ทักษะเฉพาะตัวของช่างเก็บกวาด

"อย่ามองแค่เศษเหล็กขึ้นสนิมพวกนั้นด้วยสายตาแบบนั้นสิคะ เอลาร่า" เรย์ส่งเสียงกลั้วหัวเราะเบาๆ ขณะที่ปลายนิ้วเรียวยาวกำลังคีบชิ้นส่วนโลหะบิดเบี้ยวชิ้นหนึ่งขึ้นมาจากกองซากขยะอเนกประสงค์ ภายในอาคารเก็บของเก่าแก่ท้ายหมู่บ้านร้าง บรรยากาศรอบตัวสั่นไหวเล็กน้อยตามแรงกระแทกจากผืนป่าด้านนอก ม่านหมอกสีเลือดที่แผ่ขยายเข้ามาใกล้เรื่อยๆ ทำให้แสงสว่างภายในห้องโถงอับทึบนี้เหลือเพียงแสงสีส้มสลัวจากตะเกียงเวทมนตร์ใกล้หมดไส้ ทว่า ชายหนุ่มกลับไม่มีทีท่าตื่นตระหนกแม้แต่น้อย ดวงตาสองชั้นคู่คมกริบกำลังพิจารณาร่องรอยการสึกหรอของโลหะด้วยสมาธิอันแน่วแน่ ราวกับเชฟมือหนึ่งกำลังเลือกวัตถุดิบชั้นเลิศในตลาดสด ด้านข้างของเขา เอลาร่า หญิงสาวในชุดคลุมนักเวทสีขาวบริสุทธิ์ที่บัดนี้เปรอะเปื้อนฝุ่นผง ขยับตัวถอยหลังเล็กน้อยเพื่อหลบละอองฝุ่นที่ร่วงหล่นจากเพดาน ใบหน้าเรียบเฉยราตุ๊กตากระเบื้องเคลือบของเธอยังคงฉายแววความกังวลอย่างปิดไม่มิด ดวงตาสีฟ้าครามคู่นั้นกวาดมองไปทางหน้าต่างบานแคบที่สะท้อนแสงสีแดงฉานจากภายนอก "ดวงตานับร้อยดวงกำลังเคลื่อนตัวเข้ามาในระยะประชิดแล้วนะคะ เรย์... สิ่งที่คุณกำลังถืออยู่ มันเป็นแค่เศษซากจากยุคสงครามมหาสมุทรที่ระบบถูกลบข้อมูลทิ้งไปแล้ว มันไม่มีค่าอะไรนอกจากขยะรีไซเคิล..." เสียงหวานใสแต่เย็นเยียบของอดีตผู้ดูแลระบบเอ่ยเตือนด้วยความหวังดีปนความเหนื่อยหน่ายใจ เธอยังคงไม่เข้าใจว่าเหตุใดมนุษย์ผู้เล่นสายอาชีพเก็บกวาด (Scavenger) คนนี้ ถึงดูใจเย็นได้ในสถานการณ์ที่แม้แต่นักผจญภัยเลเวลสูงยังต้องตัวสั่น "ขยะของคนอื่น อาจจะเป็นสมบัติล้ำค่าของผู้เล่นที่รู้จักมองหาช่องว่างของระบบก็ได้ค่ะ" เรย์ยิ้มรับ นัยน์ตาสีน้ำตาลเข้มเป็นประกายระยิบระยับด้วยความสนุกสนาน ในโลกของเกม VRMMO "Aethelgard Online" ที่ถูกทิ้งร้างแห่งนี้ ระบบส่วนใหญ่ถูกตั้งโปรแกรมให้ตายตัว ผู้คนต่างวิ่งตามหาไอเทมระดับแรร์จากดันเจี้ยนหรือบอสใหญ่ แต่ไม่มีใครเคยใส่ใจกับ "ค่าความเสียหายสะสม" และ "คุณสมบัติแฝง" ของวัสดุเหลือใช้ที่ถูกทิ้งไว้ตามซากปรักหักพังเลยสักคน เรย์วางแผ่นโลหะสีดำสนิทลงบนโต๊ะทำงานเก่าๆ ก่อนจะหยิบเครื่องมือช่างขนาดเล็กคล้ายคีมปลายแหลมขึ้นมา ทักษะเฉพาะตัวของอาชีพช่างเก็บกวาด [Resource Decomposition & Re-forge] ถูกเรียกใช้งาน แสงสีฟ้าอ่อนสว่างวาบขึ้นที่ปลายนิ้วของเขา หน้าต่างอินเทอร์เฟซสีใสปรากฏขึ้นกลางอากาศ พร้อมกับข้อมูลเชิงลึกที่ไหลทะลักออกมาดั่งสายน้ำ [ระบบกำลังวิเคราะห์องค์ประกอบ...] [ตรวจพบ: แร่ไมทริลบริสุทธิ์ 12% + เศษซากเกราะป้องกันเวทมนตร์ระดับสูงที่เสื่อมสภาพ] [เงื่อนไขพิเศษ: ค่าความทนทานเป็นศูนย์ แต่ค่า "ความอาฆาตแค้น" ของไอเทมอยู่ในระดับสูงสุด เนื่องจากถูกทำลายในสนามรบโบราณ] [คำเตือน: หากไม่ปรับแต่งโครงสร้างโครงข่ายเวทมนตร์ภายใน 3 นาที ไอเทมจะระเบิดและสลายกลายเป็นผงธุลี] เอลาร่าเหลือบสายตามองหน้าต่างระบบที่เด้งขึ้นมา เธอขมวดคิ้วมุ่นทันที "โครงสร้างเวทมนตร์ของมันเสียหายเกินกว่าจะซ่อมแซมด้วยค้อนตีเหล็กธรรมดาแล้วนะคะ เรย์ แรงกดดันจากภายนอกก็เริ่มทำลายเกราะป้องกันบ้านหลังนี้แล้วด้วย ถ้าคุณยังดึงดันจะ..." "ใครบอกว่าจะซ่อมแซมล่ะคะ?" เรย์ตัดบทด้วยน้ำเสียงราบเรียบแต่เด็ดขาด มือขวาของเขาคว้าขวดแก้วบรรจุของเหลวเรืองแสงสีเขียวมรกต ซึ่งเป็นน้ำยาเร่งปฏิกิริยาที่เขาเก็บมาจากซากห้องทดลองในตอนที่สอง เทลงบนรอยแยกของแผ่นโลหะทันที ซ่าาา! ควันสีขาวพวยพุ่งขึ้นพร้อมกับเสียงเดือดปุดๆ กลิ่นฉุนของสนิมและสารเคมีคละคลุ้งไปทั่วห้อง แต่สิ่งที่น่าทึ่งคือ รอยแยกที่เคยฉีกขาดของโลหะกลับไม่ได้ประสานเข้าหากันแบบเดิม ทว่ามันกลับหลอมละลายรวมเข้ากับแกนพลังงานเวทมนตร์สำรองที่เรย์ดึงออกมาจากกระเป๋าเป้ได้อย่างแนบเนียน โครงสร้างของชิ้นส่วนขยะชิ้นนั้นเริ่มบิดรูป เปลี่ยนจากแผ่นโลหะทื่อๆ ให้กลายเป็นรูปทรงของใบมีดโค้งยาวสไตล์เอลฟ์โบราณ แต่มีความหนาและลวดลายเส้นใยมานาสีแดงฉานพาดผ่านราวกับเส้นเลือดฝอย เอลาร่าถึงกับก้าวถอยหลังไปหนึ่งก้าวโดยไม่รู้ตัว ความเย็นเยียบที่แผ่ออกมาจากตัวอาวุธชิ้นใหม่ทำให้บรรยากาศในห้องลดฮวบลงทันที แรงกดดันระดับที่ทำให้ AI อย่างเธอรู้สึกอึดอัดเริ่มแผ่ซ่านออกมา "นั่นมัน... คลื่นพลังงานแบบนั้นมันอะไรกันคะ?" เสียงของเอลาร่าเริ่มสั่นเล็กน้อยด้วยความประหลาดใจ เรย์ยกยิ้มมุมปาก นัยน์ตาดำขลับสะท้อนแสงสีแดงจากใบมีดที่เพิ่งสร้างขึ้นเสร็จหมาดๆ เขากำด้ามจับกระชับมือ รู้สึกได้ถึงกระแสมานาที่ไหลวนเข้าสู่ร่างกายอย่างบ้าคลั่ง น้ำหนักของมันสมดุลอย่างสมบูรณ์แบบราวกับถูกสร้างขึ้นมาเพื่อให้เขาใช้โดยเฉพาะ [ยินดีด้วย! ผู้เล่นเรย์ ประสบความสำเร็จในการสร้างไอเทมพิเศษ] [ชื่อไอเทม: "กงจักรโลหิตแห่งการชำระล้าง (Blood-Purge Scythe - Prototype)"] [ระดับไอเทม: แรร์พิเศษ (Unique Rare - ผูกมัดกับผู้เล่น)] [คุณสมบัติพิเศษ: ดูดซับพลังชีวิตของเป้าหมายเพื่อเพิ่มความคม และสร้างความเสียหายทะลุเกราะป้องกัน 50% ต่อมอนสเตอร์ประเภทฝูง (Swarm Type)] เสียงแจ้งเตือนจากระบบดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง แต่ยังไม่ทันที่เรย์จะได้ชื่นชมผลงานชิ้นเอกของตัวเอง เสียงคำรามกึกก้องจากภายนอกก็ดังทะลุผนึกเวทมนตร์เข้ามาจนกระจกหน้าต่างแตกละเอียดเป็น เพล้ง! เศษกระจกกระจายเกลื่อนพื้น พร้อมๆ กับเงาสสีดำมหึมานับร้อยที่พุ่งทะยานผ่านหน้าต่างเข้ามาในห้องอย่างรวดเร็วราวกับพายุทอร์เนโด กลิ่นอายความตายแผ่พุ่งจนแทบหายใจไม่ออก เอลาร่าเบิกตากว้างเมื่อเห็นเงาร่างของสิ่งมีชีวิตที่พุ่งเข้ามา พวกมันไม่ใช่โกเลมดินธรรมดา แต่เป็น "เงากลืนกินวิญญาณ (Soul-Eater Shadow Beasts)" มอนสเตอร์ระดับบอสกลุ่มที่ถูกซ่อนไว้ในแพตช์ลับของเกม และที่สำคัญที่สุด... ดวงตาสีแดงคู่มหาสมุทรที่อยู่ตรงกลางฝูงนั้น กำลังจ้องมองตรงมาที่พวกเขาด้วยความกระหายเลือด เรย์กระชับอาวุธในมือแน่น รอยยิ้มสบายๆ จางหายไปจากใบหน้า แทนที่ด้วยแววตานิ่งสงบแต่เฉียบคม เขาก้าวขึ้นมาบังร่างของเอลาร่าไว้ครึ่งหนึ่ง พร้อมกับเอ่ยกระซิบเบาๆ ท่ามกลางเสียงคำรามที่สั่นสะเทือนไปถึงขั้วหัวใจ "ดูเหมือนว่า... อาวุธทดลองชิ้นแรกของเรา จะได้ทดสอบประสิทธิภาพกับฝูงใหญ่เกินคาดแล้วล่ะค่ะ เอลาร่า" [ติ๊ง! แจ้งเตือนจากระบบพิเศษ: ตรวจพบการปลุกพลังของบอสลับระดับ SSS "ราชาแห่งความมืดมิดผู้ถูกลืม (The Forgotten Shadow King)" เงื่อนไขการสู้รบถูกเปิดใช้งานโดยสมบูรณ์ ผู้เล่นจะสูญเสียการเชื่อมต่อกับเซิร์ฟเวอร์ภายนอกในอีก 10... 9...] ————————- ขอบคุณรี้ดเดอร์ทุกท่านที่ร่วมเดินทางและเติบโตไปพร้อมกับกองขยะเวทมนตร์นี้นะคะ!