ศึกเปิดตัวโปรเจกต์นรก

เสียงกระแทกแฟ้มเอกสารลงบนโต๊ะทำงานกระจกใสไม่ได้ดังแค่สะเทือนความรู้สึกของคนในห้องประชุม แต่สั่นสะเทือนไปถึงความอดทนขั้นสุดท้ายของธามด้วย "คุณเสียสติไปแล้วหรือไงผู้จัดการธาม ถึงได้โยนโปรเจกต์นี้มาให้ฉันทำร่วมกับคุณ?" เสียงใสทว่าเฉียบคมราวกับใบมีดโกนของรินดังขึ้นทันทีที่ประตูห้องประชุมปิดลง หล่อนไม่แม้แต่จะชายตามองเก้าอี้ฝั่งตรงข้ามที่ถูกจัดเตรียมไว้ให้ ดวงตากลมโตคู่นั้นจ้องมองชายหนุ่มผู้ขึ้นชื่อว่าเป็นนักวางแผนกลยุทธ์มือหนึ่งของบริษัทด้วยประกายไฟที่พร้อมจะเผาไหม้ทุกอย่างให้เป็นจุล ธามถอนหายใจออกมาเบาๆ เปลือกตาปิดลงชั่วเสี้ยววินาทีเพื่อเรียกสติที่กำลังจะหลุดลอย เขายังคงนั่งไขว่ห้าง ปลายปากกาในมือหมุนวนอย่างเชื่องช้า ท่าทีเยือกเย็นและไร้ความรู้สึกนึกคิดแบบนั้นยิ่งทำให้ครีเอทีฟสาวไฟแรงอย่างรินเดือดดาลขึ้นไปอีกเท่าตัว "คำสั่งจากเบื้องบนครับคุณริน ไม่ใช่ความสมัครใจของผม... และถ้าเลือกได้ ผมเองก็ไม่อยากเอาเวลาอันมีค่ามานั่งเสียเวลากับคนที่มีหัวคิดนอกกรอบจนเลยเถอบad จนควบคุมไม่ได้อย่างคุณเหมือนกัน" ธามเงยหน้าขึ้นสบตา หล่อนยืนค้ำหัวเขาอยู่เหนือโต๊ะประชุม ร่างบางในชุดสูทเข้ารูปสีเบจกำลังสั่นเทด้วยความโกรธ ปลายจมูกรั้นเชิดขึ้นเล็กน้อยตามนิสัยที่ไม่ยอมก้มหัวให้ใคร ไหล่บางยกขึ้นลงตามจังหวะการหายใจเข้าออกที่กระชั้นชิด บ่งบอกว่าความอดทนของเธอกำลังจะหมดลงในอีกไม่กี่วินาทีข้างหน้า "หึ! ควบคุมไม่ได้เหรอคะ? พูดให้มันถูกดีกว่ามั้งคะคุณนักวางแผน ผู้ชายเจ้าระเบียบอย่างคุณน่ะกลัวความผิดพลาด กลัวว่าตารางชีวิตอันแสนน่าเบื่อของคุณจะต้องพังทลายเพราะไอเดียที่อยู่นอกเหนือสมการตรรกะงี่เง่าของคุณต่างหากล่ะ!" รินยื่นมือลงไปทาบกับพื้นโต๊ะโน้มตัวเข้ามาหาเขา ระยะห่างระหว่างใบหน้าลดลงจนเหลือเพียงคืบเดียว กลิ่นน้ำหอมกลิ่นดอกไม้ป่าอ่อนๆ ลอยปะทะจมูกของธาม มันไม่ใช่กลิ่นที่ฉุนเฉียว แต่เป็นกลิ่นที่ดึงดูดและสร้างความรำคาญใจให้เขาในเวลาเดียวกัน เพราะมันทำให้หัวใจที่ควรจะเต้นเป็นจังหวะสม่ำเสมอของเขากลับสะดุดไปจังหวะหนึ่งอย่างไม่น่าให้อภัย ธามไม่ถอยหลังหนี เขากลับขยับตัวเข้าหาเล็กน้อย ปล่อยให้ดวงตาคมกราบกรานสำรวจใบหน้าเนียนใสที่อยู่ใกล้แค่เอื้อม แววตาของเขาฉายประกายความดุดันลุ่มลึกที่ซ่อนความรู้สึกบางอย่างเอาไว้ภายใต้ความเย็นชา "ถ้าไอเดีย 'นอกกรอบ' ของคุณมันทำกำไรให้บริษัทได้จริง ผมคงไม่ต้องมานั่งตามเช็ดตามล้างให้คุณหรอกนะครับริน" เสียงทุ้มต่ำรอดไรฟันออกมา "จำโปรเจกต์ไตรมาสที่แล้วไม่ได้หรือไง ที่คุณเกือบจะทำให้เราโดนฟ้องล้มละลายเพราะความมั่นใจเกินร้อยของคุณน่ะ" "นั่นมันเพราะคุณมันใจแคบต่างหาก! ถ้าวันนั้นคุณยอมฟังฉันตั้งแต่แรก เราคงกวาดส่วนแบ่งตลาดไปได้มากกว่านี้สามเท่า!" รินสวนกลับทันควันโดยไม่ยอมหลบตา เสียงของหล่อนลอดไรฟันด้วยความคับแค้นใจ มือเรียวเล็กกำแน่นจนเล็บจิกเข้ากับฝ่ามือ บรรยากาศในห้องประชุมอุณหภูมิลดฮวบลงทันที ความเงียบเข้าปกคลุมชั่วขณะ มีเพียงเสียงเครื่องปรับอากาศที่ทำงานเบาๆ แต่ทว่าเสียงหัวใจของคนทั้งคู่กลับดังก้องกังวานอยู่ในโสตประสาท ธามมองริมฝีปากที่ขยับเถียงเขาไม่หยุดนิ่ง ริมฝีปากสีพีชธรรมชาติที่เคลือบด้วยความดื้อรั้น มันช่างน่าหงุดหงิด... และในขณะเดียวกัน เขาก็อยากจะหยุดความดื้อรั้นนั้นด้วยวิธีที่รุนแรงและเอาisเอาเปรียบที่สุด ให้ตายเถอะ... เขากำลังคิดบ้าอะไรอยู่เนี่ย? ธามด่าทอตัวเองในใจ เขาลุกขึ้นยืนเต็มความสูง ความสูงที่เหนือกว่าทำให้รินต้องเงยหน้าขึ้นมองเพื่อสักษณความเป็นต่อ แต่นั่นไม่ได้ทำให้หล่อนถอยร่น กลับยิ่งเชิดหน้าขึ้นท้าทายมากกว่าเดิม "เราต้องทำงานร่วมกันสามเดือนเต็มในโปรเจกต์นี้..." ธามก้าวเข้าไปประชิดตัวทีละน้อย บีบบังคับให้รินต้องถอยหลังไปจนสะโพกชนเข้ากับขอบโต๊ะประชุมด้านหลัง "ถ้าไม่อยากให้บริษัทพังคามือเราสองคน ผมแนะนำให้คุณหัดฟังคำสั่งและอยู่ในร่องในรอยซะบ้าง" "ฝันไปเถอะค่ะ!" รินเอามือยอกอก เชิดหน้าใส่ "ฉันจะไม่มีวันก้มหัวให้หุ่นยนต์คำนวณอย่างคุณเด็ดขาด! อยากให้งานเดินใช่ไหมคะ? งั้นก็ต่างคนต่างทำ ไม่ต้องมายุ่งเรื่องของฉัน!" หล่อนสะบัดหน้าหนีเตรียมจะหมุนตัวเดินออกจากห้องประชุม แต่ทว่า... *ก๊อก ก๊อก ก๊อก!* เสียงเคาะประตูดังขึ้นสามครั้งสั้นๆ ก่อนที่บานประตูห้องประชุมจะถูกผลักเปิดออกโดยไม่ต้องรอให้อذنอนุญาต ร่างสูงโปรดของ 'นนท์' คู่แข่งทางธุรกิจตัวฉกาจก้าวเข้ามาพร้อมรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ที่มุมปาก ในมือถือแฟ้มเอกสารสีดำสนิท สายตากราดมองคนทั้งสองด้วยแววตาสمเพชแกมสมน้ำหน้า "อุ๊ย... ดูเหมือนผมจะมาขัดจังหวะ 'สวีท' ระหว่างพระนางประจำบริษัทหรือเปล่าครับเนี่ย?" นนท์หัวเราะในลำคอ ดวงตาคมปลาบมองไปที่รินที่ยืนชิดติดขอบโต๊ะกับธาม "พอดีผมแวะเอาเอกสารลับที่ท่านประธานฝากมาให้... เรื่องการเปลี่ยนแปลงเงื่อนไขโปรเจกต์นรกนี่ ที่อาจจะทำให้ใครบางคนต้องกระเด็นออกจากตำแหน่งก่อนกำหนดน่ะครับ" ธามหรี่ตาลงทันที รังสีอำมหิตแผ่ซ่านออกจากตัวเขาราวกับคลื่นความกดอากาศต่ำ ส่วนรินขมวดคิ้วมุ่นด้วยความสังหรณ์ใจบางอย่างที่กำลังคืบคลานเข้ามา ขอบคุณรี้ดเดอร์ทุกท่านที่แวะมาร่วมลุ้นและฟินไปกับความสัมพันธ์ปากไม่ตรงกับใจของคู่กัดคู่นี้นะครับ