จุดจบคือจุดเริ่มต้นใหม่

"แกคิดจริงๆ หรือวะ ว่าสวะแรงก์ F อย่างแก จะมีสิทธิ์ได้ยืนหายใจร่วมกับพวกเราในกิลด์มังกรสวรรค์?" รองเท้าหนังขัดมันราคาแพงเหยียบลงบนหลังมือข้างที่กำกแรงกระแทกจากหินอัคนีจนกระดูกแตกละเอียด แรงกดทับจากน้ำหนักตัวพร้อมกับพลังเวทธาตุดินทำให้ผิวเนื้อปริแยก เลือดสีสดฉานไหลซึมผ่านร่องหินสีดำสนิทในดันเจี้ยนระดับ S มืดมิด กวินไม่แม้แต่จะเปล่งเสียงร้องครวญครางออกมาสักแอะ ดวงตาคมกริบที่เคยฉายแววความหวัง บัดนี้เหลือเพียงความเย็นชาและประกายเพลิงแห่งความแค้นที่สุมอกจนแทบแผดเผา "ปล่อยเขาเถอะ... แค่นี้เขาก็ไม่เหลือแม้แต่แรงจะหายใจแล้วนะ" เสียงหวานปนสั่นเครือของรินรดาเอ่ยขึ้น เธอถูกตรึงไว้ด้วยโซ่เวทมนตร์สีทองเหลืองอร่ามที่มุมห้องโถงบอส ใบหน้าเนียนเปรอะเปื้อนคราบเขม่าและหยาดน้ำตา ดวงตาสفคู่สวยแดงก่ำจากการร้องไห้อย่างหนัก รินรดากัดริมฝีปากจนห่อเลือด พยายามดึงรั้งโซ่เส้นนั้นสุดกำลังเพื่อจะวิ่งเข้ามาหาร่างที่โชกเลือดของชายคนรัก แต่สิ่งที่เธอได้รับกลับเป็นรอยยิ้มเยาะเย้ยจาก 'ธนากร' หัวหน้าหน่วยจู่โจมผู้เหี้ยมโหด "หุบปากซะ! นังตัวดี! เธอควรจะดีใจนะรินรดา ที่ฉันยังเก็บเธอไว้ใช้ประโยชน์ในฐานะฮันเตอร์สายสนับสนุนระดับ S ของกิลด์เรา ส่วนไอ้เศษสวะนี่... หน้าที่ของมันจบลงแล้ว มันเป็นแค่เหยื่อล่อชั้นดีที่จะทำให้พวกเราควักคอร์บอสดาร์กเบฮีมอธออกมาได้โดยที่พวกเราไม่ต้องเสียเหงื่อแม้แต่หยดเดียว" ธนากรหัวเราะลั่น เสียงหัวเราะเยาะหยันสะท้อนก้องไปทั่วโถงหินอัคนีอันเวิ้งว้าง ธนากรตวัดดาบยาวเคลือบเรืองแสงสีฟ้าครามผ่าอากาศเฉียดใบหน้าของกวินไปเพียงไม่กี่เซนติเมตร ก่อนที่มันจะหันหลังกลับแล้วส่งสัญญาณให้สมาชิกในทีมถอยร่นออกไปทางประตูมิติวงแหวนเวทมนตร์ที่กำลังจะปิดตัวลง "ลาก่อนนะกวิน... ขอบใจสำหรับผลงานตลอดสามปีที่ผ่านมา ฝากเป็นอาหารให้เจ้าเบฮีมอธในวาระสุดท้ายด้วยล่ะ ฮ่าๆๆๆ!" แสงวาบจากประตูมิติสว่างวาบขึ้นและดับลงในเวลาอันรวดเร็ว ทิ้งให้ความมืดมิดและกลิ่นคาวเลือดเข้าปกคลุมพื้นที่ทั้งหมด ลมหายใจของกวินแผ่วเบาลงทุกที สติสัมปชัญญะเริ่มเลือนราง บาดแผลฉกรรจ์ทั่วร่างส่งความเจ็บปวดแล่นริ้วไปถึงขั้วหัวใจ ความตายไม่ใช่สิ่งที่น่ากลัวที่สุดสำหรับเขาในเวลานี้ แต่เป็นความจริงที่ว่า เขายังไม่สามารถแก้แค้นคนที่เหยียบย่ำศักดิ์ศรีของเขาและรินรดาได้ *ตึ้ง! ตึ้ง! ตึ้ง!* เสียงทุ้มต่ำราวกับเสียงกลองศึกดังก้องขึ้นในความเงียบงัน มันไม่ใช่เสียงจากภายนอก แต่มันดังมาจากห้วงลึกของจิตวิญญาณ กวินขมวดคิ้วแน่น พยายามลืมตาขึ้นท่ามกลางความมืดมิด [ตรวจพบเจตจำนงแห่งการเอาชีวิตรอดขั้นขีดสุด...] [เงื่อนไขการปลุกพลังลับผ่านเกณฑ์ระบบ 'มหาเศรษฐีผู้พลิกชะตาสวรรค์' สำเร็จ] [กำลังเชื่อมต่อกับจิตวิญญาณของโฮสต์... 10%... 50%... 100%] [การเชื่อมต่อเสร็จสมบูรณ์ ยินดีต้อนรับท่านประธานกวินสู่ระบบเศรษฐกิจเหนือมิติ] เสียงจักรกลสังเคราะห์ที่ราบเรียบแต่ทรงพลังดังขึ้นในหัวของกวิน พร้อมกับหน้าจอโฮโลแกรมสีทองอร่ามที่สว่างวาบขึ้นตัดกับความมืดมิดในดันเจี้ยน ตัวอักษรสีทองอร่ามปรากฏขึ้นตรงหน้าโดยที่แม้แต่ความมืดก็ไม่อาจกลบรัศมีของมันได้ [ชื่อผู้ถือครอง: กวิน] [สถานะปัจจุบัน: ใกล้ตาย (ฟื้นฟูฉุกเฉินด้วยแต้มระบบ...)] [สินทรัพย์หมุนเวียนในบัญชีเริ่มต้น: 1,000,000,000,000 บาท (หนึ่งล้านล้านบาท - เงินสดไร้ที่มาที่ไป ถูกต้องตามกฎหมายสากลทุกประการ)] [สิทธิพิเศษระดับ SSS: ปลดล็อกบัตรเครดิตดำมหาอำนาจ (Black Infinite Card) - สามารถซื้อได้ทุกสิ่งในจักรวาล ไม่เว้นแม้กระทั่งกฎเกณฑ์แห่งสวรรค์และชีวิตของมนุษย์!] ความเจ็บปวดทั่วร่างมลายหายไปในพริบตา ราวกับมีกระแสพลังงานอุ่นวาบไหลทะลักเข้าสู่เส้นเลือดฝอยทุกอณู กระดูกที่แตกละเอียดประสานเข้าหากันด้วยความเร็วที่เหนือกว่าเวทมนตร์รักษาใดๆ ในโลก กล้ามเนื้อที่เคยฉีกขาดกลับมาทรงพลังและเต็มไปด้วยพละกำลังที่ระเบิดออกมาได้ทุกเมื่อ กวินค่อยๆ ยันกายลุกขึ้นยืนช้าๆ นัยน์ตาที่เคยอ่อนล้ากลับเปล่งประกายแสงสีทองเรืองรองอันน่าสะพรึงกลัว "นี่มัน..." กวินกำมือเข้าหากันแน่น รู้สึกถึงพลังมหาศาลที่ไหลเวียนอยู่ใต้ผิวหนัง พลังที่ไม่ได้มาจากการฝึกฝนเวทมนตร์ แต่มันคือพลังที่ขับเคลื่อนด้วยอำนาจและเงินตราอย่างไร้ขีดจำกัด *โฮกกกกกกกกกก!* เสียงคำรามกึกก้องที่สั่นสะเทือนไปทั่วผนังดันเจี้ยนดังขึ้น ดาร์กเบฮีมอธ มอนสเตอร์ระดับ S ร่างมหึมาสูงเท่าตึกสามชั้น ผิวหนังหนาทึบราวกับเกราะเหล็กกล้า ดวงตาสดใสสีแดงฉานจ้องมองมาที่กวินราวกับเห็นเหยื่ออันโอชะ มันก้าวเท้าเข้าหาด้วยแรงสั่นสะเทือนที่ทำเอาหินร่วงกราวลงมาจากเพดาน หากเป็นกวินคนเดิมในอดีต เขาคงได้แต่วิ่งหนีและรอความตาย แต่ในตอนนี้... กวินเพียงแค่ยกมุมปากขึ้นเป็นรอยยิ้มเยือกเย็น "แกอยากกินฉันนักใช่ไหม?" กวินเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย แต่น่าเกรงขามจนมอนสเตอร์ยักษ์ถึงกับชะงักฝีเท้าลงชั่วขณะ "งั้นฉันจะซื้อชีวิตของแก... ด้วยเงินสดก็แล้วกัน!" กวินสะบัดมือเบาๆ หน้าจอโฮโลแกรมดีดีไซน์หรูหราปรากฏขึ้นตรงหน้า พร้อมกับช่องตัวเลือกสีทองอร่าม [ท่านต้องการใช้จ่ายเงินจำนวน 10,000,000 บาท เพื่อซื้อ 'ประกาศิตสวรรค์: สั่งตายมอนสเตอร์ระดับ S' หรือไม่?] [กดยืนยัน / ยกเลิก] กวินไม่ลังเลแม้แต่วินาทีเดียว นิ้วเรียวยาวกดลงบนปุ่มยืนยันอย่างมั่นคง *ติ๊ง!* [การทำธุรกรรมเสร็จสมบูรณ์! หักเงินจากบัญชี 10,000,000 บาท ยอดคงเหลือ: 999,990,000,000 บาท] สิ้นเสียงระบบ ท้องฟ้าจำลองภายในดันเจี้ยนระดับ S พลันเปลี่ยนเป็นสีทองอร่ามประกายแสงระยิบระยับ แรงกดดันมหาศาลจากกฎเกณฑ์สวรรค์พุ่งตรงลงมากดทับร่างของดาร์กเบฮีมอธจนมันทรุดฮวบคุกเข่าลงกับพื้นดิน เสียงกระดูกของมันลั่นเปรี๊ยะราวกับจะแตกเป็นเสี่ยงๆ มอนสเตอร์ยักษ์ที่เคยผยองกลับส่งเสียงร้องครวญครางด้วยความหวาดกลัวอย่างถึงที่สุด ร่างมหึมาของมันสั่นเทาและค่อยๆ สลายกลายเป็นละอองแสงสีทองหายไปในอากาศอย่างไร้ร่องรอย ทิ้งไว้เพียงคอร์บอสสีดำสนิทที่ส่องประกายแสงวาววับตกอยู่บนพื้น กวินก้าวเข้าไปหยิบคอร์บอสขึ้นมาถือไว้ในมือ รอยยิ้มเหี้ยมเกรียมปรากฏขึ้นบนใบหน้าคมคาย ธนากร... รินรดา... และพวกสุนัขรับใช้แห่งกิลด์มังกรสวรรค์ พวกมันคิดว่าการทิ้งเขาไว้ที่นี่คือจุดจบ แต่พวกมันคิดผิดถนัด... นี่คือจุดเริ่มต้นใหม่ต่างหากล่ะ กวินกดเปิดระบบสื่อสารฉุกเฉิน หน้าจอโฮโลแกรมแสดงพิกัดที่ตั้งปัจจุบันของกิลด์มังกรสวรรค์ขึ้นมาทันที เขากดเรียกใช้งานฟังก์ชันพิเศษของระบบอย่างไร้ความลังเล [ตรวจพบคำสั่ง: เรียกใช้บริการ 'เฮลิคอปเตอร์ส่วนตัวหุ้มเกราะเวทมนตร์ระดับท็อป' และทีมคุ้มกันระดับ SSS] [ค่าใช้จ่าย: 50,000,000 บาท] [กำลังดำเนินการ... ยืนยันการลงจอด ณ ปากทางเข้าดันเจี้ยนในอีก 3 นาที] *บรืนนนนนนนนน!* เสียงใบพัดเฮลิคอปเตอร์ความเร็วสูงรุ่นใหม่ล่าสุดดังกระหึ่มสะเทือนเลื่อนลั่นจากเบื้องบน แสงไฟสปอตไลท์สีขาวนวลสาดส่องทะลุทะลวงความมืดมิดของผืนป่ารอบดันเจี้ยนลงมายังเบื้องล่าง บันไดเชือกสีทองถูกทอดลงมาตรงหน้ากวินพอดี พร้อมกับร่างของชายชุดสูทสีดำสนิทนับสิบคนที่ยืนรอรับคำสั่งด้วยความเคารพสูงสุด กวินก้าวขึ้นบันไดเชือกช้าๆ สายตาคมกริบมองตรงไปยังทิศทางที่ตั้งของเมืองหลวง ที่ซึ่งพวกมันกำลังจัดงานฉลองชัยชนะบนความตายของเขา "เตรียมตัวให้พร้อม... เพราะมหาเศรษฐีคนใหม่กำลังจะไปทวงทุกอย่างคืน" ... ขอบคุณที่ติดตามอ่านผลงานของผมนะครับ แล้วพบกันใหม่ในตอนถัดไปครับ - เงาฮันเตอร์ไร้เงา