เมื่อศัตรูเริ่มจนตรอก

นิ้วเรียวยาวที่กำลังจะแตะลงบนหน้าจอแท็บเล็ตเพื่ออนุมัติงบประมูลล็อตใหญ่ชะงักค้าง ราวกับโลกทั้งใบหยุดหมุนในเสี้ยววินาที กลิ่นอายความเย็นเยียบของเครื่องปรับอากาศในห้องทำงานหรูระดับเพนต์เฮาส์ดูเหมือนจะหนาแน่นขึ้นจนแทบหายใจไม่ออก รินรดาหรี่ตาลงมองภาพกราฟิกราคาประมูลที่กำลังพุ่งทะยานอย่างผิดปกติบนหน้าจอ ข้อมูลวงในที่ควรจะเป็นความลับสุดยอดถูกปล่อยออกมาประจานในโลกออนไลน์แบบเรียลไทม์ และที่แย่ไปกว่านั้น... ชื่อเสียงของบริษัทเธอกกำลังถูกสาดโคลนด้วยข่าวปลอมที่จัดฉากอย่างแนบเนียน "คุณหนคะ... ฝ่ายกฎหมายโทรมาแจ้งว่า สื่อทุกสำนักกำลังตีข่าวว่าเราใช้เงินใต้โต๊ะฮุบที่ดินแปลงสำคัญค่ะ" เลขาส่วนตัวหน้าซีดเผือด วิ่งกระหืดกระหอบเข้ามาในห้องโดยไม่เคาะประตู "แถม... แถมตอนนี้หุ้นของเรากำลังดิ่งลงเหวเพราะแรงเทขายปริศนาค่ะ!" รินรดาไม่แม้แต่จะขยับตัวตื่นตระหนก รอยยิ้มเยาะหยันผุดขึ้นที่มุมปากอย่างเหนือชั้น เธอวางปากกาลงบนโต๊ะไม้ราคาแพงอย่างใจเย็น เสียงกระทบเบาๆ นั้นกลับดังสะท้อนก้องในความเงียบ "เด็กน้อยพวกนั้นคงคิดว่า การเล่นสกปรกในที่มืดจะทำให้ฉันล้มลงได้สินะคะ" เสียงหวานทว่าเฉียบขาดเอ่ยขึ้น ดวงตาคู่สวยประกายแสงวาวโรจน์ด้วยความท้าทาย ในโลกเก่าเธอก็เคยเจอเล่ห์เหลี่ยมสกปรกของพวกตระกูลไฮโซตกอับมานักต่อนักแล้ว แต่ในชาตินี้... เธอกลับมีทั้งระบบสายเปย์และอำนาจเงินมหาศาลในมือ การที่อีกฝ่ายเลือกใช้วิธีใต้เข็มขัดแบบนี้ แปลว่าพวกมันกำลังจนตรอกและหวาดกลัวเธอจนตัวสั่นแล้วต่างหาก ในขณะเดียวกัน ที่ห้องทำงานชั้นบนสุดของตึกระฟ้าฝั่งตรงข้าม ศิลากำลังยืนมองภาพเหตุการณ์ความวุ่นวายผ่านกล้องโทร-ทัศน์วงจรปิด ใบหน้าหล่อเหลาไร้ซึ่งความตื่นตระหนก มีเพียงรอยยิ้มเย็นชาที่ส่อแววอันตราย ดวงตาสีเข้มคมกริบกวาดมองรายงานความเคลื่อนไหวของกลุ่มคนที่กล้าอาจหาญมาแตะต้องภรรยาของเขา "ท่านประธานครับ ตรวจสอบพบแล้วครับว่าเป็นฝีมือของตระกูลชินวรโชติ ร่วมมือกับกลุ่มทุนสีเทาจากต่างประเทศ พวกมันทุ่มเงินก้อนใหญ่เพื่อทำลายความน่าเชื่อถือของคุณรินรดาโดยเฉพาะครับ" บอดี้าร์ดคนสนิทก้มหน้ารายงานด้วยเสียงสั่นเทา ศิลาไม่ได้เอ่ยคำพูดใดออกมา มือหนายกแก้ววิสกี้ขึ้นจิบช้าๆ ก่อนจะวางลงบนโต๊ะกระจกเสียงดังสนั่น บรรยากาศรอบตัวกดดันจนบอดี้การ์ดแทบไม่กล้าหายใจ "กล้าดีนี่..." เสียงทุ้มต่ำลอดไรฟัน "พวกมันคงคิดว่าการทำให้เธอเสียชื่อเสียงจะทำให้ฉันปล่อยมือสินะคะ... อ้อ ไม่สิ พวกมันคงลืมไปว่า ฉันยอมพลิกแผ่นดินทำลายพวกมันได้ทั้งเป็น ถ้าหากพวกมันทำให้ภรรยาของฉันต้องขมวดคิ้วแม้แต่นิดเดียว" เขากดอินเตอร์คอมบนโต๊ะด้วยปลายนิ้วที่มั่น "จัดการซื้อหุ้นทั้งหมดของตระกูลชินวรโชติที่หลุดออกมาในตลาดให้หมด... ทุกบาท ทุกสตางค์ และเตรียมเอกสารยึดทรัพย์สินทั้งหมดของพวกมันภายในเที่ยงวันนี้" กลับมาที่ฝั่งของรินรดา เสียงแจ้งเตือนจากระบบสายเปย์ดังขึ้นในหัวถี่ระรัว [ติ๊ง! ตรวจพบความพยายามในการโจมตีทางธุรกิจจากศัตรูตัวฉกาจ] [ระบบทำการเปิดใช้ 'โหมดชำระแค้นคูณสิบ' อัตโนมัติ!] [วงเงินพิเศษ 5,000 ล้านบาท พร้อมใช้งานทันที!] รินรดาหัวเราะเบาๆ ในลำคอ เธอหยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมาแล้วกดต่อสายตรงถึงประธานกรรมการสมาคมการประมูลแห่งชาติด้วยท่าทีสบายๆ "สวัสดีค่ะท่านประดิษฐ์ พอดีฉันสนใจจะเหมาซื้อสิทธิ์การประมูลโครงการทั้งหมดในมือของตระกูลชินวรโชติในราคาพรีเมียม... ใช่ค่ะ ฉันจ่ายด้วยเงินสด ไม่ต้องรอตรวจสอบวงเงินค่ะ" ปลายสายอึ้งค้างไปชั่วขณะด้วยความตกตะลึง ก่อนจะละล่ำละลักตอบรับแทบไม่ทัน รินรดาวางสายลงด้วยความสะใจ เธอรู้ดีว่านี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นของการเอาคืน พวกที่ชอบเล่นนอกกติกากำลังจะได้ลิ้มรสชาติของการล้มละลายแบบไม่ทันตั้งตัว แต่ทว่า ในจังหวะที่เธอกำลังจะก้าวเท้าออกจากห้องเพื่อไปจัดการขั้นเด็ดขาดที่งานประมูล ไฟในเพนต์เฮาส์หรูทั้งชั้นก็ดับวูบลงพร้อมกันอย่างไร้สาเหตุ ระบบรักษาความปลอดภัยทั้งหมดตัดขาดจากกันในพริบตา หน้าจอคอมพิวเตอร์ทุกตัวแสดงผลเป็นภาพหน้ากากสีขาวปริศนาพร้อมกับข้อความตัวอักษรสีแดงฉานที่วิ่งพล่านเต็มจอ *“เกมสนุกเพิ่งเริ่มต้นขึ้นนะ... รินรดา ระวังตัวไว้ให้ดี คนที่เธอคิดว่าตายไปแล้ว อาจจะกำลังยืนอยู่ข้างหลังเธอตอนนี้ก็ได้”* ลมเย็นยะเยือกพัดผ่านท้ายทอยของเธอทั้งๆ ที่หน้าต่างทุกบานปิดสนิท พร้อมกับเสียงฝีเท้าหนักแน่นที่ก้าวเข้ามาหยุดอยู่ตรงเบื้องหลัง ร่างสูงใหญ่ในเงาสลัวโน้มตัวลงมาใกล้ข้างใบหู พร้อมกับเสียงกระซิบกระซาบที่คุ้นเคยและชวนให้ขนหัวลุกจนหัวใจหล่นไปอยู่ที่ตาตุ่ม "คิดถึงฉันไหมคะ... ภรรยาตัวน้อยของผม" ฝากติดตามตอนต่อไปด้วยนะคะ ขอบคุณรี้ดเดอร์ทุกคนที่อยู่เคียงข้าง "ชาเขียวแก้วร้าย" ค่ะ