ศาสตร์มืดที่พัฒนาขึ้น

กลิ่นอับชื้นของน้ำยาฟอร์มาลินและโลหะสเตนเลสเย็นเฉียบในห้องชันสูตรพลิกศพยามวิกาล ไม่ได้ทำให้ธามรู้สึกกดดันเท่ากับร่องรอยประหลาดบนแผ่นหลังของร่างไร้ลมหายตรงหน้า "มันไม่ใช่แค่รอยสักยันต์โบราณธรรมดา... คุณรวิศ ลองดูนี่สิครับ" เสียงทุ้มต่ำของธามเอ่ยขึ้นท่ามกลางความเงียบงัน เขากวาดสายตามองผ่านเลนส์แว่นสายตา ก่อนจะใช้คีมแพทย์คีบเศษวัสดุชิ้นเล็กจิ๋วออกจากรอยแผลที่ถูกกรีดเปิดออกบนผิวหนังของผู้ตาย ร่างของชายหนุ่มนิรนามคนนี้ถูกส่งมาเมื่อสองชั่วโมงก่อน ด้วยสภาพหัวใจหยุดเต้นกะทันหันอย่างไร้สาเหตุภายนอก ทว่าสิ่งที่ดึงดูดสายตาของแพทย์นิติเวชผู้ยึดมั่นในตรรกะอย่างเขา กลับไม่ใช่รอยโรคทั่วไป แต่เป็น 'เส้นใยนาโนเทคโนโลยี' ที่ถูกถักทอเข้ากับหมึกสักผสมอาคมไสยเวทร้อนแรง รวิศก้าวเท้าเข้ามาใกล้ โค้งตัวลงมองผ่านแสงไฟนีออนสีขาวโพลน แววตาคมกริบภายใต้กรอบแว่นสบตากับธามด้วยความเคร่งเครียด มือเรียวยาวหยิบแว่นขยายขึ้นมาพิจารณาวัตถุในถาดแก้วอย่างละเอียด "วงจรอิเล็กทรอนิกส์ขนาดจิ๋วฝังตัวอยู่ใต้ชั้นผิวหนัง... ถูกเชื่อมต่อเข้ากับแผ่นทองคำเปลวลงคาถาอาคมสายดำ" รวิศเอ่ยด้วยน้ำเสียงสุขุม เยือกเย็นราวกับกระแสลมหนาวในฤดูใบไม้ร่วง "นี่ไม่ใช่ไสยเวทรุ่นคุณทวดที่เราเคยรับมือกันแล้วครับคุณธาม คนร้ายกลุ่มนี้กำลังใช้ความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์ยุคใหม่ มาเร่งปฏิกิริยาและควบคุมพลังงานวิญญาณให้ทำงานเป็นระบบอัตโนมัติ" ธามสูดลมหายใจเข้าลึก ๆ ความรู้สึกเย็นวาบแล่นพล่านจากปลายนิ้วขึ้นสู่ต้นคอ สัมผัสพิเศษของเขาที่มักมองเห็น 'คำสาป' เป็นกลุ่มควันสีดำทมิฬ บัดนี้มันไม่ได้พวยพุ่งอย่างไร้ทิศทางเหมือนอดีต กลุ่มควันเหล่านั้นถูกบีบอัด จัดระเบียบ และขับเคลื่อนด้วยกระแสไฟฟ้าแรงดันต่ำ คล้ายกับอัลกอริทึมของคอมพิวเตอร์ที่ถูกเขียนชุดคำสั่งมาเพื่อฆ่าโดยเฉพาะ มันคือการผสานกันอย่างลงตัวและน่าสะพรึงกลัว ระหว่าง 'ศาสตร์มืดโบราณ' ที่ไร้รูปร่าง กับ 'เทคโนโลยีล้ำสมัย' ที่ตรวจสอบได้ยากยิ่ง "ฆาตกรไม่ได้เป็นแค่หมอผีสติฟั่นเฟือนอีกต่อไปแล้วนะครับ..." ธามถอดถุงมือยางออกด้วยความหงุดหงิดปนความทึ่งในตรรกะอันบิดเบี้ยวของผู้สร้าง "พวกมันมีทีมวิศวกรซอฟต์แวร์ หรือไม่ก็พวกนักวิจัยหัวกะทิที่ยอมขายวิญญาณให้ซาตาน การใช้คลื่นความถี่วิทยุควบคุมการทำงานของอาคม ทำให้ระยะเวลาในการปลิดชีพเหยื่อลดลงเหลือเพียงเสี้ยววินาที โดยไม่ต้องทำพิธีรีตองให้เสียเวลาอีกต่อไป" รวิศพยักหน้ารับช้า ๆ เขายืดตัวขึ้นเต็มความสูง มือล้วงกระเป๋ากางเกงสแล็คพลางกวาดสายตามองไปรอบห้องชันสูตรที่เงียบสงบ "นั่นหมายความว่า คดีที่เรากำลังทำอยู่ไม่ได้มีขอบเขตแค่เรื่องความแค้นส่วนตัว หรือการแก้แค้นทางไสยศาสตร์แบบเดิม แต่มันคือโครงการทดลองบางอย่าง... บางสิ่งที่ใหญ่โตเกินกว่าที่เราจะจินตนาการ" บรรยากาศภายในห้องเงียบลงชั่วขณะ มีเพียงเสียงฮัมเบา ๆ ของตู้แช่ศพที่ทำงานอยู่มุมห้อง ความสัมพันธ์และมิตรภาพที่ก่อตัวขึ้นผ่านคดีปริศนานับครั้งไม่ถ้วน ทำให้ทั้งสองคนอ่านใจกันได้โดยไม่ต้องเอ่ยคำใด ๆ มากความ ธามคือผู้ตรวจสอบข้อเท็จจริงด้วยหลักวิทยาศาสตร์ ส่วนรวิศคือผู้ถอดรหัสความลี้ลับที่วิทยาศาสตร์ยังเอื้อมไม่ถึง และในยามนี้ ทั้งสองกำลังยืนอยู่บนปากเหวของภัยคุกคามรูปแบบใหม่ที่อันตรายกว่าเดิมหลายเท่า ติ๊ด! เสียงสัญญาณเตือนภัยดังขึ้นจากสมาร์ทโฟนบนโต๊ะทำงานของธาม หน้าจอแสดงผลข้อความแจ้งเตือนฉุกเฉินจากระบบฐานข้อมูลนิติเวช พร้อมกับพิกัดจีพีเอสที่กำลังเคลื่อนที่อย่างรวดเร็วกลางเมืองหลวง รวิศขมวดคิ้วเล็กน้อย "นั่นสัญญาณอะไรครับคุณธาม" ธามหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาดู ดวงตาเบิกกว้างขึ้นเล็กน้อยเมื่อเห็นข้อมูลที่ปรากฏบนหน้าจอ "ระบบตรวจจับคลื่นพลังงานวิญญาณที่เราติดตั้งไว้ที่ห้องเก็บศพสำรอง... มันเพิ่งตรวจพบสัญญาณความถี่เดียวกันกับที่ฝังอยู่ในร่างผู้ตายคนนี้กำลังทำงาน" เขามองหน้าสหายร่วมรบด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความระทึก "และจุดสัญญาณนั้น... กำลังมุ่งหน้าไปยังโรงพยาบาลเอกชนที่พี่สาวของคุณรวิศกำลังพักฟื้นอยู่ครับ!" ขอขอบพระคุณทุกท่านที่ร่วมเดินทางไขปริศนาและก้าวข้ามเส้นแบ่งความเป็นความตายไปกับผม "เข็มทิศมองวิญญาณ" นะครับ