ไฟมอดรักและการหวนคืน

เปลวเพลิงสีส้มแดงฉานโหมกระหน่ำแผดเผาเรือนไม้เก่าๆ จนเกิดเสียงไม้ลั่นเปรี๊ยะปรัชท่ามกลางความมืดมิดของค่ำคืน กลิ่นเหม็นไหม้ของควันไฟและเนื้อหนังที่ถูกย่างสดๆ คละคลุ้งไปทั่วบริเวณ ความเจ็บปวดราวนรกโลกันต์ที่แผดเผาไปทั่วร่างทำให้หลินซูแทบอยากจะกรีดร้องออกมาเป็นเลือด เสียงหัวเราะเยาะเย้ยถากถางของคนตระกูลจางดังแว่วเข้ามาในโสตประสาทท่ามกลางเสียงปะทุของเปลวเพลิง *“นังสะใภ้ตัวกินบนเรือนขี้บนหลังคา ตายเสียได้ก็ดี สมบัติทุกอย่างจะได้ตกเป็นของลูกชายฉัน!”* เสียงของแม่สามีใจยักษ์ยังคงก้องกังวานอยู่ในความทรงจำสุดท้าย หลินซูในร่างที่ถูกไฟครอกจนแทบไม่เหลือเค้าเดิม ปลดปล่อยหยดน้ำตาแห่งความคับแค้นสายสุดท้ายไหลรินผ่านผิวหนังที่พุพอง เธอก้มมองมือที่ไร้เรียวแรงของตนเอง ชีวิตแต่งงานหลายปีที่เธอทุ่มเททำงานหนักหน่วงเพื่อส่งเสียสามีในค่ายทหารและเลี้ยงดูคนในครอบครัวสามีราวกับวัวควาย สิ่งที่เธอได้รับกลับเป็นการทรยศหักหลัง การใส่ร้ายป้ายสี และสุดท้ายคือความตายอันแสนอนาถในกองเพลิงที่พวกมันจงใจจุดขึ้นเพื่อฮุบเงินชดเชยทหารของสามีเธอ! *ถ้าหากสวรรค์เมตตาให้ข้าได้มีโอกาสอีกครั้ง... ข้าขอสาบานว่าหนี้เลือดนี้ พวกแกต้องชดใช้ด้วยชีวิต!* “เพล้ง!” เสียงถ้วยชามกระเบื้องเคลือบราคาถูกตกกระทบพื้นดินแตกกระจาย พร้อมกับเสียงตวาดแว้ดแหลมสูงที่บาดแก้วหูจนหลินซูต้องสะดุ้งเฮือก “นังตัวดี! แต่งเข้ามาวันแรกก็ทำตัวสำมะเลเทเมานอนตื่นสายโด่ง ปล่อยให้คนแก่ต้องมาคอยปรนนิบัติแกหรือไง? ลุกขึ้นมาเดี๋ยวนี้เลยนะ! อย่าคิดว่าแต่งเข้าตระกูลจางแล้วจะมานั่งกินนอนกินสบายเหมือนอยู่บ้านเดิมของแก!” ดวงตากลมโตที่เคยว่างเปล่าและเต็มไปด้วยความหวาดกลัวพลันเบิกกว้างขึ้น ลมหายใจที่ติดขัดเมื่อครู่กลับมาสูสูดเข้าปอดลึก ความร้อนระอุของเปลวเพลิงเมื่อครู่ถูกแทนที่ด้วยอากาศเย็นชื้นของช่วงต้นฤดูใบไม้ผลิ หลินซูกะพริบตาถี่ๆ เพื่อปรับโฟกัสภาพตรงหน้า ภาพของกองเพลิงมรณะมลายหายไป เหลือเพียงผนังดินเหนียวสีหม่นและคานไม้ไผ่คุ้นตา นี่คือ... ห้องหอของเธอเมื่อหลายปีก่อน วันแรกหลังจากที่เธอเพิ่งเข้าพิธีแต่งงานกับจางเหว่ย! “ยังจะมาทำหน้าตาเลיתลอยใส่อีก! ออกไปกวาดลานบ้านและตักน้ำใส่โอ่งเดี๋ยวนี้ ถ้าตะวันยังไม่ทันขึ้นตรงหัว แกไม่ต้องหวังจะได้กินข้าวเช้า!” ร่างท้วมของแม่สามี—นางหวัง ผู้มีใบหน้าบึ้งตึงและริมฝีปากบางเฉียบที่มักใช้ด่าทอผู้อื่น ยืนเท้าสะเอวชี้หน้าด่าเธออยู่ปลายเตียง สายตากวาดมองด้วยความเกลียดชังและดูถูกเหียดหยามราวกับเธอมันเป็นแค่เศษสวะข้างถนน หลินซูค่อยๆ ยันกายลุกขึ้นนั่ง ความเจ็บปวดจากการถูกไฟครอกเมื่อครู่ไม่มีหลงเหลืออยู่เลย มีเพียงความรู้สึกเย็นเฉียบและแข็งกร้าวที่ก่อตัวขึ้นในอก หัวใจที่เคยอ่อนแอและยอมจำนนต่อโชคชะตา บัดนี้ถูกหล่อหลอมใหม่ด้วยความแค้นและสติปัญญาอันเฉียบคม ในชาตินี้ เธอย้อนเวลากลับมาในจุดเริ่มต้น... จุดที่เธอยังโง่เขลา ยอมให้คนพวกนี้สูบเลือดสูบเนื้อจนหมดตัว! “แม่พูดจบหรือยังครับ... เอ๊ย พูดจบหรือยังคะ?” หลินซูเกือบเผลอหลุดสำนวนติดปาก แต่ด้วยสัญชาตญาณอันรวดเร็วเธอจึงปรับน้ำเสียงให้เรียบเฉยและเย็นชา เธอจ้องมองแม่สามีด้วยสายตานิ่งสนิทจนนางหวังถึงกับชะงักไปชั่วขณะ “นะ... นังนี่! แกกล้าดียังไงมามองหน้าฉันด้วยสายตาแบบนั้น อยากลองดีกับแม่สามีตั้งแต่เช้าวันแรกเลยหรือไง!” นางหวังหน้าดำคร่ำเครียดด้วยความโกรธที่สะใภ้ไม่ยอมก้มหน้าหลบตาเหมือนเก่า หลินซูแค่นหัวเราะในลำคอเบาๆ รอยยิ้มเยาะหยันปรากฏขึ้นที่มุมปากอย่างปิดไม่มิด รอยยิ้มนั้นเย็นเยียบเสียจนนางหวังรู้สึกเสียวสันหลังวาบอย่างไม่มีสาเหตุ “กวาดลานบ้าน ตักน้ำใส่โอ่งเหรอครับ... อ้อ, ตักน้ำให้คนตระกูลจางใช้ฟรีๆ สินะ?” หลินซูก้าวลงจากเตียงช้าๆ ท่าทางสง่างามและมั่นคงผิดจากหญิงสาวชาวนาทั่วไปอย่างสิ้นเชิง “ตระกูลจางของพวกท่านช่างใจกว้างเสียจริง แต่งสะใภ้เข้ามาทั้งที ไม่ได้มีสินสอดทองแต่งให้สักแดงเดียว แถมยังคาดหวังให้ฉันต้องมาเป็นทาสรับใช้คอยปรلนิบัติพวกท่านทั้งบ้านงั้นหรือ? ฝันไปเถอะครับ!” “กรี๊ด! นังสารเลว! แกกล้าดียังไงมาพูดจาปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีปีนี้... ภายในห้วงมิติพิเศษที่ซ่อนอยู่ก้นบึ้งจิตวิญญาณของเธอ มิติลับที่เต็มไปด้วยคลังสินค้าและที่ดินอุดมสมบูรณ์พร้อมระบบผลิตสินค้าสมัยใหม่กำลังสั่นไหวตอบสนองต่อจิตใจที่เด็ดเดี่ยวของเธอ ในชาตินี้ เธอกลับมาพร้อมกับอาวุธลับที่จะทำให้คนตระกูลจางต้องล่มจมและกราบกรานเธอแทบเท้า! ทว่า ในขณะที่หลินซูกำลังวางแผนจัดการแม่สามีจอมสูบอยู่นั้น เสียงฝีเท้าหนักแน่นและมั่นคงของใครบางคนก็ดังขึ้นที่หน้าประตูบ้าน พร้อมกับกลิ่นอายบุรุษอันคุ้นเคยที่เธอโหยหามาตลอดชีวิต... ร่างสูงใหญ่ในชุดเครื่องแบบทหารสีเขียวเข้มที่เต็มไปด้วยฝุ่นควันจากการเดินทางไกลก้าวเข้ามาหยุดยืนอยู่ตรงหน้า เขาคือจางเหว่ย สามีผู้เงียบขรึมและรักเธอสุดหัวใจ... สามีผู้ที่ในชาติก่อนต้องตายอย่างโดดเดี่ยวเพราะกลับมาไม่ทันช่วยเธอจากกองเพลิง! ดวงตาคมกริบของนายทหารหนุ่มกวาดมองสถานการณ์ในห้องนอน ก่อนจะมาหยุดอยู่ที่ใบหน้าของภรรยาตัวน้อยที่กำลังจ้องมองเขาด้วยแววตาซับซ้อนยากจะคาดเดา ขอขอบคุณรี้ดเดอร์ทุกท่านที่ติดตามอ่านและร่วมเดินทางย้อนเวลาไปด้วยกันนะครับ!