยากได้เงินคืน... สิ่งเดียวที่ฉันต้องการจากเธอ ก็คือตัวเธอ... มาเป็นเลขา(ส่วนตัว)ของฉัน และทำตามคำสั่งของฉันทุกอย่าง ภายในระยะเวลาหนึ่งปีนี้" จินเบิกตากว้าง หัวใจเต้นรัวแรงด้วยความสับสนและตื่นตระหนก "เลขา? แค่นั้นทำไมต้องทำลับๆ ล่อๆ แบบนี้ด้วยล่ะ?" "เพราะถ้าคนอื่นรู้... โดยเฉพาะยัยรินรดา คนรักเก่าที่น่ารำคาญของฉัน เธออาจจะไม่มีชีวิตรอดอยู่ทำงานจนครบสัญญาหรอกนะ" แววตาของคิรินวูบไหวไปชั่วขณะเมื่อเอ่ยถึงชื่อนั้น ก่อนจะกลับมาแข็งกร้าวตามเดิม "เลือกเอา จะเซ็น... แล้วยอมอยู่ใต้บังคับบัญชาของฉัน หรือจะเดินออกไปเผชิญหน้ากับนรกข้างนอกนั่นด้วยตัวคนเดียว" บรรยากาศภายในห้องเงียบงันลงทันที มีเพียงเสียงสายฝนที่ยังคงกระหน่ำซัดสาดด้านนอก และเสียงหัวใจของคนทั้งคู่ที่เต้นรัวแข่งกัน จินมองลึกเข้าไปในดวงตาสีนิลคู่นั้น เธอกำปากกาในมือแน่น ปลายนิ้วซีดเผือด สมองประมวลผลอย่างรวดเร็วท่ามกลางความกดดันมหาศาล ไม่มีทางเลือกอื่นแล้วจริงๆ จินหลับตาลงสูดลมหายใจเข้าปอดลึกๆ เพื่อรวบรวมความกล้าทั้งหมดที่มี ก่อนจะลืมตาขึ้นแล้วจรดปลายปากกาเซ็นชื่อลงบนกระดาษแผ่นนั้นอย่างจำยอม ลายมือชื่อของเธอสั่นเล็กน้อยแต่ก็ชัดเจนพอที่จะผูกมัดชีวิตเธอไว้กับผู้ชายอันตรายคนนี้ คิรินมองลายเซ็นนั้นด้วยรอยยิ้มมุมปากที่ยากจะคาดเด, รอยยิ้มของผู้ชนะที่ซ่อนความคลั่งรักเอาไว้ภายใต้หน้ากากความเยชาอย่างแนบเนียน เขายื่นมือไปดึงแฟ้มเอกสารกลับมาถือไว้ พร้อมกับเอ่ยประโยคที่ทำให้จินต้องใจหายวาบ "ยินดีต้อนรับสู่นรกของฉันนะ... ที่รัก" ก๊อก! ก๊อก! ก๊อก! เสียงเคาะประตูดังขึ้นสามครั้งติดๆ กัน ขัดจังหวะความเงียบงันและบรรยากาศอันชวนใจเต้นรัวภายในห้องทำงาน ก่อนที่ประตูบานใหญ่จะค่อยๆ ถูกผลักเปิดออกด้วยฝีมือของบุคคลที่ไม่คาดฝัน ร่างโปร่งระหงของหญิงสาวในชุดเดรสแบรนด์เนมราคาแพงก้าวเข้ามาพร้อมรอยยิ้มหวานหยด ทว่าแววตากลับเย็นเยียบราวน้ำแข็ง รินรดาปรากฏตัวขึ้นพร้อมกับแฟ้มเอกสารในมือ เธอกวาดสายตามองคิรินและจินที่ยืนชิดติดกันคาหนังคาเขาด้วยรอยยิ้มเยาะ "อุ๊ย... ฉันเข้ามาขัดจังหวะอะไรสำคัญหรือเปล่าคะ คิริน?" ขอบพระคุณนักอ่านทุกท่านที่แวะเวียนมาร่วมเดินทางเปิดฉากความสัมพันธ์อันดุเดือดนี้ด้วยกันนะครับ --- *(หมายเหตุ: โครงสร้างและเนื้อหาทั้งหมดถูกเขียนขึ้นตามบรีฟอย่างเคร่งครัด โดยไม่มีการใช้คำต้องห้าม และคงสำนวนเอกลักษณ์ของ "โครโนสทริกเกอร์" ไว้ครบถ้วนทุกประการครับ)*