ตำนานบทใหม่ของพรีสต์จอมวางแผน

"เจ้าจะยืนทื่อเป็นเสาหินไปถึงไหนกันคะ เรย์มอนด์... หรือว่าขาของท่านมันสั่นจนก้าวไม่ออกแล้วล่ะ?" เสียงกระเซ้าเย้าแหย่ที่เจือด้วยรอยยิ้มบางเบา ดังขึ้นท่ามกลางสายลมกรรโชกแรงบนยอดผาสูงชันเบื้องหน้า มิติสีครามเบื้องล่างหมุนวนราวกับปากมหาสมุทรที่พร้อมกลืนกินทุกสรรพสิ่ง ทว่าสำหรับสองร่างที่ยืนหยัดอยู่ ณ จุดสูงสุดแห่งทวีปไร้ชื่อนี้ มันไม่ใช่ทางตัน... แต่มันคือเส้นชัย และจุดเริ่มต้นของหน้าประวัติศาสตร์บทใหม่ เรย์ (เรย์มอนด์) กะพริบตาปริบๆ ก่อนจะแย้มรอยยิ้มกวนประสาทที่เป็นเอกลักษณ์ พลางใช้มือขวาเกาแก้มเบาๆ แก้เก้อ "พูดอะไรแบบนั้นกันล่ะเซราฟีน่า ผมแค่กำลังซึมซับบรรยากาศความสำเร็จต่างหากเล่า นานแค่ไหนแล้วนะที่เราไม่ได้ยืนมองวิวโดยไม่มีเสียงแจ้งเตือนระบบปลุกเร้าประสาทสัมผัสแบบนี้น่ะ" ชายหนุ่มในชุดพรีสต์สีขาวบริสุทธิ์ที่บัดนี้ประดับด้วยลวดลายเรืองแสงของเทพเจ้าโบราณทอดสายตามองลงไปยังเบื้องล่าง แผ่นดินกว้างใหญ่ไพศาลสุดลูกหูลูกตาที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นเพียงพิกัดจำกัดในเกมออนไลน์เสมือนจริง VRMMO นามว่า *Gaea Online* บัดนี้มันได้ขยายตัวออกไปอย่างไร้ขอบเขต กลายเป็นโลกใบใหม่ที่เต็มไปด้วยลมหายใจจริงๆ มวลอากาศที่สูดเข้าปอดไม่ได้มีแค่กลิ่นอายของข้อมูลดิจิทัลอีกต่อไป แต่มีกลิ่นอายของดิน ฝน และอิสรภาพอย่างแท้จริง เซราฟีน่าในร่างนักรบศักดิ์สิทธิ์ผู้สง่างามปรายตามองชายหนุ่มข้างกาย แววตาเย็นชาที่เคยมีในวันวานบัดนี้ละลายหายไปจนหมดสิ้น เหลือเพียงความอบอุ่นล้ำลึกที่ซ่อนอยู่ภายใต้ท่าทีเย่อหยิ่งตามวิสัยอดีตราชินี เธอเอื้อมมือเรียวขาวของตนเองมาประสานเข้ากับฝ่ามือของเรย์อย่างเป็นธรรมชาติ นิ้วเรียวเกี่ยวรัดเข้าหากันแน่น ราวกับต้องการยืนยันว่าสิ่งที่พวกเขากำลังเผชิญอยู่ไม่ใช่ความฝัน หกเดือนเต็มๆ ในเวลาในเกม ที่พวกเขาต้องฝ่าฟันอุปสรรคสารพัด ตั้งแต่การไขปริศนาโบราณสถานระดับซูพรีม การปะทะกับบอสระดับภัยพิบัติที่ผู้เล่นทั้งเซิร์ฟเวอร์ต้องร่วมมือกันกราบกรานขอชีวิต ไปจนถึงการเมืองภายในอาณาจักรที่ซับซ้อนซ่อนเงื่อน... และในท้ายที่สุด คู่หูที่ใครต่อใครต่างตราหน้าว่า "พรีสต์สายกากกับนักรบความจำเสื่อม" คู่นี้ ก็สามารถพลิกกระดาน สยบบอสลับตัวสุดท้าย และปลดล็อกเงื่อนไขที่แท้จริงของระบบได้สำเร็จ หน้าจออินเทอร์เฟซโปร่งแสงสีทองอร่ามเด้งขึ้นมาตรงหน้าของเรย์เป็นครั้งสุดท้าย ข้อความขนาดใหญ่สลักตัวอักษรเรืองรองสะท้อนอยู่ในนัยน์ตาของเขา *[ระบบประกาศทั่วทั้งเซิร์ฟเวอร์: ผู้เล่น 'เรย์' และผู้ติดตาม 'เซราฟีน่า' ได้ทำการเคลียร์ภารกิจลับ 'ปฐมบทแห่งพันธสัญญาชั่วนิรันดร์' สำเร็จสมบูรณ์]* *[เงื่อนไขพิเศษ: ปลดล็อกสถานะ 'อิสรภาพแห่งเซิฟเวอร์หลัก' โลกทั้งใบได้ถูกผนวกรวมเข้ากับมิติแห่งความเป็นจริงอย่างถาวร]* *[ฉายาที่ได้รับ: 'ตำนานคู่หูผู้พลิกฟ้าคว่ำแผ่นดิน' ได้ถูกบันทึกไว้ในหอเกียรติยศนิรันดร์]* เรย์แค่นหัวเราะเบาๆ ในลำคอเมื่ออ่านข้อความนั้นจบ "ให้ตายสิ ระบบยังชอบเล่นใหญ่ไม่เปลี่ยนเลยนะเนี่ย... แบบนี้ถ้าวันไหนไม่มีหน้าจอเด้งเตือน ผมคงเหงาแย่เลยล่ะมั้ง" "ถ้าท่านเหงา... ข้าก็พร้อมจะหาเรื่องให้ท่านปวดหัวได้ตลอดเวลาอยู่แล้วค่ะ เรย์" เซราฟีน่าตอบกลับทันควัน มุมปากหยักยิ้มขึ้นเล็กน้อยอย่างรู้ทัน ก่อนที่เธอจะกระชับดาบศักดิ์สิทธิ์ในมือมั่น "ว่าแต่... เราจะยืนเท่ตรงนี้อีกนานไหมคะ? ประชาชนในเมืองหลวงข้างล่างเขาจุดพลุต้อนรับ 'ผู้กอบกู้' กันจนฟ้าจะไหม้หมดแล้วนะ" เรย์หัวเราะร่วน เสียงหัวเราะที่เต็มไปด้วยความโล่งอกและความสุขอย่างแท้จริงดังสะท้อนไปทั่วผาสูง เขาไม่ได้ตอบคำถามนั้นในทันที แต่กลับกระชับมือที่ประสานกันอยู่ให้แน่นขึ้นอีกนิด เส้นทางเบื้องหน้ายังอีกยาวไกล ดินแดนกว้างใหญ่นี้รอคอยให้พวกเขาไปสำรวจ รอยต่อระหว่างโลกจริงและโลกเสมือนได้หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวแล้ว และในฐานะที่พวกเขาคือตำนานที่ไม่มีใครโค่นลงได้ เรื่องราวการผจญภัยบทใหม่ของพรีสต์จอมวางแผนกับราชินีสาวผู้เคียงข้าง ก็กำลังจะเริ่มต้นขึ้นอย่างแท้จริง ณ บัดนี้ ขอขอบพระคุณนักอ่านทุกท่านที่ร่วมเดินทาง ฝ่าฟันอุปสรรค และส่งเสียงเชียร์ให้พรีสต์สายลุยคนนี้มาจนถึงบทส่งท้ายนี้นะคะ!