การรุกคืบในอสังหาฯ

“สู้ราคาที่สามพันล้านบาทครับ” น้ำเสียงทุ้มต่ำและราบเรียบของกวินดังขึ้นกลางห้องประมูลที่เงียบกริบราวกับป่าช้า ทุกสายตาในห้องหันขวับมามองชายหนุ่มที่นั่งอยู่ในแถวหลังสุด ใบหน้าของเขาเรียบเฉย ทว่าดวงตากลับคมกริบดุจมีดโกนที่จ้องมองไปยังแผ่นหลังของ 'ธันวา' ที่นั่งอยู่แถวหน้าสุดด้วยท่าทีโอหัง ธันวาชะงักไปครู่หนึ่ง ไหล่ของเขาเกร็งแน่นก่อนจะค่อยๆ หันกลับมามองกวินด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความเย้ยหยันและระคนประหลาดใจ เขาไม่คิดว่ากวิน—ชายที่เขาเคยเหยียบย่ำลงในโคลนตม—จะมีปัญญาหอบเงินจำนวนมหาศาลขนาดนี้มาขวางทางโครงการพัฒนาอสังหาริมทรัพย์ระดับเมกะโปรเจกต์ของเขาได้ “สามพันหนึ่งร้อยล้าน” ธันวาขานราคาประชดประชัน พลางยกยิ้มที่มุมปาก “ผมว่าคุณควรเอาเวลาไปหาซื้อที่ดินทำเลทุ่งนาร้างๆ มากกว่าจะมาเล่นเกมผู้ใหญ่ในห้องนี้นะครับกวิน” กวินไม่สะทกสะท้าน เขายกโทรศัพท์ขึ้นดูข้อความที่รินรดาส่งเข้ามา—แผนผังการเงินของธันวาในช่วงยี่สิบสี่ชั่วโมงที่ผ่านมา ทั้งหมดเป็นธุรกรรมเทียมที่ใช้กู้ยืมจากธนาคารในเครือข่ายของตัวเองเพื่อมาปั่นราคาที่ดินแปลงนี้โดยเฉพาะ “สามพันห้าร้อยล้านครับ” กวินกล่าวต่อ ราวกับราคาที่เขาพูดออกมานั้นเป็นเพียงราคาสินค้าลดราคาในซูเปอร์มาร์เก็ต เสียงฮือฮาดังขึ้นทั่วทั้งห้องประมูล กวินไม่ได้ต้องการแค่ที่ดินผืนนี้ แต่เขากำลัง 'บีบ' ให้ธันวาต้องควักเงินทุนสำรองฉุกเฉินออกมาใช้ หากธันวาชนะประมูลครั้งนี้ เขาจะต้องแบกรับภาระหนี้มหาศาล และหากเขาแพ้... แผนการสร้างเครดิตหลอกๆ ของเขาก็จะพังทลายลงต่อหน้าบอร์ดบริหาร “กวิน! แกกำลังทำบ้าอะไร!” ธันวาพึมพำลอดไรฟันขณะที่หันมาประจันหน้ากันในระยะใกล้พอที่คนรอบข้างจะได้ยิน เขากัดฟันจนกรามขึ้นสันนูน “แกไม่มีทางกู้เงินมาได้ขนาดนี้ นี่มันเงินสดหมุนเวียนธุรกิจแกไม่ใช่หรือไง? แกกำลังฆ่าตัวตายชัดๆ” กวินเอียงคอเล็กน้อย แววตาของเขาเย็นเยียบจนธันวาต้องชะงัก “ความผิดพลาดของคนโง่ คือการคิดว่าคนอื่นจะมีสมองเท่าตัวเองครับธันวา เงินที่ผมใช้... คือเงินที่ได้จากการขายหุ้นที่คุณเคยมองว่าไร้ค่าเมื่อเดือนก่อน ขอบคุณที่ช่วยดึงราคาให้ผมนะครับ” ธันวานิ่งค้างไปวินาทีหนึ่ง ความเย็นวาบแล่นผ่านสันหลัง นี่ไม่ใช่แค่เรื่องของอสังหาฯ แต่มันคือการวางแผนระยะยาวที่เขามองไม่เห็นทางสู้ กวินรุกคืบด้วยความนิ่งสงบ ขณะที่เขากำลังถูกต้อนให้จนมุมในเกมที่ตัวเองเป็นคนวางหมากไว้เอง “สามพันแปดร้อยล้าน!” ธันวาตะโกนลั่น ราคานี้เกินกว่างบประมาณที่คณะกรรมการวางไว้เกือบเท่าตัว เขารู้ดีว่าหากราคาพุ่งไปมากกว่านี้ เขาจะไม่มีปัญญาหาแหล่งเงินกู้มาชดเชยส่วนต่างได้ทันเวลา กวินยกมือขึ้นเล็กน้อยเหมือนจะเสนอราคาต่อ แต่แล้วเขากลับวางมือลงช้าๆ พลางกวาดสายตามองไปรอบห้องประมูลด้วยท่าทีผ่อนคลาย “เชิญคุณธันวาคว้าชัยชนะไปได้เลยครับ ผมขอมอบที่ดินผืนนี้ให้คุณ... หวังว่ามันจะคุ้มกับราคาที่ต้องแลกนะครับ” เสียงเคาะไม้ดังขึ้น ‘ตึง!’ พนักงานประมูลประกาศปิดราคาที่สามพันแปดร้อยล้านบาท ธันวาทำได้เพียงแค่นั่งนิ่งด้วยความรู้สึกที่ก้ำกึ่งระหว่างความสะใจกับความหวาดกลัว เขาชนะ แต่มันเป็นชัยชนะที่เขาสัมผัสได้ถึงกลิ่นไหม้ของวิกฤตที่กำลังคืบคลานเข้ามา กวินลุกขึ้นยืนเต็มความสูง จัดสูทให้เข้าที่ด้วยท่าทีสุภาพบุรุษ ก่อนจะเดินผ่านธันวาไปหยุดข้างหูอีกฝ่ายพอให้ได้ยินกันสองคน “ขอบคุณที่ช่วยซื้อที่ดินดินระเบิดในราคาแพงหูฉี่นะครับธันวา อีกไม่เกินสามวัน... หวังว่าคุณจะยังยิ้มออกเมื่อข่าวฉาวเรื่องการทุจริตในบริษัทลูกของคุณถูกเปิดเผยนะครับ” ธันวาหน้าถอดสีทันที เขารีบคว้าข้อมือกวินไว้ด้วยมือที่สั่นเทา “แกทำอะไรลงไป! แกไปเอาหลักฐานมาจากไหน!” กวินแกะมือธันวาออกอย่างใจเย็น สายตาที่เขามองศัตรูในตอนนี้ไร้ซึ่งความโกรธแค้น มันมีเพียงความสมเพชและว่างเปล่า เขาหยิบสมาร์ทโฟนขึ้นมาโชว์หน้าจอที่แสดงกราฟการดิ่งลงเหวของหุ้นในเครือข่ายธันวาแบบ Real-time ซึ่งรินรดากำลังทำหน้าที่ปล่อยข่าวลือที่รุนแรงที่สุดในตลาดหลักทรัพย์ในเวลานี้ “เกมยังไม่จบหรอกครับธันวา... แต่มันเพิ่งจะเริ่มเข้าสู่ช่วงเวลาที่คุณต้องเจ็บปวดที่สุดต่างหาก” กวินหันหลังเดินออกจากห้องประมูลโดยไม่สนใจเสียงเรียกของธันวาที่เริ่มแตกตื่น ทว่าเมื่อเขาก้าวพ้นประตูออกมา เสียงแจ้งเตือนจากระบบรักษาความปลอดภัยของรินรดาก็ดังขึ้นถี่รัวบนแท็บเล็ตในมือของเขา กวินชะงักฝีเท้าเมื่อเห็นข้อความล่าสุดบนหน้าจอ: *‘กวิน! แผนซ้อนแผน... ธันวาไม่ได้มาคนเดียว มีบางอย่างเข้าแทรกแซงระบบฝั่งเรา!’* กวินเบิกตากว้างเมื่อเห็นจุดสีแดงเข้มหลายสิบจุดปรากฏขึ้นบนแผนที่เมือง—พวกมันกำลังเคลื่อนที่เข้าหาสำนักงานหลักของเขาด้วยความเร็วสูง และหนึ่งในรถนำขบวนนั้น... เขารู้จักมันดี เพราะมันคือรถคันเดียวกับที่เคยขับมาจอดรอหน้าบ้านเขาในคืนวันที่เขาสูญเสียทุกอย่างในชาติก่อน ท่ามกลางแสงไฟสลัวของทางเดินกวินรับรู้ได้ทันทีว่าเกมที่เขาคิดว่าคุมอยู่ กำลังถูก ‘มือที่สาม’ เข้ามาบงการเหนือชั้นกว่าที่เขาคาดการณ์ไว้อย่างมหาศาลครับ ขอบคุณที่ร่วมเดินทางและรอลุ้นไปกับผมในทุกก้าวของแผนการครั้งนี้ครับ เซียนหุ้นย้อนเวลา