เลเวลอัปครั้งแรก

"ยินดีด้วยนะคุณธันวา... และท่านผู้จัดการทรัพย์สินคนใหม่" เสียงประกาศก้องจากผู้บริหารระดับสูงของธนาคารกลางมหานครยังคงก้องกังวานอยู่ในโสตประสาท ท่ามกลางสายตานับร้อยคู่ที่จ้องมองมายังพวกเขาทั้งสองด้วยความรู้สึกที่แตกต่างกัน ชัยชนะยืนตัวแข็งทื่ออยู่เบื้องหลัง ใบหน้าที่เคยฉาบด้วยรอยยิ้มเย่อหยิ่งบิดเบี้ยวจนแทบเสียทรง เม็ดเหงื่อกาฬผุดพรายขึ้นตามไรผมเมื่อตระหนักว่า สถานะทางสังคมที่เขากดขี่ข่มเหงมาตลอด ได้ถูกอำนาจเงินตราอันไร้ขีดจำกัดพลิกคว่ำลงในชั่วพริบตาเดียว ธันวาไม่ได้แม้แต่จะเหลือบแลไปยังคู่ปรับเก่าผู้ตกอับ สายตาคมกริบของเขาคู่นั้นทอดมองไปยังรินรดา หญิงสาวที่ยืนเคียงข้างกายเขาเสมอมา มือเรียวบางของเธอยังกุมชายเสื้อของเขาไว้แน่น ราวกับกลัวว่าความฝันอันงดงามนี้จะสลายหายไปในอากาศ "เราไปกันเถอะครับริน" ธันวาเอ่ยด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล ทว่าหนักแน่นและเปี่ยมด้วยความอบอุ่น รินรดาพยักหน้ารับ รอยยิ้มทั้งน้ำตาปรากฏขึ้นบนใบหน้าหวานหยาดเยิ้ม เธอกวาดสายตามองไปรอบห้องรับรองพิเศษที่เต็มไปด้วยเหล่ามหาเศรษฐีและผู้มีอิทธิพล ซึ่งบัดนี้ต่างพากันหลบสายตาและลุกขึ้นโค้งคำนับให้พวกเขาอย่างนอบน้อม ความอัปยศอดสูที่เธอและธันวาเคยได้รับจากการเป็นเพียงเซลล์แมนต๊อกต๋อยถูกชำระล้างจนหมดสิ้นด้วยพลังแห่ง "ระบบ" ที่ไม่มีใครล่วงรู้ที่มา เป้าหมายต่อไปของพวกเขาไม่ใช่การเหยียบย่ำคนตัวเล็กตัวน้อย แต่เป็นการเข้าซื้อกรรมสิทธิ์ "เดอะ แกรนด์ เรสซิเดนซ์" คฤหาสน์ลอยฟ้าใจกลางย่านธุรกิจระดับ S-Class ที่ชัยชนะเคยประกาศกร้าวว่าชาตินี้ธันวาไม่มีวันเอื้อมถึง รถยนต์ลีมูซีนหรูหราสีดำสนิทเคลื่อนตัวมาจอดเทียบท่าหน้าตึกระฟ้าอันเป็นที่ตั้งของสำนักงานขายอสังหาริมทรัพย์ระดับตำนาน ทันทีที่ประตูเปิดออก ธันวาก้าวลงมาด้วยสูทสั่งตัดพิเศษที่ขับเน้นให้รูปร่างสง่างาม ความเยือกเย็นและมาดมั่นสะท้อนผ่านทุกย่างก้าว รินรดาก้าวตามมาติดๆ ในชุดเดรสเรียบหรูที่ส่งเสริมรัศมีคุณหนูตระกูลใหญ่โดยไม่ต้องพยายาม ภายในห้องรับรองระดับเอกสิทธิ์ พนักงานขายอาวุโสผู้เคยต้อนรับแต่มหาเศรษฐีระดับพันล้านรีบวิ่งหน้าตาตื่นเข้ามาโค้งคำนับจนแทบชิดพื้น เมื่อหน้าจอระบบสแกนตัวตนของธันวาแสดงผลระดับสมาชิก "Black Infinite" ที่แม้แต่ผู้จัดการภาคพื้นก็ยังไม่มีสิทธิ์เข้าถึง "ยินดีต้อนรับท่านธันวาและคุณรินรดาครับ... ทางเราได้รับคำสั่งพิเศษจากสำนักงานใหญ่ให้ดูแลท่านอย่างดีที่สุดครับ" ผู้จัดการฝ่ายขายเอ่ยด้วยน้ำเสียงสั่นเทา มือที่ประสานกันอยู่หน้าท้องชุ่มไปด้วยเหงื่อ ความน่าเกรงขามที่แผ่ออกมาจากตัวธันวาไม่ได้มาจากรูปลักษณ์ภายนอก แต่มาจากกระแสออร่าแห่งอำนาจเงินที่กดดันจนอากาศรอบตัวแทบหยุดนิ่ง "ผมต้องการปิดการขายเพนต์เฮาส์ชั้นบนสุดทั้งหมด รวมถึงกรรมสิทธิ์พื้นที่ส่วนกลางและเฮลิพอร์ต" ธันวาเอ่ยเรียบๆ ขณะนั่งไขว่ห้างบนโซฟาหนังแท้ราคาแพง รินรดานั่งลงข้างๆ พร้อมกับรินชาให้เขาด้วยท่าทีสง่างาม "ท... ทั้งหมดเลยหรือครับท่านธันวา?" ผู้จัดการกลืนน้ำลายลงคออย่างยากลำบาก "มูลค่ารวมภาษีและค่าธรรมเนียมพิเศษ... อยู่ที่สองพันห้าร้อยล้านบาทถ้วนครับ... คือว่า... ทางเราต้องขอเอกสารยืนยันความสามารถในการชำระเงิน..." ธันวาไม่พูดพร่ำทำเพลง เขาหยิบบัตรเครดิตโลหะสีดำสนิทที่สลักลวดลายมังกรทองอร่ามเรืองแสงจางๆ ออกมาวางลงบนโต๊ะกระจก "รูดเลยครับ" ผู้จัดการสะดุ้งสุดตัว รีบหยิบเครื่องรูดบัตรพิเศษมารับสัญญาณ มือที่สั่นเทาบรรจงเสียบบัตรลงไป หน้าจอระบบแสดงผลหมุนวนอยู่ชั่วอึดใจ ก่อนที่เสียงเตือนอันไพเราะที่สุดในโลกจะดังขึ้น *ติ๊ด! ทำรายการสำเร็จ - วงเงินคงเหลือ: ∞* ใบเสร็จยาวเหยียดถูกพิมพ์ออกมาอย่างรวดเร็ว พร้อมกับเสียงแจ้งเตือนจากระบบในหัวของธันวาที่ดังขึ้นทันที *[ยินดีด้วยครับโฮสต์! การลงทุนอสังหาริมทรัพย์ระดับตำนานสำเร็จ]* *[สถานะฮันเตอร์และผู้กุมอำนาจ ยกระดับสู่ "ระดับปรมาจารย์" (Grandmaster Tier)]* *[ปลดล็อกทักษะพิเศษ: "เขตแดนการเงินครอบ Purgatory Wealth"]* ธันวากระตุกยิ้มมุมปาก ความรู้สึกทรงพลังแผ่ซ่านไปทั่วทุกอณูเซลล์ ร่างกายของเขาแข็งแกร่งขึ้นราวกับสัตว์ประหลาดในคราบมนุษย์ ทว่า ในขณะที่รินรดากำลังจะเอ่ยปากแสดงความยินดีกับก้าวสำคัญนี้ เสียงโทรศัพท์มือถือส่วนตัวของเธอก็แผדเสียงแหลมสูงขึ้นมาท่ามกลางความเงียบ หน้าจอแสดงชื่อสายเรียกเข้าที่ทำให้รอยยิ้มบนใบหน้าของหญิงสาวแข็งค้างในทันที "พ่อ...?" รินรดาพึมพำด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ ธันวาหันไปมองคู่ชีวิต สายตาคมกราบกวาดผ่านหน้าจอที่สว่างวาบ ก่อนที่ดวงตาของเขาจะหรี่แคบลงเมื่อเห็นข้อความแจ้งเตือนปริศนาที่เด้งขึ้นมาทับซ้อนบนหน้าจอโทรศัพท์ของรินรดา *[คำเตือนจากระบบ: ตรวจพบสัญญาณอันตรายจากเป้าหมายระดับสูง - บุคคลในสายกำลังถูกควบคุมตัวโดย 'กลุ่มเงาพยัคฆ์' ของตระกูลชัยชนะ]* ก่อนที่รินรดาจะทันได้กดรับสาย ประตูห้องรับรองพิเศษก็ถูกกระชากเปิดออกอย่างแรง พร้อมกับการปรากฏตัวของชายชุดดำร่างยักษ์นับสิบคน และตรงกลางวงล้อมนั้นคือร่างของชายสูงวัยผู้มีศักดิ์เป็นบิดาของรินรดา ซึ่งกำลังถูกจ่อด้วยปากกระบอกปืนเก็บเสียงอย่างเลือดเย็น "สวัสดีครับคุณธันวา... ดูเหมือนว่าเงินสองพันห้าน้อยล้านของคุณ จะซื้อตึกได้... แต่ซื้อชีวิตคนในครอบครัวไม่ได้หรอกนะ" เสียงทุ้มต่ำอันคุ้นเคยดังมาจากด้านหลังกลุ่มชายชุดดำ ชัยชนะก้าวออกมาด้วยรอยยิ้มเหี้ยมเกรียม แววตาเต็มไปด้วยความแค้นเคืองที่พร้อมจะแผดเผาทุกสิ่งให้เป็นจุล รินรดากรีดร้องออกมาด้วยความตกใจและพุ่งตัวจะเข้าไปหาพ่อ แต่ถูกธันวาคว้าข้อแขนเอาไว้เสียก่อน บรรยากาศในห้องเย็นเยียบลงจนถึงขีดสุด แรงกดดันมหาศาลจากทักษะใหม่ระเบิดออกมาจากร่างของธันวาจนกระจกตึกระฟ้าสั่นสะเทือน ติดตามตอนต่อไปในวันพรุ่งนี้ ขอบคุณรี้ดเดอร์ทุกท่านที่สนับสนุนโอเวอร์ลอร์ดซีโร่เสมอมาครับ