ฮันเตอร์เงินล้าน

เศษซากอารยธรรมของตระกูลใหญ่ระดับประเทศ ถูกย่อยสลายลงเหลือเพียงตัวเลขสีแดงฉานบนหน้าจอแท็บเล็ต เสียงแจ้งเตือนการอายัดทรัพย์สินและล้มละลายดังระงมราวกับเสียงก crepitus ของกระดูกที่ถูกหักสดๆ กลางห้องประชุมใหญ่ ชัยชนะทรุดฮวบลงคุกเข่ากับพื้นพรมราคาแพง ดวงตาเบิกโพลงด้วยความตื่นตระหนกจนเส้นเลือดฝอยในตาแตกซ่าน เขามองหน้าธันวาด้วยความรู้สึกที่ไม่อาจสรรหาคำใดมานิยามได้—มันไม่ใช่แค่ความพ่ายแพ้ แต่มันคือการถูกลบตัวตนออกจากแผนที่ทางสังคมในเวลาเพียงชั่วพริบตาเดียว "เป็นไปไม่ได้... นายเป็นแค่ไอ้เซลล์แมนกระจอก... นายเอาเงินจากไหนมาซื้อหุ้นทั้งหมดในมือฉัน!" เสียงของชัยชนะแหบพร่า สั่นเครือ และเต็มไปด้วยความหวาดกลัวขั้นสุด เขาพยายามตะเกียกตะกายเข้าหาชายหนุ่มผู้ยืนตระหง่านอยู่เบื้องหน้า ราวกับสุนัขจนตรอกที่กำลังร้องขอชีวิตจากพญายม ธันวาปรายตามองอดีตคุณชายผู้เย่อหยิ่งด้วยแววตราบาปที่ว่างเปล่า เขานั่งไขว่ห้างบนเก้าอี้ประธานบริหารที่เพิ่งถูกเปลี่ยนมืออย่างชอบธรรม นิ้วเรียวยาวเคาะเบาๆ บนพนักพ้่น รัศมีอำนาจมหาศาลจากระบบผู้กล้าแผ่ขยายกดทับจนอากาศในห้องประชุมแทบจะกลายเป็นของแข็ง "ความโลภและอคติของคุณต่างหาก ชัยชนะ ที่เป็นคนสร้างราคาให้กับการล่มสลายครั้งนี้" ธันวาเอ่ยด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล ทว่าเยือกเย็นเสียจนคนฟังรู้สึกราวกับถูกกรีดด้วยใบมีดน้ำแข็ง "คุณเคยเหยียบย่ำคนอื่นโดยคิดว่าอำนาจเงินคือพระเจ้า แต่วันนี้ คุณเพิ่งได้เรียนรู้ว่า... พระเจ้าน่ะ เขาไม่ชอบคนมารับตำแหน่งแทน" รินรดาที่ยืนสงบนิ่งอยู่เคียงข้าง ก้าวเข้ามาแตะแขนเสื้อของธันวาเบาๆ สัมผัสอุ่นจากเธอดึงสติและความดุดันของชายหนุ่มให้ผ่อนคลายลงครึ่งหนึ่ง ดวงตาคู่สวยของหญิงสาวมองภาพความพินาศตรงหน้าด้วยความรู้สึกที่ซับซ้อน เธอกำมือธันวาแน่นขึ้น ย้อนนึกไปถึงวันที่พวกเขานั่งแบ่งมาม่าคัพประทังชีวิตในห้องเช่าแคบๆ วันนั้นเธอกลัวว่าพวกเขาจะไปไม่ถึงฝัน แต่วันนี้... ธันวาไม่ได้แค่พาเธอมาถึงฝัน แต่เขากำลังสร้างจักรวาลใหม่ขึ้นมาด้วยมือคู่นี้ "เรากลับกันเถอะครับริน งานตรงนี้จบลงแล้ว" ธันวาหันมาส่งยิ้มอ่อนโยนให้คู่ชีวิต รอยยิ้มที่แตกต่างจากมัจจุราชเมื่อคร่าว ริมฝีปากของเธอยกยิ้มขึ้นเล็กน้อย ความอบอุ่นไหลซ่านเข้าสู่หัวใจที่เคยด้านชา ทันใดนั้น เสียงแจ้งเตือนจากระบบที่ฝังรากลึกอยู่ในจิตวิญญาณก็ดังขึ้นในโสตประสาทของธันวา [ ติ๊ง! ยินดีด้วย ผู้กล้าธันวา ผ่านเงื่อนไขลับ 'การล้างบางกลุ่มทุนผูกขาด' ] [ ระบบทำการปลดล็อกสกิลพิเศษขั้นสูงสุดระดับ 'โอดิน' : 'ซื้ออำนาจการตัดสินใจ' (Decision Acquisition) ] [ รายละเอียดสกิล: ผู้ใช้สามารถซื้อ 'การตัดสินใจ' หรือ 'เจตจำนง' ของสิ่งมีชีวิตทุกรูปแบบในจักรวาล ไม่ว่าจะเป็นกฎหมาย มติคณะกรรมการ หรือแม้แต่อัตตาของคู่ต่อสู้ ด้วยแต้มพลังงานมหาศาล ] ดวงตาของธันวาเป็นประกายวาบขึ้นราวดวงดาวระเบิด สกิลนี้ไม่ใช่แค่การซื้อทรัพย์สินหรืออำนาจทางกายภาพ แต่มันคือการซื้อ 'สิทธิ์ในการตัดสินใจ' ของผู้อื่น แปลว่านับจากวินาทีนี้เป็นต้นไป หากใครขวางทางเขา เขาไม่จำเป็นต้องต่อรอง ไม่ต้องเจรจา เพียงแค่ใช้เงินตราซื้อการตัดสินใจของอีกฝ่ายให้คล้อยตาม หรือแม้แต่ยกเลิกคำสั่งของศัตรูได้ในพริบตาเดียว! ทว่า ก่อนที่ธันวาจะได้ทดลองใช้พลังใหม่ ประตูห้องประชุมบานมหึมาก็ถูกกระชากเปิดออกอย่างไร้มารยาท ร่างสูงใหญ่ของชายชราในชุดสูทโบราณ ทว่าเต็มไปด้วยกลิ่นอายของนักฆ่าระดับปรมาจารย์ก้าวเข้ามา พร้อมด้วยบอดี้การ์ดติดอาวุธครบมือกว่าสิบนายที่ล้อมกรอบห้องประชุมไว้ในพริบตา สายตาคมกริบราวเหยี่ยวของชายชรากวาดมองสภาพของชัยชนะที่นอนกองกับพื้น ก่อนจะหยุดนิ่งอยู่ที่ธันวา "ไม่คิดเลยว่าทายาทตระกูลใหญ่จะถูกเด็กหนุ่มไม่มีหัวนอนปลายเท้าเด็ดหัวลงได้ง่ายดายเช่นนี้" เสียงทุ้มต่ำทรงอำนาจดังขึ้นสะท้อนก้องห้องประชุม "ฉันคือ 'บูรพา' ผู้บัญชาการสูงสุดแห่งสภาฮันเตอร์เงา... เจ้าหนู นายกำลังเล่นกับไฟที่ใหญ่เกินกว่าจะจินตนาการ" บรรยากาศในห้องพลิกผันเป็นตึงเครียดถึงขีดสุด บอดี้การ์ดทั้งสิบคนปลดล็อกเซฟปืนพกพร้อมเหนี่ยวไก รินรดาหน้าถอดสีเล็กน้อยด้วยสัญชาตญาณอันตราย แต่ธันวากลับนิ่งสงบอย่างน่าประหลาด รอยยิ้มมุมปากปรากฏขึ้นอีกครั้ง พร้อมกับเสียงรูดบัตรเครดิตสีดำสนิทที่ดังขึ้นในอากาศอย่างไร้ที่มา [ ติ๊ง! ตรวจพบความพยายามคุกคามจากบุคคลระดับสูง ] [ ทำการเรียกใช้สกิล 'ซื้ออำนาจการตัดสินใจ' เป้าหมาย: บูรพา และกองกำลังสภาฮันเตอร์เงา ] [ ยอดเงินหัก: 10,000,000,000 เครดิต ] ธันวาก้าวเท้าไปข้างหน้าร่างของรินรดาเพื่อปกป้อง เขายกมือขึ้นดีดนิ้วเบาๆ ท่ามกลางสายตาที่งุนงงของบูรพา "คุณบอกว่ากำลังเล่นกับไฟงั้นเหรอครับ?" ธันวาเอ่ยเสียงเรียบ พรางจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของผู้อำนวยการสภาฮันเตอร์เงา "น่าเสียดายจัง... พอดีว่าผมเป็นเจ้าของบริษัทผลิตไฟฟ้ารายใหญ่ที่สุดในจักรวาล และตอนนี้... ผมเพิ่งซื้อ 'คำสั่งถอนกำลัง' ของคุณไปเรียบร้อยแล้วล่ะครับ" ทันทีที่สิ้นเสียงพูด บูรพาและเหล่าบอดี้การ์ดนับสิบชีวิตก็ชะงักง้าง ร่างกายของพวกเขาสั่นเทิ้มด้วยความตกใจสุดขีดเมื่อสัญชาตญาณดิบและคำสั่งจากจิตใต้สำนึกถูกฝังใหม่ด้วยอำนาจเงินตรา ปืนในมือของเหล่านักฆ่าระดับพระกาฬค่อยๆ ลดต่ำลงอย่างพร้อมเพรียงกัน ก่อนที่บูรพาจะคุกเข่าลงข้างหนึ่งต่อหน้าธันวาด้วยสีหน้าซีดเผือดราวกับศพไร้วิญญาณ! ขอขอบคุณรี้ดเดอร์ทุกท่านที่ร่วมเดินทางและสะใจไปพร้อมกันในตอนนี้นะครับ