คลาสลับที่ไม่มีใครต้องการ

"ศูนย์จุดศูนย์สองวินาที... นั่นคือเวลาที่ช้าเกินไปสำหรับการตัดสินใจในสมรภูมิระดับโปรลีก" เสียงทุ้มต่ำเอ่ยขึ้นท่ามกลางความเงียบงันของห้องทดลองเสมือนจริง แสงสีฟ้าจากหน้าต่างสถานะตัวละครสาดกระทบใบหน้าคมคายที่ไร้ซึ่งรอยยิ้ม คินจ้องมองรายงานผลการทดสอบระบบประสาทบนจอโฮโลแกรมด้วยแววตานิ่งสนิท อดีตโปรเพลเยอร์ผู้เคยผ่านจุดสูงสุดของวงการอีสปอร์ตมาแล้ว ย่อมรู้ดีว่าความผิดพลาดเพียงเสี้ยววินาทีหมายถึงความพ่ายแพ้ แต่วันนี้... เขากำลังยืนอยู่หน้าจุดเริ่มต้นใหม่ในโลกของเกม VRMMO ที่ชื่อว่า *Destiny Online* เบื้องหน้าของเขาคือแท่นบูชาโบราณภายในวิหารแห่งการทดสอบ สถานที่ซึ่งผู้เล่นทุกคนต้องเข้ารับการประเมินเพื่อรับ "คลาสเริ่มต้น" (Starter Class) ทว่า สำหรับคินแล้ว การสุ่มคลาสไม่ได้ขึ้นอยู่กับโชคชะตา หากแต่ขึ้นอยู่กับการคำนวณความน่าจะเป็นจากพฤติกรรมการต่อสู้ในบททดสอบสามด่านที่ผ่านมา *แวบ!* ลำแสงสีทองอร่ามพุ่งทะยานจากพื้นหินขึ้นสู่ท้องฟ้าจำลองภายในวิหาร เสียงระฆังกังวานก้องกังวานบ่งบอกว่าระบบได้ทำการประเมินเสร็จสิ้นแล้ว แต่สิ่งที่ปรากฏบนหน้าจอของคินกลับทำให้รอยยิ้มบางๆ ผุดขึ้นที่มุมปาก—รอยยิ้มที่ไม่ได้แสดงถึงความดีใจ แต่เป็นความรู้สึกขบขันปนสมเพชในระบบอัลกอริทึมของเกม [แจ้งเตือนระบบ: ผู้เล่น 'คิน' ผ่านการทดสอบด้วยคะแนนวิเคราะห์เชิงกลยุทธ์ 99.8%] [ระบบกำลังทำการจัดสรรคลาสที่เหมาะสมที่สุดให้กับคุณ...] [คำเตือน: รูปแบบการเล่นของคุณมีความซับซ้อนและไม่อาจจัดอยู่ในหมวดหมู่มาตรฐานได้] [คุณได้รับคลาสพิเศษ: 'นักคำนวณชะตา' (Probability Calculator - Hidden Class)] หากเป็นผู้เล่นทั่วไป คงจะกระโดดโลดเต้นด้วยความยินดีที่ได้ครอบครองคลาสระดับ "ฮิดเดน" (Hidden Class) ซึ่งหายากยิ่งกว่างมเข็มในมหาสมุทร แต่ทว่า... เมื่อคินกวาดสายตาอ่านรายละเอียดของคลาสนี้อย่างละเอียด ความเงียบงันก็เข้าปกคลุมอีกครั้ง [รายละเอียดคลาส: นักคำนวณชะตา] - ระดับความยากในการเล่น: สูงสุด (Extreme) - พลังโจมตีพื้นฐาน: -50% (ต่ำกว่าคลาสชาวบ้านทั่วไป) - พลังป้องกัน: -30% - สกิลติดตัว (Passive Skill): 'สายตาแห่งความน่าจะเป็น' (Probability Eye) - มองเห็นโอกาสความสำเร็จและจุดอ่อนของการโจมตีในรูปของตัวเลขเปอร์เซ็นต์ แต่ไม่สามารถสร้างความเสียหายรุนแรงด้วยกำลังกายได้ - สกิลแอคทีฟ (Active Skill): 'พลิกผันความน่าจะเป็น' (Quantum Shift) - สลับค่าความน่าจะเป็นของเหตุการณ์รอบตัว (คูลดาวน์: 24 ชั่วโมง) "ฮ่าๆๆ... คลาสขยะที่แท้จริงสินะครับเนี่ย" คินพึมพำกับตัวเองเบาๆ น้ำเสียงของเขาเจือความเย้ยหยันอย่างไม่ปิดบัง ในโลกของเกมออนไลน์ที่ผู้คนต่างโหยหาคลาสโจมตีรุนแรงอย่าง 'นักดาบคลั่ง' (Berserker) หรือ 'จอมเวทอัคคี' (Pyromancer) ที่สามารถเคลียร์มอนสเตอร์นับร้อยได้ภายในพริบตา การได้ครอบครองคลาสที่พลังโจมตีติดลบแถมไม่มีสกิลโจมตีโดยตรง ย่อมไม่ต่างอะไรกับการเดินเข้าสู่สนามประหารด้วยมือเปล่า ในขณะที่คินกำลังพิจารณาความไร้ประโยชน์ของคลาสนี้อย่างใจเย็น เสียงฝีเท้าเร่งรีบก็ดังขึ้นสะท้อนก้องวิหาร พร้อมกับเสียงใสๆ ที่คุ้นเคยจนน่าปวดหัว "นี่! นายยืนบื้ออะไรอยู่ตรงนั้นตั้งนานสองนานยะ! รู้ไหมว่าฉันรอจนเบื่อจนจะหลับอยู่แล้วนะ!" รินรดา คุณหนูตระกูลดังผู้สวมชุดนักเวทฝึกหัดสีขาวบริสุทธิ์ก้าวเท้าเข้ามาหยุดยืนอยู่ข้างกายเธอใช้มือเรียวบางกอดอก ใบหน้างดงามเชิดขึ้นเล็กน้อยด้วยความเอาแต่ใจตามนิสัย แต่ดวงตากลมโตกลับแฝงประกายความอยากรู้อยากเห็นขณะเหลือบมองหน้าจอโฮโลแกรมของคิน "ไหนดูซิ นายได้คลาสอะไร ทำไมหน้าตาถึงดูเหมือนคนอมทุกข์แบบนั้นล่ะ หรือว่าได้คลาส 'ชาวนาเก็บผัก' กันแน่?" คินเหลือบมองรำคาญเล็กน้อยก่อนจะปัดหน้าจอให้มันแสดงผลต่อหน้าเธอ "อยากเห็นนักไม่ใช่หรือครับ... เชิญทัศนาได้เลยครับ คุณหนูผู้รอบรู้" รินรดาชะงักไปเมื่ออ่านข้อความบนหน้าจอ ดวงตาคู่สวยเบิกกว้างขึ้นเล็กน้อย เธอกะพริบตาปริบๆ ราวกับไม่เชื่อสายตาตัวเอง ก่อนจะระเบิดเสียงหัวเราะออกมาอย่างไม่เกรงใจ "อุ๊บ! ฮ่าๆๆๆ! นี่มัน... คลาสอะไรเนี่ย! พลังโจมตีติดลบเนี่ยนะ! นายกลายเป็นตัวตลกของเซิร์ฟเวอร์ตั้งแต่ยังไม่ทันเริ่มเกมเลยนะยะ!" รินรดายกมือขึ้นปัดป้องรอยยิ้มขบขัน แต่ลึกๆ แล้ว เธอกลับสัมผัสได้ถึงบรรยากาศรอบตัวชายหนุ่มที่เปลี่ยนไป—ความเยือกเย็นที่ลึกล้ำราวกับห้วงสมุทรไร้ก้นบึ้ง "เสียงหัวเราะของคุณดังเกินไปแล้วนะครับ" คินเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเรื่อย นัยน์ตาสสีดำสนิทมองตรงไปข้างหน้า "เกมไม่ได้ออกแบบมาเพื่อให้ผู้เล่นชนะด้วยการใช้กำลังเสมอไปหรอกครับ... ถ้าคุณเข้าใจหลักการคำนวณความน่าจะเป็น แม้แต่กระบี่ไม้ไผ่ก็สามารถปลิดชีพมังกรได้" "โม้ชัดๆ!" รินรดาแลบลิ้นใส่ด้วยความหมั่นไส้ "ถ้าเก่งนัก งั้นเราไปลองของจริงกันที่ 'หุบเขากลืนวิญญาณ' ทางทิศเหนือดีกว่า ฉันอยากเห็นนักว่า 'นักคำนวณชะตา' ไร้ค่าคนนี้ จะใช้เลขเปอร์เซ็นต์อะไรมาช่วยชีวิตเวลาโดนบอสระดับมินิบอสไล่ขย้ำ" คินไม่ได้ปฏิเสธ เขากลับมุมปากขึ้นเล็กน้อยเป็นเชิงท้าทาย "ตามใจคุณครับ แต่ถ้าไปแล้วตายคาที่ ผมจะไม่แบกคุณกลับมาเมืองแน่ๆ" ทั้งสองก้าวเดินออกจากวิหารแห่งการทดสอบ มุ่งหน้าสู่เขตป่ารกร้างนอกเมืองเริ่มต้น บรรยากาศรอบตัวเริ่มมืดครึ้มลง เสียงคำรามต่ำๆ ของมอนสเตอร์ป่าดังแว่วมาจากความมืดเบื้องหน้า ทว่า ในสายตาของคินเวลานี้ ทุกย่างก้าวของสิ่งมีชีวิตรอบตัวไม่ได้ปรากฏเป็นเพียงรูปร่างหน้าตาอีกต่อไป แต่มันถูกแปลงเป็นตัวเลข อัตราส่วน และสมการความตายที่เขาสามารถควบคุมมันได้ทั้งหมด ทว่า ในขณะที่พวกเขากำลังก้าวเข้าสู่เขตแดนอันตราย ระบบแจ้งเตือนฉุกเฉินที่ไม่มีใครคาดคิดก็ดังขึ้นในหัวของคิน พร้อมกับข้อความสีเลือดที่ปรากฏขึ้นกลางอากาศ [แจ้งเตือนระบบระดับ SSS: ตรวจพบความผิดปกติของข้อมูลในเซิร์ฟเวอร์] [เขตแดน 'หุบเขากลืนวิญญาณ' ถูกปิดกั้นโดยผู้เล่นนิรนาม] [คำเตือน: 'ผู้ดูแลระบบเงา' (Shadow Administrator) ได้ตื่น 0.01% และกำลังมุ่งเป้ามาที่พิกัดของคุณ] -------------------------------------------------- ขอบคุณที่ร่วมเดินทางไปกับการคำนวณชะตาครั้งนี้ครับ แล้วพบกันใหม่ในตอนหน้าครับ