ปิดฉากองค์ที่ 2: ราชินีแห่งวงการธุรกิจ

เสียงปรบมือในห้องประชุมใหญ่ของตระกูลเฉินดังระรัวดั่งเสียงฟ้าผ่า แต่สำหรับเฉินเหมยหลิงแล้ว เสียงเหล่านั้นกลับฟังดูคล้ายเสียงหัวเราะเยาะเย้ยที่ดังมาจากขุมนรก หน้าจอดิจิทัลขนาดมหาสลักโลโก้ทองคำเปล่งประกายเด่นหรี่แสงลงเล็กน้อย เผยให้เห็นตัวเลขมูลค่าทรัพย์สินสุทธิของบริษัทในเครือหลินกรุ๊ปที่พุ่งทะยานทะลุเพดาน บดขยี้หุ้นทุกตัวในตลาดหลักทรัพย์จนไม่เหลือชิ้นดี สกุลเงินมหาศาลที่หลั่งไหลเข้ามาผ่านระบบปริศนาไม่ได้เป็นเพียงแค่ตัวเลขบนหน้าจออีกต่อไป แต่มันคือค้อนเหล็กยักษ์ที่กำลังทุบลงกลางศีรษะของพวกที่เคยเหยียบย่ำเธอและสามีในอดีต "เป็นไปไม่ได้..." เฉินเหมยหลิงพึมพำ ใบหน้าที่เคยแต่งแต้มด้วยความมั่นใจบิดเบี้ยวจนน่าเกลียด ริมฝีปากสั่นระริกขณะก้าวถอยหลังจนสะดุดเข้ากับขาเก้าอี้ "เธอ... หลินลี่อิน เธอเอาเงินมาจากไหนมากมายขนาดนี้! บริษัทพวกนั้นเพิ่งจะล้มละลายไปเมื่อเดือนก่อนไม่ใช่หรือไง!" หลินลี่อินในชุดสูทสั่งตัดเข้ารูปสีขาวบริสุทธิ์ ปักดิ้นทองคำแท้ที่สะท้อนแสงไฟระยิบระยับ ชายตามองหญิงสาวตรงหน้าด้วยแววตานิ่งสงบ เรียวปากสีแดงระเรื่อคลี่ยิ้มบางเบาอย่างเยือกเย็น เธอยกเรียวขาขึ้นไขว่ห้างอย่างสบายอารมณ์ ราวกับพญาหงส์ที่กำลังมองดูมดปลวกดิ้นรนบนพื้นดิน "ความจนมันน่ากลัวนะคะ เหมยหลิง... ถึงได้ทำให้เธอมีความพยายามที่จะแย่งชิงของๆ คนอื่นตลอดเวลา" เสียงใสใสกังวานแต่เฉียบคมราวน้ำแข็งบาดลึกถึงขั้วหัวใจ "น่าเสียดายที่คนบางคน ต่อให้พยายามปีนป่ายขึ้นมาสูงแค่ไหน ก็ยังเป็นได้แค่เงาใต้ฝ่าเท้าของฉันอยู่ดี" *[แจ้งเตือนฉุกเฉิน: เนื่องจากท่านเปิดเผยตัวตนบางส่วนต่อบุคคลภายนอก 'ตัวตนที่แท้จริง' ของระบบกำลังจะถูกรีเซ็ตในอีก 60 วินาที... โปรดเตรียมตัวสำหรับการสูญเสียสิ่งของทั้งหมดที่เคยแลกเปลี่ยนมา]* หน้าต่างระบบสีแดงฉานเด้งขึ้นมาตรงหน้าอย่างกะทันหัน พร้อมกับเสียงสัญญาณเตือนภัยที่ดังระรัวในโสตประสาท หัวใจของลี่อินกระตุกวูบไปชั่วขณะ แต่สีหน้าของเธอยังคงนิ่งสนิทไร้รอยร้าว ไม่มีใครในห้องประชุมสังเกตเห็นความผิดปกตินี้ ยกเว้น... มือหนาอุ่นจัดของชายหนุ่มที่เอื้อมมากุมมือเรียวของเธอไว้ใต้โต๊ะประชุมอย่างมั่นคง ลู่เฉิงหยวนไม่พูดอะไรสักคำ สายตาคมกริบดั่งพญาเหยี่ยวปราบเซียนกวาดมองไปรอบห้องประชุม ก่อนจะหันมาสบตาภรรยาด้วยความรักและความภักดีที่ล้นปรี่ เขาบีบมือเธอกระชับขึ้น ราจะส่งผ่านความอบอุ่นและพลังทั้งหมดที่มีให้ เธอสร้างเขาขึ้นมาจากกองขี้เถ้าด้วยเงินและศรัทธา... ตอนนี้ ถึงตาเขาบ้างแล้วที่จะปกป้องเธอด้วยชีวิต "ลี่อิน..." เสียงทุมนุ่มของเฉิงหยวนดังขึ้นทำลายความเงียบ เขาลุกขึ้นยืนเต็มความสูง ไหล่กว้างและท่าทีสง่างามในชุดสูートルสากลทำให้บรรยากาศในห้องกดดันจนแทบหายใจไม่ออก "ไม่ต้องกังวลเรื่องระบบบ้าๆ นั่นหรอกครับ ต่อให้ไม่มีระบบ... ผมก็ยังมีเงินในบัญชีส่วนตัวที่มากพอจะซื้อเกาะครึ่งซีกโลกนี้ให้คุณได้อยู่ดี" คำพูดเรียบง่ายแต่ทรงพลังนั้นทำเอาผู้ถือหุ้นตระกูลเฉินถึงกับหน้าซีดเผือด ลู่เฉิงหยวนในวันนี้ไม่ใช่เด็กวัดหรือคนงานแบกหามที่ใครจะมาตบหัวลูบหลังได้อีกต่อไป เขคือประธานกรรมการบริหารผู้กุมอำนาจเศรษฐกิจครึ่งหนึ่งของประเทศ ชายหนุ่มผู้ก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดด้วยสองมือและหัวใจที่มีให้ภรรยาเพียงคนเดียว "50 วินาที..." เสียงนับถอยหลังในหัวของลี่อินดังขึ้นเรื่อยๆ รอยยิ้มเยาะผุดขึ้นที่มุมปากของลี่อิน เธอไม่ได้หวาดกลัวการสูญเสียระบบเลยแม้แต่น้อย ในเมื่อเธอยืนอยู่บนจุดสูงสุดของห่วงโซ่อาหารทางธุรกิจด้วยมันสมองและเงินสดในบัญชีจริงๆ ไม่ใช่แค่ตัวช่วยจากระบบอีกต่อไปแล้ว เงินหมื่นล้านที่หมุนเวียนอยู่ในตลาดตอนนี้คืออำนาจที่แท้จริง "คุณพูดถูกค่ะ เฉิงหยวน..." ลี่อินลุกขึ้นยืนเคียงข้างสามี ดวงตากลมโตเปล่งประกายเจิดจ้าเสียจนไม่มีใครกล้าสบตา "ในเมื่อองค์ที่สองนี้ปิดฉากลงอย่างงดงามแล้ว... เราก็ควรจะไปฉลองกันให้สมฐานะราชินีแห่งวงการธุรกิจสักหน่อยนะคะ" พรึบ! ประตูห้องประชุมบานใหญ่ถูกผลักเปิดออกอย่างแรง พร้อมกับการปรากฏตัวของบอดี้การ์ดในชุดดำนับสิบชีวิตที่เดินเรียงแถวเข้ามาโค้งคำนับให้ทั้งคู่ด้วยความเคารพสูงสุด เสียงเฮลิคอปเตอร์ส่วนตัวที่จอดรออยู่บนดาดฟ้าตึกระฟ้าสะเทือนเลื่อนลั่นลงมาถึงข้างล่าง เป็นสัญญาณชัดเจนว่าพวกเขากำลังจะเดินทางไปสู่ดินแดนแห่งความมั่งคั่งที่ไม่มีใครเอื้อมถึง เฉินเหมยหลิงทรุดฮวบลงไปกองกับพื้น น้ำตาไหลพรากด้วยความสิ้นหวังเมื่อตระหนักว่า ทุกอย่างจบสิ้นแล้ว เธอพ่ายแพ้อยonทุกกระดานอย่างไร้ข้อแก้ตัว *[แจ้งเตือนระบบ: เหลือเวลาอีก 10 วินาที... ทำการยืนยันตัวตนถาวรสำเร็จ... ยินดีด้วย ท่านได้ปลดล็อกสถานะ 'เศรษฐีนีที่แท้จริง' โดยสมบูรณ์]* หน้าต่างสีแดงดับวูบลงพร้อมกับเสียงหัวใจที่เต้นเป็นจังหวะปกติ ลี่อินสูดลมหายใจเข้าลึก กลิ่นหอมของชัยชนะ ช่างหอมหวานเสียจริงค่ะ ทว่า... ในวินาทีที่ก้าวพ้นประตูตึกเพื่อขึ้นเฮลิคอปเตอร์ สายตากลับเหลือบไปเห็นเงาร่างคุ้นเคยของชายหนุ่มคนหนึ่งยืนรออยู่ใต้ร่มเงาตึกฝั่งตรงข้าม—คนในอดีตที่เธอคิดว่าตายไปแล้วตั้งแต่ชาติก่อน... และเขากำลังถือบัตรเครดิตสีดำสนิทที่ควรจะมีแค่เธอคนเดียวในโลก! ---------------------------------------- ขอบคุณรี้ดเดอร์ทุกคนที่อยู่เคียงข้างความแซ่บนี้เสมอนะคะ